Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne nazie a tenté à plusieurs reprises de créer des canons automoteurs anti-aériens, mais ils se sont tous terminés sans grand succès - même les exemples les plus réussis d'un tel équipement n'ont pas été construits en une série de plus de plusieurs centaines d'unités. En même temps, certains projets dans ce domaine présentent un grand intérêt en raison de certaines caractéristiques techniques ou autres. Par exemple, le ZSU 8.8cm FlaK auf Sonderfahrgestell a été développé à l'origine comme un véhicule automoteur pour combattre les chars ennemis, mais a radicalement changé son objectif plus tard.
L'histoire du projet 8,8 cm FlaK auf Sonderfahrgestell remonte à la période initiale de la guerre en Europe, lorsque les artilleurs allemands ont établi que les canons de 88 mm de la famille FlaK 18 étaient capables de frapper non seulement les avions ennemis, mais également divers véhicules blindés.. Le gros calibre et l'énergie initiale élevée des obus ont permis de littéralement percer le blindage de la plupart des chars de l'époque. À l'avenir, il existait plusieurs options pour installer des canons anti-aériens sur divers châssis des modèles existants, ce qui permettait de les utiliser pour combattre les véhicules blindés ennemis. Certains de ces équipements ont pu atteindre l'opération dans l'armée, mais n'ont pas montré de résultats notables. Le fait est que les canons de 88 mm étaient très lourds et avaient un élan de recul élevé. Ces facteurs ont sérieusement réduit la liste des transporteurs potentiels et ont également affecté négativement les ressources de conception de ces derniers.
En 1942, Krupp proposa de développer un châssis spécial capable de transporter des canons lourds et puissants et de résoudre efficacement les tâches de défense antichar à l'aide de canons FlaK 18, etc. armes. La proposition a été approuvée par le client potentiel et a conduit au démarrage du projet. Un châssis prometteur pour les canons automoteurs a reçu la désignation Sonderfahrgestell ("Châssis spécial") ou Pz. Sfl. IV (c). Pour accélérer le développement et simplifier la production, il a été décidé d'assurer une unification maximale du nouveau châssis avec des réservoirs existants et en développement de plusieurs types.
ZSU 8.8cm FlaK auf Sonderfahrgestell en position de tir. Les côtés sont abaissés, le canon est levé. Photo Aviarmor.net
Il a été proposé de monter une timonerie blindée sur le châssis, à l'intérieur de laquelle un canon de 88 mm devrait être placé. Un tel véhicule de combat pourrait devenir un moyen relativement simple et efficace de faire face aux chars ennemis et compléter d'autres véhicules blindés des troupes. Cependant, peu de temps après l'achèvement des travaux préliminaires, le projet d'un canon automoteur antichar prometteur a changé d'objectif.
L'analyse du développement proposé a montré que dans sa forme actuelle, il ne répond plus aux exigences d'une telle technique. Les changements observés et attendus dans l'équipement ennemi ne permettaient pas d'espérer que les canons automoteurs proposés basés sur le Sonderfahrgestell seraient capables de faire face efficacement aux chars ennemis sans risques importants pour eux-mêmes. Dans le même temps, la machine, avec quelques modifications spéciales, pourrait bien résoudre les problèmes de défense aérienne. L'utilisation de canons de la famille FlaK 18 a donné une efficacité élevée pour atteindre les cibles, et la présence d'un châssis automoteur a considérablement augmenté la mobilité et les performances globales du véhicule.
À l'automne 1942, la société Krupp acheva la refonte du projet d'un nouveau canon automoteur, désormais destiné à participer à la défense aérienne. Peu de temps après, un pistolet et un certain nombre d'autres équipements supplémentaires ont été montés sur l'un des nouveaux châssis du modèle prometteur. À la fin de l'année, le premier prototype d'un canon antiaérien automoteur prometteur était prêt à être testé. A ce stade, la désignation 8.8cm FlaK auf Sonderfahrgestell est apparue. De plus, la désignation plus volumineuse Versuchsflakwagen 8.8cm FlaK auf Sonderfahrgestell (Pz. Sfl. IVc) a été utilisée: « Canon anti-aérien expérimental avec un canon anti-aérien de 8,8 cm basé sur le« châssis spécial ».
Canon de 88 mm FlaK 18. Photo Wikimedia Commons
Un châssis prometteur pour les nouveaux supports d'artillerie automoteurs a été développé avec une utilisation intensive des développements de la technologie existante. En particulier, la machine Sonderfahrgestell ressemblait aux chars Pz. Kpfw. V Panther et Pz. Kpfw. VI Tiger par les contours généraux de la coque et la conception du châssis. Cette similitude était due à la fois à l'utilisation d'idées similaires et à l'utilisation de certains produits finis.
Le "châssis spécial" a été créé à l'origine comme une plate-forme automotrice spéciale pour l'installation d'armes, ce qui a affecté sa conception. La carrosserie de la voiture avait une faible hauteur et la partie centrale du toit était une plate-forme pour l'installation des systèmes nécessaires. Dans le même temps, devant la plate-forme des canons, une petite timonerie était dotée d'un compartiment de contrôle, qui avait une forme à multiples facettes, et une grande superstructure du compartiment moteur était située à l'arrière. Cette conception de la coque avec un toit abaissé a permis de réduire dans une certaine mesure la hauteur totale du véhicule par rapport au châssis de la disposition "réservoir".
A l'intérieur de la coque, seuls deux postes de travail étaient prévus pour les membres d'équipage. Un chauffeur et un opérateur radio devaient se trouver sous la timonerie blindée avant. Pour surveiller la situation et la route, ils disposaient de quatre dispositifs de visualisation à fente: deux étaient situés dans le vantail frontal de la cabine, deux autres - dans les pommettes. Dans le toit de la cabine, il a été proposé d'installer deux trappes pour accéder à l'intérieur de la machine. Entre les trappes, un dispositif de fixation du canon du canon en position repliée était monté de manière mobile.
Canon automoteur en préparation pour le tir. On peut voir que le couvercle du compartiment moteur servait de banc aux artilleurs. Blog photo.tankpedia.org
La coque du châssis était proposée pour être assemblée à partir de plaques de blindage de différentes épaisseurs. La projection frontale du véhicule a reçu une protection sous la forme de feuilles de 50 mm, tandis que les côtés et la poupe étaient protégés par un blindage de 20 mm d'épaisseur. Le toit et le fond étaient deux fois plus minces que les côtés. Initialement, on supposait qu'une telle réservation permettrait au canon automoteur antichar de fonctionner en première ligne dans les mêmes formations de combat avec des chars et autres véhicules blindés. Après avoir changé le but d'un véhicule prometteur, la conception de la coque blindée n'a subi aucune modification.
Basé sur des idées et des unités existantes, le Sonderfahrgestell avait une configuration standard pour les chars allemands de l'époque. À l'avant de la coque, il y avait un compartiment pour loger des unités de transmission, à côté duquel se trouvait un compartiment de contrôle. La partie centrale du châssis a été donnée pour le placement du canon, qui devait être monté sur le toit de la caisse. Le moteur et certains équipements connexes ont été placés à l'arrière. La connexion du moteur avec la boîte de vitesses et les autres unités de transmission était assurée par un arbre à cardan traversant l'ensemble du corps.
Le "châssis spécial" a reçu une centrale électrique basée sur le moteur à essence Maybach HL90 12 cylindres de 360 ch. L'élément de transmission principal était une transmission manuelle à six vitesses. Comme les chars allemands de l'époque, la transmission transmettait le couple moteur aux roues motrices avant.
8.8cm FlaK auf Sonderfahrgestell en position de tir. Blog photo.tankpedia.org
Le train d'atterrissage d'un véhicule de combat prometteur a été développé en tenant compte de l'évolution des projets des chars Tigre et Panther. De chaque côté du nouveau châssis, il y avait huit roues doubles, décalées et partiellement superposées (la suspension dite de G. Knipkamp). Sont également fournis les roues motrices avant, surélevées par rapport aux rouleaux (cela a conduit à l'apparition de la forme caractéristique de l'avant de la chenille), ainsi que des guides arrière. En raison du grand diamètre des galets de roulement, le train de roulement n'avait pas besoin de galets de support. La chenille avait une largeur de 520 mm et une structure à gros maillons.
L'arme principale du prometteur ZSU était censée être le canon anti-aérien de 88 mm FlaK 18 (certaines sources indiquent sa version ultérieure FlaK 37). Il a été proposé de monter ce canon sur la plate-forme supérieure de la coque en utilisant un affût légèrement modifié de la conception de base. Pour cela, le chariot devait être privé des lits, destinés au déploiement au sol, et reposer son bloc pivotant directement sur les parties correspondantes du corps. Après révision, le chariot a conservé tous les mécanismes de guidage à entraînement manuel, un bouclier blindé avec une plaque avant inclinée et de petites plaques latérales, ainsi qu'un mécanisme d'équilibrage et d'autres unités. En raison de l'utilisation d'unités prêtes à l'emploi, la possibilité d'un guidage horizontal dans toutes les directions et d'une levée de canon de -3 ° à + 85 ° a été conservée.
Le canon de 88 mm, proposé pour être utilisé sur la nouvelle ZSU, avait un canon de calibre 56 et était équipé d'une culasse à coin horizontal. Le mécanisme semi-automatique prévoyait l'extraction des cartouches épuisées et l'armement du canon avant le tir, grâce auquel un équipage entraîné pouvait effectuer jusqu'à 15 à 20 coups par minute. Avec une vitesse initiale de projectile allant jusqu'à 840 m / s, les canons de la famille FlaK 18 pourraient frapper des cibles aériennes à des altitudes allant jusqu'à 10 km et tirer sur des cibles au sol à une distance d'environ 14 à 15 km. Les munitions se composaient de plusieurs types d'obus à fragmentation et perforants.
Canon automoteur en position de combat sous un angle différent. Blog photo.tankpedia.org
En position repliée, le canon devait tourner le canon vers l'avant et s'arrêter dans cette position. Dans le même temps, le canon était fixé sur un cadre spécial monté sur la timonerie avant. En préparation du tir, le calcul a dû libérer le canon et retirer les bouchons des systèmes de guidage.
Pour travailler sur le bord avant du ZSU 8,8 cm, FlaK auf Sonderfahrgestell devait disposer d'une protection supplémentaire pour le canon et son équipage. Avec le canon, le véhicule était censé recevoir un bouclier blindé de la conception existante, couvrant l'équipage des balles et des fragments de l'hémisphère avant. Les feuilles d'un tel bouclier avaient une épaisseur de 10 mm.
Sur le côté et derrière les mitrailleurs, une timonerie blindée, également assemblée à partir de tôles de 10 mm, était censée être protégée. Elle avait des côtés avec un fond vertical et une partie supérieure empilée vers l'intérieur. À l'avant, de petites feuilles étaient fixées sur les côtés à un angle, couvrant l'espace entre les côtés et le bouclier du canon. La timonerie a également reçu une feuille de poupe, dont la forme a fourni un ajustement serré avec l'arrière des côtés. Le toit de la cabine n'a pas été fourni. En cas de mauvais temps, l'équipage de la voiture disposait d'un auvent en bâche. Tous les éléments de la cabine étaient articulés à la coque, afin que l'équipage, si nécessaire, puisse les plier selon un certain angle. Aux angles minimaux d'ouverture des côtés, le secteur de guidage horizontal du canon augmentait et, une fois complètement abaissés, ils se transformaient en plate-forme de calcul et permettaient de mener un tir circulaire. Le vantail arrière de la cabine, comme les côtés, pouvait être abaissé dans une position horizontale, après quoi il n'interférait pas avec le tir dans l'hémisphère arrière.
Le canon FlaK 41 est l'armement principal du ZSU 8.8cm FlaK auf Sonderfahrgestell modernisé. Photo Wikimedia Commons
À l'intérieur de la cabine blindée, il y avait un endroit pour transporter des munitions, qui se composaient d'obus unitaires de calibre 88 mm de différents types et à des fins différentes. En outre, le canon automoteur pouvait tirer avec la fourniture de munitions depuis le sol. Dans le même temps, cependant, il était nécessaire de disposer les côtés pour faciliter le transfert des obus et de compléter le calcul du canon avec plusieurs nombres.
L'équipage du canon automoteur antiaérien était censé être composé de cinq, sept ou huit personnes. Lorsqu'il travaillait comme canon automoteur antichar ou lors de l'utilisation de munitions transportables posées dans la timonerie, le travail de la machine devait être contrôlé par un conducteur, un opérateur radio, un commandant, un tireur et un chargeur. Pour fournir des obus depuis le sol, deux ou trois porte-avions devaient être inclus dans le calcul du canon.
Le canon automoteur fini du nouveau modèle était censé avoir un poids au combat de 26 tonnes et ses dimensions correspondent à la plupart des chars allemands de l'époque. La longueur du véhicule, à l'exclusion du canon, ne dépassait pas 8 m, la largeur atteignait 3 m et la hauteur était de 2,8 m.
Canon automoteur mis à jour en position repliée. Photo Aviarmor.net
Selon les rapports, la conception d'un FlaK auf Sonderfahrgestell ZSU prometteur de 8,8 cm avec un canon de 88 mm a été achevée à l'automne 1942. Peu de temps après, dans l'une des usines de la société Krupp, le premier châssis d'un nouveau type a été assemblé, qui a reçu un canon anti-aérien du type FlaK 18. Les premiers tests ont montré que le "châssis spécial" s'est avéré être constituer une base assez efficace pour des équipements prometteurs à diverses fins. Avec un rapport poids/puissance d'un peu moins de 14 ch par tonne, le véhicule blindé pouvait atteindre des vitesses allant jusqu'à 35 km/h sur autoroute. La réserve de marche a été déterminée à 200 km. En termes de puissance de feu, le ZSU ne différait pas des canons correspondants sous la forme remorquée d'origine.
Le nouveau canon automoteur anti-aérien a été testé et a montré des performances assez élevées. Une telle technique pouvait présenter un grand intérêt pour les troupes, mais les militaires en ont décidé autrement. Au moment où les tests ont été achevés au début de 1943, le client potentiel a décidé que la version existante du ZSU 8,8 cm FlaK auf Sonderfahrgestell ne répondait pas pleinement aux exigences de l'époque. Les principales plaintes concernaient le canon FlaK 18 usagé, qui était déjà considéré comme obsolète. Il a été proposé de créer une nouvelle version du véhicule blindé avec une arme plus récente ayant un objectif et un calibre similaires, mais avec des caractéristiques améliorées.
En 1943, le bureau d'études Krupp commence à moderniser son développement afin d'utiliser de nouvelles armes. Maintenant, sur le "châssis spécial", il a été proposé d'installer le canon FlaK 41, qui était un développement ultérieur des canons des modèles précédents. Grâce à un certain nombre d'innovations, dont un nouveau projectile aux caractéristiques améliorées et un canon de calibre 72 ou 74 (selon les séries), le canon FlaK 41 pouvait tirer à longue portée. En particulier, la hauteur de tir maximale atteint 15 km. Le nouveau canon était équipé d'un affût différent avec des caractéristiques différentes. Ainsi, les angles d'élévation de FlaK 41 variaient de -3° à + 90°.
Les côtés ne sont pas complètement abaissés, mais le canon FlaK 41 a la capacité de tirer sur des cibles aériennes. Blog photo.tanlpedia.org
L'utilisation de la nouvelle arme a permis de maintenir la mobilité existante de la ZSU, tout en augmentant considérablement son efficacité au combat en raison de l'augmentation de la portée et de la hauteur de destruction de la cible. Cependant, la production de pistolets FlaK 41 a rencontré des problèmes notables, ce qui laissait beaucoup à désirer au niveau de la cadence de production. En raison des difficultés d'ordre technologique et du coût élevé, un peu plus de 550 canons FlaK 41 ont été assemblés avant la fin de la guerre. Ces armes ont été immédiatement envoyées aux troupes, ce qui a rendu difficile le travail sur le canon automoteur. projet. Selon certains rapports, ce n'est qu'en 1944 que la société de développement était encore en mesure d'obtenir l'arme requise d'un nouveau type et de l'installer sur le "châssis spécial" existant déjà utilisé dans le projet. Avec le pistolet, un affût d'une conception mise à jour avec un nouveau bouclier a également été installé sur le véhicule.
La différence la plus notable entre le véhicule blindé FlaK auf Sonderfahrgestell amélioré de 8,8 cm de la première version était le blindage du nouveau design. Il différait du précédent par de larges plaques latérales avec un dessus incurvé et des trappes de visée, ainsi que par des plaques latérales étroites. De plus, avec le nouveau bouclier, un masque de canon mobile a été utilisé, qui comprenait une protection pour l'avant des dispositifs de recul. En raison de la plus grande surface, le nouveau bouclier offrait une meilleure couverture aux artilleurs contre d'éventuelles menaces sur le champ de bataille.
Les inspections du canon automoteur mis à jour, qui ont eu lieu en 1944, ont montré une augmentation notable des caractéristiques principales et de l'efficacité globale. Néanmoins, dans ce cas, le véhicule de combat ne pouvait pas intéresser le commandement de l'armée. Probablement, cette fois, l'échec de l'armée a été causé par le taux insuffisant de libération d'armes, ainsi que par les spécificités de la situation au front, à cause desquelles l'industrie a dû se concentrer sur d'autres projets et réduire le coût de développement nouvelles armes.
Le canon est amené à l'angle d'élévation maximum. Blog photo.tankpedia.org
En raison du manque de perspectives, le projet 8,8 cm FlaK auf Sonderfahrgestell a été clôturé après avoir testé un prototype mis à jour. À l'avenir, les armes en ont été retirées et le châssis a été utilisé dans le développement de nouveaux projets. Sur la base du "châssis spécial", il a été proposé de construire des canons automoteurs antichars et obusiers, ainsi que des systèmes anti-aériens avec des systèmes d'artillerie de petit calibre. On sait que lors de l'un des projets, la machine Sonderfahrgestell a reçu une installation avec un canon automatique de 37 mm. L'option d'un transporteur d'armes avec un support de canon pour l'obusier leFH43, abaissé au sol pour le tir, a également été envisagée. D'autres options pour divers systèmes d'artillerie sur le châssis existant ont également été proposées.
Malgré tous les efforts et les dépenses de temps, d'efforts et de ressources, le projet d'un canon automoteur anti-aérien prometteur avec un canon de 88 mm n'a pas donné de résultats notables. Un seul prototype a été construit, qui à un certain stade a été modernisé et a reçu une nouvelle arme. Dans les deux cas, le véhicule blindé proposé ne convenait pas au client potentiel, qui l'a refusé pour une raison ou une autre. En conséquence, l'armée n'a pas reçu de nouveaux ZSU dotés d'armes puissantes et le châssis prometteur n'a pas pu sortir de la phase de construction et tester divers nouveaux types d'équipement.
Parallèlement au FlaK auf Sonderfahrgestell de 8,8 cm en Allemagne, plusieurs autres projets ont été développés pour l'installation de canons de la famille FlaK 18 sur un châssis à chenilles, mais ils n'ont pas non plus connu de succès sérieux. Avec tous ses avantages, cette technique présentait de nombreux inconvénients qui entraînaient des échecs de la part des clients potentiels. Ainsi, le projet ZSU 8.8cm FlaK auf Sonderfahrgestell, qui s'est soldé par un échec, n'était pas le seul exemple d'un tel aboutissement de travaux dans un domaine prometteur.
