Le Salon international de l'aérospatiale Le Bourget-2019 a débuté lundi en banlieue parisienne. Il est devenu 53e d'affilée. L'importance de cet événement ne peut guère être surestimée. C'est l'un des plus grands salons de l'aviation au monde, au sein duquel on peut s'attendre à la conclusion d'accords de plusieurs milliards de dollars qui peuvent prédéterminer le développement de certains domaines pour de nombreuses décennies à venir. L'événement rassemble 48 pays, dont la Russie, qui, hélas, n'a pas grand-chose à se vanter devant des "amis" européens. Par exemple, il n'y aura que des maquettes de véhicules de combat. Ceci est notamment dû à la politique de sanctions de l'Occident.
Cependant, même sans les Sushki et les MiG, le salon de l'aviation restera dans les mémoires, car le premier jour, on nous a montré ce que beaucoup attendaient depuis de nombreuses années. À savoir, l'apparition d'un chasseur européen de nouvelle génération prometteur, le New Generation Fighter (NGF), qui a intégré le programme de défense à grande échelle du Future Combat Air System ou FCAS.
Il est parfois appelé « système de systèmes », car ce programme comprend des travaux dans diverses directions et, idéalement, devrait devenir le programme de défense le plus important de l'histoire de l'UE.
Aujourd'hui, les principaux aspects du FCAS ressemblent à ceci:
- Un combattant de nouvelle génération.
- Véhicules aériens sans pilote (qui, éventuellement, feront office d'ailiers).
- Constellation de satellites.
- Nouvelles armes d'avion.
- De nouvelles méthodes de contrôle et de gestion.
Tout cela est bien entendu relatif: les plans spécifiques peuvent changer plus d'une fois avant la mise en service attendue de NGF vers la fin 2030. Aujourd'hui, le programme de création d'avions compte trois participants actifs: la France, l'Allemagne et l'Espagne, qui l'a rejoint récemment. Le rôle de premier plan est joué par la société française Dassault Aviation, et d'ailleurs, la responsabilité incombe aux ingénieurs de l'Airbus Defence and Space paneuropéen.
Comme annoncé précédemment, le nouveau chasseur remplacera le Dassault Rafale et l'Eurofighter Typhoon. Tant dans les forces aériennes des pays de l'UE, et plus précisément dans la marine française. Il s'agit d'une clarification importante, car à un moment donné des différends sur le concept d'un chasseur se disputaient la Grande-Bretagne, l'Allemagne et la France, cette dernière a donc suivi sa propre voie en construisant le Rafale susmentionné, qui, comme vous le savez, a reçu une version pont.
Que nous ont-ils montré ?
La maquette grandeur nature du nouvel avion a donné beaucoup de matière à réflexion. Premièrement, le « minimalisme » a immédiatement attiré mon attention. L'année dernière, les Britanniques ont présenté une maquette de leur sixième génération de BAE Systems Tempest. Et c'était, pour le moins, beaucoup mieux élaboré à tous égards et, en général, avait l'air très impressionnant. Le modèle présenté par Dassault Aviation ressemble avant tout à l'un des "avions" du cercle des jeunes modélistes aéronautiques: on ne comprend pas très bien pourquoi l'économie est si grave.
Deuxièmement (et c'est peut-être plus important), l'apparence de l'avion de combat du futur est en train de changer à pas de géant. Nous parlons de l'évolution de la compréhension du chasseur européen, qui, soit dit en passant, peut prédéterminer le développement de l'ensemble de l'aviation de combat du monde, comme ce fut le cas avec le premier-né de la cinquième génération en la personne du F -22. La disposition présentée est très différente du concept Euro6 présenté en 2017 par Airbus et, plus important encore, de l'avion présenté par Dassault Aviation en 2018. Si la disposition aérodynamique de ce dernier était similaire au schéma du concept américain du chasseur de sixième génération F / A-XX, alors dans le cas de la nouvelle disposition, il existe un lien avec le YF-23. Il, rappelons-le, a reçu un schéma aérodynamique intégré avec une aile médiane en forme de losange dans le plan avec des pointes coupées et une queue en forme de V. Si l'on fait attention à la forme des prises d'air, alors il y a un lien très clair avec le F-35 et les J-20 et J-31 chinois. Ces solutions sont conçues pour minimiser un indicateur clé pour un chasseur moderne comme la zone de diffusion efficace frontale (et pas seulement) (ESR). C'est, grosso modo, rendre l'avion aussi discret que possible tout en maintenant des performances de vol élevées.
On peut également dire avec une grande confiance que la machine recevra deux moteurs et sera habitée / éventuellement habitée. Cela le rend similaire aux autres concepts de chasseurs de sixième génération. Aujourd'hui, on sait déjà que la société française Safran et l'allemand MTU développeront conjointement le moteur d'un nouveau chasseur.
Problèmes conceptuels
Un petit nombre d'informations et une présentation étrange soulèvent une question tout à fait juste: les Européens eux-mêmes veulent-ils s'équiper d'un nouveau chasseur ? Après tout, il ne peut être exclu que le New Generation Fighter et même BAE Systems Tempest soient devenus la réaction du « Vieux Monde » à l'activité Twitter de l'actuel président américain. Et parler de « souveraineté européenne de défense » s'effacera avec l'élection d'un nouveau dirigeant américain qui pensera davantage à ses alliés.
Pourtant, jusqu'à présent, tout témoigne du sérieux des initiatives des pays de l'UE: il était impossible d'imaginer une telle activité il y a quelques années, en principe. Jusqu'en 2014, il semblait que le Typhoon et le F-35 seraient les principaux chasseurs européens dans les années 2050.
Ici, on peut "fantasmer" longtemps, mais il vaut mieux laisser la parole au PDG de Dassault Aviation Eric Trapier, qui a présenté l'agencement du nouveau chasseur. « Les progrès que nous avons réalisés dans le programme FCAS au cours des derniers mois sont remarquables. Il façonnera le programme de l'armée de l'air le plus important d'Europe pour les prochaines décennies et constituera une étape décisive dans la construction de la souveraineté européenne », a déclaré le patron de Dassault Aviation.
Il convient de revenir un peu en arrière et de rappeler que si les premières informations sur la décision de la France et de l'Allemagne de conclure un accord sur la création d'un nouveau "six" sont apparues il y a plus d'un an, le démarrage effectif des travaux a commencé plus tard. La signature d'un accord sur le démarrage de la phase conceptuelle des travaux de recherche dans le cadre du programme d'avions de chasse de nouvelle génération est connue début février. Nous parlons maintenant d'une proposition industrielle conjointe aux gouvernements français et allemand d'une nouvelle machine. « Je suis très satisfait du niveau de confiance et de partenariat que nous avons créé avec Dassault déjà dans l'étude de concept conjointe, et maintenant avec la proposition industrielle qui nous est présentée aux deux gouvernements. Les principes de notre collaboration industrielle incluent une prise de décision collaborative, un réglage clair de la gestion, des méthodes de travail transparentes, ainsi qu'une préparation et une négociation générales dans cette première étape de la formation des démonstrateurs », a déclaré Dirk Hock, directeur général d'Airbus Defence and Space.
Selon l'accord conclu précédemment, cette étape prendra deux ans. En général, jusqu'à présent, le sort du programme semble être sans nuages. À cet égard, on peut rappeler la coopération structurée permanente en matière de sécurité et de défense (PESCO), signée par 23 pays de l'UE en 2017, ainsi que les efforts conjoints des cercles dirigeants français et allemand pour créer une armée européenne unie. Personne ne dit que l'OTAN deviendra demain un outil inutile pour l'Europe, mais il devient de plus en plus difficile d'arrêter la locomotive de l'union, malgré les succès locaux de l'ultra-droite aux dernières élections.
