À la fin des années 1980, les usines allemandes achevaient les chars de combat principaux Leopard 2 A4 commandés par la Bundeswehr, mais les Allemands pragmatiques réfléchissaient déjà au développement ultérieur de la technologie des chars, au besoin de chars à l'avenir et à leur apparence prévue. Plusieurs options possibles ont été envisagées, de nature à la fois révolutionnaire et évolutive. L'un des projets des concepteurs allemands impliquait le développement d'un tout nouveau véhicule de combat à l'époque, et d'autres - la modernisation des chars Leopard 2 existants en améliorant leur conception et en utilisant des composants et des systèmes plus modernes.
Le feu vert a été donné pour travailler dans différentes directions du développement du char de combat principal, mais le plus intéressant était le projet révolutionnaire, qui impliquait la création d'un nouveau véhicule de combat avec un équipage de seulement deux personnes. Dans un sens, les concepteurs ont tenté de transférer l'idée d'avions d'attaque aux véhicules au sol. Très souvent, les équipages des avions de combat ne sont composés que de deux personnes - le pilote et l'opérateur d'armes. Dans le char, les concepteurs allemands s'attendaient à conserver la même répartition des rôles - le conducteur-mécanicien et "l'opérateur d'armes". Dans le même temps, les deux membres d'équipage devraient avoir reçu un ensemble d'instruments suffisant pour observer le terrain et les commandes, de sorte que, si nécessaire, il soit facile de dupliquer les fonctions de l'autre.
Réduire l'équipage du char de quatre à deux personnes aurait dû réduire considérablement le volume réservé, c'est-à-dire les dimensions et le poids du véhicule de combat. Une autre idée était l'utilisation de deux équipages successifs de deux. Tel que conçu par les concepteurs, cela conduirait à une augmentation du temps d'utilisation directe du char, puisqu'un équipage pouvait se reposer pendant que l'autre était engagé dans l'exploitation d'équipements militaires. Enfin, la perte d'un véhicule au combat signifierait la perte non pas de quatre ravitailleurs entraînés, mais de seulement deux personnes.
Pour créer un nouveau véhicule de combat, dont l'équipage ne serait composé que de deux personnes, il était nécessaire de créer de nouvelles façons de contrôler diverses fonctions. Le chargeur dans le réservoir pourrait être relativement facilement remplacé par un chargeur automatique. Mais combiner les fonctions de chef de char, de conducteur et de tireur était déjà une tâche assez difficile. En fait, l'équipage du char était censé être composé de deux commandants, qui devaient eux-mêmes déterminer qui remplirait quelles fonctions à un moment donné.
Le projet d'un nouveau char avec un équipage de deux personnes a été nommé VT-2000 (Versuchstrager - châssis expérimental, Kampfpanzer Versuchsträger 2000). Il a été décidé d'utiliser le châssis et la coque du MBT Leopard 2 comme plate-forme pour le nouveau char. Et à la place de la tourelle, les concepteurs allemands ont installé un compartiment de combat expérimental - un conteneur KSC (conteneur du système Kampf). Dans le nouveau compartiment de combat, il y avait des places pour deux personnes, divers viseurs et dispositifs d'observation ont été installés. Les deux membres d'équipage du char expérimental avaient les mêmes commandes à la fois pour contrôler le véhicule de combat et pour contrôler les dispositifs d'observation et les viseurs. Comme le char était expérimental, aucune arme n'y était installée. Parallèlement, le poste de travail du mécanicien d'entraînement a été conservé dans le bâtiment, mais uniquement pour son usage par l'ingénieur, qui supervise la mise en œuvre de l'ensemble de l'expérimentation. Toutes les commandes du siège du conducteur dans la coque du réservoir étaient bloquées.
Sur chaque lieu de travail des membres d'équipage du réservoir expérimental Kampfpanzer Versuchsträger 2000, des moniteurs ont été placés pour afficher des informations provenant de dispositifs d'observation diurnes et nocturnes, ainsi que des volants, des leviers, des poignées et des pédales pour contrôler le réservoir et des joysticks pour contrôler les viseurs. Pour déplacer le char en marche arrière, l'un des lieux de travail a également reçu des commandes de contrôle supplémentaires, et un membre d'équipage d'un véhicule de combat a dû faire pivoter son siège de 180 degrés pour reculer. Cela a été fait pour des raisons de sécurité - le char devait toujours se déplacer dans la direction où le mécanicien regardait. Un grand mât avec de nombreux capteurs de divers dispositifs a été placé dans la partie arrière du compartiment de combat de conteneurs. C'est là-dessus que des systèmes de visée indépendants (pour les membres d'équipage de chars) ont été installés, chacun d'eux ayant son propre télémètre laser et des canaux de jour et de nuit. Les viseurs de chacun des deux membres d'équipage du réservoir expérimental pouvaient pivoter verticalement et horizontalement indépendamment l'un de l'autre. Trois caméras d'observation du terrain, qui seraient utilisées par le mécanicien, ont été installées entre les complexes d'observation. Pour l'époque, ce char se distinguait par la présence des équipements de navigation les plus perfectionnés et les plus modernes et de divers systèmes d'alerte de l'équipage sur la situation tactique.
Dans le même temps, l'ensemble du système dans son ensemble était assez "brut". Les Allemands n'ont pas testé un prototype, mais seulement un rodage de l'idée, le concept du futur char. C'était une véritable expérience. Ce n'est pas un hasard si la pneumatique a même été utilisée pour piloter les modules optoélectroniques installés sur le réservoir. Deux cylindres remplis d'air comprimé étaient situés derrière le compartiment de combat expérimental et fournissaient une réserve suffisante pour divers tests de la machine.
Après une série de tests, les travaux sur la création du réservoir expérimental allemand VT-2000 ont été arrêtés. L'expérience menée a clairement montré que le concept d'un tel char pouvait être utilisé dans le futur et, en principe, un équipage de seulement deux personnes pouvait contrôler le char et effectuer les missions de combat qui lui étaient assignées. Cependant, dans les réalités actuelles, il était extrêmement difficile d'y parvenir. La combinaison d'un certain nombre de fonctions et leur délégation à chacun des membres d'équipage du véhicule de combat expérimental n'a pas donné le résultat souhaité. Il était assez difficile, en s'appuyant sur le niveau technique existant, de contrôler les mouvements du char et en même temps de surveiller le champ de bataille et d'effectuer des missions de combat. Dans la pratique, il s'est avéré que presque toujours un membre d'équipage était concentré sur le contrôle du char et le second surveillait le champ de bataille, à la recherche de cibles. À cet égard, il ne restait tout simplement plus de temps pour commander le char, ainsi que pour établir une interaction avec les autres véhicules de combat de l'unité, les unités adjacentes et le commandement supérieur.
Pour résoudre tous ces problèmes et rendre réalisable en pratique le concept d'un char avec un équipage de deux personnes, il était nécessaire d'automatiser autant que possible les processus de reconnaissance, d'identification et de suivi des cibles détectées, ainsi que le contrôle de conduite des Char. Mais de telles technologies n'existaient tout simplement pas à l'époque. Tout cela, combiné à l'effondrement de l'Union soviétique et à la fin de la guerre froide, a "annulé" de nombreux projets militaires de ces années, y compris la raison du refus de poursuivre les travaux sur le projet du char expérimental Kampfpanzer Versuchsträger 2000. Malgré Ceci, un certain nombre de systèmes, auxquels, par exemple, incluaient des systèmes de surveillance, ont été utilisés par l'armée pour d'autres développements d'équipements militaires.
Les Allemands eux-mêmes ont finalement choisi la voie évolutive du développement, ce qui a conduit à l'apparition de chars des modifications Leopard 2 A5 et Leopard 2 A6. Ces projets étaient moins ambitieux, mais ne nécessitaient pas beaucoup de temps et d'argent. Dans le cadre de l'augmentation de l'efficacité au combat du char de combat principal Leopard 2, deux projets ont été développés: KWS I, qui prévoyait une augmentation de la puissance de feu sans augmenter le calibre du canon et KWS II, qui prévoyait une augmentation de la protection des MBT. Les travaux sur le premier projet impliquaient la création d'un canon de char 120 mm modernisé avec une longueur de canon de 55 calibres (Rh 120 L / 55) et un nouvel obus de char 120 mm perforant. La mise en œuvre de ce projet a conduit à la création d'un bassin expérimental SVT. Les tests résultants ont ensuite formé la base du char de modification Leopard 2 A6. Dans le cadre de la mise en œuvre du deuxième projet, des éléments de réservation supplémentaires ont été créés, ils ont été utilisés sur une cuve expérimentale "pour tester les composants" KVT. Les résultats de cette expérience ont servi de base à la modification du char Leopard 2 A5.
Il convient de noter que l'Union soviétique avait également son propre projet de création d'un char avec un équipage de deux personnes. Au début des années 1980, le bureau de conception de génie mécanique de Kharkov travaillait sur un projet de char de combat principal avec un équipage de deux personnes, il était prévu de les placer dans la tour. Pour contrôler le char, il était prévu d'utiliser un système de télévision stéréoscopique assez complexe, situé à l'avant de la coque du véhicule de combat. Les travaux sur la création de ce char ont été dirigés par E. A. Morozov, et le char lui-même a reçu la désignation "Object 490". Mais en raison d'importantes difficultés techniques, il n'est jamais venu à la sortie du réservoir "en métal". Le projet n'a pas été mis en œuvre.
