Suivant la tradition qui s'est constituée dans les premières années de la Seconde Guerre mondiale et consistait à utiliser des chars en service pour créer à partir de leur base des canons automoteurs en montant un canon de plus gros calibre sur leur châssis, les concepteurs allemands ont immédiatement vu dans le nouveau char lourd PzKpfw VI "Tiger II" une bonne base pour les canons automoteurs lourds. Le char lourd étant armé d'un canon à long canon de 88 mm, les canons automoteurs auraient logiquement dû être armés d'un canon de 128 mm plus puissant, également développé sur la base d'un canon anti-aérien. Malgré le fait que la vitesse initiale était plus faible, la pénétration du blindage du canon de 128 mm était plus élevée sur de longues distances. Armés de ce canon, les canons automoteurs sont devenus le véhicule de production allemand le plus puissant, qui sur le champ de bataille s'est vu confier le rôle de soutenir l'infanterie et de lutter contre les véhicules blindés alliés à longue distance.
Des travaux de conception expérimentale sur la création de canons automoteurs lourds ont été menés en Allemagne depuis le début des années 40 et ont même abouti à des succès locaux. À l'été 1942, deux canons automoteurs de 128 mm basés sur le VK 3001 (H) ont été envoyés sur le front de l'Est près de Stalingrad. L'un de ces véhicules a été perdu au combat, l'autre, ainsi que le reste de l'équipement de la 521e division de chasseurs de chars, a été abandonné par la Wehrmacht après la défaite du groupe nazi à Stalingrad au début de 1943.
Dans le même temps, même la mort de la 6e armée de Paulus n'a en aucun cas affecté le lancement de tels canons automoteurs en série. Dans la société et les cercles dirigeants, l'idée prévalait que la guerre se terminerait par la victoire de l'Allemagne. Ce n'est qu'après la défaite des Ardennes de Koursk, en Afrique du Nord et le débarquement des alliés en Italie, que de nombreux Allemands, aveuglés par la propagande, ont réalisé la réalité - les forces combinées des pays de la coalition anti-hitlérienne étaient plusieurs fois supérieures aux forces de l'Allemagne et du Japon, et seul un "miracle" pourrait sauver l'État allemand mourant.
Dans le même temps, on a commencé à parler d'une "arme miracle" qui pourrait changer le cours de toute la guerre. De telles rumeurs devinrent officiellement de la propagande allemande, qui promettait au peuple allemand un changement rapide de la situation au front. Dans le même temps, il n'y avait pas de développements suffisamment efficaces au niveau mondial (armes nucléaires et leurs analogues) dans la phase finale de préparation en Allemagne. Par conséquent, la direction du Reich a été forcée de saisir tous les projets militaro-techniques importants capables de remplir des fonctions psychologiques ainsi que des capacités défensives ainsi que des capacités défensives, inspirant au peuple des réflexions sur la force et le pouvoir de l'État, qui est capable de créer un équipement aussi complexe. C'est dans une situation similaire qu'un chasseur de chars lourd, le canon automoteur Jagdtiger, a été créé et lancé en série. Jagdtiger est devenu l'exemple le plus lourd de véhicules blindés produits en série pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le nouveau canon automoteur était classé comme un canon d'assaut lourd de 128 mm. Son armement principal devait être un canon 128-mm PaK 44, créé sur la base du canon anti-aérien Flak 40. Les munitions à fragmentation hautement explosives de cette arme avaient un effet plus explosif qu'un canon anti-aérien similaire.. Une maquette en bois du futur canon automoteur a été présentée à Hitler le 20 octobre 1943 sur le terrain d'entraînement Aris en Prusse orientale. Le canon automoteur Jagdtiger fit une impression favorable sur le Führer, et il ordonna le début de sa production en série en 1944.
Description de la construction
La disposition générale du canon automoteur Jagdtiger était généralement la même que celle du char "Royal Tiger". Dans le même temps, la charge sur le châssis pendant le tir a augmenté, de sorte que le châssis a été allongé de 260 mm. Le compartiment de contrôle des canons automoteurs était situé à l'avant du véhicule. L'embrayage principal, le mécanisme de direction et la boîte de vitesses se trouvaient ici. A sa gauche se trouvaient les commandes, le tableau de bord et le siège conducteur. A droite, dans la coque, une mitrailleuse de cours et un siège de tireur d'opérateur radio étaient installés. Il y avait aussi une station de radio au-dessus de la boîte de vitesses et de la transmission finale du côté droit.
Dans le corps du canon automoteur "Jagdtigr", six types de plaques d'une épaisseur de 40 à 150 mm ont été utilisés. La tôle frontale supérieure de la caisse avait une épaisseur de 150 mm, était solide et ne comportait qu'une seule embrasure pour l'installation d'une mitrailleuse de cours. Une découpe spéciale a été réalisée dans la partie supérieure de la feuille frontale de la coque, ce qui a permis au conducteur d'avoir une meilleure vue depuis la voiture. De plus, devant le toit de la coque, il y avait des trappes d'atterrissage pour l'opérateur radio et le conducteur.
Le compartiment de combat était situé au milieu de l'ACS. Il y avait une cabine blindée avec un fusil. À gauche du canon se trouvaient des mécanismes de guidage, un viseur périscope et un siège de tireur. Le siège du commandant était situé à droite du canon. Les munitions du canon se trouvaient sur le sol du compartiment de combat et sur les murs de la timonerie. À l'arrière de la timonerie, il y avait des emplacements pour deux chargeurs.
Dans le compartiment moteur, situé à l'arrière de la coque, il y avait un système de propulsion, des radiateurs pour le système de refroidissement, des ventilateurs et des réservoirs de carburant. Le compartiment moteur était séparé du compartiment de combat par une cloison. Le Jagditgra était équipé du même moteur que le char PzKpfw VI Tiger II - un Maybach HL230P30 12 cylindres en forme de V (carrossage à 60 degrés) à carburateur Maybach HL230P30, qui développait une puissance maximale de 700 ch. à 3000 tr/min. (en pratique, le nombre de tours ne dépassait pas 2 500).
Il est à noter que la caisse blindée du canon automoteur Jagdtigr n'a pratiquement subi aucune modification ni en termes de conception ni en termes de blindage. Les côtés de la cabine faisaient partie intégrante des côtés de la coque et avaient le même blindage de 80 mm. Les côtés de la cabine avaient une pente de plaques de blindage de 25 degrés. Les tôles frontale et arrière de l'abattage étaient reliées les unes aux autres "en épine", renforcées en outre par des chevilles, puis échaudées. L'épaisseur de la plaque d'abattage frontale atteignait 250 mm, la plaque d'abattage frontale était située à un angle de 15 degrés. Aucune des armes antichars alliées n'a pu pénétrer de front le canon automoteur à une distance de plus de 400 mètres. La feuille de poupe de l'abattage avait également une épaisseur de 80 mm. Dans le rouf arrière, il y avait une trappe pour le chargement des munitions, le démontage du canon et l'évacuation de l'équipage, la trappe était fermée par un couvercle spécial à charnière à double battant.
Le toit de la timonerie était constitué d'une plaque de blindage de 40 mm et boulonné à la coque. Devant à droite, il y avait une coupole de commandant rotative avec un dispositif de visualisation, qui était recouverte d'un support blindé en forme de U. Devant la tourelle dans le toit de la timonerie, il y avait une trappe pour installer un tube stéréo. Derrière la coupole du commandant, il y avait une trappe pour l'embarquement / débarquement du commandant, et à gauche de celle-ci l'embrasure du viseur périscope du canon. De plus, un dispositif de mêlée, 4 dispositifs d'observation et un ventilateur ont été montés ici.
Un canon StuK 44 (ou Pak 80) de 128 mm était monté dans l'embrasure de la tôle frontale de la timonerie, recouvert d'un masque moulé massif. La vitesse initiale du projectile perforant de ce canon était de 920 m/s. La longueur du canon était de 55 calibres et était de (7 020 mm). Le poids total est de 7 000 kg. Le canon avait une culasse horizontale en forme de coin, qui était automatisée. L'ouverture de la culasse et l'extraction de la douille étaient effectuées par le tireur, et après l'envoi du projectile et de la charge, la culasse se refermait automatiquement.
Le canon était monté sur une machine spéciale, qui était installée dans le corps du canon automoteur. Les angles de guidage verticaux allaient de -7 à +15 degrés, horizontaux - 10 degrés dans chaque direction. Les dispositifs de recul étaient situés au-dessus du canon de l'arme. La longueur de recul maximale était de 900 mm. La plus grande portée de tir des projectiles à fragmentation hautement explosifs était de 12,5 km. Le canon StuK 44 différait de son ancêtre, le canon anti-aérien Flak 40, par un chargement séparé. Dans une cabine plutôt exiguë d'un ACS avec des munitions unitaires encombrantes, il ne serait tout simplement pas possible de faire demi-tour. Pour accélérer le processus de chargement, l'équipage du Jagdtiger ACS disposait de 2 chargeurs. Pendant que l'un d'eux envoyait un projectile dans la chambre du canon, le second alimentait une douille avec une charge. Malgré la présence de deux chargeurs, la cadence de tir du canon était au niveau de 2-3 coups par minute. Les munitions de l'arme se composaient de 40 cartouches.
Le viseur périscope WZF 2/1, utilisé sur un canon automoteur, avait un grossissement de 10x et un champ de vision de 7 degrés, avec ce viseur, il était possible de toucher des cibles à une distance de 4 km.
L'armement auxiliaire "Jagdtigr" consistait en une mitrailleuse de cours MG 34, qui était située dans un support de boule spécial dans la feuille frontale de la coque. Les munitions des mitrailleuses étaient de 1 500 cartouches. De plus, un lance-grenades antipersonnel spécial de 92 mm a été installé sur le toit de la timonerie - une arme de mêlée. Sur les machines de production tardive, un support spécial a également été installé sur le toit de la timonerie pour l'installation de la mitrailleuse antiaérienne MG 42.
Épique avec une suspension
L'assemblage du châssis Jagdtiger (comme le char Tiger II lui-même) était l'opération la plus longue, ce qui a considérablement retardé le processus de production. C'est pourquoi le bureau d'études de Ferdinand Porsche, à titre d'initiative privée, a proposé d'utiliser une suspension sur cet ACS, similaire à celle installée sur le chasseur de chars Ferdinand.
Sa particularité était que les barres de torsion n'étaient pas à l'intérieur du corps, mais à l'extérieur, à l'intérieur de chariots spéciaux. Chacune de ces barres de torsion situées longitudinalement servait 2 roues. Le gain de poids avec cette suspension était de 2 680 kg. De plus, l'installation et le serrage des barres de torsion de la suspension Henschel standard n'étaient possibles que dans la carrosserie assemblée, dans un ordre strict à l'aide d'un treuil spécial. Le remplacement des équilibreurs de la suspension et des barres de torsion n'a pu être effectué qu'en usine. L'assemblage de la suspension de la conception Porsche pouvait être effectué séparément de la carrosserie et l'installation était réalisée sans l'utilisation d'équipements spéciaux. La réparation et le remplacement des unités de suspension ont pu être effectués dans des conditions de première ligne et n'ont pas présenté de difficultés particulières.
Au total, 7 voitures ont été fabriquées avec un design Porsche (5 échantillons de production et 2 prototypes), le premier Jagdtiger avec une suspension Porsche est sorti pour les tests encore plus tôt que l'ACS avec une suspension Henschel. Néanmoins, malgré tous les avantages de la suspension Porsche, une autre voiture est entrée en production sur recommandation de la Direction des armes. La raison principale était les relations plus que tendues entre le célèbre designer et les responsables du ministère, ainsi que la panne d'un des bogies lors des essais, qui, soit dit en passant, était la faute du constructeur. Il est également impossible d'ignorer le fait que la Direction de l'armement a voulu réaliser une unification maximale entre les canons automoteurs et le char Royal Tiger.
Jagdtiger avec une suspension Porsche sur une plate-forme ferroviaire
En conséquence, le châssis de la série "Jagdtigra" se composait de 9 roues doubles tout en métal avec amortissement interne (de chaque côté). Les patinoires étaient décalées (5 dans la rangée extérieure et 4 dans la rangée intérieure). Les dimensions des rouleaux étaient de 800x95 mm. Leur suspension était à barre de torsion individuelle. Les équilibreurs des rouleaux avant et arrière étaient équipés d'amortisseurs hydrauliques situés à l'intérieur de la carrosserie.
Au total, de juillet à avril 1945, de 70 à 79 de ces canons automoteurs ont été collectés en Allemagne, il n'était donc pas question de leur utilisation massive. Le plus souvent, les canons automoteurs Jagdtiger entraient dans la bataille par peloton ou individuellement, faisant partie de groupements tactiques formés à la hâte. Le train d'atterrissage de la voiture était trop surchargé, ce qui entraînait une faible mobilité et des pannes fréquentes. Pour cette raison, la conception de l'ACS prévoyait l'installation de deux charges explosives fixes. L'un était sous la culasse du canon, le second sous le moteur. La plupart des canons automoteurs étaient détruits par leurs propres équipages, s'il était impossible de remorquer la voiture vers l'arrière. L'utilisation de "Jagdtigers" était de nature épisodique, mais n'importe laquelle de leurs apparitions au combat était un gros casse-tête pour les alliés. Le canon installé sur les canons automoteurs permettait de toucher facilement n'importe quel char allié à une distance prohibitive de 2,5 km.
Caractéristiques de performance: Jagdtiger
Poids: 75, 2 tonnes.
Dimensions:
Longueur 10 654 m., Largeur 3, 625 m., Hauteur 2, 945 m.
Equipage: 6 personnes.
Réservation: de 40 à 250 mm.
Armement: canon de 128 mm StuK44 L / 55, 7, mitrailleuse MG-34 de 92 mm
Munitions: 40 cartouches, 1500 cartouches.
Moteur: moteur essence 12 cylindres "Maybach" HL HL230P30 refroidi par liquide, 700 ch
Vitesse maximale: sur autoroute - 36 km/h, sur terrain accidenté - 17 km/h
Progression en magasin: sur autoroute - 170 km, sur terrain accidenté - 120 km.
