Le 26 août 1914, le croiseur allemand Magdeburg a entrepris une autre opération de raid et s'est échoué au large de l'île d'Odensholm, au large de la côte nord de l'Estonie moderne. Bientôt, le navire ennemi a été capturé par les marins russes des croiseurs qui approchaient Bogatyr et Pallada. Les Russes contrecarrent l'évacuation des Allemands et s'emparèrent des livres de signaux de la flotte allemande.
Les codes germaniques ont été découverts par des décrypteurs russes. En conséquence, la flotte russe était précisément au courant de la composition et des actions de la marine ennemie. Les Britanniques ont reçu le même énorme avantage sur la flotte allemande, à qui les Russes ont transmis les codes.
Magdebourg
Le croiseur léger a été mis en chantier au printemps 1910 et remis à la Marine en 1912. Déplacement 4550 tonnes, vitesse maximale - jusqu'à 28 nœuds. Le croiseur avait une ceinture de blindage allant jusqu'à 60 mm, un armement décent - des canons à tir rapide de 12 à 105 mm, deux tubes lance-torpilles de 500 mm situés sous la ligne de flottaison, ainsi que des canons antiaériens. Le croiseur transportait environ 100 mines et dispositifs pour leur libération. L'équipage était composé de plus de 350 personnes. Le croiseur se distinguait par un bon blindage et un bon armement, une excellente navigabilité et une excellente maniabilité.
Le navire a d'abord été utilisé par l'Inspection des torpilles comme navire expérimental dans le développement de l'armement de torpilles, puis il faisait partie de la Division de la défense de la côte de la mer Baltique. Le 2 août 1914, les croiseurs Augsbourg et Magdebourg mettent le cap sur Libau. Dans le même temps, les Allemands savaient déjà qu'il n'y avait pas de navires et de sous-marins russes à Libau, les entrepôts et les arsenaux ont été retirés et détruits. Les croiseurs allemands posèrent des mines dans la rade de Libau et tirèrent sur le port.
À l'avenir, "Magdebourg" a agi dans le cadre d'un détachement sous le commandement du contre-amiral Mischke. Les navires allemands perturbent la côte, tirent sur des phares, des postes de signalisation, posent des mines, tout en évitant la collision avec la flotte russe.
La mort du croiseur
Dans la nuit du 25 au 26 août 1914, un détachement allemand sous le commandement du contre-amiral Bering composé des croiseurs Augsburg et Magdeburg, trois destroyers, entreprend un raid à l'embouchure du golfe de Finlande. La nuit, dans un brouillard dense dû à une erreur de navigation, le Magdebourg a heurté des pierres près de la partie nord de l'île d'Odensholm (Osmussar), à environ 500 mètres de la côte. Trois compartiments de proue ont été immédiatement inondés d'eau. Le double fond de la poupe a été endommagé et rempli d'eau, le navire a été incliné à bâbord. Tentant de se retirer, les marins jettent par-dessus bord tout ce qu'ils peuvent: munitions, charbon, pièces détachées lourdes, etc. Malgré tous les efforts de l'équipage, il n'est pas possible de se retirer seuls des bas-fonds.
L'accident du croiseur allemand s'est produit au poste du service de communication de la flotte de la Baltique, situé sur l'île et relié au continent par un câble téléphonique sous-marin. Déjà à 1h40. A Revel, le premier message téléphonique contenant des informations sur l'incident a quitté l'île pour le poste central de la région sud du service des communications. De plus, le poste a informé le commandement de tout changement dans la situation. Donc, à 2 heures. 10 minutes. le poste de l'île a signalé qu'un deuxième navire s'était approché. Les Allemands ont abaissé les bateaux et ont débarqué sur l'île, une fusillade a commencé. À 3 heures. Au cours de la nuit, l'officier de service a signalé la situation près de l'île d'Odensholm au commandant de la flotte de la Baltique, l'amiral Essen. En conséquence, le commandement russe a appris l'incident presque immédiatement. Essen ordonna d'envoyer des destroyers et des croiseurs de patrouille sur le site dès que le brouillard le permettrait. Le matin, lorsqu'ils virent du poste un croiseur échoué, le commandant en fut informé. Essen a ordonné aux croiseurs de se déplacer immédiatement à Odensholm.
À 7 heure pile. 25 minutes les croiseurs russes Bogatyr et Pallada levèrent l'ancre. Un bataillon de destroyers est parti avec eux. Cependant, les destroyers n'ont pas eu de chance. Avec beaucoup de difficulté, ils sortirent des rochers dans le brouillard, déterminant leur emplacement en mesurant les profondeurs. Se considérant beaucoup à l'ouest d'Odensholm qu'ils ne l'étaient en réalité, ils se tournèrent vers l'est. En conséquence, nous avons perdu beaucoup de temps à la recherche de l'ennemi. Plus tard, un message a été reçu concernant la présence d'un autre croiseur allemand dans la région. Essen envoya deux autres bataillons de destroyers, les croiseurs Oleg et Russia. Ensuite, l'amiral lui-même est sorti sur "Rurik".
Le destroyer allemand V-26, qui s'est approché du lieu de l'accident, a tenté de retirer le Magdeburg de la poupe. Cependant, il n'a pas pu décoller le croiseur du sol. Dans la matinée, le Magdeburg a ouvert le feu de ses canons de tribord sur le phare et la station de signalisation à proximité. Le phare a été détruit. Mais la station de radio a survécu et les observateurs ont continué à transmettre des informations. En raison de l'échec des tentatives pour retirer le navire de l'échouage, le commandant du croiseur Richard Habenicht a décidé de quitter le "Magdebourg" et de le faire sauter. À 9 heures. 10 minutes. des charges ont été déposées à la proue et à la poupe du navire, et le destroyer a commencé à tirer sur des personnes. Le commandant du navire, le capitaine Habenicht, et son adjudant sont restés sur le navire. L'explosion a détruit la proue du croiseur jusqu'au deuxième tube.
Dans la période de 10 à 11 heures, des navires russes sont apparus dans le brouillard. Il s'agissait des croiseurs Pallada et Bogatyr. Les Allemands à bord du torpilleur ont pris le Bogatyr pour un destroyer et ont ouvert le feu. Le croiseur "Magdeburg", malgré le nez détruit, a également tiré. Les croiseurs russes ont répondu. Pendant la bataille, le brouillard s'épaissit tellement qu'il était impossible de diriger les canons vers les mires, et les artilleurs tiraient simplement en direction de l'ennemi. Il était impossible de dire laquelle des silhouettes sombres était un phare et laquelle était un croiseur allemand. Les Allemands ont répondu activement, mais à cause du brouillard, les obus sont tombés avec des tirs inférieurs ou des vols. "Bogatyr" a tiré principalement sur le "Magdebourg", puis a transféré le feu au destroyer, qui a commencé à partir. Le destroyer allemand a tiré deux mines automotrices sur le Bogatyr, puis une de plus. Le navire russe a réussi à s'échapper. Le Pallada a ouvert le feu plus tard et a également tiré sur le Magdebourg. Le croiseur allemand a été gravement endommagé. Vers 12 heures. le drapeau a été abaissé sur le croiseur allemand. Toute la bataille n'a duré qu'environ 20 minutes et les parties ont cessé le feu à une distance d'environ 20 câbles. Les croiseurs russes n'ont pas poursuivi le destroyer allemand en partance. Selon les données allemandes, 17 personnes sont mortes sur le croiseur Magdebourg et le destroyer, 17 ont été blessées et 75 sont portées disparues. Le commandant du croiseur, deux officiers et 54 marins ont été capturés. Le reste de l'équipage s'est échappé sur le destroyer.
Les croiseurs russes ont failli endommager leurs destroyers. À 11 heures. 40 minutes deux destroyers sont apparus sous le commandement du chef du service des communications A. N. Nepenin, qui battaient leur plein sur le croiseur. Selon les rapports des croiseurs, le premier a largué une mine. Les croiseurs ont ouvert le feu, mais après quatre volées, ils ont remarqué que les destroyers étaient les leurs. Il s'agissait des destroyers Lieutenant Burakov et Ryaniy. Selon les rapports des destroyers, les croiseurs ont ouvert le feu en premier, après quoi le Burakov a tiré deux mines sans identifier leurs navires. Heureusement, personne n'a été blessé. La tragédie qui aurait pu se produire en raison de la confusion avec le départ des navires (les destroyers n'étaient pas au courant du départ de leurs croiseurs) et du brouillard épais ne s'est pas produite.
Le mystère du navire allemand
Ayant débarqué sur le croiseur, les Russes découvrirent qu'il s'agissait du Magdebourg. Plusieurs marins et le capitaine ont été capturés ici. Le reste de l'équipage du croiseur a été capturé sur l'île, où ils ont navigué (beaucoup se sont noyés). Le croiseur allemand est gravement endommagé: dès l'explosion de la cave à munitions, la proue est détruite, le premier tuyau et le mât de misaine manquent. Le canon d'un canon a été arraché de nos obus, le réseau télégraphique a été arraché, les tuyaux ont été endommagés. Mais tous les mécanismes de la poupe étaient intacts.
Ainsi, l'erreur incontestable des Allemands, qui ont présomptueuxment marché à grande vitesse dans un épais brouillard, et les actions opérationnelles de notre flotte ont privé l'Allemagne d'un nouveau croiseur léger précieux. La perte pour les Allemands était absurde, offensive, mais petite à l'échelle de la grande guerre. Il semblait qu'il était possible d'y mettre un terme. Vous ne savez jamais que les navires pour une raison ou une autre ont péri et périront dans la guerre. Mais il s'est avéré qu'il est trop tôt pour mettre un terme à cette histoire.
Des documents secrets ont été trouvés au Magdebourg, qui a été laissé à la hâte par l'équipe. Nos marins ont découvert un livre de signaux et un grand nombre de documents divers de la marine allemande, y compris secrets. Environ trois cents livres (statuts, manuels, descriptions techniques, formulaires, etc.) ont été saisis. Mais la base de cette "collection", bien sûr, était le "Livre des signaux" de la marine allemande (deux exemplaires à la fois). En outre, le ransomware russe a reçu des journaux propres et brouillon des communications sémaphores et radiotélégraphiques (y compris un journal radiotélégraphique de guerre), des codes de temps de paix, des cartes secrètes des places de la mer Baltique et d'autres documents sur les communications radio ennemies. Par ailleurs, nous avons trouvé d'autres documents utiles: ordres et instructions du commandement, chefs de postes maritimes; descriptions et instructions pour l'entretien du navire; forme de croiseur; magasins de machines, de manœuvres et de travail; documents sur les moteurs, etc.
Au service des communications et au quartier général du commandant de la flotte de la Baltique, les travaux ont commencé pour briser le code naval de l'Allemagne. En octobre 1914, grâce aux efforts du lieutenant supérieur I. I. Ainsi, les services secrets russes ont brisé les chiffres allemands. Au début de 1915, une station de radio spécialisée distincte (RON) a été créée dans le cadre du service de communication. Elle était engagée dans l'interception radio et le décryptage des informations reçues. Afin de maintenir le secret, toute mention de livres de signaux a été supprimée des documents de la flotte baltique. Les Allemands ont compris que l'équipe de Magdebourg a réussi à détruire des documents secrets et qu'ils peuvent être sereins. Plus tard, les Allemands et les Turcs (ils utilisaient le chiffrement germanique) ont changé plusieurs fois leur chiffre sans toucher à son système, mais à chaque fois il a été résolu par des décrypteurs russes.
Lorsque des problèmes sont survenus lors du décryptage des messages radio allemands, l'un des principaux décrypteurs du ministère des Affaires étrangères, Vetterlein (Popov), avec l'aide de plusieurs officiers de marine du service des communications, a recréé la clé de chiffrement allemande avec l'algorithme permettant de la modifier. Chaque jour à zéro heure les Allemands mettaient en service une nouvelle clé, au bout d'une heure et demie les premiers décryptages étaient déjà sur la table du chef du service des communications. Cela a permis aux Russes de connaître la force et l'emplacement de l'ennemi. Jusqu'à la paix de Brest, les spécialistes russes déchiffraient tous les radiogrammes allemands.
Le deuxième exemplaire du livre des signaux a été remis aux alliés - les Britanniques et les Français. En conséquence, les Britanniques ont acquis un grand avantage sur la flotte allemande. Les Britanniques étaient engagés dans le décryptage par le soi-disant. "Chambre 40" - le centre de décryptage de l'Amirauté. La salle 40 a été dirigée par Alfred Ewing. Des spécialistes civils et navals travaillaient dans le centre. L'exploitation de la "salle 40" était hautement classifiée. Dans la marine et dans la presse, les interceptions réussies de navires allemands étaient généralement attribuées à la chance et au travail de renseignement. Les Allemands soupçonnaient les Britanniques de lire leurs chiffres. Ils ont changé les clés des chiffres plus d'une fois, mais les décrypteurs d'Ewing les ont résolus. En 1916, lorsque les Allemands ont complètement changé les codes, les Britanniques ont eu la chance de les retrouver. En conséquence, tout au long de la guerre, tous les mouvements de la flotte allemande étaient surveillés et presque toujours connus du commandement britannique. Les Britanniques ont également lu la correspondance du ministère allemand des Affaires étrangères, notamment avec l'ambassadeur au Mexique et des agents aux États-Unis, qui a permis de mener à bien un certain nombre d'opérations contre l'Allemagne. Ainsi, les chiffres du croiseur Magdebourg ont influencé le développement des opérations militaires en mer et l'issue de toute la guerre.
