Churchill a tout inventé
En réalité, plus précisément, légalement, la coalition anti-Hitler ne s'est constituée que le 1er janvier 1942. Cependant, les trois grandes puissances ont commencé à interagir en tant que véritables alliés bien plus tôt.
Et cela s'est produit même à l'étranger, comme d'ailleurs à Foggy Albion, beaucoup étaient sûrs que la résistance de la Russie soviétique à la Wehrmacht ne durerait pas longtemps. Le premier à parler de la nécessité non seulement d'aider, mais aussi de négocier avec la Russie soviétique, fut sans aucun doute Winston Churchill.
Dans son célèbre discours du 22 juin 1941, le Premier ministre britannique a souligné non seulement la volonté de son pays de se battre aux côtés de tous les opposants à l'Allemagne nazie, mais aussi que « toute personne ou tout État luttant contre le nazisme recevra notre aide ».
I. Staline, comme vous le savez, a d'abord donné la parole à V. Molotov, son adjoint, qu'il avait remplacé à la présidence du gouvernement un mois et demi plus tôt, et lui-même ne s'est adressé au peuple que le 3 juillet. Dans un bref discours, Molotov dut simplement se borner à affirmer que l'URSS ne combattait pas seul Hitler.
Mais déjà dans le discours mémorable du dirigeant soviétique, il y avait la certitude que l'URSS ne serait pas laissée seule dans sa lutte contre l'Allemagne nazie. Ce jour-là, les auditeurs n'ont pu s'empêcher de remarquer que Staline dans son discours a noté séparément non seulement "le discours historique du Premier ministre britannique M. Churchill sur l'aide à l'Union soviétique", mais aussi la déclaration faite par le gouvernement américain sur sa volonté de apporter une aide à notre pays.
Malgré le fait qu'il n'était pas question d'une entrée directe des États-Unis dans la guerre, le partenaire d'outre-mer a déjà refusé des fournitures militaires à quiconque est prêt à les payer, ayant adopté le célèbre programme de prêt-bail. Londres et Washington ont immédiatement compris la nécessité de négocier rapidement pour inclure l'Union soviétique dans ce programme.
Et, bien que les dirigeants de l'URSS, de la Grande-Bretagne et des États-Unis n'aient commencé une correspondance active entre eux que plus tard, il n'a pas fallu beaucoup de temps pour coordonner les réunions à venir. À cette époque, l'industrie militaire américaine, selon le témoignage de l'historien américain Robert Jones, sortait tout juste d'un état naissant, et le prêt-bail est devenu un puissant incitatif pour son développement.
Le président Roosevelt a dû faire d'énormes efforts pour contourner l'acte de neutralité, et plus encore. Il ne faut pas oublier qu'aux élections de 1940, Roosevelt s'est prononcé contre la participation des États-Unis à la guerre européenne, alors que son rival, le républicain Wendell Weekley, a adhéré exactement à la même position.
Des opposants républicains, isolationnistes dans son propre appareil, voire catholiques - qui alors seulement ne s'opposaient pas à ce que les États-Unis s'impliquent dans une querelle européenne. Dans l'Amérique démocratique, littéralement tout était contesté, jusqu'à une simple vente, pour des dollars, remarquez, des armes et du matériel militaire.
Ce n'est qu'avec les affaires que la situation était un peu plus facile, même si, même ici, il était nécessaire de prendre une mesure telle que la nomination de membres du Parti républicain comme ministres. Déjà en 1940, Henry Stimson dirigeait le Pentagone et Frank Knox - le département naval, et l'essentiel était qu'ils représentent le monde des affaires.
Ils vous attendent au Kremlin
Lorsque le moment est venu d'aider les Soviétiques, le président a pris une décision positive avant la courbe, et il a également préféré ne pas retarder les négociations correspondantes. C'est en grande partie pourquoi, et aussi en raison de sa confiance personnelle sans bornes, il a proposé à son assistant Harry Lloyd Hopkins de diriger la première mission à Moscou.
A cette époque aux États-Unis, on croyait qu'aider l'URSS était presque à son détriment, et en plus, il faudrait enlever les ressources nécessaires à la Grande-Bretagne, qui devait travailler dur pour garder la métropole et les principales colonies de l'attaque des Allemands. À cet égard, Roosevelt a insisté sur le fait que cet allié, qui pouvait tout simplement manquer de ressources financières, avait besoin de louer des navires et d'autres équipements, en lui accordant des prêts à grande échelle.
Avec des schémas et des explications similaires sur le prêt-bail, la mission Hopkins a été envoyée à Moscou, avec laquelle deux aviateurs sont allés voir Staline: le général McNarney et le lieutenant Alison. Apparemment, des détails leur étaient demandés, car le problème principal de l'allié russe s'est avéré être la supériorité des Allemands dans les airs, ce qu'ils ont réalisé presque dans les toutes premières heures de la guerre.
Harry Hopkins a été chargé d'un plan plus large: discuter de l'ampleur des approvisionnements et définir leurs itinéraires. De plus, l'assistant observateur et corrosif du président américain devait s'assurer que la Russie rouge était vraiment déterminée à résister.
F. Roosevelt a même rappelé à son « précieux », selon ses propres termes, la position de la quasi-totalité de la presse américaine, qui ne doutait pas de la volonté des Soviétiques de faire la paix avec l'Allemagne. Il est caractéristique que, même après plus de trois mois, la position des médias de masse aux États-Unis n'ait pratiquement pas changé. Le Chicago Tribun, le journal le plus populaire du Midwest, par exemple, a écrit le 17 octobre:
Il serait ridicule de s'attendre à ce qu'une personne saine d'esprit… continue de croire Staline, trahissant les intérêts de la démocratie, de croire qu'il ne trahira pas et ne conclura pas un nouvel accord avec Hitler.
Roosevelt n'était pas tout à fait sûr que Staline se contenterait d'une conversation avec une personne sans statut officiel, car Hopkins a même quitté le poste de ministre du Commerce en raison de problèmes de santé. Par conséquent, le président américain a dû agir hors de l'ordinaire.
Harry Hopkins emmenait avec lui à Moscou pratiquement les seuls pouvoirs réels - seulement un télégramme de Samner Wallace, à l'époque secrétaire d'État américain par intérim. Il ne contenait pas le plus long message à Staline du président américain, où, entre autres, Hopkins a reçu une sorte de carte blanche. Roosevelt a écrit:
Je vous demande de traiter M. Hopkins avec la même confiance que si vous me parliez personnellement.
Hopkins est arrivé à Moscou le 30 juillet lorsque les choses sur le front russe ont à nouveau mal tourné. Cependant, la ville elle-même a surpris l'invité américain, car elle a continué à vivre presque comme en temps de paix.
Hopkins a été reçu sans délai au Kremlin et, bien que les négociations aient même dû être transférées à la station de métro Kirovskaya, dans les locaux souterrains du quartier général du haut commandement suprême, les parties ont réussi à se transmettre tout ce qu'elles voulaient en seulement trois jours.
Pièces, tonnes, dollars
Même alors, les volumes de fournitures étaient préalablement convenus, les principaux types d'armes et de matériaux nécessaires à l'Armée rouge étaient identifiés. Les volumes totaux et les montants ont même été décrits, qui étaient censés être respectés.
Selon des données indirectes, il y a tout lieu de croire que le coût total des fournitures à l'Union soviétique de 1 milliard de dollars est apparu par la suite à l'improviste. Quelque chose, mais Harry Hopkins savait parfaitement compter.
À cet égard, il convient de noter qu'à peu près à la même époque, les États-Unis étaient en mesure de déterminer l'échelle de toute la production militaire aux États-Unis. Dans les documents de la bibliothèque Roosevelt, se référant aux contrats et engagements de l'exercice 1941, il est clairement indiqué que « le montant total de ce qui devait être produit, y compris dans le cadre du prêt-bail, était de 48 milliards 700 millions de dollars ».
À partir de là, il est facile de calculer que toute l'aide américaine à l'URSS dans le cadre du prêt-bail ne dépassait que légèrement 2 (deux !) Pour cent des dépenses militaires et connexes des États-Unis en 1941. Oui, plus tard, le deuxième milliard a été ajouté au premier milliard, mais l'industrie de la défense américaine n'est pas restée immobile pendant les quatre années suivantes de la guerre. Elle ne faisait que prendre de l'élan.
En faveur du point de vue selon lequel le prêt-bail est devenu une sorte de bouée de sauvetage pour l'Armée rouge et l'industrie militaire soviétique, ils préfèrent ne pas rappeler de tels indicateurs. Ils ne se souviennent pas non plus que le besoin d'assistance aux Soviétiques aux États-Unis était généralement remis en cause.
Pourquoi? Parce que, voyez-vous, cela a emporté une partie importante de ce dont l'Angleterre, d'autres alliés, par exemple la Chine, et l'armée américaine elle-même avaient besoin. Que ce soient précisément les commandes étrangères en prêt-bail qui, en 1941, permettent à l'entreprise nationale qui sort de la crise d'être largement attirée par la production militaire, en général, peu de gens s'en souviennent.
Et pourtant, bien qu'aucune confirmation officielle n'en ait été faite, le premier cycle de négociations de Moscou a clairement été un succès. Le plus important était que les deux parties, comme de vrais scientifiques, aient pu se mettre d'accord sur des concepts. Il est devenu clair de quoi et à quel point l'URSS avait besoin, de quoi et combien les États-Unis étaient prêts à fournir aux Russes.
Des itinéraires possibles pour les approvisionnements futurs ont également été tracés. Presque immédiatement, il est devenu clair que le nord devrait devenir le principal: les célèbres convois arctiques avec l'abréviation bien connue PQ, puis JW, se rendraient à Arkhangelsk soviétique. Les caravanes de retour s'appelleront QP et RA.
En réalité, en termes de volumes d'approvisionnement, la route arctique a finalement cédé la place à deux autres: l'Extrême-Orient et l'Iranien. En Extrême-Orient, près de la moitié de la cargaison militaire est arrivée en URSS. Y compris de l'Alaska, plusieurs milliers d'"Airacobras", "Bostons" et "Mitchells" américains ont volé vers notre front.
Pour le bien de la route sud (iranienne), la Grande-Bretagne et l'URSS ont rapidement amené des troupes dans l'ancien Iran et ont ensuite conduit des dizaines de milliers de Studebakers et d'autres cargaisons moins médiatisées des ports du golfe Persique.
Le fait que l'aide des alliés ne soit nullement désintéressée n'embarrassait en rien le dirigeant soviétique. La perspective d'aider la Grande-Bretagne et les États-Unis eux-mêmes dans l'approvisionnement en matières premières ravissait en un certain sens les spécialistes soviétiques, familiarisés avec les résultats des négociations.
Harry Hopkins s'est assuré que personne au Kremlin ne rêvait de paix avec les nazis. Après avoir esquissé les modalités des prochaines rencontres, l'homme politique américain est parti aux États-Unis pleinement satisfait et même inspiré.
Staline était clairement satisfait. Plus tard, il appellera généralement Hopkins « le premier Américain qu'il aimait ». Pour tous les événements ultérieurs, deux circonstances très importantes sont devenues claires pour Staline.
Premièrement: l'approvisionnement en armes, munitions et vivres en provenance d'outre-mer va commencer très prochainement et vous ne pourrez pas vous accrocher à des fournitures d'urgence à tout prix. La fameuse réserve d'État existait déjà à l'époque. Il ne faut pas trop se presser avec l'évacuation des entreprises industrielles qui, au mieux, fonctionneront à pleine capacité d'ici le futur printemps 1942.
Deuxièmement, les Américains combattront tôt ou tard le Japon, dont l'expansion dans la région du Pacifique a directement touché les intérêts des entreprises aux États-Unis. Et cela signifiait que les réserves pouvaient être retirées en toute sécurité de l'Extrême-Orient, car un coup de poignard dans le dos de la Mandchourie occupée par l'armée de Kwantung était peu susceptible d'avoir lieu.
D'accord, l'apparition de divisions sibériennes au front peu avant la bataille décisive près de Moscou, quoique quelque peu légendaire, ne fait que confirmer cette évaluation des résultats des premières négociations soviéto-américaines de Moscou.
Le Premier ministre soviétique et l'assistant du président américain ne se sont même pas opposés à la séance photo conjointe, qui a présenté aux historiens un détail très humain. Dans quelques clichés, la photographe du magazine Life Margaret Burke-White a capturé Staline et Hopkins tenant des cigarettes. Les gros fumeurs attesteront de tout ce que cela a à dire.
