Grâce au début de la guerre froide, les armes et les équipements militaires des années cinquante du siècle dernier se sont développés conformément à la devise olympique: plus vite, plus haut, plus fort. Les avions ont commencé à voler plus vite et plus loin, les bombes ont commencé à détruire des cibles sur de vastes zones et l'artillerie a commencé à frapper beaucoup plus loin. Dans le cas de l'artillerie, le plus sous la forme d'une augmentation de la portée de tir a entraîné un certain nombre d'inconvénients. Plus de poudre à canon était nécessaire pour envoyer le projectile sur une plus grande distance. Cela nécessitait une augmentation du calibre du projectile et, par conséquent, de la masse et de la taille de l'ensemble du canon. En conséquence, l'augmentation des performances de combat du canon a affecté négativement sa mobilité. Ce schéma désagréable ne convenait pas à de nombreux militaires, y compris le commandement du US Marine Corps.
Afin de doter les artilleurs du KMP d'une arme légère et puissante, le commandement de ce type de troupes au milieu des années cinquante a initié le développement d'un nouveau système d'artillerie. Le calibre du nouveau pistolet était censé être de 115 millimètres. Le poids total de l'arme devait être fixé à trois mille livres (environ 1350 kilogrammes). De plus, les militaires voulaient une cadence de tir élevée. Malheureusement, il n'y a pas autant d'informations sur le projet que nous le souhaiterions, il n'a donc pas été possible d'établir exactement où il a été créé et qui était le concepteur en chef. Les armuriers ont résolu la tâche qui leur était confiée d'une manière très originale. Le nom du projet a été traité de la même manière originale. Il a été désigné comme XM70 MORITZER (MORtar & howITZER - mortier et obusier). Comme il ressort du décodage du nom, les concepteurs ont décidé de combiner un obusier léger et un mortier de calibre solide dans un seul canon.
Un nouveau chariot a été développé spécialement pour le Moritzer. Contrairement à ceux disponibles à l'époque, les supports pour le montage du pistolet lui-même étaient espacés et c'est pourquoi. Le client a exigé une cadence de tir. Pour cela, il a été proposé d'équiper le XM70 de magasins de munitions. Deux tambours pour trois obus chacun ont été placés sur les côtés du canon, ce qui a entraîné une augmentation de la largeur de la culasse du "mortier-obusier". Au bas de l'affût de canon, il y avait une plaque de base similaire à celle installée sur les mortiers. Le canon, les chargeurs et les dispositifs de recul étaient fixés à un cadre spécial, qui était installé sur le chariot. Pour réduire l'impact du recul sur la conception de ce dernier, il y avait deux freins de recul hydrauliques et un cylindre hydropneumatique pour ramener le canon en position avant. Il convient de noter que les magasins pour les obus ont été utilisés pour une raison. Les concepteurs ont réussi à intégrer le rechargement automatique le plus réel dans les contours du cadre de montage. Son action était basée sur le recul du canon. Ainsi, le canon XM70 pouvait envoyer toutes ses munitions vers l'ennemi en quelques secondes. Une opportunité très utile pour les "sorties de tir" avec une entrée et une sortie rapides. Nous devrions également nous attarder sur la conception du canon. Des personnes responsables du Corps des Marines ont proposé de développer un nouveau projectile de fusée active pour la nouvelle arme. Lors du tir, ce type de munition ne nécessite pas une puissance explosive élevée du mélange de poudre. En conséquence, les ingénieurs ont pu installer un canon plus fin sur le XM70. De plus, la puissance inférieure de la poudre dans le projectile réduisait le recul, ce qui permettait d'alléger la conception à ces mêmes trois mille livres.
En 1959, le prototype de pistolet était prêt. Bientôt, six autres exemplaires ont été construits, qui ont été utilisés dans les essais. L'utilisation d'un nouveau système révolutionnaire pour l'artillerie américaine a immédiatement démontré sa faisabilité en termes de caractéristiques de combat. Grâce à la possibilité de guidage vertical dans la plage de -6° à + 75°, il était possible de "lancer" un blank standard de 115 millimètres pesant environ 20 kilogrammes sur neuf kilomètres. Le nouveau projectile de fusée active a parcouru 16 kilomètres. Pour un pistolet relativement petit et léger, c'était très bien. Enfin, deux magasins de trois obus chacun, ainsi qu'un équipement automatique, fournissaient une cadence de tir insensée pour un canon de 115 mm. Les deux magasins ont été vidés en 2,5 à 3 secondes.
Les résultats des tests étaient clairement en faveur du pistolet XM70 MORITZER. Mais il avait plus que de simples performances au combat. Il s'est avéré que la fabrication d'un tel système d'artillerie était une fois et demie à deux fois plus chère que l'assemblage d'obusiers ou de mortiers existants d'un calibre similaire. Et le projectile de fusée active était loin d'être bon marché. De plus, un problème de poids spécifique s'est posé. Les canons disponibles étaient relativement lourds, mais tiraient des obus relativement légers. Dans le cas du XM70, c'était l'inverse - des obus lourds étaient «attachés» au canon léger. Sur le plan logistique, il n'y avait presque aucune différence entre le Moritzer et les vieux canons. Le dernier problème du XM70 concernait le projectile. Le début de l'exploitation de son propre moteur de projectile à fusée active était entre les mains de l'ennemi - l'éclair et les bouffées de fumée trahissaient parfaitement la position des artilleurs. Les avantages de MORITZER ne pouvaient pas contrebalancer ses inconvénients. Les sept échantillons produits ont été distribués dans des entrepôts et des musées.
Simultanément au début des tests du XM70, des travaux de conception ont été lancés pour créer une arme similaire de plus petit calibre. Ayant déjà reçu des plaintes concernant le coût de MORITZER, les armuriers ont décidé de construire une deuxième arme à partir des assemblages et composants existants. Comme base pour le canon M98 HOWTAR (HOWitzer & morTAR - obusier et mortier), ils ont repris le bon vieux affût de l'obusier de 75 mm M116 (désignation d'après-guerre du canon M1). Sur celui-ci, avec presque aucun changement de conception, un canon d'un mortier M30 de 107 mm a été installé. Malgré l'absence presque totale de pièces légères spécialement fabriquées, le Hawtar résultant ne pesait que 585 kilogrammes. À titre de comparaison, le poids de l'obusier M116 était de 650 kg et le mortier M30 n'a tiré "que" 305 kg. Ces 585 kilogrammes pouvaient s'adapter à l'affût, au canon et aux dispositifs de recul. Le pistolet M98 n'avait pas de magasin - le chargement par la bouche ne permettait tout simplement pas de mettre en place une automatisation.
Fin 1960, le canon M98 HOWTAR est passé à l'essai. Dans ce cas, la situation était bien pire qu'avec le XM70. Un certain nombre de caractéristiques de conception de "l'obusier à mortier" n'ont pas du tout amélioré les caractéristiques des systèmes d'origine. Au contraire, la portée de tir maximale est passée de 6 800 mètres à 5 500. La cadence de tir est restée la même - un équipage entraîné a produit jusqu'à 16 à 18 coups par minute. En termes de facilité d'utilisation, le pistolet HOWTAR n'avait pas d'avantages particuliers par rapport au M116 ou M30. Ce projet a également été clôturé et tous les échantillons construits ont été envoyés pour stockage.
Par la suite, les Américains ont tenté de revenir à l'idée de combiner les aspects positifs des mortiers et des obusiers avec leurs objectifs précédents. Cependant, le nouveau projet XM193 avec un canon d'obusier rayé et un affût de canon léger n'a pas pu faire ses preuves de la meilleure façon. En conséquence, l'US Marine Corps et l'US Army utilisent toujours des mortiers et des obusiers "traditionnels".
