Le numéro de mai du mensuel spécialisé dans l'aviation militaire, le magazine britannique Air Forces Monthly a publié un article intitulé "One of a Kind" (unique en son genre) consacré au chasseur-intercepteur lourd russe MiG-31, qui a une vitesse de vol maximale de Mach 2, 8. Air Forces Monthly est publié régulièrement au Royaume-Uni depuis 1988 et est basé à Stamford. L'intérêt des journalistes britanniques pour le chasseur-intercepteur MiG-31 est tout à fait compréhensible, ils étaient intéressés par la nouvelle vie de l'avion, qui est à nouveau revenu dans les pages d'actualités en tant que porteur de la nouvelle "superarme" russe - le missile hypersonique Dagger.
Référence historique
À la fin des années 1960, le MiG Design Bureau a commencé à créer son premier (et le premier dans le pays) chasseur de 4e génération, qui est finalement devenu le double chasseur-intercepteur E-155MP, qui a été mis en service sous la désignation MiG-31. Les travaux de conception du nouvel avion ont été réalisés conformément au décret du Conseil des ministres de l'URSS du 24 mai 1968. Depuis le début du développement et jusqu'en 1976, le concepteur en chef du projet était G. E. Lozino-Lozinsky. De 1976 à 1985, ce projet a été dirigé par K. K. Vasilchenko, après lui A. A. Belosvet, E. K. Kostrubsky, A. B. Anosovich, B. S. Losev.
Initialement, le futur intercepteur devait vaincre un éventail assez large de cibles aériennes volant à basse et haute altitude, y compris sur le fond de la terre dans des conditions météorologiques simples et difficiles, ainsi que lorsque l'ennemi utilisait des manœuvres et une contre-attaque active. Les capacités de combat du nouveau chasseur-intercepteur devaient être considérablement étendues grâce à l'utilisation des derniers équipements électroniques, y compris un radar à commande de phase (PAR). L'introduction d'un radar à réseau phasé sur le chasseur-intercepteur MiG-31 a été une grande réussite pour l'ensemble du bureau d'études et de l'industrie aéronautique mondiale. Le MiG-31 est devenu le premier chasseur en série au monde à recevoir un radar aéroporté avec un réseau phasé. L'avionique et l'armement installés sur l'avion ont permis au MiG-31 d'intercepter avec succès des cibles aériennes de tout type dans toute la gamme de vitesses et d'altitudes accessibles aux avions aérodynamiques (y compris les missiles de croisière volant en mode courbe de terrain), avec la capacité pour tirer simultanément 4 cibles avec des missiles à longue portée.
L'E-155MP a été construit selon le même schéma que le MiG-25P, mais son équipage était déjà composé de deux personnes - un pilote et un navigateur-opérateur, leurs emplois étaient situés dans le cockpit selon le schéma "en tandem". La production en série du nouvel intercepteur a été lancée à Gorki (aujourd'hui Nijni Novgorod). Un nouveau chasseur sous la désignation MiG-31 a été adopté dans le cadre du complexe d'intercepteurs S-155M, qui s'est produit le 6 mai 1981.
Principales caractéristiques de l'avion
Au cours de la période de développement à la fin des années 1960, une seule chose était requise du nouveau chasseur-intercepteur - protéger l'Union soviétique des attaques de missiles de croisière des sous-marins et des bombardiers stratégiques des vastes étendues de l'Extrême-Nord et de l'Extrême-Orient. Le numéro de mai du magazine Air Forces Monthly répertorie les caractéristiques suivantes du chasseur intercepteur lourd russe MiG-31. L'avion a une vitesse maximale de Mach 2, 8, et la portée à la vitesse supersonique est de 702 milles, à la vitesse subsonique - 1620 milles. Une caractéristique unique du chasseur s'appelle son ensemble d'armes - des missiles air-air d'une portée de 108 milles. Dans le même temps, le MiG-31 pourrait être utilisé à l'aide d'une station de guidage au sol ou en mode autonome.
L'élément clé et très important du chasseur MiG-31 est le système de conduite de tir RP-31 (Zaslon, S-800), qui comprenait le radar 8BV (N007), le premier radar aéroporté au monde équipé d'un réseau d'antennes passives à phases (PFAR), ainsi que le système d'échange de données APD-518, le radiogoniomètre 8TK et le système de commande au sol 5U15K (Raduga-Bort-MB). Le système de conduite de tir installé sur l'avion a permis aux pilotes de suivre simultanément jusqu'à 10 cibles aériennes et d'attaquer simultanément jusqu'à 4 d'entre elles, quel que soit leur emplacement. L'une des cibles pourrait voler près du sol, l'autre dans la stratosphère et les missiles pourraient viser les deux cibles. L'équipage comprenait un navigateur d'armement assis derrière le pilote et travaillant avec l'armement et le radar de l'intercepteur. Le missile R-33 avec une portée de tir de 65 miles a été développé pour l'avion; une modification de ce missile R-33S ("produit 520") était équipé d'une ogive nucléaire. Dans le même temps, la fusée R-33 a été spécialement créée pour l'intercepteur MiG-31; aucun autre chasseur ne pouvait utiliser cette fusée.
Modernisation du MiG-31BM
Dans la première moitié des années 2000, l'armée de l'air russe, en collaboration avec RSK MiG, a modernisé l'intercepteur, qui a reçu la désignation MiG-31BM et a reçu des missiles et des radars améliorés. Le premier MiG-31BM modernisé (numéro de queue "58") a effectué son premier vol en septembre 2005, après quoi, en décembre de la même année, il a été envoyé à Akhtubinsk pour des tests supplémentaires. Il a été suivi par le deuxième (numéro de côté "59") et le troisième (numéro de côté "60"), dans la conception desquels quelques modifications ont été apportées.
La première étape des tests d'État de l'intercepteur modernisé a été achevée en novembre 2007, après quoi l'autorisation a été obtenue pour la modernisation en série des aéronefs. Le premier à moderniser le MiG-31B le plus récent, suivi de l'ancien MiG-31BS, qui, après modernisation, est devenu connu sous le nom de MiG-31BSM. À leur tour, les MiG-31BS étaient eux-mêmes une version améliorée du MiG-31 ou du MiG-31D3, qui étaient en service simultanément avec le dernier avion MiG-31B.
Le premier contrat pour la modernisation de soi-disant 8 chasseurs intercepteurs MiG-31 a été passé par le ministère russe de la Défense le 1er avril 2006. Le 20 mars de l'année suivante, deux avions MiG-31BM ont été préparés à l'usine Sokol de Nijni Novgorod, qui ont été transférés à l'armée de l'air et ont été utilisés pour recycler les pilotes à Savasleika. Un contrat vraiment important pour la modernisation de 60 intercepteurs MiG-31B dans la version MiG-31BM a été signé avec l'usine Sokol à Nijni Novgorod le 1er août 2011.
Et le 21 novembre 2014, l'UAC a signé un deuxième contrat pour la modernisation de 51 autres chasseurs intercepteurs MiG-31. Ce contrat pour la période 2015-2018 a été exécuté conjointement par Sokol et la 514e usine de réparation d'avions à Rzhev. Dans le même temps, l'entreprise de Rzhev n'était responsable que d'une petite partie du contrat. Par exemple, en 2014, 5 avions ont été révisés ici, en 2015 - deux autres avions. À ce jour, presque tous les chasseurs MiG-31 en service ont déjà subi une modernisation, le reste devrait être modifié en version MiG-31BM d'ici la fin de 2018.
Radar
L'objectif principal de la modernisation des chasseurs-intercepteurs était d'augmenter leur efficacité grâce à l'utilisation d'un radar modifié (nouveaux modes et augmentation du rayon d'action) et l'utilisation de nouveaux missiles. Le système de conduite de tir modernisé "Zaslon-AM" (S-800AM) comprend un radar 8BM amélioré avec un nouveau processeur "Baguette-55-06", qui a remplacé l'ancien "Argon-15A", il a conservé le réseau d'antennes passives à phases, tandis que le radiogoniomètre 8TK est resté inchangé … Il est indiqué que la portée de détection des cibles de type « combattant » du radar mis à jour est de 130 milles, soit le double des capacités de son prédécesseur. De plus, le radar peut désormais suivre 24 cibles aériennes et le chasseur a la capacité de tirer simultanément sur 6 cibles aériennes. Le radar est en cours de finalisation par le constructeur de la station.
Les changements ont également affecté le cockpit. Ainsi, dans le cockpit (avant), des moniteurs de 127x127 mm sont apparus, qui ont remplacé les instruments analogiques situés en face avant. Le cockpit arrière a reçu des moniteurs de 152x203 mm au lieu d'écrans sur tubes cathodiques. En outre, le chasseur-intercepteur MiG-31BM était équipé d'une station radio R800L améliorée et d'un système de navigation amélioré comprenant le récepteur de navigation par satellite A737.
Au cours de la modernisation, la cellule et les moteurs d'avion n'ont pas subi de modifications, cependant, la durée de vie de la cellule est prolongée à 30 ans ou 3 500 heures de vol. Il n'est pas exclu qu'au cours d'autres réparations programmées, la ressource soit encore étendue. Extérieurement, le MiG-35BM modernisé se distingue des anciennes versions de l'intercepteur par l'absence de pylône central, qui était auparavant destiné à la suspension du missile R-40TD. Il a été remplacé par un pylône plus compact pour la suspension des missiles R-77-1 et R-73. Ces missiles peuvent également être utilisés à partir du deuxième pylône sous l'aile, qui auparavant ne pouvait être utilisé que pour suspendre un réservoir de carburant externe. Une autre différence de la version modernisée était l'apparition d'un périscope au-dessus de la tête du pilote. La masse maximale au décollage du MiG-31BM est de 46 835 kg, la portée de vol est de 1242 milles, mais les conditions pour atteindre une telle portée ne sont pas divulguées.
Chasseur-intercepteur amélioré MiG-31BM (numéro de queue "67 bleu"), photo: avril 2017 (c) Kirill M / russianplanes.net
Nouveaux missiles
L'armement des chasseurs-intercepteurs MiG-31BM a été complété par quatre missiles R-37M avec une portée de tir de 108 milles. Le prototype de la fusée R-37M (produit 610M) a été lancé pour la première fois depuis un avion de chasse en 2011, les tests d'état de cette fusée ont été achevés en 2014. La production en série de missiles est réalisée par Tactical Missile Armament Corporation JSC, cette entreprise est située à Korolev. Les missiles sont équipés de la tête autodirectrice MFBU-610ShM. En plus d'eux, le MiG-31BM peut également transporter quatre missiles à courte portée R-73, qui sont venus remplacer les missiles R-60 et les missiles à moyenne portée R-40TD, très obsolètes.
Il est prévu qu'à l'avenir, lors de la prochaine étape de modernisation de l'avion, il recevra des missiles à moyenne portée R-77-1 et K-77M. Le chasseur intercepteur pourra emporter quatre de ces missiles sur des pylônes sous les ailes. Et à long terme, l'avion peut recevoir des missiles, jusqu'ici appelés "produit 810", qui sont en cours de développement pour le chasseur de cinquième génération Su-57. Ensuite, le logiciel du radar Zaslon sera mis à jour; de plus, la possibilité d'installer un nouveau radiogoniomètre thermique sur l'avion est à l'étude. Enfin, des travaux sont en cours pour créer un nouveau système de commandes de vol KSU-31.
Où sont disponibles les chasseurs intercepteurs MiG-31 ?
Après le premier vol du prototype, qui a eu lieu le 16 septembre 1975, l'usine de Sokol a réussi à produire 519 appareils en 1976-1994. Ce nombre comprenait 349 MiG-31 anciens, 101 MiG-31D3 et 69 MiG-31B. La production à grande échelle de combattants s'est poursuivie jusqu'en 1990, après quoi elle a ralenti et a finalement cessé en 1994. Le dernier intercepteur a quitté l'usine en avril 1994. La première unité de combat à recevoir le nouvel avion en service était le 786th Fighter Regiment, basé à Pravdinsk (région de Gorki). Il a été déclaré pleinement opérationnel en 1983.
Fusée R-37M (produit 610M) - RVV-BD
Actuellement, environ 130 avions MiG-31 sont en service dans les forces aérospatiales russes, environ 130 restent en stockage, dont environ 65 sont situés sur le territoire de la 514e usine de réparation d'avions à Rzhev. Le MiG-31 est en service dans les régiments situés à Kansk, Bolshoy Savino, Hotilovo, Monchegorsk, Elizovo, Tsentralny Uglovoe et Savasleika. En outre, une dizaine de combattants supplémentaires font partie du 929e centre d'essais en vol d'État du ministère russe de la Défense à Akhtubinsk.
Le seul opérateur de chasseurs intercepteurs MiG-31 en dehors de la Russie est aujourd'hui le Kazakhstan, qui, après l'effondrement de l'URSS, a reçu 43 chasseurs à Zhana-Semey près de Semipalatinsk. Actuellement, les Forces de défense aérienne du Kazakhstan disposent de deux escadrons de ces intercepteurs, 12 avions chacun, ils font partie de la 610e base aérienne de Karaganda. Au début des années 1990, la Fédération de Russie comptait sur la vente d'avions à la Chine et l'usine a même commencé à produire une version d'exportation de l'avion MiG-31E. Mais à Pékin, ils ont décidé d'acheter des chasseurs Su-27 à la Russie, après quoi le MiG-31E a été offert sans succès à la Syrie et à la Libye.
La présence d'environ 130 avions MiG-31 supplémentaires en stockage permet d'augmenter le nombre d'unités d'aviation armées de cet intercepteur à l'avenir, mais seulement s'il existe un financement adéquat. Dans l'Extrême-Orient russe, il est prévu de restaurer le 530e régiment d'aviation de chasse à Chuguevka. Depuis 1975, ce régiment a volé sur des avions MiG-25 et depuis 1988 - sur des MiG-31. Le régiment a été éliminé en 2009, et l'escadron de MiG-31 en service a été redéployé sur l'aérodrome de Tsentralnaya Uglovaya, il a été inclus dans l'unité qui y est basée. Dans le même temps, l'aérodrome de Chuguevka est encore utilisé de temps en temps par l'armée. Par exemple, des images satellite de juin 2016 ont enregistré 11 chasseurs MiG-31, très probablement transférés ici depuis l'aérodrome de Tsentralnaya Uglovaya pendant l'exercice. De plus, dans le cadre de sa présence militaire dans l'Arctique, la Russie crée des aérodromes pour les chasseurs-intercepteurs MiG-31, notamment à Anadyr et Tiksi.
Propositions futures
Plusieurs sources disent qu'aujourd'hui RSK MiG travaille sur de nouvelles modifications du chasseur-intercepteur MiG-31 à succès sous les désignations voilées "Product 06" et "Product 08". L'une de ces options est peut-être associée au système Dagger. Un autre pourrait être une nouvelle modification ou un tout nouveau chasseur, par exemple un intercepteur de satellite. A cet égard, on peut rappeler qu'il y a 30 ans, en janvier 1987, le MiG-31D (produit 07) effectuait son premier vol. L'avion était porteur du missile anti-satellite 79M6. Ensemble, ils ont formé le complexe anti-satellite 30P6 Kontakt. Au total, deux prototypes du chasseur MiG-31D ont été produits. En 1991, les travaux sur le projet et son développement ultérieur du MiG-31DM avec la fusée 95M6 ont été interrompus. Après l'effondrement de l'Union soviétique, les deux prototypes du nouveau chasseur antisatellite se sont retrouvés à Sary-Shagan au Kazakhstan, où ils ont été examinés.
Fighter MiG-31 (numéro de côté "93 rouge") avec un cadre de complexe de missiles "Dagger" (c) de la vidéo du ministère de la Défense de la Russie
Ceci conclut le matériel dans Air Forces Monthly. Il est à noter que l'intérêt des publications militaires étrangères pour le MiG-31 est pleinement justifié. La voiture était vraiment unique pour son époque. Considérant qu'il s'agissait du premier avion de combat de 4e génération dans notre pays et du premier chasseur de série au monde à recevoir un radar à commande de phase. Le potentiel de combat de l'avion modernisé permet de résoudre efficacement les tâches qui leur sont assignées au 21e siècle.
Séparément, il est possible de distinguer les tests du missile Dagger, pour lequel le chasseur intercepteur MiG-31 est devenu, en fait, un porte-avions standard. L'Occident s'intéresse aux nouvelles armes russes, et donc au chasseur MiG-31BM. Plus tôt le 11 mars 2018, le ministère russe de la Défense a annoncé le lancement réussi d'un entraînement au combat d'un missile aérobalistique hypersonique du complexe Dagger à partir du chasseur-intercepteur MiG-31BM des forces aérospatiales russes. Le missile lancé a atteint avec succès la cible à distance. Le ministère de la Défense a noté que le MiG-31 a décollé d'un aérodrome sur le territoire du district militaire du Sud dans le cadre d'un devoir de combat expérimental (nous parlons du 929e centre d'essais en vol d'État du ministère russe de la Défense à Akhtubinsk).
Selon le ministère russe de la Défense, les équipages du complexe aéronautique de Kinzhal, qui comprend le chasseur-intercepteur MiG-31 et le dernier missile hypersonique, ont déjà effectué 250 vols depuis début 2018. Le personnel est prêt à utiliser ces roquettes dans diverses conditions météorologiques, de jour comme de nuit, ont noté les représentants du département. La possibilité d'utiliser de tels missiles étend considérablement les capacités du chasseur MiG-31, prolongeant ainsi sa durée de vie dans l'aviation.
