Les années de la guerre froide ont donné au monde un grand nombre d'images d'armes nucléaires. Il ne s'agit pas seulement d'armes offensives stratégiques et de missiles balistiques intercontinentaux. Lors de la confrontation entre les États-Unis et l'URSS, un grand nombre d'échantillons d'armes nucléaires tactiques ont été développés dans les deux pays, des bombes aériennes conventionnelles et des obus d'artillerie aux bombes nucléaires de profondeur conçues pour combattre les sous-marins ennemis. En Union soviétique, le complexe nucléaire anti-sous-marin, qui comprenait l'avion amphibie Be-12, a reçu le nom sonore "Scalp" et a été mis en service il y a 55 ans - en 1964.
grenades sous-marines américaines
Dans la course aux armements, l'une des parties a toujours essayé de rattraper l'autre, en développant des modèles d'armes et d'équipements militaires similaires voire plus avancés. Créée en 1964 en URSS, la première grenade sous-marine nationale, intégrée au complexe air-anti-sous-marin, répond au développement de l'industrie de défense américaine. L'armée américaine a reçu sa bombe atomique en haute mer dans les années 1950, lançant une autre série de courses aux armements entre les pays.
Dans le même temps, l'intérêt des Américains pour la création de telles armes était pleinement justifié. L'Union soviétique a consciemment misé sur la création et le développement d'une puissante flotte de sous-marins. Les sous-marins soviétiques, qui ont reçu les premiers missiles balistiques ou de croisière, y compris ceux équipés de têtes nucléaires, sont devenus une véritable menace pour les villes côtières des États-Unis et les alliés européens de Washington. Dans ces conditions, les Américains ont envisagé tous les moyens possibles de destruction garantie des sous-marins soviétiques et ont rapidement eu l'idée de créer une bombe aérienne enfouie à tête nucléaire.
Une caractéristique distinctive de toute la gamme de grenades sous-marines nucléaires américaines était les noms féminins. La première bombe aérienne anti-sous-marine au monde, qui a reçu une charge nucléaire de type W-7 d'une capacité d'environ 5 à 10 kt, a reçu le beau nom féminin Betty. Des aéronefs de divers types pouvaient utiliser de telles munitions, y compris des machines obsolètes, qui comprenaient à l'époque l'avion d'attaque à piston A-1 Skyraider et l'avion anti-sous-marin de pont S-2 Tracker. Aux mêmes fins, l'avion à turboréacteurs amphibie américain P6M Seamaster pourrait être utilisé, que l'armée américaine a évalué comme n'étant pas l'avion le plus performant de sa catégorie. Les premières grenades sous-marines américaines n'ont pas duré longtemps en service; ils ont décidé de les abandonner en 1960. On pense qu'au cours de la production, 225 bombes nucléaires Betty ont été assemblées.
Malgré l'abandon de Betty, l'intérêt pour les bombes nucléaires en haute mer n'a pas disparu, au contraire, la menace de la flotte de sous-marins soviétiques n'a fait qu'augmenter chaque année, et le commandement naval considérait les sous-marins avec des armes nucléaires à bord comme une véritable menace stratégique. La bombe Betty a été remplacée par l'armée américaine par une bombe beaucoup plus avancée et puissante, qui a reçu un autre nom féminin Lulu. La grenade sous-marine de l'avion Mark 101 Lulu a reçu une ogive nucléaire W34 d'une capacité d'environ 11 kt. Cette munition a été produite en cinq versions différentes et est restée en service dans l'US Navy de 1958 à 1971. De nouvelles armes étaient stockées non seulement dans des bases américaines, mais des bombes de ce type étaient activement fournies aux alliés américains du bloc de l'OTAN. On sait que les bombes Lulu étaient stockées à la base aérienne britannique de Cornwall, elles pouvaient être armées de l'avion Avro Shackleton de la RAF.
La bombe nucléaire en haute mer Mark 101 Lulu atteignait une longueur de 229 cm, son diamètre était de 46 cm et une telle bombe pesait 540 kg. Les porteurs d'armes dangereux pour tout sous-marin ennemi n'étaient pas seulement des avions de patrouille de base, qui comprenaient les modèles P-2 Neptune et P-3 Orion, mais aussi les avions d'assaut A-3 Skywarrior et A-4 Skyhawk et même des hélicoptères, par exemple. SH-3 Sea King. Dans le même temps, des avions de patrouille spécialisés pouvaient embarquer quelques-unes de ces bombes, ce qui augmentait leurs capacités à combattre les sous-marins ennemis.
Les principaux inconvénients des bombes Lulu, que les Américains eux-mêmes ont reconnus, étaient le manque de capteurs pour enregistrer la chute libre. En termes simples, il manquait à la bombe un élément important du dispositif de sécurité, qui n'activerait l'opération qu'après avoir été larguée d'un avion et en chute libre d'une certaine hauteur. Pour cette raison, les bombes étaient assez dangereuses à manipuler. Si une telle munition, amenée en position de tir, dégringolait du pont d'un porte-avions et tombait dans l'eau, la bombe exploserait simplement en atteignant une profondeur donnée.
Réponse soviétique. Charge sous-marine nucléaire SK-1 "Scalp"
La réponse soviétique à la création de grenades sous-marines nucléaires par les Américains a été la bombe soviétique SK-1, produit 5F48, également connue sous le nom de "Scalp". Pour la première fois, la tâche de créer un complexe composé d'une bombe et d'un avion capable de combattre efficacement les sous-marins ennemis a été formulée en URSS en 1960, en même temps que les premières caractéristiques de performance du futur projet, approuvées par le commandement de la Marine, ont été libérés. À ce moment-là, l'armée soviétique savait déjà que l'ennemi possédait de telles armes. Dans le même temps, la charge de profondeur nucléaire soviétique a également été développée en réponse à l'émergence de nouveaux sous-marins stratégiques à missiles atomiques du type "George Washington", armés de missiles balistiques, chez les Américains. De tels bateaux représentaient une menace énorme pour la flotte et les infrastructures de l'URSS en cas de transition de la guerre d'une phase froide à une phase chaude.
Les travaux sur la création d'une nouvelle arme ont été effectués assez rapidement et déjà en 1961, les premiers échantillons de nouvelles grenades sous-marines ont été remis pour des tests en usine. Des essais de nouvelles munitions sans charges nucléaires à bord ont été effectués sur un site d'essais naval spécial situé près de la Crimée. Les concepteurs soviétiques allaient utiliser la nouvelle bombe avec le célèbre hydravion à turbopropulseurs Be-12 "Chaika", créé par les spécialistes du Beriev Design Bureau. Une modification spéciale de l'hydravion a reçu la désignation Be-12SK. En 1964, des essais conjoints d'une grenade sous-marine nucléaire et d'un avion Be-12 ont été achevés et les munitions ont été officiellement adoptées. Le nouveau complexe anti-sous-marin anti-sous-marin "Scalp" est temporairement devenu l'arme anti-sous-marine la plus puissante de l'aéronavale soviétique. En 1965-1970, le complexe est équipé de trois régiments d'aviation anti-sous-marine à longue portée, ainsi que de deux escadrons navals anti-sous-marins.
Les employés de VNII-1011 du ministère de la Construction de machines moyennes étaient directement responsables de la création de la bombe (il s'agit aujourd'hui du Centre nucléaire fédéral russe - Institut panrusse de recherche scientifique en physique technique du nom de l'académicien Zababakhin à Snezhinsk). L'entreprise, qui fait partie de la Corporation d'État de l'énergie atomique "Rosatom", est aujourd'hui spécialisée dans la création de divers modèles d'armes nucléaires. On ne sait pas à quel point le nom de l'œuvre "Scalp" était associé au projet, mais on peut dire sans risque de se tromper que la bombe soviétique en haute mer SK-1 pourrait "scalper" n'importe quel sous-marin d'un ennemi potentiel, traitant efficacement à la fois la légèreté et la carène solide du bateau…
La bombe SK-1 pesait environ 1600 kg, 78 kg supplémentaires correspondaient au poids d'un support de faisceau spécial, installé dans la soute du Be-12. Dans le même temps, la puissance approximative de la munition était estimée à 10 kt. L'hydravion Be-12SK ne pouvait embarquer qu'une seule bombe de ce type, tandis que l'avion conservait la capacité de transporter des bombes conventionnelles, des torpilles et des bouées. La bombe SK-1 (5F48) était destinée à être utilisée à des hauteurs de 2 à 8 kilomètres, et la détonation des munitions a eu lieu à une profondeur de 200 à 400 mètres. Dans le même temps, il n'y avait pas de fusibles à air et de contact sur la bombe. Pour vaincre les sous-marins en eau peu profonde, un délai était prévu en plus des valeurs déjà existantes (20, 4 et 44 secondes, respectivement), égal à environ 100 secondes à partir du moment où les munitions s'écrasaient. Ce temps était suffisant pour que l'avion porteur quitte la zone dangereuse. L'une des caractéristiques de la charge sous-marine nucléaire et du complexe était la nécessité de maintenir la température de l'air dans le compartiment à un niveau de 16 à 23 degrés Celsius, c'était une condition importante pour le fonctionnement fiable de la charge nucléaire. Selon les résultats des tests effectués, le "Scalp" pourrait toucher n'importe quel sous-marin, qui s'est avéré être à une distance de 600 à 700 mètres du lieu de l'explosion de la bombe.
Au fil du temps, de nouvelles armes nucléaires en eaux profondes ont commencé à remplacer les Scalps. Déjà en 1970, l'URSS a réussi à organiser la production d'une nouvelle arme - la bombe Ryu-2 (8F59), qui est entrée dans l'histoire sous le nom de "Skat" ou, comme on l'appelait aussi affectueusement dans la marine - "Ryushka". L'avantage de la nouvelle bombe était qu'elle pouvait être utilisée non seulement à partir des hydravions Be-12, mais également à partir d'autres véhicules anti-sous-marins nationaux - Il-38 et Tu-142, et à l'avenir également des hélicoptères anti-sous-marins.
