Les tentatives constantes d'enterrer l'idée d'un char ne trouvent pas leur réalisation. Malgré l'évolution rapide des armes antichars, il n'existe toujours pas de moyen plus fiable de couvrir les soldats que les véhicules blindés lourds.
Je porte à votre attention un aperçu des chars exceptionnels de la Seconde Guerre mondiale, créés sur la base des programmes Discovery - "Killer Tanks: Steel Fist" et Military Channel - "Ten Best Tanks of the 20th Century". Sans aucun doute, toutes les voitures de la revue sont dignes d'attention. Mais j'ai remarqué que lorsqu'ils décrivent des chars, les experts ne prennent pas en compte toute son histoire de combat, mais ne parlent que des épisodes de la Seconde Guerre mondiale où cette machine a pu se montrer de la meilleure façon possible. Il est logique de diviser immédiatement la guerre en périodes et de considérer quel char était le meilleur et quand. J'attire votre attention sur deux points importants:
Premièrement, il ne faut pas confondre la stratégie et les caractéristiques techniques des machines. Le drapeau rouge sur Berlin ne signifie pas que les Allemands étaient faibles et n'avaient pas un bon équipement. Il s'ensuit également qu'avoir les meilleurs chars du monde ne signifie pas que votre armée avancera victorieusement. Vous pouvez être écrasé ringard par le montant. N'oubliez pas que l'armée est un système, l'utilisation compétente de ses diverses forces par l'ennemi peut vous mettre dans une position difficile.
Deuxièmement, toutes les disputes, "qui est plus fort que l'IS-2 ou" Tiger ", n'ont pas beaucoup de sens. Les chars combattent rarement les chars. Bien plus souvent, leurs adversaires sont les lignes défensives ennemies, les fortifications, les batteries d'artillerie, l'infanterie et les véhicules. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la moitié de toutes les pertes de chars sont tombées sur les actions de l'artillerie antichar (ce qui est logique - lorsque le nombre de chars est passé à des dizaines de milliers, le nombre de canons était estimé à des centaines de milliers - un ordre de grandeur Suite!). Les mines sont un autre ennemi féroce des chars. Ils ont été détruits par environ 25% des véhicules de combat. L'aviation a gagné quelques pour cent. Combien reste-t-il pour les batailles de chars alors ?!
D'où la conclusion qu'une bataille de chars près de Prokhorovka est un exotique rare. Actuellement, cette tendance se poursuit - au lieu des "quarante-cinq" antichars, il y a des RPG.
Eh bien, passons maintenant à nos voitures préférées.
Période 1939-1940. Guerre éclair
… Brume avant l'aube, brouillard, tirs et vrombissement des moteurs. Le matin du 10 mai 1940, la Wehrmacht fait irruption en Hollande. Au bout de 17 jours, la Belgique tombe, les restes du corps expéditionnaire britannique sont évacués de l'autre côté de la Manche. Le 14 juin, des chars allemands font leur apparition dans les rues de Paris…
L'une des conditions de la « guerre de la foudre » est la tactique particulière d'utilisation des chars: la concentration sans précédent de blindés dans la direction des principales attaques et les actions parfaitement coordonnées des Allemands ont permis aux « griffes d'acier » de Hoth et Guderian de des centaines de kilomètres pour percuter les défenses, et, sans ralentir, s'enfoncer profondément dans le territoire ennemi… La technique tactique unique nécessitait des solutions techniques spéciales. Les véhicules blindés allemands devaient être équipés de stations radio, avec des bataillons de chars, il y avait des contrôleurs aériens pour la communication d'urgence avec la Luftwaffe.
C'est à cette époque que tomba "l'heure la plus belle" des Panzerkampfwagen III et Panzerkampfwagen IV. Derrière ces noms maladroits se cachent de redoutables véhicules de combat qui ont enroulé sur leurs traces l'asphalte des routes européennes, les étendues glacées de la Russie et les sables du Sahara.
Le PzKpfw III, mieux connu sous le nom de T-III, est un char léger doté d'un canon de 37 mm. Réservation sous tous les angles - 30 mm. La qualité principale est la Vitesse (40 km/h sur autoroute). Grâce à l'optique parfaite de Carl Zeiss, aux postes de travail ergonomiques de l'équipage et à la présence d'une station radio, les troïkas ont pu se battre avec succès avec des véhicules beaucoup plus lourds. Mais avec l'avènement de nouveaux adversaires, les défauts du T-III sont devenus plus prononcés. Les Allemands ont remplacé le canon de 37 mm par des canons de 50 mm et ont recouvert le char d'écrans à charnières - des mesures temporaires ont donné leurs résultats, le T-III a combattu pendant encore plusieurs années. En 1943, la production du T-III a été interrompue en raison de l'épuisement complet de ses ressources pour la modernisation. Au total, l'industrie allemande a produit 5 000 « triplés ».
Le PzKpfw IV, qui est devenu le char Panzerwaffe le plus massif, avait l'air beaucoup plus sérieux - les Allemands ont réussi à construire 8 700 véhicules. Combinant tous les avantages du briquet T-III, le "quatre" avait une puissance de feu et une sécurité élevées - l'épaisseur de la plaque frontale a été progressivement augmentée à 80 mm et les obus de son canon de 75 mm ont percé le blindage de l'ennemi des chars comme du papier d'aluminium (en passant, il a tiré 1133 premières modifications avec un canon à canon court).
Les points faibles de la voiture sont des côtés et une poupe trop minces (seulement 30 mm dans les premières modifications), les concepteurs ont négligé la pente des plaques de blindage pour des raisons de fabrication et de commodité pour l'équipage.
Sept mille chars de ce type sont restés étendus sur les champs de bataille de la Seconde Guerre mondiale, mais l'histoire du T-IV ne s'est pas arrêtée là - les "fours" ont été utilisés dans les armées de France et de Tchécoslovaquie jusqu'au début des années 1950 et ont même participé dans la guerre israélo-arabe des six jours de 1967 de l'année.
Période 1941-1942. aube Rouge
- Le général Reingard, commandant du 41e Panzer Corps de la Wehrmacht
À l'été 1941, le char KV écrase les unités d'élite de la Wehrmacht avec la même impunité, comme s'il se déployait sur le champ de Borodino en 1812. Invincible, invincible et incroyablement puissant. Jusqu'à la fin de 1941, toutes les armées du monde n'avaient aucune arme capable d'arrêter le monstre russe de 45 tonnes. Le KV était 2 fois plus lourd que le plus gros char de la Wehrmacht.
Armor KV est une merveilleuse chanson d'acier et de technologie. 75 millimètres d'acier sous tous les angles ! Les plaques de blindage frontal avaient un angle d'inclinaison optimal, ce qui augmentait encore la résistance aux projectiles du blindage KV - les canons antichars allemands de 37 mm ne l'ont pas pris même à courte portée, et les canons de 50 mm ne l'ont pas pris plus de 500 mètres. Dans le même temps, le canon long de 76 mm F-34 (ZIS-5) permettait de toucher n'importe quel char allemand de cette période à une distance de 1,5 kilomètre de n'importe quelle direction.
Si des batailles comme la bataille légendaire de Zinovy Kolobanov avaient lieu régulièrement, alors les chars 235 KV du district militaire sud pourraient complètement détruire la Panzerwaffe à l'été 1941. Les capacités techniques des chars KV, en théorie, ont permis de le faire. Hélas, tout n'est pas si simple. Rappelez-vous - nous avons dit que les chars combattent rarement les chars …
En plus de l'invulnérable KV, l'Armée rouge disposait d'un char encore plus terrible - le grand guerrier T-34.
- l'avis d'un pétrolier allemand de la 4e division de chars, détruit par des chars T-34 à la bataille de Mtsensk le 11 octobre 1941.
Ni le volume ni les objectifs de cet article ne vous permettent de couvrir entièrement l'histoire du char T-34. De toute évidence, le monstre russe n'avait pas d'analogue en 1941: un moteur diesel de 500 chevaux, une réservation unique, un canon F-34 de 76 mm (généralement similaire au char KV) et de larges chenilles - toutes ces solutions techniques dotaient le T-34 d'un rapport optimal de mobilité, puissance de feu et sécurité. Même individuellement, ces paramètres du T-34 étaient plus élevés que ceux de n'importe quel char Panzerwaffe.
L'essentiel est que les concepteurs soviétiques aient réussi à créer un char exactement comme l'Armée rouge en avait besoin. Le T-34 était parfaitement adapté aux conditions du front de l'Est. L'extrême simplicité et la facilité de fabrication de la conception ont permis dans les plus brefs délais d'établir la production en série de ces véhicules de combat. Par conséquent, les T-34 étaient faciles à utiliser, nombreux et omniprésents.
Au cours de la seule première année de la guerre, à l'été 1942, l'Armée rouge a reçu environ 15 000 T-34 et plus de 84 000 T-34 de toutes les modifications ont été produits.
Les journalistes de Discovery étaient jaloux des succès de la construction de chars soviétiques, laissant constamment entendre que la base d'un char réussi était la conception américaine de Christie. De manière ludique, la "grossesse" et la "grossesse" russes l'ont compris - "Eh bien! Je n'ai pas eu le temps d'entrer dans la trappe - j'étais tout égratigné ! " Les Américains oublient que la commodité n'était pas une caractéristique prioritaire des véhicules blindés sur le front de l'Est; la nature féroce des batailles n'a pas permis aux pétroliers de penser à de telles bagatelles. L'essentiel est de ne pas brûler dans le réservoir.
Les « trente-quatre » présentaient des lacunes beaucoup plus graves. La transmission est le maillon faible du T-34. L'école de design allemande a préféré une boîte de vitesses montée à l'avant, plus proche du conducteur. Les ingénieurs soviétiques ont pris une voie plus efficace - la transmission et le moteur étaient situés de manière compacte dans un compartiment isolé à l'arrière du T-34. Il n'y avait pas besoin d'un long arbre d'hélice à travers tout le corps du réservoir; la conception a été simplifiée, la hauteur de la voiture a diminué. Une excellente solution technique, n'est-ce pas ?
Le cardan n'était pas nécessaire. Mais des barres de contrôle étaient nécessaires. Dans le T-34, ils ont atteint une longueur de 5 mètres ! Pouvez-vous imaginer quel genre d'effort il a fallu au conducteur? Mais cela n'a pas créé de problèmes particuliers - dans une situation extrême, une personne est capable de courir sur ses mains et de pagayer avec ses oreilles. Mais ce que les pétroliers soviétiques pouvaient résister, le métal ne pouvait pas le supporter. Sous l'influence de charges monstrueuses, la poussée s'est déchirée. En conséquence, de nombreux T-34 sont allés au combat avec un seul équipement présélectionné. Pendant la bataille, ils ont préféré ne pas toucher du tout à la boîte de vitesses - selon les pétroliers vétérans, il valait mieux sacrifier la mobilité que de se transformer soudainement en cible permanente.
Le T-34 est un char complètement impitoyable, à la fois vis-à-vis de l'ennemi et vis-à-vis de son propre équipage. Il ne reste plus qu'à admirer le courage des pétroliers.
Année 1943. Ménagerie
- descriptions fréquentes des réunions avec PzKPfw VI à partir des mémoires des tankistes
1943, l'époque des grandes batailles de chars. Dans un effort pour regagner la supériorité technique perdue, l'Allemagne crée à ce moment-là deux nouveaux modèles de "superarmes" - les chars lourds "Tiger" et "Panther".
Panzerkampfwagen VI "Tigre" Ausf. Le H1 a été conçu comme un char de percée lourd capable de détruire n'importe quel ennemi et de mettre l'Armée rouge en fuite. Sur ordre personnel d'Hitler, l'épaisseur de la plaque de blindage frontal devait être d'au moins 100 mm, les côtés et la poupe du char étaient protégés par huit centimètres de métal. L'arme principale est le canon de 88 mm KwK 36, créé sur la base d'un puissant canon anti-aérien. Ses capacités sont attestées par le fait que lors du tir d'un canon Tiger capturé, il était possible d'obtenir cinq coups consécutifs sur une cible de 40 × 50 cm à une distance de 1100 m. En plus de sa grande planéité, le KwK 36 a hérité d'une haute cadence de tir d'un canon antiaérien. Dans des conditions de combat, le "Tiger" a tiré huit coups par minute, ce qui était un record pour de si gros canons de char. Six membres d'équipage étaient confortablement assis dans une boîte en acier invulnérable pesant 57 tonnes, regardant les vastes étendues russes à travers des optiques Carl Zeiss de haute qualité.
Le gros monstre allemand est souvent décrit comme un char lent et maladroit. En réalité, le Tigre était l'un des véhicules de combat les plus rapides de la Seconde Guerre mondiale. Le moteur Maybach de 700 chevaux accélérait le Tigre à 45 km/h sur autoroute. Ce char à peau épaisse n'en était pas moins rapide et maniable sur terrain accidenté, grâce à une boîte de vitesses hydromécanique à huit rapports (presque automatique, comme sur une Mercedes !) et des embrayages latéraux complexes à double alimentation.
À première vue, la conception de la suspension et de l'hélice à chenilles était une parodie d'elle-même - des pistes de 0,7 mètre de large nécessitaient l'installation d'une deuxième rangée de rouleaux de chaque côté. Sous cette forme, le "Tiger" ne tenait pas sur la plate-forme ferroviaire, chaque fois qu'il était nécessaire de retirer les chenilles "ordinaires" et la rangée extérieure de rouleaux, installant à la place de fines voies "de transport". Il reste à s'étonner de la force de ces gars qui ont « chassé » un colosse de 60 tonnes sur le terrain. Mais il y avait aussi des avantages à l'étrange suspension du "Tiger" - deux rangées de rouleaux assuraient une grande douceur de roulement, nos vétérans ont été témoins de cas où le "Tiger" a tiré en mouvement.
Le Tigre avait un autre inconvénient qui effrayait les Allemands. C'était une inscription sur une note technique qui se trouvait dans chaque véhicule: « Le char coûte 800 000 Reichsmarks. Gardez-le en sécurité!"
Selon la logique perverse de Goebbels, les pétroliers auraient dû être très heureux d'apprendre que leur « Tiger » vaut comme sept chars T-IV.
Réalisant que le "Tiger" est une arme rare et exotique des professionnels, les constructeurs de chars allemands ont créé un char plus simple et moins cher, avec l'intention de le transformer en un énorme char moyen de la Wehrmacht.
Panzerkampfwagen V "Panther" fait toujours l'objet de débats houleux. Les capacités techniques de la voiture ne soulèvent aucune objection - avec une masse de 44 tonnes, la Panther a dépassé le T-34 en termes de mobilité, développant 55-60 km / h sur une bonne autoroute. Le char était armé d'un canon de 75 mm KwK 42 avec une longueur de canon de 70 calibres ! Un projectile perforant sous-calibré tiré de son évent infernal a volé 1 kilomètre dans la première seconde - avec de telles caractéristiques de performance, le canon Panther pouvait percer n'importe quel char allié à une distance de plus de 2 kilomètres. L'armure de la "Panthère" est également reconnue comme digne par la plupart des sources - l'épaisseur du front variait de 60 à 80 mm, tandis que les angles d'inclinaison de l'armure atteignaient 55°. La planche était moins protégée - au niveau du T-34, elle était donc facilement touchée par les armes antichars soviétiques. La partie inférieure du côté était en outre protégée par deux rangées de rouleaux de chaque côté.
Toute la question est dans l'apparence même de la "Panthère" - le Reich avait-il besoin d'un tel char ? Peut-être auriez-vous dû vous concentrer sur la modernisation et l'augmentation de la production du T-IV éprouvé ? Ou dépenser de l'argent pour construire des Tigres invincibles ? Il me semble que la réponse est simple: en 1943, rien ne pouvait sauver l'Allemagne de la défaite.
Au total, moins de 6 000 Panthers ont été construits, ce qui n'était clairement pas suffisant pour saturer la Wehrmacht. La situation était aggravée par la baisse de la qualité des blindages des chars due au manque de ressources et d'additifs d'alliage.
"Panther" était la quintessence des idées avancées et des nouvelles technologies. En mars 1945, près de Balaton, des centaines de Panthers équipés d'appareils de vision nocturne attaquèrent les troupes soviétiques de nuit. Même cela n'a pas aidé.
Année 1944. En avant à Berlin
Les conditions modifiées nécessitaient de nouveaux moyens de guerre. À cette époque, les troupes soviétiques avaient déjà reçu un char de percée lourd IS-2, armé d'un obusier de 122 mm. Si le coup d'un obus de char conventionnel a causé la destruction locale du mur, l'obus d'obusier de 122 mm a démoli toute la maison. Ce qui était nécessaire pour réussir les opérations d'assaut.
Une autre arme redoutable du char est une mitrailleuse DShK de 12, 7 mm, montée sur une tourelle sur un support pivotant. Les balles de la mitrailleuse de gros calibre ont atteint l'ennemi même derrière la maçonnerie épaisse. Le DShK a augmenté les capacités de l'Is-2 d'un ordre de grandeur dans les batailles dans les rues des villes européennes.
L'épaisseur du blindage de l'IS-2 atteint 120 mm. L'une des principales réalisations des ingénieurs soviétiques est l'efficacité et la faible consommation de métal de la conception IS-2. Avec une masse comparable à celle du Panther, le char soviétique était bien plus sérieusement protégé. Mais la disposition trop dense nécessitait le placement de réservoirs de carburant dans le compartiment de contrôle - lorsque le blindage était pénétré, l'équipage Is-2 avait peu de chance de survivre. Le conducteur, qui n'avait pas sa propre trappe, était particulièrement à risque.
Les chars de libération IS-2 sont devenus la personnification de la Victoire et ont servi dans l'armée soviétique pendant près de 50 ans.
Le héros suivant, le M4 "Sherman", a réussi à combattre sur le front de l'Est, les premiers véhicules de ce type sont arrivés en URSS en 1942 (le nombre de chars M4 livrés dans le cadre du prêt-bail était de 3600). Mais la renommée ne lui est venue qu'après une utilisation massive en Occident en 1944.
Sherman est le summum de la rationalité et du pragmatisme. Il est d'autant plus surprenant que les États-Unis, qui disposaient de 50 chars au début de la guerre, aient réussi à créer un véhicule de combat aussi équilibré et rivé 49 000 Sherman de diverses modifications en 1945. Par exemple, les forces terrestres ont utilisé un Sherman avec un moteur à essence et le Corps des Marines a reçu une modification du M4A2 équipé d'un moteur diesel. Les ingénieurs américains pensaient à juste titre que cela simplifierait grandement le fonctionnement des réservoirs - le carburant diesel pouvait être facilement trouvé sur les marins, contrairement à l'essence à indice d'octane élevé. Soit dit en passant, c'est cette modification du M4A2 qui est entrée en Union soviétique.
Non moins célèbres sont les versions spéciales du Sherman - le chasseur de chars Firefly armé d'un canon britannique de 17 livres; "Jumbo" - une version lourdement blindée dans un kit de carrosserie d'assaut et même un "Duplex Drive" amphibie.
Comparé aux formes rapides du T-34, le Sherman est grand et maladroit. Possédant le même armement, le char américain est nettement inférieur en mobilité au T-34.
Pourquoi le commandement de l'Armée rouge comme Emcha (comme nos soldats appelaient le M4) à tel point que des unités d'élite, par exemple, le 1er corps mécanisé de la garde et le 9e corps blindé de la garde, leur ont été complètement transférés ? La réponse est simple: "Sherman" avait l'équilibre optimal entre réservation, puissance de feu, mobilité et… fiabilité. De plus, le "Sherman" était le premier char avec un entraînement de tourelle hydraulique (cela garantissait une précision de guidage spéciale) et un stabilisateur vertical pour le canon - les ravitailleurs ont admis qu'en situation de duel, leur tir était toujours le premier. Parmi les autres avantages du "Sherman", généralement non répertoriés dans les tableaux, il y avait un faible bruit, ce qui permettait de l'utiliser dans des opérations où la furtivité est nécessaire.
Le Moyen-Orient a donné une seconde vie au Sherman, où ce char a servi jusque dans les années 70 du XXe siècle, ayant participé à plus d'une douzaine de batailles. Les derniers « Shermans » ont effectué leur service militaire au Chili à la fin du XXe siècle.
Année 1945. Fantômes des guerres à venir
Beaucoup de gens s'attendaient à une paix tant attendue et durable après les horribles sacrifices et la dévastation de la Seconde Guerre mondiale. Hélas, leurs attentes n'ont pas été satisfaites. Au contraire, les contradictions idéologiques, économiques et religieuses sont devenues encore plus aiguës.
Cela a été bien compris par ceux qui ont créé de nouveaux systèmes d'armes - par conséquent, le complexe militaro-industriel des pays victorieux ne s'est pas arrêté une minute. Même lorsque la Victoire était déjà évidente et que l'Allemagne fasciste luttait à l'agonie dans le bureau d'études et dans les usines, les recherches théoriques et expérimentales se sont poursuivies, de nouveaux types d'armes ont été développés. Une attention particulière a été accordée aux forces blindées, qui avaient fait leurs preuves pendant la guerre. À partir de monstres multi-tourelles volumineux et incontrôlables et de tankettes laides, la construction de chars a atteint un niveau fondamentalement différent en quelques années seulement. où à nouveau confronté à de nombreuses menaces, tk. les armes antichars ont évolué avec succès. À cet égard, il est curieux de regarder les chars avec lesquels les Alliés ont terminé la guerre, quelles conclusions ont été tirées et quelles mesures ont été prises.
En URSS, en mai 1945, le premier lot d'IS-3 sort des ateliers de Tankograd. Le nouveau char était une amélioration supplémentaire du lourd IS-2. Cette fois, les concepteurs sont allés encore plus loin: l'inclinaison des tôles soudées, notamment à l'avant de la coque, a été portée au maximum. D'épaisses plaques de blindage frontal de 110 mm ont été positionnées de manière à former un tricycle, en forme de cône, avec un nez allongé vers l'avant, appelé "nez de brochet". La tourelle a reçu une nouvelle forme aplatie, qui a fourni au char une défense anti-canon encore meilleure. Le conducteur a reçu sa propre trappe et toutes les fentes d'observation ont été remplacées par des périscopes modernes.
L'IS-3 avait plusieurs jours de retard à la fin des hostilités en Europe, mais le magnifique nouveau char a participé à la Victory Parade aux côtés des légendaires T-34 et KV, encore couverts de la suie des récentes batailles. Changement visuel des générations.
Une autre nouveauté intéressante était le T-44 (à mon avis, un événement marquant dans la construction de chars soviétiques). En fait, il a été développé en 1944, mais n'a jamais eu le temps de prendre part à la guerre. Ce n'est qu'en 1945 que les troupes ont reçu un nombre suffisant de ces excellents chars.
Un inconvénient majeur du T-34 était la tourelle décalée vers l'avant. Cela a augmenté la charge sur les rouleaux avant et rendu impossible le renforcement du blindage frontal du T-34 - "trente-quatre" et a fonctionné jusqu'à la fin de la guerre avec un front de 45 mm. Réalisant que le problème ne pouvait pas être résolu comme ça, les concepteurs ont décidé de réorganiser complètement le réservoir. Grâce au placement transversal du moteur, les dimensions du MTO ont diminué, ce qui a permis de monter la tourelle au centre du char. La charge sur les rouleaux a été nivelée, la plaque de blindage frontale a augmenté à 120 mm (!), Et son inclinaison a augmenté à 60 °. Les conditions de travail de l'équipage se sont améliorées. Le T-44 est devenu le prototype de la célèbre famille T-54/55.
Une situation particulière s'est développée à l'étranger. Les Américains ont deviné qu'en plus du Sherman à succès, l'armée avait besoin d'un nouveau char plus lourd. Le résultat fut le M26 Pershing, un gros char moyen (parfois considéré comme lourd) avec un blindage lourd et un nouveau canon de 90 mm. Cette fois, les Américains n'ont pas réussi à créer un chef-d'œuvre. Techniquement, "Pershing" est resté au niveau de "Panther", tout en ayant un peu plus de fiabilité. Le char avait des problèmes de mobilité et de maniabilité - le M26 était équipé d'un moteur Sherman, tout en ayant une masse de 10 tonnes de plus. L'utilisation limitée de Pershing sur le front occidental n'a commencé qu'en février 1945. La prochaine fois que le Pershing est allé au combat en Corée.
