Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les forces armées américaines ont reçu un nombre important de canons antiaériens de moyen et gros calibre, de canons antiaériens de petit calibre et d'installations de mitrailleuses. Si le rôle de l'artillerie antiaérienne dans la flotte est resté assez longtemps, puisque l'artillerie antiaérienne universelle navale de moyen et petit calibre était la dernière barrière sur le chemin des avions ennemis, alors dans l'armée américaine et le Corps des Marines ils se sont empressés d'abandonner la plupart des canons anti-aériens. Cela concernait tout d'abord les canons de moyen et gros calibre et les canons anti-aériens remorqués de 40 mm. Après la fin de la guerre, environ la moitié des batteries antiaériennes ont été réduites, les canons remorqués ont été envoyés dans des bases de stockage et les positions stationnaires ont été mises en veilleuse. Les unités antiaériennes déployées aux États-Unis étaient principalement réduites, et cela était dû au fait qu'en URSS jusqu'au milieu des années 50, il n'y avait pas de bombardiers capables d'effectuer une mission de combat sur la partie continentale de l'Amérique et de revenir. Dans les années 1950, des chasseurs à réaction sont apparus, dont la vitesse de vol à haute altitude est devenue environ le double de celle des avions à pistons les plus rapides. La création de missiles anti-aériens, capables d'abattre des bombardiers à haute altitude avec une probabilité élevée, a encore réduit le rôle des canons anti-aériens de gros calibre.
Cependant, l'armée américaine n'allait pas abandonner complètement l'artillerie antiaérienne. Il convient de dire que pendant les années de guerre aux États-Unis, des systèmes anti-aériens et des dispositifs de conduite de tir très efficaces ont été créés. En 1942, compte tenu de l'expérience de fonctionnement des modèles précédents, le canon anti-aérien 90 mm M2 a été mis en production. Contrairement aux canons précédents du même calibre, le nouveau canon anti-aérien pouvait abaisser le canon en dessous de 0 °, ce qui permettait de l'utiliser dans la défense côtière et pour combattre les véhicules blindés ennemis. Le dispositif du canon permettait de l'utiliser pour tirer sur des cibles terrestres mobiles et fixes. La portée de tir maximale de 19 000 m en fait un moyen efficace de contre-batterie. Par rapport au canon antiaérien M1A1 de 90 mm, la conception du banc est devenue beaucoup plus simple, ce qui a entraîné une réduction de poids de 2000 kg et réduit considérablement le temps nécessaire pour mettre le M2 en position de combat. Un certain nombre d'innovations fondamentales ont été introduites dans la conception du canon, le modèle M2 a reçu un approvisionnement automatique en obus avec un installateur de fusible et un pilon. Pour cette raison, l'installation du fusible est devenue plus rapide et plus précise, et la cadence de tir est passée à 28 coups par minute. Mais l'arme est devenue encore plus efficace en 1944 avec l'adoption d'un projectile avec une fusée radio. Les canons antiaériens de 90 mm étaient généralement réduits à des batteries de 6 canons, à partir de la seconde moitié de la guerre, ils ont reçu des radars pour détecter et contrôler les tirs.
Canon anti-aérien de 90 mm M2
La batterie anti-aérienne a été réglée à l'aide du radar SCR-268. La station pouvait voir des avions à une distance allant jusqu'à 36 km, avec une précision de 180 m de portée et un azimut de 1, 1 °. C'était particulièrement important pour repousser les raids ennemis la nuit. Des canons anti-aériens de 90 mm avec guidage radar avec des projectiles avec une fusée radio étaient régulièrement abattus par des projectiles V-1 sans pilote allemands au-dessus du sud de l'Angleterre.
À la fin des hostilités en 1945, l'industrie américaine avait produit près de 8 000 canons antiaériens de 90 mm de diverses modifications. Certains d'entre eux ont été installés en position stationnaire dans des tours blindées spéciales, principalement dans les zones des bases navales et à proximité des grands centres administratifs et industriels de la côte. Il a même été proposé de les équiper de dispositifs automatiques de chargement et d'approvisionnement en munitions, de sorte qu'il n'y avait pas besoin d'équipe de tir, puisque le guidage et le tir pouvaient être contrôlés à distance. Selon des documents américains, en vertu de l'accord de prêt-bail, 25 batteries de canons antiaériens de 90 mm, équipées de radars SCR-268, ont été envoyées en URSS.
Des canons antiaériens américains de 90 mm M2 tirent sur des cibles au sol en Corée
À la fin des années 40, les batteries anti-aériennes américaines de 90 mm, déployées en Europe et en Asie, ont reçu de nouveaux radars de conduite de tir, qui ont permis de régler plus précisément le tir sur des cibles à grande vitesse volant à moyenne et basse altitudes. Après le débarquement des forces de l'ONU en Corée, des canons anti-aériens M2 dotés de nouveaux radars de guidage ont pris part aux hostilités. Cependant, ils n'ont presque jamais tiré sur des avions nord-coréens, mais ces canons étaient très souvent utilisés pour fournir un appui-feu aux unités au sol et à la guerre de contre-batterie. Dans les années 50-60, des canons antiaériens de 90 mm ont été transférés en grand nombre aux forces armées des États amis des États-Unis. Ainsi, dans un certain nombre de pays européens membres de l'OTAN, ils ont été exploités jusqu'à la fin des années 70.
En 1943, le canon anti-aérien 120-mm M1 est adopté aux États-Unis. Pour ses performances balistiques élevées dans l'armée, il a été surnommé le "canon stratosphérique". Ce canon antiaérien pouvait toucher des cibles aériennes avec un projectile pesant 21 kg à une altitude de 18 000 m, produisant jusqu'à 12 coups par minute.
Radar SCR-584
Le ciblage et la conduite de tir antiaérien ont été effectués à l'aide du radar SCR-584. Ce radar, très avancé pour le milieu des années 40, fonctionnant dans la gamme de fréquences radio de 10 cm, pouvait détecter des cibles à une distance de 40 km et régler des tirs antiaériens à une distance de 15 km. L'utilisation d'un radar en combinaison avec un dispositif informatique analogique et des projectiles avec des fusibles radio a permis de mener des tirs antiaériens assez précis sur des avions volant de nuit à moyenne et haute altitude. Une circonstance importante qui a accru l'effet de frappe était que le projectile à fragmentation de 120 mm pesait près de 2,5 fois plus que celui de 90 mm. Cependant, comme vous le savez, les inconvénients - la continuation des mérites, avec tous leurs avantages, les canons anti-aériens de 120 mm étaient très limités en mobilité. Le poids de l'arme était impressionnant - 22 000 kg. Le transport du canon antiaérien de 120 mm a été effectué sur un wagon à deux essieux à roues jumelées et a été assuré par un équipage de 13 personnes. La vitesse de déplacement même sur les meilleures routes ne dépassait pas 25 km/h.
Canon anti-aérien de 120 mm M1
Lors du tir, le canon anti-aérien de 120 mm était suspendu à trois supports puissants, qui étaient abaissés et relevés hydrauliquement. Après avoir abaissé les jambes, la pression des pneus a été relâchée pour une plus grande stabilité. En règle générale, les batteries de quatre canons étaient basées non loin des objets vitaux dans des positions bétonnées fixes et préparées. Pendant la guerre, des canons anti-aériens de 120 mm ont été déployés le long de la côte ouest américaine pour se défendre contre les attaques aériennes japonaises prévues qui ne se sont jamais concrétisées. Seize canons M1 ont été envoyés dans la zone du canal de Panama et plusieurs batteries ont été stationnées dans et autour de Londres pour aider à se défendre contre le V-1. Une batterie de quatre canons avec radar SCR-584 a été envoyée en Union soviétique.
Au total, l'industrie américaine a remis 550 canons anti-aériens de 120 mm à l'armée. La plupart d'entre eux n'ont jamais quitté la zone continentale des États-Unis. Ces canons anti-aériens à longue portée et à haute altitude étaient en service jusqu'au début des années 60, lorsque les systèmes de missiles anti-aériens MIM-14 Nike-Hercules ont commencé à entrer dans l'armement des unités de défense aérienne de l'armée.
En raison de leur poids élevé, les canons antiaériens de 90 et 120 mm étaient le plus souvent utilisés dans la défense aérienne d'objets, tandis que les troupes étaient généralement couvertes de supports de mitrailleuses antiaériennes de 12, 7 mm et de machines antiaériennes de petit calibre. armes à feu. Si l'US Navy s'appuyait sur des mitrailleuses anti-aériennes Oerlikon de 20 mm, les principaux moyens de protection contre l'aviation des troupes en marche en temps de guerre étaient les mitrailleuses M2 de 12, 7 mm de gros calibre. Cette mitrailleuse a été créée par John Browning en 1932. Les mitrailleuses de gros calibre de Browning utilisaient une puissante cartouche.50 BMG (12, 7 × 99 mm), qui fournissait une balle de 40 g avec une vitesse initiale de 823 m / s. D'une portée de 450 m, la balle perforante de cette cartouche est capable de pénétrer une plaque d'acier de 20 mm. En tant que modèle anti-aérien, un modèle avec un boîtier volumineux refroidi à l'eau a été produit à l'origine, une arme à canon refroidi à l'air était destinée à combattre les véhicules blindés légers et à soutenir l'infanterie.
Pour fournir l'intensité de feu nécessaire dans la version refroidie par air, un canon plus lourd a été développé et la mitrailleuse a reçu la désignation Browning M2HB. La cadence de tir était de 450 à 600 coups/min. La mitrailleuse de cette modification s'est généralisée et a été utilisée comme canon anti-aérien dans des montures anti-aériennes simples, doubles et quadruples. Le plus réussi fut le quad M45 Maxson Mount. Son poids en position de combat était de 1087 kg. La portée de tir sur les cibles aériennes est d'environ 1000 m et la cadence de tir est de 2300 coups par minute.
ZPU M51
Les montures ZPU Maxson, à partir de 1943, ont été produites en versions tractée et automotrice. La version tractée sur une remorque à quatre essieux a reçu la désignation M51. Une fois traduits en position de tir, des supports spéciaux ont été abaissés au sol à partir de chaque coin de la remorque pour donner de la stabilité à l'installation. Le guidage a été effectué à l'aide d'entraînements électriques alimentés par des batteries au plomb. La remorque abritait également un générateur essence-électrique pour charger les batteries. Les moteurs électriques des entraînements de guidage étaient puissants, capables de supporter les charges les plus lourdes, grâce à quoi l'installation avait une vitesse de guidage pouvant atteindre 50 ° par seconde.
ZSU M16
Le ZSU le plus courant dans l'armée américaine avec des supports de mitrailleuses quadruples était le M16, basé sur le véhicule blindé de transport de troupes semi-chenillé M3. Au total, 2877 de ces machines ont été produites. Les montures Maxson étaient généralement utilisées pour protéger les convois de transport en marche ou les unités militaires dans les lieux de concentration des raids aériens d'assaut. En plus de son objectif direct, les montures quad de mitrailleuses de gros calibre étaient un moyen très puissant de combattre la main-d'œuvre et les véhicules légèrement blindés, ce qui lui a valu le surnom officieux parmi les fantassins américains - le "hachoir à viande". Ils étaient particulièrement efficaces dans les combats de rue; les grands angles d'élévation permettaient de transformer les greniers et les étages supérieurs des bâtiments en tamis.
Le canon automoteur anti-aérien M16 était très similaire au M17 ZSU, qui différait par le type de convoyeur. Le M17 a été construit sur la base du transport de troupes blindé M5, qui ne différait du M3 que par certaines unités et assemblages, ainsi que par la technologie de fabrication de la coque. Des installations quadruples de mitrailleuses de gros calibre dans l'armée américaine ont été utilisées jusqu'à la fin des années 60, jusqu'à ce que le ravitaillement des troupes de la ZSU "Vulcan" commence.
Les canons antiaériens équipés de mitrailleuses M2 de gros calibre se sont avérés être un moyen très efficace de repousser les attaques à basse altitude des avions ennemis. En raison des caractéristiques de combat et de service opérationnelles élevées de leur époque, les mitrailleuses antiaériennes de 12, 7 mm se sont répandues dans les forces armées des États-Unis et de ses alliés, et sont toujours utilisées aujourd'hui.
Peu de temps avant la guerre, les unités antiaériennes de l'armée ont commencé à recevoir une mitrailleuse antiaérienne de 37 mm, développée par John Browning. Mais l'armée n'était pas satisfaite des munitions insuffisamment puissantes, qui ne fournissaient pas la vitesse initiale requise du projectile, ce qui rendait difficile la défaite des avions volant à grande vitesse. Juste à ce moment-là, les Britanniques se sont tournés vers les Américains pour leur demander d'utiliser une partie de leur capacité de production pour la production de canons anti-aériens Bofors L60 de 40 mm pour le Royaume-Uni. Après avoir testé les Bofors, l'armée américaine était convaincue de la supériorité de ces canons anti-aériens sur le système domestique. Une documentation technologique remise par les Britanniques a permis d'accélérer la mise en place de la production. En fait, la licence pour la production de canons anti-aériens de 40 mm aux États-Unis a été officiellement délivrée par la société Bofors après le début de leur entrée massive dans les troupes. La version américaine du Bofors L60 a été désignée 40 mm Automatic Gun.
Mitrailleuse anti-aérienne de 40 mm Bofors L60
Un projectile à fragmentation pesant 0,9 kg a quitté le canon à une vitesse de 850 m/s. La cadence de tir est d'environ 120 coups/min. Les fusils d'assaut étaient chargés de clips à 4 coups, qui ont été insérés manuellement. Le canon avait un plafond pratique d'environ 3800 m, avec une portée de 7000 m. En règle générale, un seul coup de projectile à fragmentation de 40 mm sur un avion d'attaque ou un bombardier en piqué ennemi suffisait pour le vaincre.
Le canon est monté sur un « chariot » tracté à quatre roues. En cas de besoin urgent, le tir pouvait être effectué directement depuis l'affût, "à partir des roues" sans procédures supplémentaires, mais avec moins de précision. En mode normal, le châssis du chariot a été abaissé au sol pour une plus grande stabilité. Le passage de la position « voyage » à la position « de combat » a pris environ 1 minute. Avec une masse d'une mitrailleuse antiaérienne d'environ 2000 kg, le remorquage a été effectué par un camion. Le calcul et les munitions étaient situés à l'arrière. A la fin des années 40, la plupart des canons anti-aériens de 40 mm, ne répondant plus aux exigences modernes, ont été retirés des unités de défense aérienne de l'armée, ils ont été stockés dans des entrepôts jusqu'à l'adoption des MANPADS Red Eye.
Le gros inconvénient de la mitrailleuse anti-aérienne tractée de 40 mm était qu'elle ne pouvait pas tirer tout de suite. À cet égard, en plus des options remorquées, plusieurs types de SPAAG de 40 mm ont été développés. Aux États-Unis, les "Bofors" étaient montés sur des châssis modifiés de 2,5 tonnes de camions GMC CCKW-353. Ces unités automotrices ont été utilisées pour soutenir les forces terrestres et ont fourni une protection contre les attaques aériennes sans avoir besoin d'une installation fixe au sol et du déploiement du système en position de combat. Les obus perforants du canon de 40 mm pouvaient pénétrer dans un blindage en acier homogène de 50 mm à une distance de 500 mètres.
L'expérience des opérations de combat a révélé la nécessité d'avoir un SPAAG sur un châssis à chenilles pour accompagner les unités de chars. Des tests d'une telle machine ont eu lieu au printemps 1944 à l'Aberdeen Tank Range. Le ZSU, qui a reçu la désignation de série M19, utilisait le châssis du char léger M24 "Chaffee", il était armé de deux canons antiaériens de 40 mm, montés dans une tour à toit ouvert. Le tir a été effectué à l'aide d'une gâchette électrique. La rotation de la tourelle et de la partie oscillante des canons est commandée par un entraînement électro-hydraulique manuel. La charge de munitions était de 352 obus.
Pour le milieu des années 40, le canon antiaérien automoteur avait de bonnes données. Le véhicule, qui pesait environ 18 tonnes, était recouvert d'un blindage de 13 mm, qui le protégeait des balles et des éclats d'obus. Sur l'autoroute M19, il a accéléré à 56 km / h, la vitesse sur terrain accidenté était de 15 à 20 km / h. C'est-à-dire que la mobilité du ZSU était au même niveau que les chars.
ZSU М19
Mais la ZSU n'a pas eu le temps d'entrer en guerre, puisqu'il a fallu environ un an pour éliminer les « plaies des enfants » et établir une production de masse. Ils ont construit un peu, seulement 285 véhicules, avant la fin des hostilités, plusieurs dizaines de M19 ont été livrés aux troupes. Des canons automoteurs anti-aériens jumelés de 40 mm ont été activement utilisés pendant la guerre de Corée pour tirer sur des cibles au sol. Comme les munitions se consumaient très rapidement lors des tirs en rafale, environ 300 autres obus en cassettes ont été transportés dans des remorques spéciales. À la fin des années 50, tous les M19 ont été retirés du service. Les véhicules les moins usés ont été remis aux Alliés et les autres ont été mis à la ferraille. La raison principale de la courte durée de vie des installations M19 était le refus de l'armée américaine des chars légers M24, incapables de combattre le T-34-85 soviétique. Au lieu du M19, le ZSU M42 a été adopté. Ce canon automoteur doté d'armes antiaériennes similaires au M19 a été créé sur la base du char léger M41 en 1951. La tourelle ZSU M42 était identique à celle utilisée sur le M19, seulement sur le M19 elle était installée au centre de la coque, et sur le M42 à l'arrière. Par rapport au modèle précédent, l'épaisseur du blindage frontal a augmenté de 12 mm et le front de la coque pouvait désormais contenir les balles perforantes d'une mitrailleuse de gros calibre et des projectiles de petit calibre. Avec un poids au combat de 22,6 tonnes, la voiture pouvait accélérer sur autoroute à 72 km/h.
ZSU М42
Le canon antiaérien automoteur, également connu sous le nom de "Duster" (Duster anglais), a été construit en assez grande série et était populaire parmi les troupes. De 1951 à 1959, environ 3 700 unités ont été produites à l'usine Cadillac Motor Sag de la General Motors Corporation à Cleveland.
Le guidage s'effectue à l'aide d'un entraînement électrique, la tour est capable de tourner à 360° à une vitesse de 40° par seconde, l'angle de guidage vertical du canon est de -3 à + 85° à une vitesse de 25° par seconde. En cas de panne de l'entraînement électrique, la visée peut s'effectuer manuellement. Le système de conduite de tir comprenait un viseur à miroir M24 et un calculateur M38, dont les données étaient saisies manuellement. Par rapport au M19, la charge de munitions a été augmentée et s'élevait à 480 obus. La cadence de tir lors des tirs en rafale atteignait 120 coups par minute avec une portée de tir efficace contre des cibles aériennes allant jusqu'à 5 000 m. Pour l'autodéfense, il y avait une mitrailleuse de 7,62 mm.
Un inconvénient important du "Duster" était l'absence d'un viseur radar et d'un système de conduite de tir de batterie antiaérienne centralisé. Tout cela a considérablement réduit l'efficacité des tirs anti-aériens. Le baptême du feu du M42 américain a eu lieu en Asie du Sud-Est. Soudain, il s'est avéré que les canons antiaériens jumelés de 40 mm, protégés par un blindage, sont très efficaces pour repousser les attaques de guérilla contre les convois de transport. En plus d'escorter des convois, les "Dasters" ont été activement utilisés tout au long de la guerre du Vietnam pour fournir un appui-feu aux unités terrestres. Au milieu des années 70, les M42 ont été principalement retirés des unités de combat de la "première ligne" et remplacés par le ZSU M163 avec un canon anti-aérien Vulcan de 20 mm. Mais en raison du fait que la portée de tir effective des canons de 40 mm était nettement plus grande, dans certaines unités de l'armée américaine et dans la Garde nationale, le 40 mm ZSU a servi jusqu'au milieu des années 80.
