En général, ce combat a précédé celui sur lequel il était écrit dans le matériel précédent de la série.
Histoires marines. Combat dans le golfe de Gascogne: météo contre barils et torpilles
Et cela peut servir, peut-être, d'excuse aux marins allemands qui ont subi une défaite si assourdissante face à leurs collègues britanniques en décembre 1943, d'autant plus que les participants du côté allemand étaient presque les mêmes.
Cette fois, tout d'abord, était remarquable en ce que l'Allemagne et la Grande-Bretagne se sont sérieusement rapprochées sur les questions d'un blocus naval mutuel.
L'Allemagne a connu une énorme pénurie de certains types de matériaux stratégiques qui ont été livrés au Reich par les navires dits "briseurs de blocus", qui transportaient des cargaisons telles que le tungstène, l'étain, le chrome et le caoutchouc en provenance des pays d'Asie du Sud-Est et du Japon.. Les équipages de ces navires ont fait des miracles d'ingéniosité afin de contourner les patrouilles alliées dans l'océan Indien, ont changé de noms et de drapeaux comme des gants, mais ont en fait livré des matériaux si importants au Reich.
Le 9 octobre 1943, le briseur de blocus "Munsterland" arriva du Japon à Brest français, transportant une charge de chrome, d'étain et de caoutchouc. Il est difficile de dire par quoi était guidé le commandement allemand, mais l'ordre fut donné de se rendre dans les ports d'Allemagne. Apparemment, en 1943, les Allemands n'ont pas osé transporter une cargaison aussi précieuse par chemin de fer, car l'aviation alliée avait déjà commencé à commettre des atrocités.
Cependant, la décision est plus qu'étrange, car littéralement deux mois plus tard, l'aéronavale a coulé le briseur de blocus "Alsterufer", à partir duquel notre histoire précédente a commencé.
Ainsi, "Munsterland" a quitté Brest à travers la Manche en direction de l'Allemagne. Ils ont couvert le navire décemment. La couverture rapprochée se composait de 6 dragueurs de mines et de deux patrouilleurs, et la couverture éloignée se composait de cinq destroyers de type 1939, ou comme on les appelait aussi par le nom du chantier naval, Elbing.
Les dragueurs de mines et les patrouilleurs ne représentaient pas une menace particulière pour l'ennemi, mais cinq "Elbings" - cela aurait dû creuser plus profondément dans les plus gros navires. Pour chaque destroyer de type 1939, il avait un déplacement de 1 750 tonnes, pouvait naviguer à une vitesse de 33 nœuds et était armé de quatre canons de 105 mm et de deux tubes lance-torpilles à trois tubes. L'équipage de chaque destroyer était composé de 206 personnes.
Un total de 20 canons d'un calibre de 105 mm et 30 torpilles en salve. Pas grand chose pour être honnête. Ce détachement était commandé par le capitaine de corvette Franz Kolauf.
Le détachement comprenait les destroyers T-22 (phare), T-23, T-25, T-26 et T-27.
À ce moment-là, les Britanniques, qui avaient réussi à déchiffrer les codes Enigma, étaient bien au courant de tout ce qui se passait. Et dès qu'ils ont eu une idée claire de l'endroit où se trouvait le briseur de blocus avec les navires d'escorte, ils ont envoyé un détachement de leurs navires formé de manière opérationnelle pour intercepter le convoi.
En général, il était plus honnête de dire - formé à la hâte. La Grande-Bretagne manquait encore de navires.
Par conséquent, un détachement de navires a été rassemblé d'urgence à Plymouth et envoyé pour intercepter. Il s'appelait "Compound 28" et se composait d'un croiseur, de deux destroyers et de quatre destroyers.
Croiseur - croiseur léger de défense aérienne "Charybdis" (HMS "Charybdis"), classe Dido améliorée, a été lancé en 1940. Déplacement 6 975 tonnes. Vitesse 32 nœuds. L'équipage est de 570 personnes. Armement: huit canons de 114 mm, un canon de 102 mm, deux tubes lance-torpilles à trois tubes.
Les destroyers Rocket et Grenville appartenaient à différents types de ces navires.
Destroyer Rocket, classe R. Déplacement 2 425 tonnes. Vitesse 36 nœuds. Equipage 200 personnes. Armement: quatre canons de 120 mm, deux tubes lance-torpilles à quatre tubes
Le destroyer "Grenville" est généralement l'ancien chef des destroyers de type G, déclassés en destroyers au début de la guerre. Déplacement 2003 tonnes. Vitesse 35,5 nœuds. Équipage 175 Armement: cinq canons de 120 mm, deux tubes lance-torpilles à quatre tubes.
Destroyers d'escorte de classe Hunt (Limburn, Talibont, Stevenstone et Wensleydale). Il s'agissait de navires plus gros que les célèbres sloops Black Swan, mais plus petits que les destroyers. Des patrouilleurs parfaits. Déplacement 1340 tonnes, vitesse 27,5 nœuds, équipage de 147 personnes. Armement de quatre canons de 102 mm.
Au total, contre 20 canons allemands de 105 mm et 30 torpilles en salve, les Britanniques disposaient de 8 canons de 114 mm, 26 canons de 102 mm, 22 torpilles en salve.
Sans aucun doute, l'avantage en puissance de feu était du côté des navires britanniques. De plus, en termes de sensibilisation, les Britanniques avaient une longueur d'avance sur les Allemands.
Certes, les Britanniques avaient l'inconvénient que les navires de l'enceinte ne travaillaient pas ensemble auparavant. Et le commandant de la formation, nommé à la hâte au poste de commandant d'un croiseur, le capitaine de premier rang Volker, était généralement un sous-marinier et n'avait aucune expérience dans le commandement d'une formation de navires de surface.
En général - "Je l'ai aveuglé de ce qui était."
Mais le plan britannique, qui s'appuyait sur des radars plus avancés, était assez logique. Trouvez d'abord les navires allemands, les Charybdis et les destroyers distraient les destroyers d'escorte, et les Khanty essaient d'atteindre le transport avec sa sécurité immédiate.
Le croiseur et les deux destroyers auraient vraiment pu lier les Elbings en action, tandis que le Khanty avait toutes les chances de faire face aux dragueurs de mines. Les dragueurs de mines de type M étaient armés de deux canons de 105 mm et n'auraient guère offert une résistance décente aux destroyers.
22 octobre "Munsterland" et escorte rapprochée quittent Brest. A 21h45, la 4e flottille de destroyers rencontre le convoi et prend position au nord-ouest de celui-ci.
Vers la même époque, des navires britanniques quittent Plymouth pour intercepter le convoi allemand.
Sur la base des conclusions tirées dans l'article précédent, nous nous concentrons immédiatement sur la météo. C'était nuageux, la visibilité était très bonne, l'excitation était d'environ 2 points.
À 23h15, les Britanniques ont intercepté les négociations des navires allemands et presque simultanément, les Allemands ont reçu des informations de la station radar côtière de Cherbourg que les Britanniques venaient vers eux. Kolauf a ordonné plus de surveillance, et à 0,25 l'acoustique allemande a détecté le bruit des hélices du détachement britannique. Kolauf a annoncé une alerte militaire et a commencé à manœuvrer, essayant de se rapprocher des Britanniques sans trahir autant que possible sa présence.
Il est très difficile de dire pourquoi les Allemands ont été les premiers à entrer en contact avec l'ennemi. Il existe des informations selon lesquelles les Britanniques recherchaient des navires allemands à l'aide de radars à portée centimétrique, qui n'étaient pas tout à fait perfectionnés. Le reste des localisateurs était éteint, car les Allemands disposaient déjà de capteurs capables de détecter le rayonnement des radars décimétriques, A 0,37, par le travers des îles Le Sete Ile, le radar T-23 a détecté une formation britannique se déplaçant à une vitesse de 13 nœuds dans le cadre d'une colonne de sillage.
Destroyer T-23
Colauf a dirigé ses navires vers le sud-est et a pris une excellente position entre les navires britanniques et la côte. Les navires britanniques se trouvaient contre l'horizon plus clair, et les destroyers allemands contre la côte sombre. De plus, les Allemands étaient en outre masqués par une petite rafale de pluie qui avait déjà volé à ce moment-là.
Les Britanniques n'ont trouvé les Allemands qu'à 1,25. "Limburn" a intercepté les conversations des Allemands et a donné l'alerte, et à 1h30 le radar de "Charybdis" a montré l'ennemi à 13 kilomètres, mais aucun contact visuel n'a eu lieu.
Cependant, les deux groupes de navires se sont rapidement approchés.
A 1h35 du matin "Charybde" a tiré un obus éclairant vers les Allemands, qui, selon les relevés radar, étaient déjà à 8 kilomètres. Cependant, il a explosé un peu plus tôt, au-dessus des nuages, et si quelqu'un l'a mis en évidence, c'était des navires britanniques.
Kolauf a donné les ordres appropriés, qui ont été exécutés avec la précision allemande. À 1 h 43, les navires allemands ont fait un « virage tout d'un coup » de 180 degrés et ont commencé à se déplacer vers le sud à vitesse maximale.
Au moment du virage, les T-23 et T-26, selon l'ordre, ont déchargé leurs tubes lance-torpilles vers les navires britanniques.
A 1,46, les T-22 et T-27 ont été déchargés, et à 1,50 ils l'ont fait (avec un léger retard) sur le T-25.
Et les 30 torpilles allemandes étaient en mer.
Pour les Britanniques, la situation était la suivante: vers 1h46 sur "Charybde", ils ont à nouveau tiré un obus éclairant, car l'ennemi n'a jamais été détecté visuellement. Les Allemands n'ont pas pu être trouvés, car ils s'échappaient déjà à vitesse maximale vers le sud, mais deux torpilles ont été trouvées, qui se dirigeaient rapidement vers le Charybde.
Le gouvernail du croiseur a été déplacé, ils ont donné toute la vitesse, mais tout était trop tard: à 1,47 une torpille a heurté le côté du croiseur dans la zone des tubes lance-torpilles. Une des chaufferies et le compartiment dynamo ont été inondés. Le navire a été partiellement hors tension, a effectué un roulis de 20 degrés sur bâbord et s'est arrêté.
Grenville, Wensleydale et Limbourne ont également commencé à tirer des fusées éclairantes, et il s'est avéré que la mer était pleine de torpilles. Les Britanniques étaient dans la tourmente, car ils n'étaient pas prêts pour un tel virage. A commencé à manœuvrer dans le but d'évasion, et, de plus, plutôt chaotique.
Le destroyer britannique "Limburn"
A 1,51, la torpille de la deuxième vague frappe à nouveau le Charybde. Le croiseur n'est pas resté longtemps à flot et à 1 h 55, il a coulé au fond, emportant avec ses 464 membres d'équipage ainsi que le commandant.
A 1,52, la torpille a trouvé le Limburn, qui manœuvrait près du Charybdis, et a arraché sa proue. 42 personnes ont été tuées, le navire a commencé à rouler sur tribord. "Limburn" a été mis hors tension, car son commandant, le commandant Phelps, adjoint de Volcker, qui est allé au fond avec "Charybdis", n'a pas pu transférer davantage le commandement. Et un mess naval normal à part entière a commencé dans des conditions de panique.
Ce que les Britanniques ont fait par la suite ne peut pas être qualifié de bel acte. Les navires ont simplement commencé à battre en retraite vers le nord, crachant complètement sur leurs camarades dans l'eau. Panique…
L'officier le plus calme est le commandant de Grenville, le lieutenant-commandant Hill, qui prend la relève. Hill a rassemblé les navires survivants, a effectué une reconnaissance de la zone et, s'assurant qu'il n'y avait pas de contact radar, a ramené les navires.
Ce n'est qu'à 3 h 30 que les navires britanniques ont commencé les opérations de sauvetage. "Charybde", bien sûr, n'était plus à la surface de l'eau, mais "Limburn" tenait toujours.
Au total, 210 personnes ont été sauvées de l'eau, 107 d'un croiseur et 103 d'un destroyer.
Ils ont essayé de prendre le Limburn en remorque et de le ramener à leurs bases, cela a même presque réussi, mais l'aube approchante, et avec elle la Luftwaffe, a forcé Hill à donner l'ordre de couler le navire. "Rocket" a planté une torpille dans "Limburn" et ce fut la fin du service du destroyer.
Et les Allemands ? Et les Allemands rejoignirent si calmement le convoi et amenèrent calmement le Munsterland à Saint-Malo. Absolument aucune perte, et même réclamer des récompenses. Soit dit en passant, c'est assez juste, car un croiseur, un destroyer et 506 hommes est une bataille plutôt brillamment menée.
L'analyse de la bataille, organisée par le commandant du bataillon Kolauf, a conduit aux résultats suivants: la première torpille à frapper le Charybde provenait du T-23, la seconde du T-27. La torpille qui a touché le Limburn aurait pu appartenir à la fois au T-22 et au T-26, les deux équipages ont donc compté le coup. Pour maintenir le moral et tout le reste.
Et bien sûr, personne n'a été ignoré en termes de récompenses. Ici, le commandement de la Kriegsmarine n'a jamais été gourmand. Le commandant de la 4e flottille, le capitaine de corvette Franz Kolauf, a reçu la Croix de chevalier. Le commandant du destroyer T-23, le lieutenant-commandant Friedrich-Karl Paul, a reçu la Croix allemande en or. Le reste l'a également eu.
En général, il convient de noter que malgré le fait que l'avantage des radars était clairement du côté des Britanniques (le croiseur est toujours plus haut que le destroyer), ils ne pouvaient pas l'utiliser. En général, les marins allemands ont montré un degré plus élevé de préparation et d'avantage de mise en œuvre.
Bien sûr, le commandant de la formation britannique, complètement inexpérimenté dans de telles opérations et le manque de travail d'équipe des équipages, a donné une chance aux Allemands. Mais les Allemands ne l'ont pas manqué et l'ont utilisé à 100%. Tout était beau: détection rapide, calcul, salve de torpilles précise et fuite pendant que l'ennemi s'occupait des torpilles. C'est-à-dire qu'il y a un haut niveau de formation des équipages et de possession d'équipement.
Les Britanniques, en revanche, avaient l'air très pâles. L'opération a été planifiée plus qu'à la hâte, et les marins britanniques ne pouvaient pas réaliser leur avantage dans les canons de canon. Ce n'était même pas arrivé, deux coups d'obus éclairants du Charybde étaient tout ce que faisaient les canons du détachement britannique.
Oui, après environ deux mois, la flotte britannique prendra sa revanche dans le golfe de Gascogne lorsque deux croiseurs, le Glasgow et l'Enterprise, mirent en fuite 11 destroyers et destroyers allemands, en coulant trois.
Mais cette défaite des Britanniques a précédé cette victoire. Et, si dans le cas des navires allemands dans le golfe de Gascogne, il était encore possible de tout amortir d'une manière ou d'une autre sur le mauvais temps qui avait eu lieu, alors en cas de bataille dans la Manche, hélas, les Britanniques n'avaient rien pour se justifier.
