L'une des questions les plus souvent posées par les personnes intéressées par l'histoire des affaires militaires des samouraïs est pourquoi ils n'ont pas utilisé de boucliers ? C'est-à-dire que d'autres peuples l'ont utilisé, mais pour une raison quelconque, les Japonais ne l'ont pas fait. En attendant, la raison de ce phénomène est très intéressante et loin d'être univoque. Le fait est que les boucliers étaient utilisés au Japon au Moyen Âge. Mais il s'agissait de boucliers de chevalet, similaires aux boucliers paveza d'Europe occidentale utilisés par les fantassins et les arbalétriers. Mais ils étaient lourds et gros, et les cavaliers - et les samouraïs, tout d'abord, étaient des cavaliers, ne pouvaient pas être utilisés. Eh bien, imaginez un cavalier qui galope sur l'ennemi, tenant dans sa main gauche… une porte en bois de dix kilogrammes… ?!
À une certaine époque, l'arme principale des ashigaru japonais était les lances yari d'une longueur si effrayante, et les moyens de protection des archers et des arquebusiers étaient les boucliers tate.
Le tate était donc un moyen de protéger exclusivement les fantassins et n'apparaissait pas immédiatement dans l'arsenal japonais. Ainsi, à l'époque Yayoi, les armes des Japonais étaient assez traditionnelles - des épées droites avec une lame en forme de coin, affûtées d'un côté - des chokuto, des lances, des pioches, similaires aux chinoises, et des boucliers en bois avec l'emblème de le soleil représenté sur eux avec des rayons enroulés en spirale.
Mais tout cela était l'arme de l'infanterie - soulignons-le. Lorsque les cavaliers sont apparus, et pas seulement les cavaliers, mais ceux qui pouvaient se battre sur le terrain japonais montagneux et boisé, où il est très difficile pour la cavalerie de se battre, des armes telles que l'arc sont apparues. Et l'archer, bien sûr, peut utiliser un bouclier, même petit, comme le mongol, le persan, l'indien, mais le fait est que les archers samouraïs étaient bouddhistes. Par conséquent, ils pouvaient non seulement manger de la viande, mais aussi toucher avec leurs mains toute chute, y compris la peau et la colle des sabots. Quant à la peau, il est clair que s'il était impossible de faire une armure sans elle, ils en ont toléré l'utilisation, l'ont fermée des yeux. Mais voici la colle - sans laquelle il est impossible de faire un arc composite puissant, qu'en est-il ?
Samouraï japonais avec un long arc. Photo de la fin du 19e siècle.
La solution a été trouvée très simplement - un arc composite a été inventé à partir de plaques de bambou, et sa puissance, comparable à l'arc mongol, a été obtenue grâce à la taille, qui dépassait parfois la croissance humaine ! Mais comme il était nécessaire de tirer d'un tel arc à cheval, une armure spéciale était également nécessaire, ce qui permettait d'utiliser confortablement une arme aussi efficace mais encombrante.
C'est ainsi que l'armure o-yoroi est apparue, une fois de plus le magazine japonais Armor Modeling s'est engagé à en parler, qui, en plus de documents textuels intéressants, a placé sur ses pages des graphiques tout aussi intéressants et détaillés. La photo présentée ici montre très clairement la genèse de cette armure - d'une armure typiquement mongole avec un casque caractéristique, à un casque à revers - un kabuto et un o-yoroi en quatre parties.
Initialement, il ne protégeait que le torse et la tête, et les épaules étaient recouvertes d'épaules en plaques souples. De plus, la résistance d'une telle armure et ses propriétés protectrices étaient extrêmement élevées. Le fait est qu'il a été assemblé à partir de plaques percées de trous, mais c'est ainsi que les armures de différents peuples ont été assemblées. Quelles nouveautés les Japonais ont-ils apporté à ce processus ? Et voici quoi: dans leur armure, les o-yoroi utilisaient des plaques de trois tailles (la même hauteur), qui avaient une, deux et trois rangées de trous. De ce fait, les rangées de plaques se chevauchaient de plus de la moitié, c'est-à-dire que la protection était double. La troisième plaque, la plus étroite, était également lacée le long des bords, de sorte qu'elle avait une triple épaisseur sur les bords ! Souvent, l'armure elle-même était tissée à partir de trois rangées de plaques - une technologie qui n'était utilisée nulle part sauf au Japon. Cette technologie avait même son propre nom: tatena-shi - "aucun bouclier nécessaire" - c'était la forte protection fournie par cette connexion.
Samouraï de l'ère Heian entièrement armé. A gauche, des flèches indiquent les étapes de développement de l'armure o-yoroi.
Ce qui, encore une fois, n'est pas surprenant. Après tout, non seulement les plaques de métal étaient recouvertes de vernis, mais elles étaient également souvent enveloppées de cuir verni, de sorte que l'armure était non seulement très durable, mais possédait également certaines propriétés internes d'absorption des chocs. Le plastron de la cuirasse était également recouvert de cuir tsurubashiri-do gawa. Cela a été fait pour que lors du tir à l'arc, la corde de l'arc ne touche pas les plaques, mais glisse facilement sur le cuir habillé. Mais c'était aussi une défense, de sorte qu'une flèche qui tombait dans la cuirasse d'un tel archer ne la pénétrait le plus souvent pas !
Un samouraï avec une plaque de wakidate sur son côté droit.
L'armure était arrangée d'une manière très inhabituelle, une telle conception n'a jamais été trouvée nulle part ailleurs sur le globe. Le premier, lors de la mise en place du o-yoroi, consistait à mettre une pièce séparée pour le côté droit - le wakidate, qui était maintenu par une corde nouée autour de la ceinture. Une autre corde aurait pu être suspendue à l'épaule, mais pas toujours. Après cela, la manche blindée du kote a été mise sur la main gauche. De plus, au début, les mains n'avaient aucune protection, mais elles sont ensuite apparues sous la forme d'une telle manche avec des plaques de métal recouvertes de vernis cousues dessus, et plus tard, ils ont commencé à fabriquer des kote à partir de cottes de mailles cousues sur du tissu.
A droite, la protection n'a pas été assurée depuis longtemps et est apparue déjà à l'ère Nambokucho. Kote avait un chevauchement aux poignets et aux doigts qui l'empêchait de "s'enfuir". Ce n'est qu'après cela qu'il a été possible de mettre le reste de l'armure, composé de trois parties: avant, côté gauche et arrière, arrière. Les attaches devaient être attachées du côté droit, et elles tenaient donc la plaque supérieure du wakidate. Entièrement renforcée sur le corps du samouraï, l'"armure" était une véritable boîte et n'était pas du tout flexible, car la connexion sur les cordons était très serrée. En fait, c'était un bouclier, complété par des plaques d'épaule o-sode. C'est pourquoi les samouraïs n'avaient pas du tout besoin de boucliers.
Une autre chose est l'infanterie ashigaru, que les samouraïs ont commencé à utiliser dès le XIVe siècle. Les fantassins étaient à la fois des archers et des lanciers, et - depuis le XVIe siècle, des flèches d'arquebuse. Et il leur manquait tout simplement la protection des samouraïs, car, comme les armures de chevalier en Europe, elles étaient fabuleusement chères !
Bouclier de la Tate.
Alors, quels étaient les boucliers de tate utilisés par les fantassins japonais courants ? Habituellement, il s'agissait de deux planches d'au moins deux doigts d'épaisseur, renversées avec deux barreaux. Un support articulé était fixé à l'arrière, grâce auquel la tate était solidement fixée au sol. Après l'apparition des armes à feu, certains États ont commencé à recouvrir l'extérieur d'une fine feuille de fer. C'était une tradition de peindre le tate de la même manière que les pavés étaient peints en Europe. Il était commode de dessiner les emblèmes des clans japonais sur leur surface lisse, d'autant plus que ces emblèmes eux-mêmes étaient parfois très simples.
Des boucliers étaient alignés sur le champ de bataille, et des archers et des arquebusiers se cachaient derrière eux. Pour la cavalerie, c'était un obstacle insurmontable, car les chevaux japonais trop petits ne pouvaient pas sauter par-dessus. Il était également difficile pour l'infanterie de combattre une telle "clôture", c'est pourquoi parmi ceux qui se sont précipités à l'attaque des murs de la tate, il y avait des guerriers avec des haches, des massues kanabo et toutes sortes de lances avec des crochets pour accrocher la tate sur le bord et abattez-le. de sorte qu'un espace apparaisse dans le "mur".
L'utilisation de boucliers de tate et de flèches incendiaires dans le siège de châteaux japonais.
Il faut dire que les archers japonais utilisaient largement divers types de flèches incendiaires, principalement parce qu'ils étaient capables de les déployer et de les préparer sous le couvert de la tate. Ils ont utilisé à la fois des flèches, simplement enveloppées dans de l'étoupe imbibée d'une sorte d'huile, et de véritables "fusées" avec des boosters de poudre sous la forme de morceaux de tuyaux en bambou bourrés de douceur de poudre. Il y avait deux tuyaux. L'un avec un trou dans le dos a été utilisé comme moteur à réaction, tandis que l'autre, avec un trou vers l'avant, a été allumé avec une mèche après que la flèche a touché la cible et a fonctionné comme un lance-flammes.
Tate - d'une civière pour les blessés à un pont d'assaut !
Des judas étaient souvent percés dans le bouclier pour l'observation, de sorte qu'en raison de la tate, il n'était même pas possible de dépasser. Il est intéressant de noter que ces boucliers étaient utilisés non seulement pour se protéger des tirs ennemis, mais aussi … comme échelle d'assaut. Ce jour-là, des barres transversales ont été emballées à l'intérieur, puis un ou deux boucliers renversés entre eux ont été jetés par-dessus les douves, tandis qu'un autre bouclier (comme indiqué sur la figure) a été utilisé à la place d'une échelle. De très petits boucliers de tate ont également été utilisés, qui ont été utilisés non seulement par les ashigaru, mais aussi par les samouraïs qui se sont précipités pour attaquer. Un bouclier très grand et lourd dans ce cas n'était pas pratique, mais un petit - juste comme il faut !
L'utilisation de la tate dans l'assaut et la défense des forteresses.
Tate comme des dents ont été installés sur les murs des structures défensives japonaises, et bien sûr, se cachant derrière eux, les fantassins japonais sont allés à l'attaque de la porte, s'approchant de laquelle ils ont essayé de poser une mine sous eux ou de les couper avec des haches.
Un soldat ashigaru chargé d'armes et d'équipement.
