Les navires de guerre battant pavillon russe sont apparus pour la première fois sur la mer Baltique en 1570, bien avant la naissance de Pierre Ier, dont le nom est généralement associé à la naissance de la flotte russe. La première escadre russe était commandée par un ancien pirate danois, mais les équipages de ses navires comprenaient des marins-pomors, des archers et des artilleurs russes. Ce petit escadron a mené les combats pendant un peu plus de 4 mois seulement, mais il a fait une très grande impression sur tout le monde.
Comment cela a-t-il pu se produire et où le « capitaine de l'ordre » et « l'otaman de la mer » Karsten Rode sont-ils soudainement apparus dans les rangs de l'armée russe apparemment traditionnellement basée à terre ?
Choix de la mer
Ivan le Terrible, mécontent du commerce extérieur à travers la lointaine mer Blanche, a longtemps regardé avec envie les mers occidentales avec leurs ports commodes et leurs relations commerciales établies.
L'État russe, qui avait remporté une victoire sur les khanats de Kazan et d'Astrakhan, était en plein essor et la grande armée, qui avait acquis une expérience de combat réussie, semblait capable de résoudre des tâches beaucoup plus vastes et plus ambitieuses. Le cercle restreint du jeune tsar ("Chosen Rada") a insisté sur la guerre avec le khanat de Crimée, qui représentait à l'époque la principale menace pour la sécurité de la Russie. Dans ce cas, l'Empire autrichien et le Commonwealth polono-lituanien devinrent les alliés de Moscou, de qui, outre une assistance purement militaire, on pouvait également attendre la fourniture d'armes et, surtout, la coopération technologique (que les voisins occidentaux de la Russie traditionnellement et très activement opposé). Cependant, il était clair pour tout le monde que le puissant Empire ottoman prendrait le parti de la Crimée, et donc la guerre en direction du sud s'annonçait très difficile et prolongée, et ses résultats semblaient incertains même aux plus grands optimistes. De plus, même en cas d'issue favorable des hostilités et d'accès de la Russie à l'Azov ou à la mer Noire, le commerce extérieur souhaité restait l'otage de la politique du Grand Port, qui pouvait à tout moment bloquer le détroit de la mer Noire aux Russes. et navires alliés. La mer Baltique semblait beaucoup plus « hospitalière » et prometteuse, puisqu'elle était « divisée » par plusieurs États à peu près équivalents et le syndicat Hansa, qui se faisaient traditionnellement et irrémédiablement concurrence. Dans ces conditions, les diplomates moscovites auraient la possibilité de profiter des contradictions politiques et économiques naturelles des participants à ce « jeu » de longue date.
Il convient de préciser qu'à cette époque, la Russie possédait une petite partie de la côte de la mer Baltique (golfe de Finlande) entre Ivangorod et Vyborg avec les embouchures des rivières Neva, Luga et Narova.
C'est-à-dire que l'accès même à la mer Baltique était disponible, mais il n'y avait aucune infrastructure nécessaire: installations portuaires, quais, entrepôts, chantiers navals, hôtels, routes commodes. Leur construction a nécessité beaucoup d'argent, de temps et de spécialistes, qui n'étaient tout simplement pas disponibles en Russie à cette époque. Mais d'un autre côté, Ivan le Terrible avait un casus belli (un motif de guerre) - tout à fait légal du point de vue du droit international contemporain. C'est à ce moment que la trêve entre Moscou et la Livonie a expiré, et afin de la prolonger, la partie russe a exigé le paiement du prétendu tribut Yuryev. L'Ordre de Livonie devait le payer depuis l'époque du grand-père du tsar actuel - Ivan III, mais depuis 50 ans, il n'a jamais rempli ses obligations. Il est curieux que les diplomates livoniens aient reconnu la légitimité et la validité des demandes de Moscou, mais l'ordre, qui était dans un état de crise la plus profonde, n'a pas pu recueillir le montant requis. En conséquence, en 1558, les troupes russes entrèrent en Livonie.
Le début de la guerre de Livonie
C'est ainsi qu'a commencé la guerre de Livonie, qui a duré un quart de siècle et est devenue l'une des plus longues et des plus difficiles de l'histoire de notre pays. Ses débuts ont été très réussis, Narva a été capturée, pendant un certain temps, elle est devenue le principal port de Russie (avant cela, la seule route maritime vers la Russie était le long de la mer de Barents autour de la Scandinavie).
À l'été 1559, presque tout le territoire de la Livonie avec ses ports était occupé par les troupes russes, et un an plus tard, le prince Kurbsky fit prisonnier le Grand Maître dans une bataille générale. Mais Ivan a sous-estimé la réaction de voisins mécontents, la Suède et la Pologne, qui n'étaient pas du tout désireux de lui "donner" les États baltes de l'Est. Les troupes du Grand-Duché de Lituanie capturèrent Riga et la Courlande, les déclarant faisant partie de la Lituanie. La Pologne s'empare de Revel en 1561, mais les Suédois ont leurs propres projets pour cette ville: la même année ils chassent les Polonais pour s'y installer durablement. Dans ces conditions, Rzeczpospolita offrit à Ivan IV une paix plutôt avantageuse - en échange d'une partie du territoire de la Livonie. Cependant, aveuglé par les premiers succès, le tsar a exigé en retour la restitution des terres des principautés de Polotsk et de Kiev à la Russie, ce qui, bien sûr, ne convenait pas à la Pologne. En conséquence, la frontière terrestre de la Russie de Tchernigov à Vilna s'est enflammée lors de grandes batailles et de nombreuses petites escarmouches. La situation n'était pas meilleure avec la Suède, dont les navires interceptaient pratiquement impunément tous les navires étrangers naviguant vers l'est. Le roi de Pologne Sigismond August, qui ne possède pas sa propre flotte, a également souhaité sa part du gâteau et, pour une part du butin, a offert aux pirates de tous bords et nationalités l'entrée gratuite à Dantzig et Pernau (Pärnu). La « navigation de Narva » tant convoitée pour Ivan a pratiquement cessé et le commerce maritime s'est à nouveau déplacé vers la mer Blanche. Pour l'aider à organiser sa propre flotte de corsaires, Ivan IV s'est tourné vers les Danois, qui avaient des comptes de longue date avec les Suédois: le fait est que jusqu'aux années 1920. Au XVIe siècle, la Suède faisait partie du royaume danois et les relations entre les voisins étaient, pour le moins, très tendues. Ensuite, il était temps pour notre héros d'entrer en scène.
Carsten Rode, un pirate danois craignant Dieu
Originaire du Jutland occidental, Carsten Rode (on pense qu'il est né vers 1540) était autrefois un marchand et capitaine de son propre navire, mais il n'est pas du tout devenu célèbre sur la voie du commerce. Il s'est fait connaître dans la Baltique en tant que corsaire au service du roi danois Frédéric II et de son frère, le duc Magnus de Courlande. Cependant, il y a tout lieu de croire qu'avant d'entrer au service russe, ce vaillant marin ne s'est pas toujours astreint aux formalités, et n'a souvent pas agi en corsaire (qui, en cas de défaite, était censé être considéré comme un prisonnier de guerre), mais en vrai pirate. Selon les mémoires de contemporains, Karsten Rode était grand et très fort, vêtu proprement, sinon élégamment, et avait un coiffeur personnel sur le navire. En même temps, il était connu comme une personne très pieuse et pour blasphème, il pouvait jeter n'importe quel membre de son équipage par-dessus bord - "afin de ne pas encourir la colère de Dieu sur le navire". A Hambourg et à Kiel, cet homme craignant Dieu a été condamné à mort par contumace, donc la protection d'un souverain puissant, qui lui permettrait de faire ce qu'il aimait sur une base presque légale, s'est avérée utile. Il a été personnellement recommandé à Ivan le Terrible par le roi danois Frédéric II, et c'était l'un des rares cas où un "spécialiste étranger" a plus que couvert toutes les dépenses engagées par le trésor russe toujours vide.
D'après le signé en 1570Selon l'accord, le premier corsaire russe se voyait attribuer un salaire de 6 thalers par mois, en échange il s'engageait à livrer à Narva un navire sur trois capturé, le meilleur canon des deux autres, et un dixième du butin, qu'il avait vendre exclusivement dans les ports russes. De nobles captifs étaient également soumis à la remise aux autorités russes, pour lesquelles on pouvait espérer recevoir une rançon. Les gouverneurs russes ont reçu l'ordre de « garder ce constructeur naval allemand et ses camarades en grand soin et en honneur, en les aidant avec tout ce dont ils ont besoin. Et si Dieu sauve Rode lui-même ou lequel de ses habitants tombe en captivité, il devrait immédiatement racheter, échanger ou relâcher". Les équipages des navires de marque recevaient des salaires du trésor russe et n'avaient pas droit au butin. Ce contrat, qui prend en compte toutes les nuances de la division des futures proies, de l'extérieur est très similaire à la division de la peau d'un ours qui n'a pas été tué, mais la chance du capitaine Rode a dépassé les attentes les plus folles. Avec l'argent qui lui est remis, au début de l'été 1570, sur l'île d'Ezel (Saaremaa), il achète un rose (un petit navire de 2-3 mâts rapide et maniable, utilisé principalement pour la reconnaissance), qu'il nommé "La Mariée Joyeuse".
Exploits maritimes de Carsten Rode
Armant le navire de trois canons en fonte, dix léopards (canons moins puissants), huit couinements, deux pioches de combat pour casser les flancs et embarquant 35 hommes d'équipage, il partit en mer - et presque immédiatement le navire commença à fuir ! Un tel début pouvait décourager n'importe qui, mais pas Rohde, qui, au lieu de rentrer au port, ordonna de naviguer plus loin, puisant continuellement de l'eau. Près de l'île de Bornholm, ils ont attaqué un navire suédois - un bateau à glace à un seul mât, naviguant avec une cargaison de sel et de hareng.
En raison de problèmes de fuite, le corsaire a dû faire beaucoup d'efforts pour rattraper l'ennemi, mais lorsqu'ils se sont suffisamment rapprochés, les Suédois ont réussi à endommager le navire corsaire dès la première salve. L'affaire fut tranchée par l'expérience du capitaine Rode et le courage de l'équipage qu'il avait choisi: le buer fut embarqué et amené sur l'île de Bornholm, qui appartenait alors au Danemark. Les Danois ont loué Bornholm à la Ligue hanséatique, qui, à son tour, ne s'est pas opposée à l'entrée de corsaires de différents pays (l'achat du butin est également une sorte de "business").
Là, Rode répara son navire et, après avoir reconstitué l'équipage avec les deux archers envoyés de Russie et ses vieilles connaissances (parmi lesquelles se trouvait le célèbre corsaire norvégien Hans Dietrichsen), il fit de nouveau prendre la mer à ses navires. Ici, ils se sont séparés dans des directions différentes et après 8 jours, non pas deux, mais quatre navires sont revenus à Bornholm: chacun des corsaires a dirigé un navire capturé. De plus, Rode, à la tête d'un escadron de trois navires équipés de 33 canons, attaqua une caravane marchande hanséatique de cinq navires, qui se dirigeait de Danzing vers les ports de Hollande et de Frise avec une cargaison de seigle. Cette fois, il a réussi à capturer 4 navires.
Au cours des deux mois suivants, Rode captura 13 autres navires et, en septembre 1570, un escadron de six navires était sous son commandement. Maintenant qu'il est devenu le maître complet de la Baltique orientale et une figure éminente de la politique internationale, la correspondance diplomatique est remplie de plaintes impuissantes contre le «terrible corsaire des Moscovites».
La première à s'opposer au "voleur moskalit" fut la ville hanséatique de Dantzig, qui envoya la quasi-totalité de ses navires de guerre "à la chasse". Cette campagne s'est soldée par un échec complet, puisque l'amiral de la marine danoise basé à Bornholm, exprimant le désir de participer à la capture du corsaire, a traîtreusement attiré les Hanséatiques à Copenhague. Près du port de la capitale, des navires danois avec des tirs soudains de tous les canons ont conduit les navires de Dantzig dans le port, où ils ont été arrêtés comme appartenant aux alliés de la Suède, avec laquelle le Danemark était en guerre. Et le "corsaire moscovite" frénétique a poursuivi ses raids à travers la Baltique, la chance l'a accompagné et en moins d'un an sa petite escadre a réussi à capturer 22 navires, dont le coût (avec la cargaison), selon Ivan le Terrible, s'élevait à à un demi-million d'efimks (Ioakhimsthalers).
À l'automne 1570, la marine suédoise se joint à la chasse au corsaire. Lors de la première bataille avec les Suédois, Rode perdit plusieurs de ses navires, mais perça jusqu'à Copenhague - sous la protection de batteries côtières. Mais l'escarmouche suivante est déjà plus réussie: trois frégates suédoises guettent Rode, à la suite du navire marchand piégé. Rode, qui a attaqué ce navire, a été attaqué par l'arrière, mais même de cette situation peu enviable, il est sorti vainqueur: les trois frégates ont été embarquées.
Le revers des victoires de Karsten Rode était son indépendance croissante. Ignorant les ports contrôlés par la Russie, il a vendu la majeure partie de la production à la base principale de Bornholm et de Copenhague, et ses raids se sont de plus en plus déplacés des rives orientales de la mer Baltique vers son ouest natal et familier. Dans le même temps, ses actions commençaient déjà à faire du mal et au début, il lui était assez fidèle envers les alliés d'Ivan le Terrible - les Danois. De plus, la pression diplomatique de la Suède, de la Pologne et de la Hanse s'intensifiait sur le Danemark, et les affaires d'Ivan le Terrible en Livonie empiraient de plus en plus, la valeur d'Ivan le Terrible en tant qu'allié diminuait chaque mois. Presque immédiatement après la victoire triomphale sur les frégates suédoises, Karsten Rode, qui n'avait subi aucune défaite et ne se doutait de rien, fut arrêté par les Danois (octobre 1570), ses biens et ses navires furent confisqués, et le « sea otaman » lui-même fut placé au château de Halle.
Les dernières années de la vie de Carsten Rode
Rode a passé environ deux ans en état d'arrestation. Cependant, les conditions de sa détention n'étaient pas trop dures. De plus, en 1573, Frédéric II visita personnellement Rode, après quoi il ordonna de le transférer à Copenhague. Ici, Rode vivait, bien que sous la surveillance des autorités, mais dans un appartement privé. Les cours royales de Stockholm et de Varsovie, ainsi que les magistrats de plusieurs villes hanséatiques, ont demandé en vain son exécution ou son extradition, mais Frédéric II est resté sourd à ces demandes. Ivan le Terrible ne se souvint de son « capitaine d'ordre » et de son « otaman maritime » que cinq ans plus tard, quand, apparemment, il décida de recréer sa flotte dans la Baltique. Il a envoyé une lettre au roi de Danemark, dans laquelle il a été tardivement surpris par l'arrestation de Carsten Rode et a demandé à lui être envoyé, mais n'a reçu aucune réponse. Les traces du premier capitaine de la marine russe ont été perdues dans le passé, et dans aucun des documents de ces années le nom de l'ancien « maître de la Baltique » n'est retrouvé. Très probablement, il est simplement mort tranquillement dans son lit, sur le rivage. Mais tout le monde ne veut pas croire à une mort aussi banale du célèbre capitaine, qui, bien sûr, serait plus approprié de mettre fin à ses jours sur le pont d'un navire en perdition. Après tout, il était encore un homme assez jeune et plein de force à l'âge d'environ 35 ans. Certains chercheurs suggèrent qu'il a pu acheter la justice (Frédéric II lui aurait offert la liberté en échange d'une "compensation" au trésor d'un montant de 1000 thalers) ou fuir l'arrestation pour repartir à la chasse en mer - déjà dans d'autres eaux. D'autres n'excluent pas la possibilité qu'il ait été accepté au service royal et, sous un nom différent, ait participé aux expéditions aux Antilles et en Afrique, organisées par le Danemark à cette époque.
