Les principaux pays européens modernisent leurs principaux chars de combat existants et vont également créer un véhicule blindé fondamentalement nouveau. Le rôle de leader dans ces processus est attribué à la société nouvellement créée KMW + Nexter Defence Systems (KNDS), capable de combiner les capacités techniques, d'ingénierie et d'organisation de la France et de l'Allemagne. L'entreprise a déjà achevé certains travaux et envisage de les poursuivre.
Nouvel acteur sur le marché
La joint-venture franco-allemande a été formée en 2015 en combinant deux organisations existantes. Il comprenait la firme allemande Krauss-Maffei Wegmann et le français Nexter Defence Systems. Le siège de la nouvelle entreprise a été fondé aux Pays-Bas à Amsterdam. Initialement, la société s'appelait KANT (KMW And Nexter Together), mais a ensuite reçu le nom actuel de KNDS.
En combinant deux grandes entreprises de défense, il a été proposé de résoudre un large éventail de problèmes de diverses natures. Tout d'abord, il était prévu d'assurer la combinaison de l'expérience technique de l'Allemagne et de la France afin de développer plus efficacement de nouveaux modèles. De plus, le travail du KNDS n'est pas entravé par les restrictions sur les exportations militaires imposées par les autorités allemandes. Plusieurs autres avantages sont également attendus.
Même avant la fusion proprement dite, KMW et Nexter étaient engagés dans plusieurs projets communs, et la création de KNDS a simplifié ce travail. Des opportunités se sont également présentées pour l'élaboration de plans de grande envergure. Actuellement, la société franco-allemande est engagée dans des projets de modernisation du char Leopard 2 et expérimente également l'utilisation des équipements disponibles. En parallèle, les prometteurs MBT MGCS et ACS CIFS sont en cours de développement.
Sur la base d'échantillons existants
KNDS travaille à la modernisation des réservoirs existants. L'accent est mis sur le Leopard-2 allemand. La partie allemande de la joint-venture modernise les chars de la Bundeswehr dans le cadre du projet Leopard 2A7 +. À l'avenir, les véhicules blindés des armées du Qatar et de la Hongrie subiront la même mise à jour. De nouvelles commandes à l'étranger sont attendues.
En parallèle, le développement du prochain projet de modernisation du char est en cours, visant à augmenter les principales caractéristiques et qualités de combat. Il est avancé que cette version du Leopard 2 est créée en tenant compte de la menace moderne sous la forme du char russe T-14. Il est prévu d'améliorer les moyens de protection, à la fois inclus dans la conception du réservoir, et supplémentaires. Nécessite également la mise à jour et l'amélioration des armes. L'émergence de résultats réels dans ce sens est attendue dans la première moitié de la prochaine décennie.
L'année dernière, lors du salon Eurosatory 2018, ils ont présenté un démonstrateur technologique intéressant - le char de combat principal européen. Ce véhicule est basé sur le châssis Leopard 2A7 et est équipé d'une tourelle du char français Leclerc. Ce MBT a montré la capacité des membres du KNDS à travailler ensemble et à intégrer des projets existants. Parallèlement, des résultats intéressants ont été obtenus.
L'EMBT a reçu une tourelle Leclerc relativement légère avec un canon de 120 mm et un chargeur automatique. Cela a permis d'alléger la voiture et d'obtenir une capacité de charge de 6 tonnes. Grâce à cela, le châssis augmente légèrement ses caractéristiques de fonctionnement ou peut transporter des équipements supplémentaires sans perte de paramètres. En termes d'efficacité globale au combat, l'EMBT est au moins aussi bon que deux véhicules blindés de base.
« European MBT » est considéré exclusivement comme un prototype et un démonstrateur technologique. Néanmoins, certains pays étrangers s'intéressent à une telle machine dans le cadre d'un éventuel réarmement.
Réservoir MGCS
Parallèlement au développement des CCP existants, la recherche de l'apparition d'un véhicule blindé prometteur est en cours. Le char du futur est créé dans le cadre du programme MGCS (Main Ground Combat System), conçu de longue date. La production en série de ces chars devrait être déployée au plus tôt en 2030 dans l'intérêt des armées de l'Allemagne, de la France et, éventuellement, de certains autres pays.
Il est à noter que si le programme MGCS est au stade de travaux de recherche et de recherche de solutions optimales. L'apparence finale du char n'a pas encore été formée, et donc une variété d'options sont proposées, y compris des options audacieuses. Des conceptions de chars classiques et des versions fondamentalement nouvelles de véhicules de combat avec des fonctions similaires sont proposées.
Dans les documents publiés sur MGCS, différentes options pour l'apparition du futur MBT sont proposées. Dans tous les cas, l'utilisation d'un châssis blindé chenillé est proposée, mais ses différentes conceptions sont envisagées. Certaines variantes ressemblent à des chars modernes, comme le Leopard 2, tandis que d'autres ont un aspect futuriste et présentent des caractéristiques peu caractéristiques de la technologie actuelle.
En général, il est proposé de construire le châssis du MGCS avec l'utilisation d'un blindage combiné et d'une protection supplémentaire d'un type ou d'un autre. Il est possible d'utiliser la disposition traditionnelle ou d'autres solutions, comme le placement de l'équipage dans une capsule isolée. Toutes ces idées et propositions sont à étudier et celles optimales à introduire dans un futur projet technique sont à identifier.
Le MGCS sera équipé d'une tourelle avec des armes. L'utilisation de compartiments de combat habités ou automatisés est proposée. Plusieurs variantes de l'armement principal de calibre 105 à 140 mm sont à l'étude. Les membres du KNDS ont déjà terminé des recherches sur les armes. Ainsi, l'industrie allemande a créé et testé un canon de char prometteur de 130 mm, et la société française Nexter a expérimenté un calibre de 140 mm.
Les moyens radio-électroniques joueront un rôle particulier dans le nouveau projet. L'utilisation d'une capsule d'équipage impose des exigences particulières aux systèmes de surveillance, et une tour inhabitée nécessite une automatisation appropriée. De plus, le MBT MGCS devrait être intégré dans des systèmes avancés de commandement et de contrôle.
On ne sait pas exactement à quoi ressemblera le char MGCS. Cependant, il ressort des données publiées que KNDS prévoit d'appliquer les solutions les plus récentes et les plus audacieuses, permettant d'obtenir des résultats exceptionnels. Les chars du nouveau type serviront au milieu du XXIe siècle et devront répondre aux exigences de cette époque. L'aspect final du MGCS devrait être formé dans un proche avenir. Le développeur révélera probablement immédiatement ses principales caractéristiques.
ACS CIFS
Parallèlement au char MGCS, un canon automoteur d'artillerie CIFS (Common Indirect Fire System) sera créé, destiné à remplacer les exemplaires existants de sa classe. KNDS prévoit d'unifier autant que possible l'ACS avec le MBT, voire de le construire sur la base d'un châssis de char. Ainsi, les travaux de recherche et développement en cours jettent les bases de deux projets à la fois.
Malheureusement, il y a encore moins de données ouvertes sur le CIFS ACS que sur le MGCS MBT. Cela est probablement dû au fait que la société de développement accorde désormais plus d'attention à un char prometteur. Malgré son importance, le projet de canon automoteur s'avère secondaire, et de plus, sa création dépend directement du développement du char.
Selon les données publiées, le module de combat sera monté sur le châssis MGCS ou la base unifiée. La possibilité de créer une tour inhabitée entièrement automatique est à l'étude. L'arme principale des canons automoteurs sera un obusier prometteur à chargement automatique. Très probablement, le calibre actuel de 155 mm sera conservé. Le canon sera relié à des systèmes avancés de conduite de tir.
De nouvelles munitions à usages divers seront développées spécifiquement pour le CIFS. Les projectiles guidés prometteurs avec une précision et une portée accrues revêtent une importance particulière. La possibilité d'utiliser une charge propulsive modulaire et d'autres développements pertinents n'est pas exclue.
Les prototypes du CIFS apparaîtront plus tard que les réservoirs prototypes unifiés. Il en va de même pour la production en série. Les premiers canons automoteurs du nouveau type seront livrés au client au plus tôt en 2040. La Bundeswehr sera le client de départ, comme prévu. Dans sa flotte d'artillerie automotrice CIFS sera complétée par des espèces PzH 2000. La France peut également acheter de tels équipements. KNDS est intéressé par d'autres commandes en provenance de pays tiers.
Créateurs du futur
Jusqu'à récemment, KMW et Nexter jouaient un rôle important dans l'industrie européenne de la défense. Après la création de l'entreprise commune KNDS, la situation n'a pas changé de manière significative. Dans le même temps, deux grandes entreprises ont pu optimiser l'interaction et contourner les restrictions existantes.
Dans les années à venir, la société franco-allemande conservera son influence en Europe. Un certain nombre de pays sont armés du char Leopard 2, et KNDS propose plusieurs options pour leur modernisation. De plus, son prototype EMBT a attiré l'attention d'acheteurs potentiels. Répondant avec compétence aux demandes et aux souhaits des pays tiers, KNDS peut gagner des sommes substantielles et conserver une position avantageuse sur le marché international des véhicules blindés de combat.
Dans les années trente, KNDS va mettre en série deux modèles prometteurs de véhicules blindés: le char MGCS et le canon automoteur CIFS. Ces machines peuvent intéresser non seulement l'Allemagne et la France, ce qui permettra à la société de développement de maintenir ou de renforcer sa position sur le marché.
Ainsi, la société KNDS revendique la position de leader et est tout à fait capable de les prendre. Elle prend en compte les exigences de l'époque actuelle et s'engage dans des développements prometteurs. Dans un avenir proche, de nouveaux résultats de travaux pourraient apparaître, qui permettront d'évaluer plus précisément son potentiel dans un avenir lointain.
