La faute, cependant, indirectement, que le "Meteor" s'est avéré juste comme ça, le porte-avions "Taiho". En général, "Ryusei" / "Meteor" prétend être l'un des avions les plus beaux et les plus gracieux de la Seconde Guerre mondiale. Et en même temps, c'était l'avion d'attaque le plus lourd du Japon impérial à l'époque.
Dans l'ensemble, une voiture très exceptionnelle.
Mais commençons par le porte-avions.
Le porte-avions Taiho est devenu le plus grand porte-avions japonais à usage spécial et le premier porte-avions japonais avec un pont d'envol blindé. Au total, il était prévu de construire cinq de ces porte-avions, mais on peut dire que quelqu'un a eu de la chance, car les Japonais ont réussi à terminer la construction du navire de tête de la série pendant la guerre.
"Phoenix" / "Taiho" appartenait à la classe des porte-avions de frappe lourde. Il y avait en effet beaucoup de blindés, mais la protection devait être payée en réduisant le groupe aérien de 126 appareils à 53.
En revanche, les dimensions prévues des hangars et les dimensions des ascenseurs permettaient d'embarquer des avions beaucoup plus lourds et plus gros que les avions japonais ordinaires de l'époque. Il ne restait plus qu'à donner mission aux concepteurs d'avions pour créer de tels avions. Pesant jusqu'à 7, 5 tonnes et des dimensions jusqu'à 14 mètres de long et la même envergure.
En général, au début de la guerre, le commandement naval japonais rêvait simplement d'un avion universel d'attaque lourde. Qui pourrait être utilisé comme bombardier, bombardier torpilleur et avion de reconnaissance. Tout le monde est fatigué de la division existante en bombardiers et bombardiers torpilleurs, et de la nécessité d'avoir les deux types d'avions d'attaque à bord d'un porte-avions.
Bien sûr, il serait probablement assez tentant de tirer d'abord 50 torpilles sur l'escadron ennemi, puis d'envoyer les avions avec des bombes qui ont survécu à la première attaque. Finir. Et il se trouve que quelqu'un est resté sur le pont.
Et en 1941, le commandement japonais était mûr pour le développement et l'adoption d'un tel avion. La spécification 16-Shi a même été développée, selon laquelle de nouveaux avions polyvalents pourraient être développés pour remplacer les nouveaux D4Y "Suisei" et B6N "Tenzan".
Il est difficile de dire pourquoi cette fois le commandement japonais a décidé d'abandonner la compétition. Peut-être pour gagner du temps, peut-être pour une autre raison, c'est très difficile à dire aujourd'hui. Mais c'est un fait: la mission de conception a été confiée à Aichi Kokuki.
Les exigences de spécification étaient assez particulières pour l'industrie aéronautique japonaise:
1. Vitesse maximale - 550 km / h.
2. Portée de vol normale - 1800 km, maximum - 3300 km.
3. Maniabilité comparable au chasseur de pont Mitsubishi A6M.
4. Une charge de bombes de deux bombes de 250 kg ou six bombes de 60 kg dans un compartiment ou une torpille d'avion.
5. Armement défensif (?) composé de deux canons d'aile de 20 mm et d'une mitrailleuse mobile dans le cockpit arrière.
Le moteur était un nouveau 18 cylindres radial Nakajima NK9 "Homare 11" d'une capacité de 1820 ch, qui a été testé en 1941.
Le projet a été dirigé par Norio Ozaka avec ses assistants Morishige Mori et Yasushiro Ozawa.
Cette équipe a pris de nombreuses mesures intéressantes pour s'assurer que l'avion était un succès à tous égards.
Pour retirer plus de puissance du moteur, une hélice à quatre pales d'un diamètre de 3,5 mètres a été utilisée pour la première fois dans le projet. Une telle vis traînait beaucoup de jeu derrière elle.
Puisque les concepteurs voulaient que l'avion soit très « lisse », aérodynamiquement aussi proche que possible de l'idéal, ils ont abandonné la suspension d'arme externe traditionnelle.
Pour l'armement des bombes, une soute à bombes très spacieuse a été placée dans le fuselage, capable d'accueillir deux bombes tandem de 250 kg ou six bombes de 60 kg sur une suspension spéciale en deux rangées de trois chacune.
Il était également possible de charger une bombe de 500 ou 800 kg dans le compartiment.
Mais la torpille ne voulait pas rentrer dans le compartiment. Et pour que l'avion puisse transporter une torpille standard de type 91, une suspension originale a été développée, sur laquelle la torpille était située sous le fuselage, étant déplacée vers le côté bâbord. Mais dans ce cas, quatre autres bombes de 60 kg pourraient être accrochées aux points d'emport sous les ailes.
Pour que l'avion transfère sans douleur l'appareil d'une telle soute à bombes, franchement assez grande, il était nécessaire d'utiliser un schéma de midplane. Cela a donc conduit à une augmentation (et donc à une fragilité) du train d'atterrissage. Pour raccourcir le train d'atterrissage, l'aile a reçu un pli "mouette inversée".
Pour permettre à l'avion de se déplacer à l'intérieur du porte-avions, les ailes ont reçu un entraînement de pliage hydraulique, ce qui a réduit l'envergure de 14,4 à 7,5 mètres.
L'équipage était composé de deux personnes au lieu des trois bombardiers torpilleurs standard sur le pont.
Les armes légères, selon les besoins, se composaient de deux canons d'aile de type 99 modèle 2 et d'une mitrailleuse défensive de 7, 92 mm de type 1 dans le cockpit arrière.
Le premier prototype d'avion était prêt en mai 1942. Lors des vols d'essai, l'avion a démontré une excellente contrôlabilité et des caractéristiques de vol élevées. Avec la condition comme "si le moteur fonctionnait normalement". Le moteur, le nouveau « Homare 11 », était naturellement capricieux, comme il se doit pour un nouveau.
La guerre avec lui s'est poursuivie tout au long de 1943 et, très probablement, se serait terminée par une défaite totale des concepteurs, mais en avril 1944, la version suivante est apparue, le Nakajima NK9C "Homare 12" d'une capacité de 1825 ch. Avec lui, l'avion est entré en production sous la désignation "Bombardier de pont-bombardier-torpilleur" Ryusei "B7A2".
Cependant, en 1944, le Japon n'était plus en mesure d'établir rapidement la production de nouveaux avions. Oui, il s'est avéré que le Meteor était plus facile à fabriquer que le plus petit D4Y Suisei qu'Aichi construisait depuis plusieurs années.
Les premiers avions de production étaient armés d'une mitrailleuse de type 1 de 7, 92 mm sur une installation mobile, et le dernier B7A2 de série a reçu une mitrailleuse de type 2 de 13 mm. Ce fut peut-être la seule modification de l'avion dans le processus de production.
Cependant, la sortie n'a pas duré longtemps. La production de B7A2 à "Aichi" s'est finalement arrêtée en mai 1945, après le tremblement de terre, mais cela ne pouvait plus affecter le cours de la guerre.
Au total, 114 unités V7A ont été construites, y compris des unités expérimentales.
Mais ce n'est pas encore la chose la plus désagréable. Le principal problème des Météores était qu'il n'y avait pas de porte-avions, pour ainsi dire. Au lieu de cinq porte-avions lourds de classe Taiho, un a été construit. Le reste n'était même pas prévu et la flotte japonaise dut se contenter de navires de taille plus modeste.
Fondamentalement - des modifications de navires d'autres classes, telles que la façon dont les Américains ont sculpté les porte-avions d'escorte à partir de tout d'affilée.
Et sur de tels porte-avions, "Ruisei" ne pouvait plus être logé en toute sécurité, précisément en raison de sa taille. Hélas, mais le principal ennemi du "Meteor" était la taille, et pas autre chose. Par conséquent, une spécification 20-Shi a même été élaborée pour le développement d'un successeur du "Ryuisei" - un plus petit bombardier B8A "Mokusei", mais le projet n'est pas allé plus loin, la guerre a pris fin.
Le seul porte-avions "Taiho", pour lequel, en fait, le "Ruisei" a été conçu, est entré en service le 7 mars 1944. Selon le projet, 24 des derniers chasseurs Mitsubishi A7M2 Reppu, 25 bombardiers Aichi B7A2 Ryusei et quatre avions de reconnaissance Nakajima C6N1 Saian devaient être basés à bord.
Mais alors que le groupe se préparait au transfert, le porte-avions était armé d'avions anciens. Son groupement tactique lors de la première campagne était composé de 22 chasseurs A6M5, 18 bombardiers-torpilleurs B6N2, 22 bombardiers en piqué D4Y2 et trois D3A2.
Comme vous le savez, lors de la toute première campagne, lors de la bataille des îles Mariannes, le "Taiho" a été coulé. La responsabilité de la mort n'était pas tant une (!) Torpille du sous-marin américain "Albacore", qui a frappé le porte-avions, que les actions ineptes de l'équipage, qui a tout fait pour faire mourir le navire.
Eh bien, ils ne coulent pas un porte-avions d'un déplacement de 34 000 tonnes avec une seule torpille. Cependant, si l'équipage embrasse du cœur, c'est facile.
Outre le Taiho, le Ruisei n'était attendu que sur un seul navire: le gigantesque Shinano, converti à partir d'un cuirassé de classe Yamato.
Il était prévu d'y avoir une vingtaine d'avions, mais hélas. Le sort du Shinano s'est avéré encore plus court que celui du Taiho, et les sous-mariniers américains l'ont coulé directement sur le passage d'essai.
Ainsi, tous les B7A produits ont été livrés aux unités côtières stationnées au Japon. Le plus grand nombre d'avions de ce type est entré en service avec le 752e Kokutai, qui a pris une part active aux batailles d'Okinawa.
L'utilisation au combat du "Meteor" était assez limitée et tomba sur les batailles finales de la Seconde Guerre mondiale, quand même un miracle n'aurait pas sauvé le Japon. Les sorties de combat des avions d'attaque japonais ne différaient plus peu des frappes suicides des kamikazes.
Dans le hachoir à viande des combats d'Okinawa en mars-juillet 1945, les Japonais ont perdu leurs derniers équipages entraînés. Au même endroit, autour d'Okinawa, les quelques "Ruisei" ont trouvé leur fin.
Il est très difficile de dire quelque chose de concret sur les succès des pilotes sur le Ruysei. Principalement parce que les Américains ne se sont pas du tout souciés d'identifier l'avion qui leur a infligé des dommages et ne se sont pas souciés de ce que pilotait le pilote japonais.
Et la majorité des pilotes japonais ne pouvaient pas parler de leurs succès pour une très bonne raison. Mais néanmoins, quelque chose reste encore dans l'histoire.
Presque un roman policier avec le porte-avions "Franklin", que les pilotes japonais ont taillé de telle sorte que bien qu'il ait été restauré, le "Franklin" n'a pas combattu à nouveau et n'est pas revenu dans les rangs de la flotte.
D'abord, sur "Franklin", le vaisseau amiral de la task force TF-58.4, le 19.03.45 près d'Okinawa, il a labouré un kamikaze sur un bombardier G4M. Il n'y a pas eu de gros dégâts, le kamikaze est tombé à la mer de l'autre côté du pont.
Mais alors que l'équipage reprenait son souffle devant un tel spectacle, l'avion qui s'est glissé, qui selon les Américains était le D4Y "Shusei" ou "Judy" dans la terminologie américaine, a longé le pont du navire, larguant deux 250 kg. bombes, dont l'une a touché la proue et la seconde dans la partie arrière du navire, après quoi un grand incendie s'est déclaré sur le navire, qui a duré plus d'une journée et a en fait détruit le porte-avions en tant qu'unité de combat de la flotte et un tiers de l'équipage.
Mais il y a une certaine imprécision qui nous fait reconsidérer quelque chose dans cette histoire. DEUX bombes qui, selon les Américains, ont été larguées l'une après l'autre. Et en a frappé un à l'avant et l'autre à l'arrière.
Hélas, dans ma critique du Susei, j'ai écrit que cet avion dans les variantes D4Y2 et D4Y3 n'avait emporté qu'UNE bombe de 250 kg dans la soute à bombes et quelques poumons sous les ailes.
Oui, dans la version kamikaze, il était possible de charger une bombe de 500 kg et même une bombe de 800 kg dans la soute, mais deux de 250 kg… Hélas. Ils ne rentraient tout simplement pas dans la soute à bombes, et si quelqu'un les y avait poussés, alors le mécanisme de suspension était pour UNE bombe.
C'est-à-dire que c'est normal pour un kamikaze, mais laisser tomber - non, cela ne fonctionnera pas. Et puis le déchargement se ferait évidemment à tour de rôle, puisque la longueur du porte-avions est d'environ 250 mètres, c'est ce qu'on pense.
Soit dit en passant, organiser une "super surcharge" et accrocher 2 x 250 kg sous les ailes ne fonctionnera pas non plus. Comment ne pas pouvoir larguer les bombes une à une. L'avion peut simplement être traîné quelque part, en direction de l'aile avec une bombe non larguée.
Eh bien, ça ne marche pas "Shusei", même si tu craques. De plus, c'est aussi un bimoteur…
Mais "Ryuisei" - tout à fait. Il a juste une soute à bombes pour 2 x 250 kg. Et il pouvait lancer des bombes une par une, sans avoir peur du tout de perturber l'alignement de l'avion. C'est juste que, comme je l'ai dit plus haut, les Américains ne se sont pas du tout dérangés qui ont volé dedans. Avec des bombes, c'est Judy. Et c'est tout.
Le deuxième épisode a eu lieu le 12 juillet 1945. Il semble que (encore une fois les Américains en témoignent) quatre bombardiers torpilleurs Betty à basse altitude sont passés inaperçus dans la baie de Buckner près d'Okinawa et ont attaqué les cuirassés Pennsylvania et Tennessee au mouillage.
La torpille a frappé la "Pennsylvanie", mais un tel mastodonte a une torpille qu'un éléphant peut obtenir. Et l'équipage n'était clairement pas comme le Taiho, car le Pennsylvania ne s'est pas noyé. Les pertes se sont élevées à seulement 10 personnes ont péri.
Cependant, les mêmes Américains témoignent que les Betty, qui ont attaqué les cuirassés, étaient avec une aile cassée et un monomoteur. C'est-à-dire pas du tout "Betty". Et pas Mitsubishi G4M, mais tout de même Aichi B7A.
Apparemment, c'était presque la seule sortie des Ruyseev en tant que bombardiers-torpilleurs. Soit dit en passant, trois avions ont été abattus après avoir quitté l'attaque, mais le dernier survivant n'est pas non plus revenu à la base. Soit des chasseurs pris en mer, soit, banalement, il n'y avait pas assez de carburant pour le voyage de retour.
À en juger par les dommages causés au cuirassé, un trou d'environ 9 m de diamètre est l'un des rares cas d'utilisation réussie de la torpille aérienne Type 91 Kai 7.
Malgré le fait que les bombardiers Ryusei étaient assez modernes et assez compétitifs exactement dans la capacité dans laquelle ils ont été créés, ils n'ont toujours pas évité d'être utilisés comme bombes volantes dans des détachements d'attaque spéciaux.
Fin juillet 1945, le détachement nouvellement organisé "Mitate No. 7" est entré dans la structure de l'une des unités les plus combattantes "Emperor's Shield". Le détachement était entièrement composé de bombardiers B7A et portait un autre nom - "Ryuisei-tai", c'est-à-dire "Groupe Ryuisei".
Le premier baptême du feu du « groupe Ryusei » a eu lieu le 25 juillet 1945, lorsque 12 V7A avec des bombes de 500 kg ont volé pour attaquer le groupe de porte-avions américains opérant dans le sud-est de Honshu. Tous les véhicules du groupe ont été interceptés par des combattants américains.
Le 9 août, des combattants américains ont intercepté et détruit un groupe de cinq véhicules B7A près de l'île de Kinkasan.
Le 13 août, trois bombardiers Ryusei du groupe Mitate-7 tentent de percer les navires américains au cap Inubo, le point le plus oriental de l'archipel japonais sur l'île de Honshu. Un avion est revenu en raison d'un dysfonctionnement, les deux autres ont été abattus en cours de route.
Le Ruysei effectua son dernier vol le matin du 15 août 1945, après l'annonce de la capitulation. Une attaque contre des navires américains était prévue près de la ville portuaire de Katsuura dans la préfecture de Chiba. Les deux derniers "Ruisei" en état de marche du groupe ont décollé pour cette tâche. Leur sort restait inconnu.
Il y avait un autre détachement, équipé de "Ruysei". Il portait le beau nom "Saiyu" / "Blooming Stream" et comprenait les 8 derniers B7A. Le détachement était préparé pour la dernière bataille pour le Japon, mais ils n'ont pas eu le temps de l'utiliser. La raison en était les pilotes américains qui ont détruit le dépôt de carburant.
Sur ce, l'histoire de l'utilisation au combat de l'avion d'attaque peut-être le plus avancé du Japon s'est terminée …
Jusqu'à notre époque, un bombardier Aichi B7A "Ryuisei" a survécu, qui fait partie de la collection du Garber Aerospace Museum aux États-Unis. C'est vrai, comme pièce de rechange et démontée.
LTH B7A1:
Envergure, m: 14, 40.
Longueur, m: 11, 50.
Hauteur, m: 4 075.
Superficie de l'aile, m2: 35, 00.
Poids (kg:
- avion vide: 3 810;
- décollage normal: 5 625;
- décollage maximum: 6 500.
Type de moteur: 1 х Hakajima NK9С Homare-12 х 1 825 ch.
Vitesse maximale, km/h: 565.
Portée pratique, km: 3 300.
Portée de combat, km: 1 800.
Taux de montée, m/min: 580.
Plafond pratique, m: 11 250.
Equipage, pers.: 2.
Armement:
- deux canons ailés de 20 mm type 99 modèle 2;
- une mitrailleuse de 7, 92 mm ou une mitrailleuse de 13 mm sur un support mobile en fond de cockpit;
- une torpille de 800 kg ou des bombes jusqu'à 800 kg.
Dans l'ensemble, l'avion était assez impressionnant. Excellentes caractéristiques de vol, bon armement. Si le Japon pouvait réaliser les atouts de l'avion en le construisant en nombre suffisant…
Hélas, comme beaucoup de frères, "Ryuisei" a été confondu dans les attaques des kamikazes.
