La première copie de production du complexe anti-aérien d'Akash est un événement très important pour assurer la capacité de défense de l'Inde. De nombreux experts estiment que le sous-développement des systèmes de défense aérienne représente la plus grande vulnérabilité de sécurité pour le pays dans son ensemble.
Il y a deux décennies, le ministère indien de la Défense a bloqué un programme d'approvisionnement en défense aérienne à l'étranger afin de créer le régime de la nation la plus favorisée pour le DRDO indien (Defense Research & Development Organization) dans la création de systèmes nationaux de défense aérienne conçus pour défendre les postes de commandement, bases aériennes, centrales nucléaires, centres nucléaires et autres installations d'infrastructure vitale. C'était un jeu dangereux. En cas de déclenchement des hostilités, l'efficacité insuffisante des systèmes de défense aérienne obsolètes de fabrication soviétique, en service depuis environ 50 ans, obligerait l'Indian Air Force à être utilisée principalement pour protéger ses forces terrestres, et non pour opérations actives contre des avions ennemis.
Mais cette décision risquée commence à porter ses fruits, alors que le premier système de défense aérienne moderne de l'Inde sort de la chaîne de montage. Lors d'une visite de représentants des médias à la chaîne de production de Bharat Electronics (BEL) à Bangalore, les premiers échantillons de production du complexe anti-aérien Akash ont été présentés, qui seront transférés à l'armée de l'air d'ici mars 2011. Il s'agit du premier escadron du système de défense aérienne Akash, qui défendra la base aérienne de Gwalior, où sont basés les chasseurs Mirage-2000.
D'ici décembre 2011, BEL prévoit de livrer un deuxième escadron pour garder la base aérienne de Pune, la base principale des chasseurs de première ligne Su-30MKI. En parallèle, Bharat Dynamics construira six autres escadrons de défense aérienne Akash, conçus pour assurer la défense aérienne des nouvelles bases aériennes situées le long de la frontière sino-indienne.
« Le coût des deux escadrons de défense aérienne Akash produits par BEL sera de 12,21 millions de roupies », explique Ashwini Datta, directeur général de BEL. "L'infrastructure au sol coûtera 20 millions de roupies supplémentaires, donc chaque escadron coûte environ 70 millions de roupies. Ce n'est pas seulement beaucoup moins cher que ses homologues étrangers, mais permet également un meilleur niveau de service et la possibilité d'améliorations technologiques continues du système."
Le DRDO et le ministère de la Défense soutiennent que l'armée indienne est sur le point de créer une version mobile du système de défense aérienne Akash sur le châssis des chars T-72, capable de se déplacer en formations de combat de formations blindées. Actuellement, l'un des trois corps de choc de l'armée n'a pratiquement aucun système de défense aérienne, et les deux autres sont équipés de systèmes 2K12 Cube (SA-6) obsolètes. Cela les rend extrêmement vulnérables, notamment en cas d'hostilités en territoire ennemi.
L'élément clé du système de défense aérienne Akash des dernières modifications est la station radar 3D multifonctionnelle mobile Rohini. Le radar Rohini, équipé d'un réseau d'antennes phasées, permet la recherche et le suivi automatique de cibles aérodynamiques situées à des distances allant jusqu'à 120 km, déterminant leur nationalité et délivrant une désignation de cible pour les véhicules de combat du complexe. Le centre de contrôle du complexe coordonne le travail de tous les éléments du système de défense aérienne, évalue le degré de menace, génère des données pour le tir et le contrôle des missiles. Portée de tir efficace - 25 km. Selon le développeur, une salve de deux missiles permet de vaincre une cible de type chasseur avec une probabilité de 98%.
Les déclarations d'experts sur la présence de graves défauts dans le système de défense aérienne de l'Inde sont faites depuis longtemps, mais ce n'est que maintenant qu'il a été officiellement annoncé qu'avec le début de la production en série du système de défense aérienne Akash, la situation s'est commencé à être corrigé. Le nombre de cibles indiennes nécessitant une défense aérienne efficace ne cesse de croître. Selon l'Air Force Command, en 1983, le nombre de ces objets était de 101, en 1992 - 122, en 1997 - 133 et dépasse actuellement 150.
Les complexes S-125 "Pechora", mis en service en 1974 avec une durée de vie assignée de neuf ans, sont désormais obsolètes. La durée de vie du système de défense aérienne S-125 a été prolongée par le constructeur à 15 ans. Après le refus des entreprises russes d'un soutien supplémentaire, DRDO a prolongé unilatéralement la durée de vie de ces complexes à 21 ans. En 2004, seuls 30 systèmes de défense aérienne S-125 sur les 60 importés à l'origine étaient encore en service. Le 15 janvier 2003, le commandant de l'armée de l'air, l'Air Chief Marshal S. Krishnaswamy, a informé le ministre de la Défense que plus de 60 % des installations n'avaient pas de couverture aérienne et qu'au moins un nombre minimum de systèmes de défense aérienne devaient être importés. pour répondre aux besoins nationaux.
Et seulement sept ans plus tard, le déploiement du système de défense aérienne Akash commence à combler cette lacune.
