En 2010, lors du salon français de l'armement et des équipements militaires EuroSatory, la branche sud-africaine de BAE Systems présentait son nouveau développement, le module de combat TRT (Tactical Remote Turret). Comptant sur un grand nombre de contrats de différents pays, les concepteurs de BAE Systems Land Systems South Africa ont intégré dans la conception la possibilité de changer la composition des armes et des équipements de visée. Grâce à cela, le module de combat peut être équipé d'une gamme assez large d'armes et de systèmes de visée différents produits dans plusieurs pays.
Toutes les modifications de la tourelle TRT, malgré les différentes armes, sont équipées d'un ensemble unifié d'équipements de visée électronique. Lors de la première démonstration en 2010, il a été avancé que l'unification des modules de combat dans la conception atteindrait 70 %, et en électronique, elle atteindrait 95 %. Cela signifie que la plupart des éléments du complexe sont réalisés en tenant compte de la possibilité d'utiliser diverses armes. Pour créer un module de combat d'un modèle spécifique sur une base commune, il est nécessaire d'installer seulement un petit nombre de pièces et d'instruments, ainsi que de monter l'équipement approprié. Cette caractéristique du projet a eu un effet bénéfique sur son côté économique, et dans un avenir proche, elle pourrait affecter le nombre de clients.
Présenté il y a trois ans au salon de Satori, le modèle TRT "tourelle tactique" était un module de combat TRT-B25. L'index supplémentaire après le trait d'union signifie Bushmaster 25 mm. Espérant attirer l'attention des pays développés d'Europe occidentale et d'autres régions, les armuriers sud-africains ont équipé la première version du module TRT d'un canon automatique fabriqué par la société américaine ATK. Ce canon utilise des obus standard de l'OTAN 25x137 mm, qui, comme prévu, auraient dû attirer l'attention d'un certain nombre de pays utilisant déjà de telles armes. De plus, presque toutes les mitrailleuses utilisant des cartouches OTAN de 7, 62x51 mm peuvent être installées sur la tourelle.
Le module de combat TRT-B25 a été testé sur le stand et sur plusieurs véhicules blindés. Par ailleurs, il convient de noter que lors des tests, la tour avec un canon de 25 mm a été installée sur des véhicules blindés à roues avec des formules de 4x4 à 8x8. Ce fait montre la polyvalence d'un système d'arme prometteur. Entre autres, cette polyvalence est due aux indicateurs de poids du complexe TRT. Selon la configuration, le module de combat peut peser de 900 à 1800 kg. Les versions avec des poids différents diffèrent par un ensemble spécifique d'armes, de protection et la taille des boîtes de munitions.
Lors de la création du module TRT, une approche intéressante de la disposition des agrégats a été adoptée. Une partie de l'équipement de la tourelle est logée dans une grande unité de poursuite. Le deuxième bloc y est articulé, dans lequel se trouvent le berceau du canon, les systèmes d'approvisionnement en munitions et l'équipement de visée. La division de la tour en deux parties a permis de résoudre le problème de placer l'une ou l'autre arme dans un volume limité du module de combat: si nécessaire, seule l'unité de balancement supérieure a besoin d'être affinée. Le bloc de pivot inférieur, à son tour, reste le même. Selon les souhaits d'un client particulier, les unités du module de combat TRT peuvent être recouvertes d'un blindage supplémentaire.
La composition de l'équipement de visée peut également être modifiée en fonction des exigences du client. L'ensemble recommandé de systèmes optoélectroniques est le suivant: un viseur optoélectronique, qui permet l'identification de cibles à une distance allant jusqu'à trois kilomètres le jour et jusqu'à un kilomètre et demi la nuit; trois caméras vidéo; imageur thermique avec une portée de détection suffisante et un télémètre laser. Tout cet équipement est proposé pour être placé sur un système de montage stabilisé sur le bloc supérieur du module de combat, à côté du canon. Le signal des caméras et de la caméra thermique, ainsi que les données du télémètre laser, sont transmis à l'intérieur de la coque blindée du véhicule de combat, jusqu'au poste de contrôle. L'opérateur de la tour contrôle l'équipement et les armes, observant la situation à l'aide d'un écran à cristaux liquides.
Dans le domaine des armes pour véhicules de combat d'infanterie et véhicules blindés de transport de troupes, on observe actuellement une tendance à une augmentation progressive du calibre des armes utilisées. Essayant de répondre à cette demande, BAE Systems Land Systems South Africa a créé deux versions du module de combat TRT à la fois, conçues pour les canons automatiques de calibre 30 mm.
Le premier s'appelle TRT-N30 (N - NATO) et est conçu pour monter le canon 30 mm ATK Mk 44 Bushmaster II. Ce canon est conçu pour utiliser des projectiles standard OTAN 30x137 mm. L'emplacement de la mitrailleuse vous permet d'installer une arme de calibre carabine. La composition de l'équipement du module de combat TRT-N30 est presque entièrement similaire à l'ensemble électronique du TRT de base et peut de la même manière être modifiée pour répondre aux souhaits du client. La variante du module de combat avec le canon 30-mm Mk44 est principalement destinée aux pays utilisant des munitions de type OTAN.
Malheureusement pour certains clients, la modification de la tourelle TRT-N90 est soumise à un certain nombre de réglementations américaines pour la vente de canons à des pays tiers. Pour cette raison, tout le monde ne peut pas équiper ses véhicules blindés de modules de combat avec le canon Mk44 Bushmaster II. Pour répondre aux besoins des clients qui ne peuvent pas acheter une tourelle avec une telle arme, les armuriers sud-africains ont développé une autre version du TRT, également équipée d'un canon de calibre 30 mm.
La tourelle TRT-R30 (R - Russian) est équipée d'un canon automatique 2A42 de fabrication russe et d'une mitrailleuse PKT de 7,62 mm. Le canon russe, utilisant des projectiles de 30x165 mm, devrait être en mesure de fournir au module de combat TRT une popularité suffisante dans les pays armés d'artillerie de petit calibre de production soviétique et russe. Cela permettra aux clients potentiels d'unifier les armes et les munitions avec les véhicules de combat d'infanterie existants.
Le développement du module de combat avec le canon russe de 30 mm 2A42 était le projet TRT-R30MX (on trouve également la désignation TRT-R30MK). La nouvelle version diffère du TRT-R30 de base par la présence d'un système de missile antichar. La tourelle TRT-R30MX peut être équipée de deux conteneurs de transport et de lancement avec des missiles Konkurs ou Kornet-E, et les composants correspondants sont inclus dans l'équipement électronique. Probablement, cette modification du module de combat peut également utiliser d'autres systèmes de missiles antichars. Cependant, l'accent mis par le TRT-R30 sur des clients spécifiques, exprimé par l'utilisation d'armes russes, limite jusqu'à présent la liste des ATGM possibles uniquement à ceux produits en Russie.
Il existe des informations sur le test d'un module de combat TRT-R30 prêt à l'emploi avec des armes russes. De plus, comme indiqué, un véhicule de combat avec une telle tourelle a déjà été présenté à des clients potentiels d'un certain pays du Moyen-Orient. Dans les tests en usine de la tourelle TRT-R30, l'iKlwa (modernisation en profondeur du véhicule blindé de transport de troupes Ratel) et le RG41 ont été utilisés comme porte-armes. Par ailleurs, la société Tawazun (Emirats Arabes Unis) a présenté cette année une nouvelle version de la voiture blindée Nimr, armée d'un module de combat TRT-R30MX. Le placement des unités du module de combat sur cette voiture blindée est intéressant: la tourelle était installée sur la plate-forme arrière et le système de contrôle était monté dans le cockpit. Selon les rapports, un prototype d'un nouveau véhicule des Émirats arabes unis a déjà passé des tests et une opération d'essai dans les forces armées.
Un coût relativement bas, un grand choix d'options d'armes ou d'équipements de visée, ainsi que la possibilité d'installation sur un grand nombre de véhicules de combat promettent au module TRT un bel avenir. Pourtant, à ce jour, même trois ans après son premier spectacle, les tours de la nouvelle famille ne se sont pas encore généralisées. Alors que l'utilisation des "tourelles tactiques télécommandées", le développement sud-africain est limité uniquement aux machines expérimentales. Néanmoins, les premières commandes importantes pourraient être signées très prochainement.
