Tout le monde veut la paix, donc, selon un proverbe romain, ils se préparent à la guerre. Tout cela se fait à sa manière, en particulier, l'Italie travaille depuis le milieu des années 2000 sur le programme Soldato Futuro ("Soldat du futur"). Au cours de sa mise en œuvre, sur ordre et avec le financement du ministère italien de la Défense, un nouveau fusil d'assaut a été créé à Beretta pour remplacer l'AR-70/90 obsolète.
Le fusil d'assaut ARX-160, conforme aux dernières tendances en matière de développement des armes légères, a été créé selon un schéma modulaire avec la possibilité de rééquiper rapidement une unité spécifique à la configuration souhaitée. En outre, il a été prévu à l'origine pour la compatibilité avec divers "kits de carrosserie" tactiques. La cartouche de l'ARX-160 reste la même que celle des premiers fusils d'assaut italiens - 5, 65x45 mm OTAN.
La majeure partie des pièces, en particulier la quasi-totalité du boîtier du récepteur, de la têtière et du mécanisme de tir, sont en plastique renforcé résistant aux chocs. Le corps de l'arme est divisé en le récepteur lui-même, rendu solidaire de la têtière et du corps de détente, relié à la poignée pistolet et au récepteur du chargeur.
Le mécanisme de tir est fabriqué selon le schéma de déclenchement. Il existe deux modes de prise de vue, simple et automatique. Deux drapeaux du traducteur d'incendie, remplissant en même temps les fonctions d'un dispositif de sécurité non automatique, sont situés au-dessus de la poignée pistolet à la portée du pouce.
La carabine automatique ARX-160 n'est pas aussi futuriste que l'apparence, mais plus traditionnelle et fonctionne au détriment des gaz en poudre, la course du piston est courte. Le mécanisme de verrouillage du canon n'est pas nouveau non plus - un boulon rotatif à sept ergots. La partie du groupe de boulons, qui est responsable de l'extraction des cartouches usagées, est particulièrement intéressante. A l'état « out of the box », l'éjection des obus s'effectue par la fenêtre située sur le côté droit de la machine. Si nécessaire, le tireur peut changer le mécanisme d'extraction et les manches s'envoleront par la fenêtre du côté gauche. Pour ce faire, vous devez appuyer sur une broche spéciale à l'arrière du récepteur avec un objet pointu, tel qu'une balle. La commutation de l'extracteur est possible à presque tout moment.
Une autre innovation intéressante pour les carabines Beretta appliquée à l'ARX-160 est le canon interchangeable. Il est possible d'utiliser un canon court de 12" (305 mm), un standard de 16" (405 mm) ou un spécial à paroi épaisse de 20" (508 mm) de long. Le remplacement est possible à tout moment, pour cela, vous devez mettre le boulon en attente, appuyer sur le bouton situé sur le côté droit de la machine et retirer le canon. L'installation d'un nouveau s'effectue dans l'ordre inverse.
Le fusil est fourni avec des munitions provenant de magasins standard (STANAG 4179). Les modèles standard ont une capacité de 30 cartouches, mais d'autres modèles du même standard sont autorisés, par exemple le Beta C-Mag.
L'ARX-160 est livré avec une crosse télescopique pliante en aluminium. Il se replie sur le côté droit de la machine, réglage de la longueur en cinq étapes avec un verrou. Le rail Picatinny est situé sur toute la longueur de la partie supérieure du récepteur. Une autre barre beaucoup plus courte se trouve sous la têtière. Les éléments du viseur dioptrique standard ont des bases pratiques compatibles picatinny, ils peuvent donc être retirés lors de l'installation d'un autre viseur.
Depuis 2009, date de la mise en service de l'ARX-160, il est fourni aux troupes. Les premiers à recevoir un nouveau fusil d'assaut furent les forces spéciales des ministères italiens de la Défense et des Affaires intérieures. Le transfert complet de toutes les forces de sécurité du pays vers l'ARX-160 devrait intervenir d'ici le milieu de cette décennie.
