Le 10 janvier 1920, le Traité de Versailles entre en vigueur, qui devient le principal résultat de la Première Guerre mondiale. Bien que le traité lui-même ait été signé en 1919, en 1920, il a été ratifié par les pays membres de la Société des Nations. L'un des points importants de la conclusion du traité de Versailles a été la solution de la question du Shandong. En 1919, un différend surgit au sujet de l'article 156 du traité de Versailles, censé déterminer le sort de la concession allemande sur la péninsule du Shandong en Chine.
Au XIVe siècle, après le renversement de la dynastie mongole Yuan, la nouvelle dynastie Ming créa une nouvelle unité administrative - la province du Shandong, qui comprenait la péninsule du Shandong et la péninsule du Liaodong. Cependant, lorsque la Chine a été conquise par les Mandchous, les frontières de la province ont été modifiées - le territoire de la péninsule de Liaodong en a été "soustrait". Comme la péninsule du Shandong avait une position géographique avantageuse, dans la seconde moitié du XIXe siècle, elle a commencé à attirer l'attention des puissances étrangères, principalement des pays européens et du Japon voisin. Lorsque la Chine a été vaincue lors de la Seconde Guerre de l'Opium, le port de Dengzhou, situé dans la province du Shandong, a reçu le statut de port ouvert, ce qui impliquait la possibilité d'organiser le commerce avec les étrangers via ce port.
La prochaine étape de l'expansion coloniale des puissances mondiales dans la province du Shandong a été associée à la première guerre sino-japonaise de 1895. Au cours de cette guerre, les troupes japonaises ont pu débarquer sur la côte et capturer Weihaiwei, qui était d'une importance stratégique. La bataille de Weihaiwei était l'un des derniers épisodes de la première guerre sino-japonaise et s'accompagnait d'une importante bataille navale entre les flottes japonaise et chinoise. En 1898, la Chine place le port de Weihai sous contrôle britannique. Il y avait donc un territoire appelé "British Weihai", qui comprenait le port du même nom et des zones adjacentes sur la péninsule du Shandong. La Grande-Bretagne, louant Weihai, visait à s'opposer à l'Empire russe, qui louait la péninsule de Liaodong. Weihai est resté sous domination britannique jusqu'en 1930, survivant ainsi aux guerres russo-japonaises et aux premières guerres mondiales. Naturellement, les territoires stratégiquement importants de la péninsule du Shandong ont également été portés à l'attention des autorités de la nouvelle puissance européenne, qui se renforce, l'Allemagne. Dans les années 1890, l'Allemagne a activement acquis de nouvelles colonies en Afrique, en Asie et en Océanie. Le territoire de la Chine ne faisait pas exception, où l'Allemagne cherchait également à acquérir son propre avant-poste militaire et commercial.
Les particularités de la formation et du développement historiques de l'Allemagne ne lui ont pas permis de s'engager à temps dans la division mondiale des colonies. Néanmoins, Berlin espérait consolider son droit de posséder des colonies en Afrique, en Asie et en Océanie. Les dirigeants allemands ont également prêté attention à la Chine. Selon les dirigeants allemands, la création de bases en Chine pourrait, d'une part, assurer la présence navale de l'Allemagne dans l'océan Pacifique et, d'autre part, assurer la gestion efficace des autres colonies allemandes d'outre-mer, dont l'Océanie. De plus, l'immense Chine était considérée comme un marché très important pour l'Allemagne. Après tout, les possibilités d'exportation de marchandises allemandes étaient pratiquement illimitées, mais cela nécessitait la création de nos propres avant-postes sur le territoire chinois. La Chine étant politiquement et économiquement très affaiblie à l'époque en question, le 6 mars 1898, l'Allemagne acquiert le territoire de Jiao-Zhou à la Chine.
Le centre administratif du territoire contrôlé par l'Allemagne était la ville et le port de Qingdao, situés sur la péninsule du Shandong. C'est aujourd'hui l'une des quinze villes les plus importantes de Chine, et à cette époque son importance était encore plus ambitieuse, principalement en tant que grand port. Même pendant la dynastie Ming, Qingdao a commencé à être utilisé comme un important port naval appelé Jiaoao. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, les autorités de l'empire Qing, compte tenu de la situation autour de la péninsule du Shandong, décidèrent d'y créer une fortification navale sérieuse. La ville de Qingdao a été fondée le 14 juin 1891. Cependant, étant donné le manque de financement et les problèmes d'organisation, sa construction a été lente. En 1897, la ville et ses environs sont devenus l'objet d'un intérêt allemand étroit. Pour obtenir Qingdao, l'Allemagne, comme toujours, a utilisé la méthode de la provocation. Deux missionnaires chrétiens allemands ont été tués dans le territoire du Shandong. Après cela, le gouvernement allemand a demandé au gouvernement de l'empire Qing de transférer le territoire de la « baie de Jiao-Zhou » sous le contrôle de l'Allemagne. Un escadron sous le commandement du contre-amiral Otto von Diederichs est envoyé dans la péninsule. L'Allemagne a exigé que la Chine lui remette l'île ou a menacé d'utiliser la force militaire, ostensiblement pour protéger les chrétiens en Chine.
Se rendant parfaitement compte qu'en cas de conflit armé, le port de Qingdao deviendrait l'un des avant-postes les plus importants de la présence militaire allemande, Berlin a commencé à considérablement renforcer et renforcer la ville. Sous la domination allemande, Qingdao est devenue une puissante forteresse navale. Elle était fortifiée de telle manière que la ville pouvait résister à deux à trois mois d'un siège par les forces navales ennemies. Pendant ce temps, l'Allemagne pourrait envoyer des renforts.
Contrairement à d'autres colonies, qui étaient subordonnées à l'administration coloniale impériale, le port de Qingdao était subordonné à l'administration navale, ce qui soulignait le statut spécial de la possession allemande en Chine. De plus, Qingdao était avant tout considérée même non pas comme une colonie, mais comme une base navale, ce qui nécessitait la gestion du territoire non pas par le département colonial, mais par le département naval. L'escadron d'Asie de l'Est de la marine allemande était stationné dans le port de Qingdao. Son premier commandant était le contre-amiral Otto von Diederichs. Le commandement naval allemand accorda une grande attention à l'escadre d'Asie de l'Est, car c'était elle qui était censée assurer l'inviolabilité des intérêts de l'Allemagne dans la région Asie-Pacifique.
- Amiral Diederichs
Avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale, l'escadre de l'Asie de l'Est se composait des navires suivants: 1) le croiseur blindé Scharnhorst, qui servait de vaisseau amiral, 2) le croiseur blindé Gneisenau, 3) le croiseur léger de Nuremberg, 4) la lumière Leipzig croiseur, 5) croiseur léger Emden, ainsi que 4 canonnières de mer de type Iltis, 3 canonnières fluviales, 1 mouilleur de mines Louting, destroyers Taku et S-90. Des officiers, des sous-officiers et des marins possédant une vaste expérience et une bonne formation ont été sélectionnés pour servir à bord des navires. Mais, comme les navires eux-mêmes n'étaient pas modernes et ne pouvaient pas résister à une bataille ouverte avec des navires de guerre britanniques, en cas de déclenchement des hostilités dans l'océan Pacifique, ils devaient attaquer les navires marchands et de transport des pays ennemis. dans le but de les couler. L'Allemagne allait donc mener une « guerre économique » dans la région Asie-Pacifique.
Le commandement de l'escadre d'Asie de l'Est en 1914 a été effectué par le vice-amiral Maximilian von Spee (1861-1914, photo), un officier de marine expérimenté qui a fait une assez bonne carrière dans la flotte prussienne. Entré en service en 1878, en 1884 il est lieutenant dans l'escadron de croisière d'Afrique, en 1887 il devient commandant du port du Cameroun et en 1912 il dirige l'escadron d'Asie de l'Est.
Le déclenchement de la Première Guerre mondiale a surpris le vice-amiral von Spee en chemin. Il était situé dans la région des îles Carolines, qui appartenaient alors également à l'Allemagne. Considérant que l'escadre pouvait être bloquée à Qingdao, il ordonna de déplacer la majeure partie des navires vers la côte chilienne, ne laissant que des destroyers et des canonnières dans le port. Ces derniers étaient censés se livrer à des attaques contre les navires marchands des pays ennemis de l'Allemagne. Cependant, le croiseur "Emden", commandé par le capitaine Karl von Müller, est resté dans l'océan Indien - c'était la proposition de Müller lui-même. Le croiseur réussit à capturer 23 navires marchands britanniques, le croiseur russe Zhemchug dans le port de Penang en Malaisie, et un destroyer français, avant d'être coulé au large des îles Cocos par le croiseur australien Sydney en novembre 1914.
- "Emden"
Quant à la majeure partie des navires de l'escadre d'Asie de l'Est, ils se sont dirigés vers l'île de Pâques et, le 1er novembre, au large des côtes chiliennes, ils ont vaincu l'escadre britannique de l'amiral Christopher Cradock, composée de quatre navires. Puis l'amiral von Spee dut se rendre dans l'Atlantique pour rejoindre les principales forces de la flotte allemande. Mais il décide d'attaquer les forces britanniques à Port Stanley dans les îles Falkland, où il subit une cuisante défaite. Le 8 décembre, les croiseurs Scharnhorst, Gneisenau, Leipzig et Nuremberg sont coulés. L'amiral von Spee lui-même et ses fils, qui ont servi sur les navires de l'escadre, sont morts au combat.
Pendant ce temps, après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, la forteresse de Qingdao est restée sous la protection fiable des batteries côtières allemandes. Cependant, le commandement allemand ne comptait pas rejoindre la Première Guerre mondiale du côté de l'Entente, le Japon situé à côté de la Chine. Si contre les petites forces expéditionnaires de France et d'Angleterre, qui étaient basées dans la région Asie-Pacifique, Qingdao pouvait tenir la défense avec succès, alors le Japon avait de très grandes capacités pour mener un siège actif et continu de la forteresse. Le 23 août, le Japon déclare la guerre à l'Allemagne et le 27 août, le port de Qingdao est bloqué par un escadron de la marine impériale japonaise qui approche. Dans le même temps, le Japon a commencé le débarquement d'unités terrestres sur le territoire de la Chine, qui a déclaré sa neutralité. Le 25 septembre, les troupes japonaises entrent sur le territoire Jiao-Zhou. L'artillerie lourde de l'armée japonaise a été activement utilisée pour prendre d'assaut la forteresse. Le 31 octobre, l'armée japonaise a commencé à bombarder Qingdao. Dans la nuit du 7 novembre, les troupes japonaises lancent un assaut sur la forteresse. Les forces des attaquants et des défenseurs n'étaient clairement pas égales. Le matin du 7 novembre, le commandant de Qingdao Mayer-Waldeck a annoncé la reddition de la forteresse. Avant cela, la garnison allemande a, comme à son habitude, détruit les dépendances, navires, armes et autres biens situés sur le territoire de Qingdao.
- défense de Qingdao
Ainsi, Qingdao et la concession Jiao-Zhou passèrent sous occupation japonaise. Lorsque la Première Guerre mondiale s'est terminée avec la défaite de l'Allemagne et de ses alliés, la Chine a commencé à compter sur le retour de Qingdao sous son contrôle. Cependant, la Conférence de paix de Paris en 1919 a décidé de laisser Qingdao sous la domination japonaise. Ainsi commença la « crise du Shandong », qui devint le sujet de discussion à la Conférence de Versailles. La Grande-Bretagne et la France, qui avaient leurs propres intérêts en Chine et ne souhaitaient pas son renforcement, soutenaient la position du Japon, qui espérait garder Qingdao sous sa domination. En Chine même, des manifestations anti-impérialistes ont commencé en réponse. Dès le 4 mai 1919, une manifestation grandiose a lieu à Pékin, dont les participants demandent au gouvernement chinois de refuser de signer le traité de paix. Puis ouvriers et commerçants se sont mis en grève à Pékin et à Shanghai. Sous l'influence de soulèvements populaires massifs en Chine, le gouvernement du pays, représenté par Gu Weijun, a été contraint de déclarer son refus de signer le traité de paix.
Ainsi, la « question du Shandong » est devenue l'objet d'un différend international majeur, dans lequel les États-Unis d'Amérique sont intervenus en tant que médiateur. Du 12 novembre 1921 au 6 février 1922, la Conférence de Washington sur la limitation des armements navals et les problèmes de l'Extrême-Orient et de l'océan Pacifique se tient à Washington, au cours de laquelle des représentants des États-Unis, de la Grande-Bretagne, de la France, de la Chine, Japon, Italie, Belgique, Pays-Bas, Portugal et cinq dominions britanniques. Lors de cette conférence, d'autres perspectives pour les relations politiques et économiques dans la région Asie-Pacifique ont été discutées. Sous la pression des États-Unis, le Japon est contraint, le 5 février 1922, de signer l'Accord de Washington. Cet accord prévoyait notamment le début du retrait des troupes japonaises du territoire de la province du Shandong, ainsi que le retour de la ligne ferroviaire Qingdao-Jinan et du territoire administratif Jiao-Zhou avec le port de Qingdao sous contrôle chinois. Ainsi, conformément à la décision de la Conférence de Washington, la question du Shandong a également été résolue. Le port de Qingdao passe sous le contrôle de l'administration chinoise. En 1930, la Grande-Bretagne confie le port de Weihai sous le contrôle des autorités chinoises.
Lorsque le gouvernement du Kuomintang a été formé avec le centre à Nanjing en 1929, Qingdao a reçu le statut de "Ville spéciale". Mais en janvier 1938, il fut réoccupé par les forces japonaises et resta sous occupation jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, le gouvernement du Kuomintang redonne à Qingdao le statut de « ville spéciale » et donne son feu vert au déploiement d'une base de la flotte américaine du Pacifique occidental dans le port de Qingdao. Mais déjà le 2 juin 1949, Qingdao était occupée par des unités de l'Armée populaire de libération de Chine. Actuellement, Qingdao est un centre économique majeur et une base navale en Chine, et son port est visité par des navires marchands étrangers et même des délégations militaires.
