En raison de la simplicité de la conception et des qualités de combat, les mortiers ont longtemps et fermement pris leur place dans la structure de l'artillerie des forces terrestres modernes. Peu de temps après son apparition, ce type d'arme a commencé à être installé sur divers châssis automoteurs, ce qui a considérablement amélioré leur mobilité et leur capacité de survie. L'idée d'un mortier automoteur a survécu à ce jour et il est peu probable qu'elle soit abandonnée dans un proche avenir. Un châssis blindé à roues ou à chenilles donne à un véhicule de combat la possibilité d'entrer et de quitter rapidement une position, et de nouveaux mortiers plus avancés sont capables de toucher efficacement des cibles en un minimum de temps et avec une consommation de munitions minimale.
Tendances générales
Dans le domaine des mortiers automoteurs ces dernières années, il y a eu plusieurs tendances visant à améliorer les qualités de combat. Tout d'abord, il faut noter le passage progressif des systèmes de calibre 81 ou 82 mm à des armes plus sérieuses. Au cours des dernières décennies, presque tous les pays leaders ont commencé à développer activement la direction des mortiers automoteurs de 120 mm. En fait, une telle arme est un compromis entre le poids et la taille et la puissance de feu. Avec des dimensions acceptables, ce sont des mortiers de calibre 120 mm qui permettent d'envoyer des munitions relativement grosses vers la cible sur une distance suffisamment longue.
L'un des obusiers les plus modernes au monde est le Panzerhaubitze 2000 allemand (sous une forme abrégée - PzH 2000, où l'index numérique indique le nouveau millénaire). Les experts le classent unanimement comme le modèle parfait d'artillerie de campagne dans le monde, qui a une production en série.
Une autre tendance intéressante observée dans ce domaine concerne l'architecture des véhicules de combat. De nouveaux mortiers automoteurs apparaissent régulièrement, dont l'armement n'est pas situé à l'intérieur de la caisse blindée, mais dans une tourelle rotative. Cet "hybride" des canons et mortiers automoteurs classiques présente les avantages des deux classes d'équipement et, grâce à cela, est capable de résoudre un large éventail de tâches. Les mortiers automoteurs récents sont presque toujours équipés d'un système de conduite de tir automatisé avancé et d'un certain nombre d'autres équipements électroniques. En outre, les mortiers maîtrisent également les méthodes de tir qui n'étaient auparavant caractéristiques que des obusiers - par exemple, le MRSI ou "rafale de tir", lorsque le canon tire plusieurs coups à la cadence maximale et à l'élévation différente du canon, en raison de laquelle plusieurs mines volent jusqu'à la cible presque simultanément.
Dans le domaine des munitions pour mortiers automoteurs, on observe exactement les mêmes tendances que dans les autres domaines de l'armement. Parallèlement aux mines à fragmentation hautement explosives, de nouveaux types de mines corrigées sont créés. En outre, des tentatives sont faites pour créer des armes à sous-munitions. Les fabricants d'armes s'efforcent d'augmenter la précision et la puissance des nouvelles mines et tentent également d'augmenter leur portée de vol. Ce dernier est réalisé principalement en créant des mines à réaction actives avec leur propre moteur à réaction. Actuellement, les États-Unis exécutent le programme PERM (Precision Extended Range Munition), qui vise à créer une mine réglable avec une portée de vol allant jusqu'à 16-17 kilomètres, soit environ le double de celle des munitions conventionnelles.
Considérons quelques mortiers automoteurs étrangers créés ces dernières années.
Allemagne
À la fin des années 90, la société allemande Rheinmetall a modernisé de manière proactive le châssis à chenilles Wiesel 1. Le Wiesel 2 résultant avec des caractéristiques améliorées a attiré l'attention de l'armée et, en conséquence, est devenu la base de plusieurs développements, y compris le mortier automoteur. En 2004, des tests ont commencé sur deux mortiers de 120 mm basés sur le Wiesel-2. Le nouveau complexe Advanced Mortar System comprend trois véhicules: le mortier lui-même, un poste de commandement avec des systèmes de communication et de contrôle et un véhicule de reconnaissance.
En raison des petites dimensions du véhicule de base Wiesel-2, un mortier de 120 mm en position de combat est placé à l'extérieur de sa coque blindée. Lorsqu'il est transféré dans une position de rangement, il est placé sur des dispositifs de maintien spéciaux en tournant vers l'avant et fixé. Le mortier est monté sur des dispositifs de recul, qui, à leur tour, sont montés sur un chariot rotatif. Le guidage horizontal est effectué dans les 30 ° de l'axe du véhicule à droite et à gauche, vertical - dans le secteur de + 35 ° à + 85 °. Le véhicule de combat est équipé d'un système de conduite de tir numérique automatisé. Pour le guidage, des mécanismes manuels ou des entraînements contrôlés par l'OMS sont utilisés. La portée de tir maximale lors de l'utilisation des nouvelles munitions créées par Rheinmetall dépasse 8 kilomètres. Le stockage de munitions d'un véhicule blindé peut durer jusqu'à 30 minutes. L'équipage du véhicule de combat ne comprend que trois personnes, dont un chauffeur mécanicien. Après la modernisation du châssis blindé, le Wiesel-2 a un poids au combat d'environ 4,2 tonnes, ce qui le rend adapté au transport aérien et à l'atterrissage.
En 2009, le ministère allemand de la Défense et Rheinmetall ont signé un contrat selon lequel, dans les années à venir, l'armée recevra 38 mortiers automoteurs Wiesel-2, ainsi que 17 véhicules de reconnaissance et de commandement. Les premiers lots ont déjà été livrés. Il existe des informations sur la poursuite de la fourniture de ces mortiers automoteurs après l'exécution du contrat existant.
Israël
Au début des années 2000, Soltam Systems a créé le système CARDOM (Computerized Autonomous Recoil Rapid Deployed Outrange Mortar - "Autonomous computerized rapid-fire mortar with a augmenté range of fire and recoil devices"), conçu pour être installé sur divers châssis. Le système CARDOM est un ensemble de moyens techniques qui permettent de monter le mortier requis du calibre approprié sur un châssis existant. Une plaque tournante avec un système de guidage horizontal et vertical est installée sur le véhicule de base ou le véhicule blindé de transport de troupes. Pour étendre la liste des châssis utilisables, les ingénieurs de Soltam Systems ont fourni des dispositifs de recul inhabituels pour les mortiers.
En plus de la plate-forme d'armes, le CARDOM comprend des systèmes de navigation, un ordinateur balistique et d'autres équipements. Le principal type d'arme pouvant être utilisé dans le système CARDOM est le mortier Soltam K6 de 120 mm avec un système de chargement semi-automatique. Lors de son utilisation, les dispositifs de guidage vous permettent de tirer dans n'importe quelle direction à une distance allant jusqu'à 7, 2 km (lors de l'utilisation de mines conventionnelles). Un calcul expérimenté peut fournir une cadence de tir allant jusqu'à 15-16 coups par minute.
Les systèmes CARDOM sont déjà en service dans l'armée israélienne. La version pour Israël est montée sur un châssis modifié du véhicule blindé de transport de troupes M113 et s'appelle Keshet ("Bow"). Mi-2012, Soltam Systems a livré à l'Espagne le premier lot de systèmes CARDOM avec mortiers de 81 mm, montés sur châssis de véhicules à quatre roues, conformément au contrat. Un contrat devrait être signé pour la fourniture de systèmes CARDON aux États-Unis, où ils seront montés sur le châssis Stryker.
Chine
Vers le milieu des années 2000, un nouveau mortier automoteur PLL-05, créé par NORINCO et combinant tous les avantages d'un mortier et d'un canon, est entré en service dans l'Armée populaire de libération de Chine. Un nouveau module de combat avec une arme universelle adaptée au tir dans une large gamme d'angles de guidage est monté sur le châssis à six roues WZ551. Il convient de noter que les premières mentions du PLL-05 sont apparues au début de la dernière décennie, mais ce véhicule de combat n'a ensuite été proposé qu'à l'exportation. Évidemment, quelques années plus tard, faute de demande, le mortier automoteur a été retravaillé conformément aux exigences de l'armée chinoise et sa production en série a commencé.
Dans son concept, le PLL-05 ressemble fortement au projet soviétique / russe 2S9 "Nona-S": une tourelle avec un canon universel est installée sur le châssis de base, qui combine les meilleures qualités d'un mortier et d'un canon. Le module de combat PLL-05 pivote dans un plan horizontal de 360 ° et le système d'installation de mortier vous permet de tirer avec une élévation de -4 ° à + 80 °. Le mortier de 120 mm est capable d'utiliser une large gamme de munitions. Lors de l'utilisation de mines à fragmentation hautement explosives standard, la portée de tir maximale ne dépasse pas 8,5 kilomètres. Lors du tir de mines à roquettes actives, ce chiffre passe à 13-13,5 km. Il existe également des informations sur l'existence d'une mine à fragmentation transportant 30 sous-éléments perforants. La pénétration déclarée est jusqu'à 90 mm. En outre, une munition cumulative a été créée pour le mortier PLL-05, ce qui lui permet de toucher des cibles blindées à des distances allant jusqu'à 1100-1200 mètres. La cadence de tir maximale, quel que soit le type de munition, est de 7 à 8 coups par minute.
Le module de combat PLL-05 avec un mortier universel de 120 mm peut également être installé sur d'autres châssis. En particulier, une variante basée sur le véhicule de transport de troupes blindé à huit roues Type 07P a été présentée lors d'expositions d'armes et d'équipements militaires. Néanmoins, l'équipement de l'armée est fabriqué sur la base d'un véhicule blindé à six roues. Cela a probablement été influencé par les indicateurs de poids des deux options: le PLL-05 disponible dans le PLA pèse environ cinq tonnes de moins qu'un mortier automoteur basé sur le Type 07P. Ainsi, des véhicules de combat pesant environ 16,5 tonnes peuvent être transportés par des avions de transport Shaanxi Y-8.
Emirats Arabes Unis
Une approche originale de la conception des mortiers automoteurs a été appliquée par IGG (International Golden Group) lors de la création du véhicule de combat Agrab ("Scorpion"). Ce mortier automoteur, contrairement aux machines similaires de production étrangère, a été fabriqué à partir d'un véhicule tout-terrain de l'armée. Comme châssis pour un véhicule de combat prometteur, les ingénieurs d'IGG ont choisi la voiture blindée RG31 Mk 6 MPV de fabrication sud-africaine. Ce choix était justifié par les particularités du paysage des Emirats et des régions environnantes. Les auteurs du projet Agrab considéraient que la capacité tout-terrain d'un véhicule blindé à quatre roues serait suffisante pour remplir les tâches assignées, et le complexe de protection, réalisé selon le concept MRAP, assurerait la sécurité de l'équipage et armes.
Un module de combat avec de hauts côtés blindés a été placé à l'arrière de la voiture blindée. Avant de tirer, le hayon est rabattu et, à l'aide d'une poutre spéciale, met en position de tir un mortier de 120 mm SRAMS (Super Rapid Advanced Mortar System) fabriqué à Singapour. Les angles exacts de visée de l'arme sont inconnus, mais sur la base des données disponibles, on peut conclure qu'un secteur horizontal mesure environ 50-60 degrés de large et une élévation allant jusqu'à 75-80. À l'intérieur du module de combat, il y a des rangements pendant 58 minutes. Le système de conduite de tir Arachnida est responsable du tir dans le module de combat SRAMS. L'électronique vous permet de calculer les données de tir et de les transférer aux mécanismes de guidage. Si nécessaire, le calcul du mortier peut utiliser des mécanismes manuels. Lorsqu'il utilise des mines à fragmentation hautement explosives standard, le véhicule de combat Agrab est capable de tirer sur des cibles à des distances allant jusqu'à 8-8,5 kilomètres. La portée de tir maximale des mines éclairantes ne dépasse pas 7 à 7,5 km. L'existence d'autres munitions n'a pas encore été précisée, mais le calibre et les caractéristiques du mortier permettent probablement d'élargir la gamme des mines utilisées.
Le mortier automoteur Agrab a été créé par IGG à l'initiative. En 2007, les essais du premier prototype ont commencé. D'autres tests et mises au point du véhicule de combat prometteur se sont poursuivis jusqu'en 2010, après quoi les forces armées des Émirats arabes unis ont exprimé le souhait d'acheter un lot de nouveaux équipements. En 2011, le ministère de la Défense des Émirats arabes unis a commandé 72 mortiers automoteurs à IGG pour une valeur totale d'environ 215 millions de dollars.
Pologne
En 2008, la Pologne a présenté son projet de mortier automoteur. Ensuite, la société Huta Stalowa Wola (HSW) a commencé la construction du premier prototype du nouveau module de combat RAK. Comme certains développements étrangers, la nouvelle tourelle polonaise avec des armes était censée combiner les capacités d'un mortier et d'un canon.
Le premier prototype du véhicule de combat RAK a été assemblé sur la base du canon automoteur soviétique 2S1 "Gvozdika", ce qui a permis de gagner du temps pour modifier le châssis d'un nouveau module de combat. À l'intérieur du volume blindé de la tourelle RAK se trouve un mortier à chargement par la culasse de 120 mm et toutes les unités nécessaires. La cadence de tir déclarée du système peut atteindre 10 à 12 coups par minute, ce qui est obtenu à l'aide d'un système de chargement automatisé. Les angles verticaux du guidage du mortier - de -3 ° à + 85 °; horizontale - pas de restrictions. Un système fabriqué par WB Electronics est utilisé pour la conduite de tir. La portée maximale pour toucher une cible avec une mine standard, comme les autres mortiers automoteurs de calibre 120 mm, ne dépasse pas 8 à 8,5 kilomètres. Lorsque les mines sont utilisées avec un moteur à réaction supplémentaire, ce chiffre passe à 12 kilomètres.
Les premiers prototypes du mortier automoteur PAK ont été fabriqués sur la base du châssis d'artillerie automoteur Gvozdika, mais plus tard, HSW a choisi un châssis de base différent. C'était le véhicule blindé Rosomak, qui est une version sous licence du véhicule blindé finlandais Patria AMV. Selon les rapports, la production à petite échelle de mortiers automoteurs RAK est actuellement en cours, mais il n'y a aucune information sur le nombre de véhicules assemblés.
Singapour
Le mortier SRAMS mentionné ci-dessus, utilisé dans le complexe d'Agrab, a été créé par la société singapourienne STK (Singapore Technologies Kinetics) à la fin des années 90 et a été rapidement adopté. Le module de combat SRAMS a été conçu en tenant compte des exigences de l'armée singapourienne, ce qui a considérablement influencé son apparence.
Ainsi, le véhicule de combat, qui est entré en service dans l'armée de Singapour, est fabriqué sur la base du porteur articulé à chenilles STK Bronco. Toutes les unités du mortier sont situées sur la biellette arrière du véhicule, ce qui a permis de briser avec compétence les armes et l'équipement. Le mortier est équipé d'un système de chargement original: les unités situées à côté du canon soulèvent la mine jusqu'au niveau de la bouche et la descendent dans le canon. L'alimentation en mines du mécanisme de chargement est effectuée manuellement. De manière aussi originale et complexe à la fois, le problème du chargement à grande vitesse d'un mortier à chargement par la bouche a été résolu: il peut tirer jusqu'à dix coups par minute. Le mortier SRAMS lui-même est installé sur des dispositifs de recul et est également équipé d'un frein de bouche d'origine. Grâce à ces mesures, le recul est considérablement réduit, ce qui permet d'installer le module de combat sur un châssis relativement léger comme les voitures, comme cela se fait dans le complexe d'Agrab. Le guidage horizontal du mortier SRAMS n'est possible que dans un secteur d'une largeur de 90°. Vertical - de +40 à +80 degrés. Dans ce cas, le tir s'effectue "à travers le toit" du module convoyeur avant. Le système de conduite de tir automatisé AFCS est situé dans le cockpit d'un véhicule à chenilles et vous permet de toucher des cibles avec une mine standard à des distances allant jusqu'à 6, 5-6, 7 kilomètres.
Le mortier automoteur SRAMS basé sur le châssis à chenilles STK Bronco a été adopté dans la première moitié des années 2000 et reste toujours la principale arme de ce type dans l'armée de Singapour. Pour d'éventuels approvisionnements à l'exportation, STK a apporté quelques modifications à la conception du module de combat. En particulier, il existe un prototype basé sur la voiture américaine HMMWV, équipée d'un mortier SRAMS et d'une plaque de base abaissée.
Finlande et Suède
À la fin des années 90, la société finlandaise Patria, en coopération avec le suédois BAE Systems Hagglunds, a créé un module de combat original pour mortiers automoteurs appelé AMOS (Advanced Mortar System - "Advanced Mortar System"). Il présentait une différence caractéristique par rapport aux développements étrangers ayant un but similaire, à savoir deux armes à feu. Après plusieurs années de conception, d'essais et de développement, le nouveau système est entré en service dans les armées finlandaise et suédoise.
Les tours des mortiers automoteurs en série finlandais et suédois AMOS sont installées sur le châssis à chenilles CV90. La tour elle-même abrite deux canons de 120 mm, des chargeurs automatiques et des équipements auxiliaires. Dans la publicité pour le complexe AMOS, il a été spécifiquement noté qu'il est capable de tirer dix coups en quatre secondes. Cependant, la cadence de tir pratique de deux mortiers est limitée à 26 coups par minute. La tour rotative ne laisse aucune zone morte et l'inclinaison du bloc canon de -5 à +85 degrés vous permet de tirer des mines standard à une distance allant jusqu'à dix kilomètres. Il convient de noter qu'à un certain stade des tests, il était possible de lancer des munitions à 13 kilomètres, mais le recul plus puissant a eu un effet néfaste sur les unités de l'ensemble du véhicule de combat. À cet égard, la portée de tir maximale était également limitée. Le système de conduite de tir vous permet de calculer les angles de guidage des canons en tenant compte des conditions extérieures. Si nécessaire, il permet de tirer en mouvement à une vitesse ne dépassant pas 25-30 km / h, mais dans ce cas, la portée de tir effective est réduite de moitié. Si vous devez toucher une cible en mouvement à une distance proche du maximum possible, il existe un autre algorithme pour les calculatrices. Lors de son utilisation, tous les calculs sont effectués en mouvement, suivis d'un bref arrêt et d'une volée. De plus, un mortier automoteur peut quitter la position et continuer les calculs pour une attaque depuis un autre endroit.
Les forces armées finlandaises et suédoises ont commandé plusieurs dizaines de mortiers automoteurs AMOS et les utilisent activement dans le cadre d'exercices. Pour les fournitures d'exportation, il était nécessaire de créer une modification spéciale du module de combat avec un mortier. Cette tour a été nommée NEMO (NEw MOrtar - "Nouveau mortier"). NEMO ne diffère de la conception de base que par quelques détails directement liés au nombre d'armes. Il convient de noter que la version à canon unique du mortier finno-suédois, contrairement au système d'origine, intéressait les acheteurs étrangers. Les commandes en provenance d'Arabie saoudite, des Émirats arabes unis et de Slovénie sont déjà en cours d'exécution. La Pologne a également exprimé le souhait d'acheter des modules de combat NEMO, mais le contrat n'a pas encore été signé.
la Suisse
À la fin des années 90, la société suisse RUAG Land Systems a présenté son nouveau développement appelé Bighorn. Ce module de combat est une plaque tournante avec un mortier et un ensemble d'équipements électroniques, conçu pour être installé sur différents types de véhicules blindés. Le mortier Bighorn était principalement proposé pour être installé sur les véhicules blindés de transport de troupes MOWAG Piranha, ce qui détermine ses dimensions, son poids et sa force de recul.
Le mortier de 120 mm est monté sur un plateau tournant avec un mécanisme de levage et des dispositifs anti-retour. Ce dernier, selon les données officielles, peut réduire le recul de 50 à 70 % par rapport aux mortiers qui n'utilisent pas de tels mécanismes. Le module Bighorn est conçu pour être monté dans le compartiment des troupes de tout véhicule blindé approprié. Dans ce cas, la prise de vue est effectuée à travers un toit ouvrant ouvert. De ce fait, le guidage horizontal du mortier n'est possible que dans un secteur d'une largeur de 90°. Les angles d'élévation sont de +40 à +85 degrés. Le chargement est effectué par un système semi-automatique: le calcul alimente les mines dans un plateau spécial et le chargement ultérieur des munitions dans le canon est effectué par un dispositif mécanique. La cadence de tir maximale déclarée est de quatre coups en 20 secondes. La portée maximale lors de l'utilisation de la charge de poudre la plus puissante ne dépasse pas 10 kilomètres. L'emplacement des dispositifs de lutte contre l'incendie est intéressant. Toute l'électronique est disposée dans une petite console située à côté du mortier. Le contrôle du guidage s'effectue soit à l'aide d'un joystick, soit manuellement, à l'aide des mécanismes appropriés.
Le module de combat Bighorn pourrait devenir la base de plusieurs types de mortiers automoteurs basés sur des châssis différents. Des variantes ont été testées sur la base de MOWAG Piranha (Suisse), FNSS Pars (Turquie), etc. Dans tous les cas, les avantages et les inconvénients du mortier et des systèmes associés ont été identifiés, mais les choses ne sont pas allées plus loin qu'une mise au point. Au cours des quinze années qui ont suivi le développement du système Bighorn, aucun pays ne s'y est intéressé ni même n'a entamé de négociations contractuelles. La société de développement continue d'améliorer le complexe de mortier, mais ses perspectives restent floues.
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Il est facile de voir que ces dernières années, le développement des mortiers automoteurs s'est déroulé selon deux idées principales. Le premier d'entre eux concerne l'installation de plates-formes avec des armes et de l'électronique à l'intérieur de la carrosserie des véhicules existants (principalement des véhicules blindés de transport de troupes). Le résultat est un complexe de mortier simple et facile à utiliser, adapté à l'exécution de toutes les tâches qui lui sont assignées. Le deuxième concept est beaucoup plus compliqué, bien qu'il implique une augmentation tangible des qualités de combat. Les capacités d'un tel mortier automoteur augmentent grâce à l'utilisation d'une tourelle à canon à part entière avec de grands angles de guidage verticaux. Malgré les avantages évidents, il est peu probable que les mortiers automoteurs du deuxième type puissent supplanter complètement les véhicules de combat fabriqués conformément à la première idée. Ayant une grande puissance de feu, les mortiers "tour" sont sérieusement inférieurs en termes de coût et de complexité de conception. Par conséquent, au cours des prochaines années, même les armées les plus puissantes et les plus développées rencontreront des mortiers automoteurs des deux types.
