À la lumière de l'opération des forces aérospatiales russes déployées en République arabe syrienne, l'attention des médias étrangers et nationaux a de nouveau été attirée sur l'un des avions de combat russes les plus discutés ces dernières années - le Su-24M.
Auparavant, ce bombardier de première ligne était fortement critiqué pour son taux d'accidents élevé, sa complexité opérationnelle et sa « conception dépassée ». L'opinion des "experts" et des responsables du ministère russe de la Défense sur la nécessité de déclasser ces avions a été publiée à plusieurs reprises dans des publications imprimées et en ligne. Désormais, dans le même média, l'efficacité au combat des Su-24M modernisés sur la base des résultats de frappes sur des cibles de l'EI est jugée très élevée. Dans les photos et vidéos en provenance de Syrie, le travail de combat du Su-24M "obsolète" est démontré encore plus souvent que le Su-34 plus moderne. En toute justice, il faut dire que les bombardiers de la famille Su-24 ont toujours été caractérisés par des caractéristiques contradictoires.
D'une part, cet avion n'a, à bien des égards, pas encore dépassé dans l'armée de l'air russe, la capacité de percer la défense aérienne et de lancer des missiles et des bombes de haute précision. Pendant longtemps, il était équipé de l'équipement d'observation et de navigation le plus avancé parmi les autres véhicules à ailes d'attaque nationaux.
En revanche, le Su-24 ne pardonnait pas les erreurs de pilotage et les négligences dans la maintenance au sol. Depuis sa création, cet avion a la réputation d'être très « strict ». Cela est largement dû au fait que les concepteurs, à la recherche de hautes performances au stade de la conception, ont mis au point de nombreuses nouvelles solutions techniques qui n'étaient pas utilisées auparavant dans d'autres avions de combat nationaux.
Les premiers Su-24 en série sont entrés au Centre d'utilisation au combat et de recyclage du personnel de bord de Lipetsk en 1973. La première unité de combat, qui a commencé à maîtriser le Su-24 en 1974, était le Kertch Red Banner 63rd BAP stationné dans la région de Kaliningrad, avant cela, il était armé d'avions Yak-28B.
L'un des premiers Su-24 de production au musée de l'aviation de l'armée de l'air à Monino
Dans la période initiale d'exploitation, lorsque la fiabilité technique de l'avion était plutôt faible, l'expérience nécessaire n'était pas accumulée, et il n'était pas encore possible de se débarrasser de la plupart des "boutons de l'enfance", la réputation du Su-24 parmi l'équipage de conduite a été largement sauvé par les sièges éjectables fiables K-36D. Et aussi une grande marge de sécurité initialement prévue, souvent en cas d'atterrissage d'urgence, même si l'avion n'a pas pu être restauré par la suite, l'équipage est resté indemne.
Par rapport à ses prédécesseurs, les bombardiers de première ligne Il-28 et Yak-28B, le supersonique Su-24 avait plus de deux fois la charge de bombes et pouvait transporter pratiquement tout le spectre des armes d'aviation guidées existantes de l'aviation de première ligne.. En raison de la géométrie variable de l'aile, le Su-24 avait la capacité d'effectuer des lancers à basse altitude à grande vitesse, tout en ayant de bonnes caractéristiques de décollage et d'atterrissage. Spécialement pour ce bombardier de première ligne, des bombes de gros calibre FAB-1500S d'une tonne et demie avec une forme de coque parfaite sur le plan aérodynamique ont été créées.
La large gamme et la complexité de l'utilisation de certains types d'armes guidées et de "munitions spéciales" ont conduit à l'introduction d'une "spécialisation" dans les régiments de bombardiers. Dans l'entraînement au combat d'un ou deux escadrons, l'accent était mis sur l'utilisation des missiles air-sol Kh-23M et Kh-28, tandis qu'un autre escadron se préparait à utiliser des armes nucléaires.
Le fait même que le Su-24 en URSS était considéré comme l'un des principaux transporteurs d'armes nucléaires tactiques se reflétait dans l'apparence de l'avion. Sur tous les Su-24 de combat, une peinture spéciale avec un revêtement blanc hautement réfléchissant a été appliquée sur le nez, les bords d'attaque de l'aile et la partie inférieure du fuselage. Une partie du Su-24 était équipée de rideaux pour empêcher l'équipage d'être aveuglé par l'éclair d'une explosion nucléaire.
Contrairement aux premiers Su-7B et Su-17, construits à AZiG et initialement entrés en service avec les régiments combattants déployés en Extrême-Orient, les Su-24, qui ont été produits à Novossibirsk, ont été envoyés principalement vers les aérodromes occidentaux. L'exception était le 277e BAP Mlavsky Red Banner, basé sur l'aérodrome d'Extrême-Orient de Khurba près de Komsomolsk-on-Amur, qui en 1975 fut l'un des premiers de l'armée de l'air à remplacer ses Il-28 par des Su-24.
Malgré le fait que jusqu'à la fin des années 70, la fiabilité d'un certain nombre de systèmes électroniques du Su-24 laissait beaucoup à désirer, en 1979, ces machines étaient armées de trois régiments de bombardiers stationnés sur le territoire de la RDA. Bientôt, des photographies de haute qualité du Su-24 sont apparues à la disposition de la presse occidentale et des services spéciaux, et le vrai nom de l'avion est devenu connu.
À cette époque, les services de renseignement étrangers portaient une attention particulière au Su-24. En Occident, on craignait à juste titre qu'un bombardier de première ligne, littéralement bourré de nombreuses innovations techniques, du fait de sa grande vitesse et de ses caractéristiques de choc, ne modifie les rapports de force en Europe occidentale. Même avec un profil de vol à basse altitude, les Su-24 basés en Allemagne de l'Est pourraient frapper des cibles au Royaume-Uni, en France, aux Pays-Bas et en Italie du Nord.
Dans la première moitié des années 80, la plupart des équipements d'observation et de navigation du combattant Su-24 ont atteint un niveau de fiabilité acceptable. À l'usine de Novossibirsk, où la construction a été réalisée, des améliorations ont été apportées de série en série. Des changements ont été apportés à la mécanisation des ailes, à l'équipement électrique, aux systèmes de navigation, à l'intelligence électronique et à la reconnaissance d'état.
Une caractéristique très importante du Su-24 était le degré élevé d'interchangeabilité des unités et de certaines grandes unités. Cela a permis pour les réparations urgentes dans des conditions de combat de réarranger d'une machine à une autre pièce ou assemblage endommagé.
Les bombardiers Su-24 (sans la lettre "M") dans les années 1980 ont été modifiés pour pouvoir utiliser les nouveaux missiles anti-radar X-58, pour lesquels une suspension était prévue dans le conteneur de la station de désignation de cible Phantasmagoria.
Pour maintenir un potentiel de combat élevé dans les nouvelles conditions et pour éliminer un certain nombre de lacunes dans la conception de l'avion et de l'avionique, presque immédiatement après la mise en service du Su-24, le bureau d'études a commencé à travailler sur le développement d'un version d'un bombardier de première ligne avec des caractéristiques opérationnelles et de combat plus élevées. En 1984, le Su-24M est entré en service.
La différence externe la plus notable par rapport au Su-24 était le nez plus long, qui a reçu une légère pente descendante. L'installation d'un système de ravitaillement en vol a considérablement augmenté la portée de combat. Une autre innovation était la station d'observation et de navigation PNS-24M "Tiger", qui comprend le radar de recherche Orion-A et le radar Relief, à l'aide desquels des vols sont effectués à des altitudes extrêmement basses avec contournement du terrain. L'introduction du nouveau système de visée Kaira-24 avec un désignateur de cible télémétrique laser et une unité de télévision au lieu du système de visée électro-optique Chaika a permis d'utiliser de nouveaux types d'armes d'avions guidées de haute précision.
La station de télévision laser LTPS-24 "Kaira-24", grâce à un prisme spécial en verre ultrapur, déviait les faisceaux à un angle allant jusqu'à 160 degrés vers le bas et vers l'arrière, pouvait "voir" le signal du désignateur laser réfléchi par la cible, tombant dans l'objectif de la caméra de poursuite dans le bombardier à vol horizontal lorsque la cible était derrière lui. Cela a permis d'utiliser des armes guidées même dans une montée douce. Avant cela, les avions d'aviation de première ligne pouvaient utiliser des armes avec un chercheur laser uniquement à partir d'une plongée.
L'introduction de nouveaux équipements d'observation dans l'avionique Su-24M a donné au bombardier un « second souffle » et des capacités qu'aucun avion de combat soviétique n'avait auparavant possédé. La charge de munitions du bombardier de première ligne a été reconstituée avec des bombes corrigées KAB-500L, KAB-1500L et des missiles guidés S-25L, Kh-25, Kh-29L avec têtes laser semi-actives. L'indicateur de télévision du système de visée Kaira-24 a également été utilisé pour guider les missiles guidés Kh-29T et les bombes corrigées KAB-500Kr.
Fusée Kh-59
Les missiles guidés lourds Kh-59 avec une portée de lancement de 40 km et les bombes KAB-1500TK pourraient être utilisés pour attaquer des cibles fortifiées couvertes par une forte défense aérienne. Pour cela, un conteneur APK-9 avec un équipement de contrôle de télévision a été suspendu dans l'avion. La portée de planification du KAB-1500TK et le lancement du Kh-59 ont permis d'atteindre des cibles couvertes par des systèmes de défense aérienne à courte portée sans entrer dans leur zone d'action. En termes de possibilités d'utilisation d'armes guidées dans l'armée de l'air soviétique, seul le chasseur-bombardier MiG-27K doté du système de visée Kaira pouvait rivaliser dans une certaine mesure avec le Su-24M. Mais par rapport au Su-24M, qui transportait une charge de bombes beaucoup plus élevée et avait une plus grande gamme de chasseurs-bombardiers, peu de MiG-27 de cette modification ont été construits.
Mais toutes les améliorations et innovations n'ont pas été couronnées de succès sans ambiguïté. Comme cela arrive souvent, ayant gagné en une chose, nous avons perdu en une autre. Les pilotes qui avaient déjà piloté le Su-24, lors du passage au Su-24M, ont noté une détérioration de la contrôlabilité dans les virages. En raison de l'introduction de "couteaux aérodynamiques", la plage de vol a quelque peu diminué.
La transition vers le Su-24M avec son nouveau système d'observation et de navigation pour l'équipage de conduite a été assez rapide. Certaines difficultés de maîtrise d'une nouvelle avionique plus complexe sont nées du service ingénierie et technique.
En 1985, le Su-24MR de reconnaissance a commencé à entrer dans les troupes. À cette époque, l'armée de l'air soviétique avait un besoin urgent d'un avion de reconnaissance tactique avec une portée accrue, qui pourrait effectuer non seulement des photographies aériennes, mais également des reconnaissances radiotechniques.
Contrairement au bombardier, la version de reconnaissance du « vingt-quatre » est privée de la capacité de transporter une charge de bombe. Les pylônes peuvent être utilisés pour suspendre deux réservoirs de carburant suspendus PTB-2000 ou PTB-3000, ou des bombes aériennes pour fournir des photographies de nuit.
Pour l'autodéfense, les missiles de mêlée R-60 ont été suspendus sur le Su-24MR. L'"arme" principale de l'avion de reconnaissance est un radar latéral, des caméras aériennes, ainsi que des conteneurs suspendus amovibles qui abritent des équipements de reconnaissance électronique et radiologique, ainsi que des systèmes laser.
Théoriquement, le Su-24MR assure une reconnaissance intégrée à tout moment de la journée, jusqu'à une profondeur de 400 km de la ligne de contact de combat des troupes. Mais dans les troupes, le personnel navigant et technique est plutôt sceptique quant aux capacités de transmission de données à distance de l'équipement de reconnaissance Su-24MR.
En pratique, les équipements avec lesquels les informations de l'avion de reconnaissance devaient être diffusées en temps réel ne fonctionnaient pas de manière fiable. En règle générale, les renseignements ont été reçus avec un certain retard. Après le vol, les blocs de stockage d'informations et de films avec les résultats de la photographie aérienne sont envoyés pour décryptage, ce qui signifie une perte d'efficacité et une éventuelle sortie des cibles mobiles sous la frappe prévue. De plus, la collecte de données à l'aide de caméras aériennes, si l'ennemi dispose d'un système de défense aérienne développé, est toujours associée à un risque considérable de perdre un avion de reconnaissance, ce qui s'est produit plus d'une fois au cours d'hostilités réelles.
Les nouveaux bombardiers de première ligne Su-24M sont arrivés principalement dans les régiments qui avaient auparavant exploité le Su-24. Mais, contrairement, disons, aux chasseurs-bombardiers Su-17, dont les premières modifications ont été entreposées au fur et à mesure que des variantes plus avancées sont devenues disponibles, les bombardiers de première ligne Su-24, même de la première série, ont continué à voler jusqu'au ressource était complètement épuisée.
Aéronavale Su-24 à l'aérodrome de Gvardeyskoye
Un exemple de la longévité du Su-24 (sans la lettre "M") est que l'avion de cette modification, appartenant au 43e Ordre de la bannière rouge de Sébastopol de Kutuzov, un régiment d'aviation d'assaut naval séparé, basé à l'aérodrome de Gvardeyskoye à la Crimée, jusqu'à récemment a pris l'air. Après l'annexion de la Crimée à la Russie, il a été décidé de rééquiper ce régiment de machines plus modernes, ce à quoi s'était auparavant opposé la direction ukrainienne. Jusqu'à présent, plusieurs Su-24 de l'aérodrome de Gvardeisky sont en condition de vol et peuvent, si nécessaire, effectuer une mission de combat. Mais l'âge de ces bombardiers approche des 40 ans, ce sont les avions de combat russes les plus honorés de l'aviation de première ligne.
Les Su-24 usagés ont été utilisés pour rééquiper les régiments d'aviation dans les districts militaires arrière. Il existe des cas connus où non seulement des régiments d'aviation de bombardiers et de chasseurs-bombardiers leur ont été transférés, mais également des régiments de chasse, qui étaient auparavant armés d'intercepteurs de défense aérienne.
Dans une large mesure, cela a démontré l'importance que les dirigeants militaires soviétiques attachaient à ce bombardier de première ligne, dans lequel, en plus de capacités de frappe élevées, une grande marge de sécurité était prévue. Malgré le prix élevé, la complexité de l'exploitation et le taux d'accidents, au total, avant l'arrêt de la production en 1993, environ 1200 Su-24 de diverses modifications ont été construits. À titre de comparaison, le F-111, qui est considéré comme un analogue du Su-24, a été construit aux États-Unis en la moitié - 563 appareils. L'exploitation du F-111 a pris fin en 1998.
Il existe des informations sur la conversion d'un certain nombre de Su-24 en avion de ravitaillement Su-24T (citerne). Les avions de guerre électronique Su-24MP (brouilleur) ont été construits en petite série. Extérieurement, ils différaient du Su-24M par la présence d'un petit carénage à l'avant. L'avion était équipé du complexe de brouillage Landysh, ce qui était tout à fait parfait pour le début des années 1980. Il était destiné principalement à organiser des contre-mesures aux systèmes de missiles de défense aérienne, dont le Patriot américain, qui venait de commencer à entrer en service à cette époque.
Su-24MP
Tel que conçu par les développeurs, l'équipement de conteneur intégré et suspendu du Su-24MP était censé fournir une protection de groupe aux bombardiers Su-24 dans les conditions d'un système de défense aérienne ennemi bien organisé. Les premiers Su-24MP fonctionnaient en "mode test". En raison de la grande complexité, la fiabilité du complexe REP "Lily of the Valley" était faible, l'effondrement de l'URSS n'a pas permis d'amener cet équipement aux caractéristiques de performance qui satisfaisaient les militaires.
Tout comme l'avion de reconnaissance Su-24MR, le brouilleur Su-24MP ne transportait que des missiles de combat aérien R-60 provenant d'armes. Après l'effondrement de l'URSS, tous les combattants Su-24MP sont restés en Ukraine (118e régiment aérien distinct d'avions REP à Chertkov).
Dans les années 1980, une unité de ravitaillement hors-bord universelle (UPAZ) a été développée pour le Su-24, qui a ensuite été utilisée sur d'autres types d'avions de combat.
En raison de l'absence d'une soute à bombes interne sur le Su-24, l'UPAZ est suspendu. Une turbine est utilisée comme entraînement pour la pompe à carburant, qui est entraînée par le flux d'air venant en sens inverse. Pour le ravitaillement, l'appareil dispose d'un tuyau d'environ 30 mètres de long. Le ravitaillement commence automatiquement une fois que le cône est solidement amarré à la flèche de l'avion en cours de ravitaillement.
Su-24M avec UPAZ suspendu et réservoirs de carburant suspendus
En 1984, il a été décidé de tester le Su-24 dans des conditions de combat réelles. Les montagnes d'Afghanistan étaient absolument différentes des plaines européennes, pour les opérations sur lesquelles ce bombardier de première ligne a été conçu. En Afghanistan, le mode de vol à haute vitesse à basse altitude, conçu pour percer la défense aérienne, s'est avéré non réclamé. L'absence de grandes cibles de contraste radio, telles que des colonnes de chars ou de ponts ennemis, et les caractéristiques du terrain n'ont pas permis de réaliser pleinement les capacités du complexe d'observation et de navigation.
Il n'y avait pas de différence particulière dans l'efficacité des frappes aériennes infligées par le Su-24 du 149th Guards Red Banner BAP et le Su-24M modernisé du 43rd BAP. Dans le même temps, il a été constaté que, malgré le manque de formation préalable et la méconnaissance de la zone cible par les équipages, ces bombardiers de première ligne ne rencontraient pas de difficultés de navigation et emportaient une charge de bombes beaucoup plus importante que les autres chasseurs, chasseurs-bombardiers et avions d'attaque.
Les Su-24 se sont avérés être le seul avion de première ligne à soutenir le puissant FAB-1500. De plus, la large gamme des « vingt-quatre » leur a permis d'être basés hors d'Afghanistan, sur des aérodromes soviétiques en Asie centrale.
Pour assurer le fonctionnement des systèmes de navigation de visée Su-24, les avions de reconnaissance An-30 et Su-17M3R ont effectué des photographies aériennes dans la zone des frappes aériennes présumées et ont également reconnu les coordonnées exactes des cibles.
Lors de l'opération de prise d'assaut de la zone fortifiée d'Akhmat Shah Masud dans les gorges de Panzher, il y a eu un moment où le Su-24, en raison des conditions météorologiques, était le seul avion de combat à fournir un soutien aérien aux troupes qui avançaient.
La fois suivante, le Su-24 a secoué les montagnes afghanes avec le rugissement de leurs moteurs et les explosions de mines terrestres larguées durant l'hiver 1988-1989, couvrant la sortie de la 40e armée. Comme lors de l'opération de 1984, des bombes hautement explosives pesant 250-500 kg ont été principalement utilisées. L'avantage évident du Su-24 a été confirmé - sa capacité à effectuer des frappes suffisamment précises depuis des aérodromes éloignés, quelles que soient les conditions météorologiques de la zone cible. En Afghanistan, le Su-24 a volé à des altitudes d'au moins 5000 m, hors de portée des MANPADS.
Après l'effondrement de l'URSS, le Su-24 de diverses modifications, à l'exception de la Russie, est allé en Azerbaïdjan (11 unités), en Biélorussie (42 unités), au Kazakhstan (27 unités), en Ukraine (200) unités. et l'Ouzbékistan (30 unités).
Des bombardiers de première ligne azerbaïdjanais Su-24 et des avions de reconnaissance Su-24MR ont été utilisés dans le conflit avec l'Arménie sur le territoire du Haut-Karabakh. Un Su-24MR azerbaïdjanais s'est écrasé à flanc de montagne. Dans le même temps, les forces de défense aérienne du Haut-Karabakh s'attribuent cette victoire.
En 1993, l'Ouzbékistan a utilisé les Su-24M disponibles pour bombarder des camps et des villages occupés par l'opposition armée tadjike pendant la guerre civile au Tadjikistan. Apparemment, ils n'étaient pas dirigés par des Ouzbeks de souche. Les autorités ouzbèkes ont reconnu la perte d'un bombardier de première ligne abattu par les MANPADS Stinger. Les membres d'équipage ont réussi à s'éjecter et ont été récupérés par un hélicoptère de recherche et de sauvetage.
Ouzbek Su-24M à la base aérienne de Karshi
En août 1999, les habitants de plusieurs villages du Tadjikistan ont organisé un rassemblement au sujet d'une attaque présumée à la bombe par quatre Su-24M d'origine inconnue. À la suite du bombardement, il n'y a eu aucune victime humaine, mais, comme l'ont déclaré les manifestants, environ 100 têtes de bétail ont été tuées et des récoltes ont été incendiées. Peut-être que le but de cet attentat à la bombe était « d'intimider » les chefs de guerre de l'opposition tadjike.
Image satellite de Google Earth: Su-24 de l'armée de l'air d'Ouzbékistan à l'aérodrome de Karshi
En 2001, l'Ouzbek Su-24M, apportant son soutien à "l'alliance du nord", attaque les positions des talibans. Un bombardier a été abattu et les deux membres d'équipage ont été tués. À l'heure actuelle, tous les Su-24 ouzbeks survivants ont été entreposés.
Un cas intéressant est lié aux "vingt-quatre" que l'Ukraine a obtenus, qui resteront à jamais dans l'histoire des forces aériennes de la Russie et de l'Ukraine. Le 13 février 1992, depuis l'aérodrome ukrainien de Starokonstantinov, où étaient basés les avions du 6e BAP, 6 Su-24M décollaient sans autorisation. Les bombardiers ont atterri sur l'aérodrome russe de Chatalovo près de Smolensk. Le motif principal des pilotes qui ont détourné le Su-24M vers la Russie était leur réticence à prêter allégeance aux nouvelles autorités ukrainiennes. Dans le même temps, la bannière du 6e BAP a été transportée en Russie dans une voiture de tourisme. L'Ukraine, avec ses bombardiers, a laissé 12 personnes, dont cinq commandants de régiment de différents grades, dont le chef d'état-major du régiment. Cette histoire, qui s'est produite à la veille de la réunion des dirigeants de la CEI à Minsk, a reçu un grand écho.
Le sort des « vingt-quatre » détournés d'Ukraine s'est avéré peu enviable. Sortant, en général, inutile en Russie la bannière du régiment d'aviation, les pilotes, dont certains occupaient des rangs considérables, n'ont pas emporté avec eux les formes des unités principales - le planeur et les moteurs. L'exploitation sans formulaires selon les règles existantes des avions de combat est impossible, car on ne sait pas combien de temps l'avion a passé dans les airs, quand et quels types d'entretien et de réparations il a eu lieu. Ceci s'applique en particulier aux moteurs AL-21F-Z, dont la durée de vie en révision est de 400 heures, et celle attribuée en 1992 est de 1800 heures.
En conséquence, personne n'a commencé à prendre ses responsabilités et à se soucier de restaurer la documentation technique. Tous les Su-24M "ukrainiens" à Chatalovo étaient "sous la clôture". Là où ils ont été « enterrés », en les utilisant comme « donateurs », en en démantelant certaines unités et pièces « non critiques ».
À l'heure actuelle, tous les Su-24M et Su-24MR ukrainiens sont concentrés à Starokonstantinov, devenu célèbre en 1992, où est basée la 7e brigade d'aviation tactique. Les avions de la brigade ont participé à l'ATO dans le sud-est de l'Ukraine, où ils ont perdu trois véhicules de combat dans l'incendie d'installations antiaériennes et de MANPADS. Apparemment, les pilotes ukrainiens, utilisant des types d'armes d'aviation non guidés, ont négligé la règle "d'or" du Su-24 - dans les missions de combat contre des formations armées irrégulières, qui disposent de canons antiaériens de petit calibre et de MANPADS, ne descendre en dessous de 5 000 mètres.
L'auteur exprime sa gratitude à "Ancient" pour les consultations
