Pour de nombreux fans d'équipements militaires, la principale actualité de la semaine dernière a été la cérémonie solennelle de remise à la Bundeswehr du premier char de combat principal Leopard 2A7V modernisé. Rappelons qu'elle a eu lieu le 29 octobre à Munich. "Les chars sont sexy, ils sont la quintessence d'une offensive obstinée commençant par un long canon qui sort insolemment", a fait remarquer un jour Pavel Felgenhauer, journaliste et observateur militaire. C'est difficile d'argumenter.
Mais nous avons beaucoup de place pour d'autres discussions sur les véhicules blindés et tout ce qui s'y rapporte. Quel est le meilleur char de combat principal ? Dois-je passer au calibre 152 mm ? Avez-vous besoin d'un nouveau char léger comme le Griffin ? Comme le montre l'histoire, seule la pratique peut apporter des réponses à ces questions, et de nombreuses « belles » théories se terminent souvent par rien. Qu'il suffise de rappeler qu'avant la Seconde Guerre mondiale, beaucoup considéraient les chars légers comme la base des forces blindées…
Les Allemands modernes, contrairement aux Allemands de ces années-là, n'aiment pas expérimenter. Du moins en ce qui concerne l'équipement militaire. Rappelons qu'ils n'ont toujours pas un seul chasseur de cinquième génération à eux ou acheté dans d'autres pays. Il n'y a pas de sous-marins nucléaires et, bien sûr, il n'y a pas d'analogue de "Armata". Mais il y a le Leopard 2 éprouvé et adoré partout dans le monde.
Quelle est la nouvelle version ? Bref, rien de révolutionnaire. Cependant, la dernière électronique, une excellente protection et le puissant canon L55 / L55A1 (apparemment, le Leopard 2A7V utilisera les deux versions du canon) placeront la machine allemande dans une meilleure position même à la fin des années 2020. Ajoutez à cela le système de programmation MKM, qui vous permet de tirer des obus programmables DM11 hautement explosifs et des conditions confortables pour l'équipage, et vous avez peut-être le meilleur char de production de notre époque.
"miracle" franco-allemand
Mais ensuite, quelques questions surgissent. Tout d'abord, tôt ou tard, la technologie devra encore être changée pour quelque chose: Leopard 2, après tout, est produit depuis 1979. Deuxièmement (et c'est peut-être plus important), Berlin essaie de s'impliquer dans les projets militaires à grande échelle d'autres alliés, principalement européens. Et surtout - les Français. À cet égard, le plus indicatif est le projet du chasseur paneuropéen de sixième génération, connu sous le nom de Next Generation Fighter ou, si cela convient, de FCAS (c'est le nom de l'ensemble du programme).
Avec les chars, tout n'est pas si simple. Lors du salon Eurosatory de l'année dernière, le groupe KNDS - une joint-venture entre le français Nexter Defence Systems et l'allemand Krauss-Maffei Wegmann - a présenté le programme EMBT (European Main Battle Tank). Un "personnage" étrange et mystérieux se cache derrière le nom redoutable. Ce n'est rien de plus qu'un hybride du Leclerc français, qui n'est pas très populaire dans le monde, et du Leopard 2 allemand. Ils ont repris la coque, le châssis, le moteur et la transmission du char allemand. De Leclerc - une tourelle avec un canon, un système de conduite de tir, un chargeur automatique et d'autres équipements.
La logique est la suivante: le châssis d'un char allemand est réputé pour sa fiabilité, tandis que le Leclerc est réputé pour son chargeur automatique. Inutile de dire que tout le monde n'a pas aimé cette approche « originale ». "Vous ne pouvez pas simplement croiser mécaniquement deux chars de concepts légèrement différents", a déclaré l'expert militaire Viktor Murakhovsky à cet égard.
Il est difficile d'être en désaccord. L'idée n'est pas tout à fait bon marché, et il n'y a presque pas de réels avantages conceptuels ici. Le chargeur automatique est, bien sûr, bon. Mais le chargement manuel n'a jamais été un problème pour les Allemands, et ils pouvaient fournir une cadence de tir élevée. Mais il est difficile de dire si la mitrailleuse française fonctionnera de manière fiable et "comme il se doit".
Gros calibre
La prochaine direction de développement du char européen semble plus naturelle. Il s'agit d'une augmentation du calibre de l'arme principale. En janvier, il a été annoncé lors de la conférence International Armored Vehicles 2019 que le géant français de la défense Nexter testait un Leclerc modifié armé d'un canon de 140 mm. Même alors, modernisé de cette façon, le Leclerc a tiré plus de 200 coups réussis. Dans le même temps, Nexter affirme que le nouveau canon est 70 % plus efficace que les canons de char occidentaux de 120 mm.
À propos, on se souvient involontairement de l'"Objet 195" soviétique avec un affût de canon, qu'ils voulaient équiper d'un canon de 152 mm 2A83. Et aussi des rumeurs sur l'installation possible d'un canon de ce calibre sur le char T-14. Or, à la lumière des problèmes financiers et techniques du complexe militaro-industriel russe, tout cela n'est clairement pas à l'ordre du jour. Le maximum sur lequel vous pouvez compter est une production à petite échelle du T-14 et d'autres échantillons basés sur le "Armata". Pour rappel, le T-72B3 a été choisi comme base des forces blindées de la Fédération de Russie.
Nouvelle génération
Surtout, le projet d'équiper le char Leclerc d'un canon de 140 mm n'est pas sorti de nulle part. Il fait partie du plus grand programme Main Ground Combat System, ou MGCS, conçu pour doter l'Europe d'un nouveau char révolutionnaire. Qui ne sera pas une version modernisée de Leclerc ou Leopard et pourra donner aux pays de l'UE un avantage conceptuel au combat.
Qu'est-ce que le MGCS, au sens large ? Début 2016, l'entreprise commune franco-allemande KNDS a fourni les premières informations. Selon les premières informations, il s'agit d'un char de la configuration dite classique: il deviendra l'incarnation des nombreuses années d'expérience des constructeurs de chars européens.
Cependant, les choses ne sont pas si simples. La première pierre d'achoppement majeure a été le choix de l'arme. Die Welt a récemment écrit dans son article « Mehr Feuerkraft und Ladeautomatik - Wettstreit um die Superkanone » qu'une sérieuse controverse avait éclaté autour du calibre principal. Alors que l'allemand Rheinmetall propose un canon de 130 mm, les partenaires français veulent le calibre 140 mm susmentionné. Les Allemands mettent l'accent sur les avantages compétitifs de leur canon, en particulier, la possibilité de son installation sur les "Leopard" et "Abrams". Dans le même temps, Rheinmetall revendique une augmentation de 50 % de la puissance de feu en raison d'une augmentation du calibre. Pour la première fois, rappelons-le, "Rheinmetall" a montré une nouvelle arme en 2016: depuis, sa confiance en son innocence n'a fait que se renforcer. Selon les données présentées, lors des tests, le pistolet à une distance de 1000 mètres a placé les dix coups sur une feuille A4.
En même temps, bien sûr, le canon français de 140 mm est potentiellement plus puissant et "révolutionnaire". En revanche, si vous le choisissez, la masse de munitions sera plus élevée, et la charge sur le canon du pistolet et son usure augmenteront. Donc ici le choix d'une arme pour un char européen est une question discutable. En plus d'équiper le T-14 d'un nouveau canon de 152 mm.
Quel est le résultat final ? Les Européens veulent obtenir le nouveau char, comme le chasseur de sixième génération, dans les années 2030. Il s'agit d'un laps de temps très réaliste pour lequel vous pouvez créer une voiture fondamentalement nouvelle et l'avoir « à l'esprit ». Si vous regardez plus largement, alors le sort du MGCS dépend directement de la Russie. Après tout, le nouveau char et le Next Generation Fighter sont devenus, au sens large, une réponse à l'annexion de la Crimée par la Russie et aux hostilités dans le Donbass. Tout cela a donné une énorme impulsion au complexe militaro-industriel américain et européen. Et l'essentiel est l'argent qui peut être utilisé pour mettre en œuvre de nouveaux programmes.
