En 2015, les forces armées américaines (AF) ont annoncé le concours tant attendu des fabricants d'armes légères pour sélectionner un nouveau pistolet militaire XM17, le programme MHS (Modular Handgun System).
À quel point le nouveau pistolet de l'armée américaine était-il nécessaire, après tout, le Beretta M-92FS (désigné comme M.9 dans les forces armées américaines) n'est pas une arme si dépassée? La raison principale de ce programme est la même que lors du remplacement du Colt M1911 A1 par le Beretta M.9. Au cours des 15 à 20 années de service des pistolets Beretta M.9, bon nombre de leurs éléments auraient pu s'user très sérieusement, bien sûr, à condition qu'ils ne soient pas en stock en prévision d'une guerre mondiale, mais qu'ils soient activement utilisés, à au moins à des fins de formation.
Bien sûr, certains éléments, tels que le canon, les ressorts, les goupilles et autres, peuvent être remplacés, mais la pénibilité du diagnostic et de la réparation, avec le remplacement des composants usés, peut être assez élevée et financièrement lourde. Une autre option - l'achat de lots supplémentaires de pistolets M.9 est également inefficace, car l'expérience s'accumule pendant le fonctionnement, les exigences pour un pistolet militaire changent et les fabricants proposent de nouvelles solutions de conception.
Les exigences pour un nouveau pistolet de l'armée ont commencé à être développées en 2008 et incluent une conception modulaire, avec la possibilité de remplacer les éléments de pistolet pour les tireurs avec différentes tailles de main. Les commandes doivent être bilatérales, avec la possibilité d'une utilisation pratique par les droitiers et les gauchers. Le pistolet doit être équipé de rails pour la fixation d'accessoires de carabine et de divers types de lunettes. Le revêtement du pistolet ne doit pas être glissant ou éblouissant.
Les pistolets doivent être suffisamment précis pour toucher une cible de 4 pouces (10 cm) à 50 mètres 90 pour cent du temps pendant la durée de vie de l'arme. Chaque proposition devait inclure deux pistolets - un pleine grandeur, un compact ou un pistolet pour répondre aux exigences des modèles pleins et compacts.
Selon les exigences de fiabilité et de durabilité, les pistolets proposés doivent fournir au moins 2000 coups sans délai, au moins 10 000 coups avant dysfonctionnements, et garantir une ressource canon pouvant aller jusqu'à 35 000 coups.
Le manuel d'utilisation d'un nouveau pistolet militaire doit détailler toutes les étapes nécessaires à l'utilisation du pistolet et modifier son ergonomie. La conception du pistolet devrait exclure la possibilité de son démontage complet par des utilisateurs non entraînés (lire soldats). Le démontage complet doit être effectué par l'armurier de l'unité à l'aide d'outils spéciaux.
Un point intéressant, malgré le fait que l'armée américaine utilise la cartouche standard OTAN 9x19, il n'y avait pas d'exigence stricte en matière de calibre / cartouche pour le pistolet dans le cadre du programme MHS. En raison des plaintes de l'armée concernant la létalité insuffisante de la cartouche 9x19 lors de l'utilisation de pistolets de ce calibre dans des zones de combat telles que l'Irak et l'Afghanistan, les fabricants pourraient proposer des armes d'autres calibres, telles que.40 S&W.45 ACP,.357 SIG, FN 5, 7 × 28 mm.
En outre, la possibilité d'utiliser des balles expansives et fragmentées dans le nouveau pistolet de l'armée a été envisagée. La Convention de La Haye de 1899, interdisant leur utilisation dans les hostilités, n'a pas été signée par les États-Unis, bien qu'elle ait été jusqu'à présent respectée. On pense que l'utilisation de balles expansives et fragmentées dans la cartouche 9x19 augmentera son effet d'arrêt et de dommages sans passer à un calibre différent.
Comme lors des précédentes tentatives de remplacement du pistolet de l'armée en 1978-1988, des obstacles sont apparus. Le Comité des services armés de la Chambre des représentants des États-Unis a exigé que le programme MHS soit annulé et que le pistolet Beretta M.9 soit amélioré à la place. société Beretta, souhaitant avoir la garantie de rester le principal fournisseur de pistolets de l'armée à l'armée
Les États-Unis, avant même l'annonce du lancement officiel du programme MHS, ont présenté en décembre 2014 un pistolet Beretta M9A3 modernisé, qui répond en partie aux exigences des forces armées américaines pour un nouveau pistolet.
Le pistolet Beretta M9A3 est un développement ultérieur du modèle Beretta M.9 / M-92FS. Il est équipé de guides sous le canon, d'un guidon remplaçable, d'une poignée avec une portée réduite. Dans le museau du canon, il y a un filetage avec un manchon de protection amovible, conçu pour installer un silencieux à dégagement rapide.
Cependant, l'offre de Beretta a été rejetée, la Chambre des représentants du Congrès américain a approuvé les coûts du nouveau pistolet, et en août 2015, l'armée américaine a officiellement annoncé le début du programme MHS, indiquant le coût du programme dans le montant de 580 millions de dollars.
Les tests des pistolets devaient avoir lieu avant la fin de 2017, et à partir de 2018, le gagnant devait fournir à l'armée américaine 280 000 pistolets M17 standard pour l'armée remplaçant le Beretta M.9, 212 000 pistolets M17 pour d'autres services et 7 000 versions compactes du M18.
Au total, des pistolets fournis par huit fabricants d'armes ont été sélectionnés pour être testés.
Beretta a soumis un nouveau pistolet APX à la compétition. La société tchèque Ceska zbrojovka a participé avec un pistolet compact CZ P-07 et un CZ P-09 pleine grandeur de calibre 9x19 et.40 S&W. La branche américaine de FN America LLC de la société belge Fabrique Nationale a présenté le pistolet FN 509 spécialement conçu pour les exigences du programme MHS.
Sphinx a présenté le pistolet SDP pour la compétition. Glock autrichien a participé avec des pistolets Glock 19 MHS chambrés pour 9x19 et Glock 23 MHS chambrés pour.40 S & W. SIG Sauer a présenté le P320 MHS en versions pleine grandeur et compactes. Des entreprises américaines ont participé - Smith & Wesson avec un pistolet M&P M2.0, STI-Detonics et un pistolet STX.
Selon certains rapports, des pistolets de Heckler & Koch, Springfield Armory, Taurus et Walther ont également été considérés comme candidats, mais ils n'ont pas officiellement participé au concours.
Étant donné que le pistolet Beretta M9A3 n'avait pas de version compacte et qu'il ne répondait pas aux exigences de la compétition MHS à certains égards, Beretta a participé avec un nouveau pistolet APX. Vraisemblablement, ce pistolet a été développé spécifiquement pour les exigences du programme MHS, y compris une conception modulaire. Pour répondre aux exigences du programme MHS, le Beretta APX est équipé d'un verrou de sécurité non automatique, tandis que pour un usage civil, il existe une version uniquement avec un verrou de sécurité automatique, comme sur les pistolets Glock.
Le pistolet Beretta APX utilise un automatisme à courte course et est verrouillé par une culasse de travers. La culasse est en acier inoxydable, la carcasse du pistolet est en polymère résistant aux chocs, l'USM est percuteur, avec un armement préalable de la détente et un pré-armement lorsque la détente est tirée.
Vraisemblablement, l'un des facteurs qui a joué contre le pistolet Beretta APX était l'absence au début du programme MHS de production en série de ces pistolets et leur vente à des organismes d'application de la loi.
Les pistolets CZ P-07 et P-09, présentés pour la compétition par la société Ceska zbrojovka, sont basés sur la conception du pistolet CZ-75, bien connu des athlètes impliqués dans le tir pratique. Les pistolets sont basés sur un châssis en polymère avec un boulon en acier et ont une nouvelle gâchette Omega (par rapport au CZ-75) à double action avec une gâchette plus douce. L'automatisation est basée sur l'utilisation du recul avec une course courte du canon, le verrouillage s'effectue à l'aide d'une culasse descendante du canon. Les commandes et la forme du pistolet sont optimisées pour une utilisation avec des gants.
Selon les avis des utilisateurs, le pistolet est pratique et précis. Apparemment, l'armée américaine n'était pas satisfaite de la modularité des pistolets CZ P-07 et P-09, qui consiste uniquement en la possibilité de remplacer l'arrière de la poignée, ce qui explique probablement pourquoi Ceska zbrojovka a refusé de participer officiellement à la compétition..
FN America LLC a participé à la compétition MHS avec un pistolet FN 509, qui était proposé en version pleine taille et compacte. La carcasse du pistolet est en polymère. L'automatisme du pistolet fonctionne selon le schéma consistant à utiliser le recul du canon mobile avec sa course courte, à verrouiller à l'aide du canon descendant, à saisir la saillie supérieure de sa culasse avec une fenêtre agrandie pour l'éjection des cartouches épuisées. Batteur USM, avec un batteur pré-armé.
Comme pour les pistolets CZ P-07 et P-09, le pistolet FN 509 n'est pas de conception modulaire.
Pour le pistolet Swiss Sphinx SDP, les données diffèrent, selon certaines sources, à la fois la version pleine grandeur et la version Compact ont participé, selon d'autres sources seule la version Compact, qui, cependant, n'est pas si importante. Les pistolets Sphinx font remonter leur ascendance au pistolet CZ 75, et le modèle SDP ne faisait pas exception, respectivement, sa conception est similaire à celle de son ancêtre, avec des modifications mineures. Ce pistolet manque de modularité et le prix est probablement plus élevé que celui de la concurrence (paiement pour une fabrication de haute qualité), respectivement, la probabilité de gagner cet échantillon dès le début était minime.
La société autrichienne Glock, pour le bien de la compétition MHS, a fait des sacrifices impensables en libérant des versions de leurs pistolets avec un verrou de sécurité non automatique (auparavant, cela n'était fait que selon les exigences de l'armée autrichienne "indigène"). En raison du cran de sécurité, l'épaisseur des pistolets a augmenté de 2 mm.
Initialement, il était supposé que les pistolets Glock 17 / Glock 19 en calibre 9x19 et Glock 22 / Glock 23 en calibre.40S & W participeraient à la compétition. Cependant, les Autrichiens ont surpris tout le monde en présentant, pour ainsi dire, des versions "hybrides" de ces modèles - Glock 19 MHS et Glock 23 MHS. Ainsi, le Glock 19 MHS correspond en hauteur au Glock 17, et en longueur du canon et du corps du Glock 19. En conséquence, pour le Glock 23 MHS ce sont les dimensions du Glock 22 et du Glock 23. Les faces avant des boulons des deux pistolets sont fabriqués sous une forme biseautée, comme les volets des sous-compactes - Glock 26 / Glock 27. Les pistolets ont un revêtement protecteur non éblouissant.
Les chargeurs de pistolet Glock MHS ne sont pas compatibles avec les modèles civils en raison de la saillie de protection sur la poignée. Pour chaque pistolet, un chargeur d'une capacité standard - 17 cartouches 9x19 ou 15 cartouches.40S & W, et une capacité augmentée - 19 cartouches 9x19 ou 22 cartouches.40S & W, avec un couvercle dépassant au-delà de la poignée, ont été tirés. Le col du magazine est élargi pour une installation plus rapide du nouveau magazine, il y a un pivot amovible à l'arrière. Sinon, pour la plupart, c'est le même "bon vieux" Glock.
La principale raison du rejet des pistolets Glock MHS, encore une fois, est considérée comme ne répondant pas aux exigences de modularité des armes. Pour l'avenir, Glock a déposé une réclamation, estimant que les capacités de ses pistolets étaient sous-estimées par rapport au concurrent vainqueur, mais la réclamation a été rejetée.
La société américaine Smith & Wesson a participé avec le modèle M&P 2.0 (Military and Police). La carcasse du pistolet est en polymère Zytel avec des inserts en acier, l'automatisation est basée sur l'utilisation de l'énergie de recul avec une courte course du canon, le canon est verrouillé selon le schéma Browning. Le canon, la culasse et les autres pièces métalliques sont en acier inoxydable, la gâchette de mise à feu, à double effet uniquement. La poignée pistolet est modulable et possède une partie arrière amovible.
Malgré le fait que le pistolet S&W M&P soit activement utilisé par les structures de pouvoir des États-Unis et d'autres pays du monde, sa conception n'est pas non plus modulaire conformément aux exigences du programme MHS. Par conséquent, Smith & Wesson a volontairement refusé de participer au concours.
La deuxième société américaine STI a participé avec le pistolet STX. Le châssis du pistolet STX est en alliage d'aluminium 7075 revêtu de polymère. Le volet est en acier. Le cadre du pistolet prend en charge quatre longueurs de canon et de boulon différentes, et il existe deux tailles de cadre pour les personnes ayant des tailles de main différentes.
Le pistolet STI STX a été retiré de la compétition MHS sans explication.
Enfin, nous arrivons au gagnant. Les forces armées américaines ont annoncé le 19 janvier 2017 que le gagnant du concours MHS était le pistolet SIG Sauer P320 en versions pleine grandeur et compacte. Un contrat d'une valeur de 580, 217 millions de dollars sera attribué à SIG Sauer. Dans l'armée américaine, le pistolet recevra les désignations M17 pour la version pleine grandeur et M18 pour la version compacte.
Le SIG Sauer P320 original a la modularité maximale de tous les échantillons présentés. La gâchette peut être insérée dans des cadres de différentes tailles (pleine taille, compact, sous-compact), avec des boîtiers d'obturateur de différentes longueurs et des canons de différentes longueurs et calibres - 9 × 19,.357SIG,.40 S&W et.45 ACP.
Le cadre remplaçable des pistolets M17, M18 est en polymère, mais comprend une base métallique amovible avec des pièces de déclenchement et des guides coulissants pour le boulon, par conséquent, le mouvement du boîtier du boulon et du canon n'entraîne pas d'usure du cadre en polymère. Le numéro de l'arme est embossé sur un socle en métal, une fente est pratiquée dans le cadre pour que ce numéro soit visible.
Les pistolets utilisent un équipement automatique à canon mobile et à course courte, avec verrouillage par une culasse de travers du canon. Attaquant de l'USM, avec armement partiel préliminaire. L'assemblage et le démontage complets des pistolets M17, M18 nécessitent des outils spéciaux, comme stipulé dans les termes du programme MHS.
Les pistolets M17 et M18 sont équipés de verrous de sécurité manuels double face et de leviers d'arrêt de glissière sur le cadre. Loquet de magasin, peut être installé sur le côté gauche ou droit. La mire arrière est installée sur une plate-forme amovible spéciale, sur le boîtier de culasse du pistolet. Au lieu de toute la plate-forme, des collimateurs compacts peuvent être installés, y compris ceux qui sont compatibles avec les appareils de vision nocturne. Les pistolets peuvent être équipés de canons filetés allongés pour l'installation d'un silencieux.
La longueur des poignées et les magasins utilisés pour les pistolets M17 et M18 sont les mêmes. Les pistolets sont livrés aux troupes assemblées, équipées de deux cadres en plastique remplaçables supplémentaires avec des poignées de tailles L, M et S, c'est-à-dire grand, moyen et petit.
En janvier 2017, des rapports ont révélé qu'un policier du Connecticut avait été blessé par un tir accidentel lorsque son P320 est tombé au sol. Ce problème s'est également étendu aux pistolets P320 vendus sur le marché civil, cependant, selon SIG Sauer, ce problème a été éliminé dans les pistolets M17 et M18, et devrait pour le moment être résolu dans les échantillons "civils".
Des informations sont apparues sur d'autres problèmes des pistolets SIG Sauer M17, M18, tels que des tirs accidentels, l'éjection de cartouches non tirées (double éjection - lorsque, avec la douille, des munitions inutilisées ont volé pendant le tir), des retards fréquents lors de l'utilisation de balles avec une gaine tout en métal… Selon certains rapports, les problèmes répertoriés étaient liés à la phase initiale des tests et ont été éliminés dans les armes fournies en série, selon d'autres sources, ces problèmes ont été révélés par des militaires d'unités de combat qui avaient déjà reçu de nouveaux pistolets.
D'un autre côté, étant donné le nombre de pistolets vendus par SIG Sauer, il est peu probable que les problèmes soient généralisés et il faut rechercher leurs causes profondes. En fin de compte, personne n'a encore réussi à créer une structure qu'un autre ne peut briser.
Quelles conclusions peut-on tirer ?
Comparé au premier concours de pistolet de l'armée, qui a duré près d'une décennie, le concours MHS s'est déroulé en moins de deux ans, avec peu ou pas de scandales autres qu'une plainte de Glock. Cependant, qui sait ce qui se passera dans six mois ou un an, si les problèmes ne s'arrêtent pas, il est fort possible que les résultats soient annulés et qu'ils recommencent à choisir…
Il y a un sentiment que certaines entreprises ont participé à la compétition pour le programme MHS pour le spectacle. On dirait qu'il y a une compétition, et il y a des participants, mais il n'y a pas de rivalité en tant que telle, soit ils se sont retirés, soit ils ont été rejetés pour des raisons inconnues. En Russie, le sujet d'un « faux » appel d'offres est bien connu lorsque les termes de référence (TDR) sont ajustés de manière à ce qu'un seul fournisseur puisse y répondre. Il est probable que le bastion de la démocratie a aussi longtemps été familiarisé avec ce schéma. Au final, le Glock n'a pas été choisi, était-ce un complot ?
D'autre part, il ne peut être exclu que les entreprises participantes et le client (les forces armées américaines) signent un accord sur la confidentialité des résultats des tests en compétition afin que les lacunes révélées d'un modèle d'arme particulier ne réduisent pas les ventes. à d'autres départements et acheteurs privés.
Contrairement à la compétition de pistolet de l'armée 1978-1988, tous les fabricants proposaient des conceptions classiques. Pas de rejet de gaz en poudre, pas de barils rotatifs, pas de tir automatique et autres exotiques.
Dans tous les cas, le cahier des charges d'un nouveau modèle d'arme est un ensemble de compromis entre les caractéristiques souhaitées et les capacités des fournisseurs. Une entreprise qui peut fabriquer un lot limité d'un pistolet de construction parfaite peut ne pas être en mesure de lancer sa production à grande échelle. Le désir de changer de calibre pour un calibre plus efficace se heurte à des entrepôts jonchés de cartouches du calibre utilisé.
Au vu de ce qui précède, les forces armées américaines ont reçu un pistolet (kit) décent qui peut répondre à leurs besoins pour ce type d'arme pour les décennies à venir.
