L'accent actuel sur les opérations en terrain difficile a conduit à un intérêt croissant pour les obusiers légers de 155 mm transportés par hélicoptères, par exemple sur la photo BAE Systems M777. Il est à noter à cet égard que le Corps des Marines a commandé plus de M777A1/A2 (380 obusiers) que l'US Army (273 obusiers)
La partie matérielle disponible devient rapidement obsolète, dans le même temps, de nombreuses armées sont passées par un processus radical de réduction en nombre et dans certains cas ont été complètement transférées à une base professionnelle. Dans les opérations multinationales, l'accent est mis de plus en plus sur le déploiement de missions à l'étranger. Normalisation progressive des armes basées sur un seul calibre (155 mm) plus plusieurs modèles de 105 mm pour des applications spéciales et des restes de systèmes de 152 mm dans les anciens pays du Pacte de Varsovie et les clients russes / soviétiques. L'émergence de nouveaux standards (notamment artillerie de calibre 155 mm / 52) et de nouveaux concepts (obusiers automoteurs installés sur châssis de camion). L'introduction de nouveaux types de munitions "intelligentes" à longue portée ainsi que des systèmes de commandement et de contrôle très efficaces. Tous ces facteurs parlent d'un processus de modernisation à grande échelle de l'artillerie à canon, y compris les doctrines matérielles et opérationnelles. Ce processus est déjà en cours et il est prévu de l'accélérer dans les années à venir par la mise en œuvre cohérente d'un certain nombre de programmes importants
A la fin des années 80, la flotte mondiale d'artillerie était estimée à plus de 122 000 canons et obusiers, mais ce total était divisé en deux parties: 78 % des systèmes remorqués (essentiellement 105 mm, 122 mm, 130 mm, 152 mm et 155 mm) et les 22% restants sont des systèmes automoteurs (122 mm, 152 mm, 155 mm et 203 mm, ainsi que quelques modèles "étranges" de plus ou moins grand calibre). Vingt ans plus tard, le nombre total a chuté de plus de 20 %, à environ 96 000 pièces, dont beaucoup sont stockées à long terme.
Il est cependant intéressant de noter que ce processus de réduction n'était pas symétrique. Les véhicules tractés ont pris un coup de fouet, leur nombre est passé de 95 000 depuis la chute du mur de Berlin à moins de 67 000 aujourd'hui, tandis que le nombre d'automoteurs a en réalité augmenté de 8 % (de 27 000 à plus de 29 000).
Tendances opérationnelles, technologiques et commerciales
Actuellement, il existe trois grandes classes de systèmes d'artillerie à canon sur le marché mondial et d'armes des armées du monde, et chacune d'entre elles est accompagnée de sa propre doctrine opérationnelle: les systèmes remorqués, les systèmes automoteurs à chenilles et les systèmes automoteurs à roues. Les avantages et inconvénients respectifs des deux premières classes sont très bien connus et reconnus, et ainsi ces classes ne sont pas en concurrence directe les unes avec les autres, ni commercialement ni sur le plan opérationnel. Les systèmes tractés sont moins chers et plus faciles à utiliser, ils sont généralement déployés pour fournir un appui-feu aux unités légères (fusils motorisés, unités de montagne, troupes parachutistes, marines, etc.), tandis que les obusiers automoteurs à chenilles (SG) sont généralement un composant. de soutien aux troupes lourdes mécanisées et blindées. Cependant, les systèmes néerlandais PzH-2000 ont montré d'excellents résultats en Afghanistan dans les opérations de contre-insurrection, qui sont complètement différents du champ de bataille traditionnel pour lequel ces obusiers ont été créés. Dans le même temps, les SG à roues sont au cœur de la révolution promise (mais pour la plupart pas encore commencée). D'une part, ces systèmes sont proposés en remplacement gagnant des systèmes tractés (sauf pour quelques cas particuliers où des obusiers ultralégers sont nécessaires), et d'autre part, ils « grignotent » progressivement la part de marché de leurs homologues chenillés., profitant de leur meilleure mobilité stratégique et donc de leur aptitude au déploiement outre-mer.
Bien que la grande majorité des systèmes d'artillerie dans les inventaires actuels soient toujours suivis, en moins de 10 ans, le nombre de systèmes à roues de 155 mm a quadruplé. Une confirmation d'une tendance mondiale aussi prononcée est le fait que de plus en plus de commandes d'artillerie à roues s'accompagnent d'une réduction simultanée des commandes de systèmes lourds remorqués. La part de ces derniers, semble-t-il, diminue de plus en plus sur le marché mondial, surtout s'ils ne disposent pas d'un APU (Auxiliary Power Unit), qui permettrait au moins de courts déplacements autonomes.
La deuxième tendance mondiale importante est la restriction progressive susmentionnée de la gamme de calibres standards sur le marché. Bien que les calibres obsolètes (75 mm, 76 mm, 85 mm, 88 mm) aient encore une certaine part dans les réserves mondiales, il existe encore un certain nombre de canons de 170 mm et 240 mm, la flotte moderne repose principalement sur six différents calibres pour l'artillerie tractée et sept calibres pour les obusiers automoteurs. De plus, même au sein de chaque calibre, il existe plusieurs normes différentes pour le volume de la chambre et la longueur du canon, conduisant à de nombreuses configurations et modèles (pas moins de 36 pour l'artillerie de 155 mm !).
Cette variété plutôt chaotique évolue progressivement, au moins les nouvelles commandes mondiales comprennent deux ou trois (maximum quatre) calibres de base. En particulier, la norme OTAN 155 mm / 52 cal est en train de devenir rapidement la norme d'artillerie préférée. Soit dit en passant, même les fabricants chinois et russes proposent actuellement des pièces d'artillerie qui répondent à cette norme.
En juin 2007, le SG PzH 2000 néerlandais tire sur des positions talibanes en Afghanistan. Le SG PzH 2000 a depuis été surnommé « le bras long de la Force internationale d'assistance à la sécurité en Afghanistan »
L'un des principaux avantages opérationnels du SG installé sur un châssis cargo est sa facilité de transport aérien. La photo montre les trois premiers systèmes CAESAR arrivés à Kaboul le 1er août 2009 pour soutenir le contingent français.
Calibres en service
Artillerie tractée
Dans le monde, les principales armes de ce type comprennent les calibres 105 mm (en service dans 83 pays), 122 mm (69 pays), 130 mm (39 pays), 152 mm (36 pays) et 155 mm (59 pays), alors qu'une demi-douzaine de pays auparavant disposaient encore de systèmes de 203 mm.
Ainsi, le modèle 105 mm reste le calibre d'artillerie le plus répandu au monde, même si sa part dans le carnet de commandes mondial est fortement réduite du fait de l'apparition des obusiers ultralégers de 155 mm, et surtout, du fait de la concurrence des mortiers modernes (en particulier 120 mm d'échantillons rayés). Les deux obusiers de 105 mm les plus courants, le M56 italien et le M101 américain, ont été créés il y a plus d'un demi-siècle et ne sont plus en production. Des modèles plus modernes et plus performants, comme le britannique L118 Light Gun (avec le clone Indian Light Gun et la variante américaine du M119) et le français Nexter 105 LG1, restent en production pour armer des unités légères, mais, au moins pour le principales armées, il existe une tendance à les remplacer par des modèles ultralégers de 155 mm. Le sud-africain Denel G7 est dans sa catégorie et est plutôt un concurrent du canon de calibre 155 mm/39, conçu aussi bien pour les systèmes tractés que sur roues, en terme de portée équivalente (environ 30 km avec un projectile avec un générateur de gaz de fond).
SG ARCHER calibre 155mm / 52 de BAE Systems Bofors. L'obusier automoteur sur un châssis articulé à roues est équipé d'un chargeur automatique avancé, qui permet à l'équipage de tirer 20 cartouches chacun sans quitter le cockpit protégé. Les armées suédoise et norvégienne ont chacune commandé 24 de ces systèmes
Munition Caterpillar
Les réserves mondiales d'artillerie à chenilles automotrices comprennent des systèmes: 105 mm (dans 7 pays), 122 mm (33 pays), 130 mm (2 pays, mais ceci est une disposition temporaire), 152 mm (23 pays), 155 mm (46 pays), 175 mm (6 pays) et 203 mm (19 pays). Il est bien évident que les systèmes 105 mm, 130 mm et 175 mm vont disparaître dans un futur proche, tandis que les systèmes 203 mm pourront rester en service jusqu'à la date d'expiration des munitions pour eux. Un grand nombre de systèmes 122 mm (principalement 2S1 Gvozdika) restent en service dans les anciens pays du Pacte de Varsovie et chez les clients soviétiques / russes; ils sont de plus en plus considérés comme obsolètes et n'intéressent donc que les pays ayant des ressources financières limitées et des besoins opérationnels modestes. A ce jour, le combat ne se livre qu'entre deux calibres et deux concepts militaires, entre la Russie et la Chine avec 152 mm d'une part et l'Occident avec 155 mm d'autre part, ce dernier calibre est de plus en plus répandu (systèmes 155 mm représentent actuellement plus d'un tiers de la flotte mondiale chenillée SG). Quant aux modèles spécifiques, la famille M109 se taille encore la part du lion du parc existant, jusqu'à la fin des années 80 elle dominait totalement son secteur. Actuellement, de plus en plus d'obusiers de cette famille sont remplacés avec succès par des modèles plus modernes et plus efficaces.
Artillerie automotrice à roues
Le concept d'artillerie automotrice à roues était à l'origine considéré comme une forme de bizarrerie (lors de l'introduction des premiers systèmes, par exemple le DANA tchécoslovaque (152 mm) et plus tard le G6 sud-africain (155 mm / 45 cal)), mais plus temps, c'est devenu une concurrence redoutable et crédible pour les SG remorqués et chenillés, bien que pour des raisons différentes. Les avantages par rapport aux canons tractés sont une meilleure capacité de survie (personnel sous couvert de blindage, au moins en mouvement, moins de temps pour passer de la position repliée à la position de tir et vice versa), une mobilité tactique plus élevée et une logistique simplifiée (un camion transporte les canon, l'équipage, les munitions initiales et le système de contrôle), tandis que les avantages par rapport aux systèmes à chenilles sont une probabilité de détection inférieure, des coûts d'exploitation inférieurs, des exigences de maintenance simplifiées et une meilleure mobilité stratégique.
Les systèmes en service sont répartis entre les modèles 152 mm (4 pays) et 155 mm (9 pays), bien qu'il existe également des propositions industrielles pour les systèmes à roues automoteurs en calibre 105 mm ou 122 mm. Jusqu'à présent, environ 1 000 systèmes seulement ont été commandés par dix pays et le marché potentiel des systèmes de roues pourrait être estimé à 1 000 unités supplémentaires au cours des 10 prochaines années.
Présentation vidéo de l'obusier automoteur à roues coréen EVO-105 avec mes sous-titres
L'obusier tracté Soltam ATHOS peut être équipé d'un APU afin de pouvoir se déplacer de manière autonome.
Comme indiqué, l'obusier léger Singapour PEGASUS est le premier canon léger de 155 mm automoteur et transporté par hélicoptère.
BAE Systems a présenté le premier SG M-109 PIM (PALADIN Integrated Management) de 155 mm modernisé, la cérémonie a eu lieu à l'usine de New York le 20 janvier 2010. La société a remporté un contrat de 63,9 millions de dollars en août 2009 pour la production de sept prototypes PIM (cinq SG et deux véhicules de chargement de munitions). Le PIM utilise l'armement principal existant et la conception du cockpit du M-109A6 PALADIN, tout en remplaçant les composants du châssis obsolètes par de nouveaux du M2 / M3 BRADLEY. La mise à niveau du PIM comprend également une «architecture numérique» de pointe, des capacités de production d'énergie fiables, des entraînements électriques horizontaux et verticaux, une pilonneuse électrique et un OMS numérique. La modernisation de PALADIN sera réalisée en partenariat avec Anniston Army Depot en Alabama et BAE Systems
152 mm contre 155 mm
Ce qui était autrefois une compétition technologique et commerciale très énergique entre le 152 mm russe et le 155 mm occidental a depuis pris un tournant notable en faveur de ce dernier, notamment avec l'émergence de la norme de calibre OTAN 155 mm / 52, qui présente des caractéristiques balistiques que les Russes système ne peut pas comparer.
Environ 40 pays à travers le monde ont déjà commandé ou formulé des exigences pour les systèmes modernes remorqués ou automoteurs de 155 mm avec le processus de normalisation croissant du calibre 52. Le nombre total de systèmes déjà livrés, de commandes valides existantes et d'options sur le marché mondial est d'environ 4 500, avec une estimation qu'au moins le même nombre sera ajouté au cours des 10 à 15 prochaines années.
La Chine, bien qu'elle soit le premier opérateur, fabricant et exportateur de systèmes d'artillerie de 152 mm, a réagi rapidement aux tendances changeantes et Norinco propose désormais des modèles de 155 mm, à la fois des systèmes PLZ45 à chenilles et des systèmes SH1 à roues. Les fabricants russes déclarent disposer d'un canon de calibre 155 mm/45 pour la version export du système à chenilles 2S19M1.
Israël et l'Afrique du Sud poursuivent une politique commerciale plutôt intrigante, offrant plusieurs solutions différentes pour leurs obusiers à roues de 155 mm au choix. Le nouveau Denel G6 est disponible avec des canons de calibre 45 et 52 (ce dernier peut également avoir deux chambres de combustion différentes), tandis que le Soltam ATMOS 2000 peut avoir un canon de calibre 39, 45 ou 52.
Systèmes à chenilles automoteurs
La gamme de systèmes automoteurs à chenilles de 155 mm actuellement disponibles sur le marché peut être grossièrement divisée en deux classes principales de véhicules lourds (40-60 tonnes) et moyens (25-40 tonnes). Les systèmes lourds comprennent:
KMW / Rheinmetall PzH 2000 (Allemagne). C'est l'obusier automoteur le plus lourd (55,3 tonnes) et le plus cher actuellement disponible, mais aussi certainement le plus avancé et le plus efficace en termes de fonctionnement automatique, de puissance de feu et de capacité de survie. Jusqu'à présent, il a été adopté par l'Allemagne (185 systèmes), l'Italie (2 x 68 systèmes fabriqués sous licence par OTO Melara), les Pays-Bas (57 systèmes, plus tard le nombre a été réduit à 24) et la Grèce (24).
Alors que le marché potentiel pour les systèmes avec de telles capacités et de tels coûts est inévitablement limité, le PzH 2000 recevra certainement des commandes à l'avenir de ces armées qui veulent (et peuvent se permettre) de soutenir leurs unités blindées lourdes avec le système de calibre 155 mm / 52 la plus haute capacité..
K9 THUNDER de Samsung Techwin (Corée du Sud). Il pèse 47 tonnes dans une configuration prête au combat, et l'obusier K9 est également assemblé sous licence en Turquie sous la désignation T155 FIRTINA. Ces deux pays ont commandé un total de 850 véhicules, soit environ 20 % du volume total actuel des commandes de SG, qui devrait croître dans un avenir proche en raison des commandes supplémentaires d'autres clients à l'export.
Et à l'heure actuelle, l'artillerie légère de 105 mm est nécessaire pour les unités légères, par exemple les troupes aéroportées. Sur la photo, des soldats britanniques servant dans la batterie G de la 7e division de parachutistes aéroportés, tirant directement depuis leur canon léger de 105 mm.
BAE Systems AS90 (Royaume-Uni). Un total de 179 obusiers AS90 ont été livrés à l'armée britannique et 96 d'entre eux ont ensuite été améliorés en installant un canon de calibre 52, remplaçant le modèle original de calibre 39 (poids augmenté à 45 tonnes). La même tourelle BRAVEHEART avec un canon de calibre 155 mm / 52 devait être installée par Huta Stalows Wola et XB Electronics sur le concept polonais KRAB pesant 52 tonnes. Il s'agit d'un châssis modifié du char de combat principal (MBT) T-72 avec le système de commandement et de contrôle AZALIA.
Les systèmes moyens comprennent:
SSPH1 PRIMUS (Singapour). Ce système pesant 28,3 tonnes avec un canon de calibre 155 mm / 39 a été développé par la Singapore Defense Science and Technology Agency et SI Kinetics sur la base des exigences spécifiques de l'armée de Singapour, qui définissait une masse totale inférieure à 30 tonnes et une largeur maximale de moins de 3 m pour préserver la compatibilité avec les infrastructures routières locales (notamment les ponts) et le terrain.
PRIMUS est en service dans l'armée de Singapour (54 systèmes), et la production pour les besoins locaux semble être terminée. Les commandes à l'exportation n'ont pas été signalées.
Norinco PLZ45 (Type 88) (Chine). En 1997, le PLZ45 a fait sensation en battant les modèles américains et européens dans la compétition de l'armée koweïtienne (51 systèmes). L'offre gagnante de Norinco était basée sur le modèle existant de 152 mm, cependant, il a été modifié pour accepter le même canon de calibre 155 mm / 45 que celui trouvé dans le canon remorqué Type 89 (PLL01). Le système a depuis été vendu au Bangladesh (quantité inconnue) avec des livraisons d'ici 2011, alors que les rumeurs d'une éventuelle vente à l'Arabie saoudite ne se sont pas matérialisées.
M109 PIM de BAE Systems (anciennement United Defense) (USA). Le M109 PIM (PALADIN Integrated Management) est la version la plus récente (actuellement) de la série « intemporelle » M109, dont la conception originale a maintenant plus de 60 ans. BAE Systems a remporté un contrat de 63,9 millions de dollars en août 2009 pour la production de sept prototypes de machines PIM, le premier étant fabriqué en janvier 2010.
PRIMUS a été conçu pour répondre aux exigences tout-terrain strictes de l'armée de Singapour. C'est principalement pour cette raison que j'ai choisi le canon de calibre 39, et non le canon de calibre 52, plus moderne et plus performant.
L'obusier Denel G6-52 dispose d'un canon de calibre 155 mm / 52 et est disponible avec une chambre de tir de 25 litres, ce qui permet d'atteindre une portée de 67 km avec un projectile VLAP (Velocity-enhanced Long-range Artillery Projectile - artillerie à longue portée projectile avec une vitesse accrue)
Dans PIM, l'armement principal et la tourelle existants du M109A6 PALADIN sont installés (plutôt une reconstruction / modernisation radicale des véhicules existants qu'un nouveau produit), les composants de châssis obsolètes sont remplacés par des composants modernes des véhicules de combat d'infanterie M2 / M3 BRADLEY. Le PIM a intégré une "architecture numérique" moderne, amélioré la fiabilité de la production d'énergie, installé des entraînements de guidage vertical et horizontal, une pilonneuse électrique et un système de contrôle numérique. La modernisation du PIM garantit une uniformité maximale avec les systèmes existants dans la brigade blindée HBCT (Heavy Brigade Combat Team), réduit la charge logistique et les coûts de maintenance en remplaçant les composants obsolètes dans le châssis. Le PIM est également le premier véhicule de production à être équipé du système avancé de gestion de l'énergie de BAE Systems, ce qui représente la première mise en œuvre de l'exigence du système d'alimentation modulaire commun (CMPS) de l'armée américaine.
La modernisation de la flotte PALADIN est réalisée en coopération avec Anniston Army Depot et dans les usines de BAE Systems.
Avec l'annulation du programme d'obusier de calibre 155 mm / 38 XM1203 (NLOS Cannon), PIM est actuellement le seul programme de système d'artillerie automoteur aux États-Unis.
Modèle de canon d'artillerie KMW (AGM) / DONAR (Allemagne). L'AGM est dans une classe à part en tant que proposition industrielle pour une tourelle autonome de calibre 155 mm / 52 qui peut être montée sur une variété de châssis à chenilles et à roues afin d'obtenir un SG de milieu de gamme compatible avec le transport aérien A400M. Le système conserve le même canon, le même poids de recul et le pilon hydraulique que sur le PzH 2000. Le système utilise une version modifiée du chargeur automatique, l'obusier utilise des projectiles et des propulseurs modulaires selon les spécifications du mémorandum commun de balistique. Le modèle de démonstration a été mis en œuvre sur la base d'un châssis MLRS modifié (MLRS).
En 2008, KMW et General Dynamics Europe Land Systems (GDELS) unissent leurs forces et annoncent la création de DONAR, un nouveau système automoteur à chenilles obtenu en installant une tour AGM sur un châssis BMP modifié ASCOD 2. Avec un poids au combat de 35 tonnes (y compris les munitions de 30 obus et 145), dans DONAR toutes les opérations sont automatisées (y compris le chargement des obus et des charges), l'équipage n'est que de deux personnes, la tour est contrôlée par un opérateur situé à distance dans la coque. Sur la base de ces caractéristiques et capacités, il a été déclaré que DONAR « a révolutionné la compréhension actuelle de l'artillerie ». À ce jour, aucune commande n'a été signalée pour l'AGA ou DONAR.
