Comme vous le savez, le croiseur Zhemchug était le seul croiseur blindé russe du 2e rang qui a participé à la guerre russo-japonaise et a survécu jusqu'à sa fin. Dans le matériel proposé, l'auteur considérera son destin futur.
À la fin de la bataille de Tsushima, "Pearl" avec "Aurora" et "Oleg" sont arrivés à Manille. Cela s'est passé le 21 mai 1905. On supposait que les croiseurs russes pourraient y recevoir du charbon et les réparations minimales nécessaires après la bataille. Cependant, le 24 mai, un ultimatum est lancé depuis Washington: soit quitter le port dans les 24 heures, soit désarmer. Il n'y avait rien à partir (il n'y avait pas de charbon), et avec le consentement de Saint-Pétersbourg, les navires désarmèrent, cédant les verrous des canons aux Américains et s'engageant à ne pas participer aux hostilités.
A la fin de la guerre, les croiseurs sont en mesure d'effectuer toutes les réparations et de s'approvisionner pour la traversée océanique; le 5 octobre 1905, tout était prêt. Fait intéressant, le 28 septembre, "Pearl" est sorti pour tester des machines, atteignant une vitesse inférieure de 2 nœuds au contrat, soit 22 nœuds. Compte tenu du fait que le navire a affiché 23,04 nœuds lors des tests de réception, l'indicateur est très remarquable.
Une divergence intéressante dans les sources concernant la date de départ des croiseurs russes de Manille: A. A. Alliluyev et M. A. Bogdanov écrit que cela s'est produit le 14 octobre, V. V. Khromov - celui du 15. Je dois dire qu'il y a généralement beaucoup de confusion avec les dates dans les sources: par exemple, selon A. A. Alliluyev et M. A. Bogdanov, a déclaré l'amiral américain Reuters à O. A. Renseignez-vous que ses croiseurs sont libres le 24 septembre, et selon V. V. Khromov, cela s'est passé le 9 octobre. Mais, en tout cas, à Manille, les chemins des croiseurs russes se sont séparés à jamais. "Oleg" et "Aurora" sont retournés dans la Baltique, tandis que "Zhemchug" devait continuer à servir en Extrême-Orient. Avec le croiseur "Askold", il devait former l'épine dorsale de la flottille sibérienne.
Troubles
"Pearl" arrive à Vladivostok en octobre 1905 et finit dans un véritable "nid de frelons": les fermentations révolutionnaires sont très fortes dans la ville. Ce n'est pas surprenant. La guerre russo-japonaise était perdue, ce qui ne pouvait en aucun cas ajouter à la popularité de Nicolas II parmi le peuple. Dans le même temps, les conditions dans lesquelles de nombreuses unités militaires de Vladivostok étaient contraintes d'exister ne pouvaient être appelées autrement que spartiates: vie sous tente et rations alimentaires très maigres, démobilisation retardée. Il est clair que dans de telles conditions n'importe quelle campagne avait le terrain le plus fertile. Quant aux marins de Zhemchug, il faut se rappeler qu'une grave baisse de discipline a été constatée (et était extrêmement inattendue pour les officiers) de retour à Manille. Et il n'est donc pas surprenant que déjà en novembre de la même année, l'équipe de Zhemchug ait été répertoriée comme non fiable. Il a éclaté le 10 janvier 1906, lorsque deux marins armés sont arrivés à bord du croiseur et ont exigé que l'équipage soit libéré à terre. Le commandant de Zhemchug n'a rien pu faire et les marins, armés de fusils, sont partis. Ce jour-là, une foule nombreuse, après une réunion de plusieurs milliers de personnes, s'est rendue au centre de Vladivostok afin d'exiger la libération des participants au soulèvement précédent (1905), mais s'est heurtée aux tirs d'unités cosaques, tandis que 30 personnes sont morts et 50 ont été blessés.
Mais ensuite, toute la garnison a rejoint la révolte, de sorte qu'à partir du 11 janvier, Vladivostok était aux mains des rebelles, malgré le fait que le commandant de la forteresse ait été blessé. Cependant, à l'avenir, tout s'est terminé étonnamment paisiblement. Le nouveau commandant réussit à négocier avec le comité exécutif des rebelles, afin que les soldats et les marins se soumettent au commandement militaire. En tout cas, l'arrivée du détachement du lieutenant général P. I. Mishchenko, équipé pour réprimer la rébellion, n'a pas été entravé et Vladivostok a été occupé par lui sans aucune résistance.
Quel était le rôle des marins de Zhemchug dans tout cela ? On sait qu'eux, parmi d'autres marins d'autres navires et navires, ont répondu par le feu aux Cosaques le 10 janvier. C'est vrai, les AA Alliluyev et M. A. Bogdanov affirme que le soir du même jour, l'équipage est retourné calmement et paisiblement au croiseur, mais il existe certains doutes à ce sujet: on peut supposer que cela s'est produit après la fin du soulèvement. Cependant, l'auteur de l'article ne dispose pas de données exactes à ce sujet.
Il est intéressant de noter que l'officier d'artillerie du "Pearl" M. M. Domerschtchikov. Agissant en tant qu'inspecteur de navire, il a pris 22 054,16 roubles à la caisse. et les a transférés au Comité d'aide aux insurgés, pour lequel il a ensuite été jugé.
Dans tous les cas, les autorités, bien sûr, n'allaient pas du tout laisser cette affaire "sur les freins" - pratiquement toute l'équipe de Zhemchug a été radiée sur le rivage et 10 personnes ont été condamnées par le tribunal. La nouvelle équipe affectée au croiseur s'est avérée assez fiable, du moins lors du prochain soulèvement, qui s'est produit en 1907, elle ne s'est en aucune façon manifestée. De plus, en novembre 1907, "Zhemchug" a pacifié l'équipage mutiné du navire messager "Shilka", qui était au moment de la mutinerie au large des côtes du Kamtchatka. Malheureusement, il y a peu d'informations sur cet épisode de service du navire, très probablement parce que les autorités n'ont pas commencé à faire "d'une mouche un éléphant" cette fois et ont tenté de faire taire cette affaire. Néanmoins, dans le journal Novoye Vremya, n ° 11360 du 27 novembre 1907, une note a été publiée selon laquelle Zhemchug a intercepté le Shilka, qui, cependant, ne s'est tout simplement pas rendu et une bataille navale uniforme a eu lieu, au cours de laquelle les deux navires ont subi des dommages.. Néanmoins, l'équipe "Shilka" a été amenée à se soumettre, et ce fut la fin.
Service de l'entre-deux-guerres
Malheureusement, il existe très peu de données sur le service de Pearl entre les deux guerres. Les sources les plus célèbres le décrivent littéralement en quelques paragraphes.
En 1906, le croiseur subissait une sorte de réparation, ou du moins d'amarrage: on sait que peu de temps après avoir quitté le quai, le croiseur a été éperonné par le navire bâbord "Zealous", ce qui a entraîné des dommages à l'étrave et à deux tôles de gainage., dont la correction a coûté au trésor 1 400 roubles. Mais il est bien évident que cette réparation était cosmétique: déjà en 1908 le nouveau commandant du "Pearl" S. S. Vyazemsky a signalé dans son rapport que « la poursuite de la navigation du croiseur sans réparation appropriée doit être considérée comme sans aucun doute dangereuse dans le sens où elle maintient au moins une relative facilité de fonctionnement des mécanismes ». On peut supposer que la radiation des vieux militaires et les "révolutions au lieu de réparations" n'ont pas du tout fait du bien au navire: en juin 1908, seules 7 chaudières sur 16 fonctionnaient sur le "Pearl" et il ne pouvait marcher que sous une machine (moyenne). De plus, en théorie, le croiseur pourrait développer 14 nœuds avec eux, mais en pratique, plus de 10-11 nœuds. Je ne pouvais pas aller. C'est-à-dire qu'en termes de combat, le navire s'est transformé en une sorte de canonnière incompréhensible, mais très vorace - la consommation quotidienne de charbon atteignait 110 tonnes. Bien sûr, certaines réparations ont été effectuées par l'équipage, mais il est évident que cela a été complètement insuffisant.
Cependant, le service fonctionnait. En 1907-1909. "Zhemchug" effectuait strictement les exercices de tir prescrits, marchait le long des baies de Primorye ou était stationné à Shanghai. En 1907, le "Pearl" fut envoyé au secours du croiseur français "Chanzy" en détresse, mais cette expédition, hélas, ne fut pas couronnée de succès. Au moment où le Pearl est arrivé, le Shanzi s'était déjà complètement brisé sur les rochers au large des côtes chinoises. Le croiseur a également eu la chance de visiter le Japon - en 1908, il a amené un nouvel ambassadeur là-bas.
L'événement le plus triste devrait probablement être considéré comme la "rencontre" avec le même type de "Perle" "Émeraude". Les croiseurs se sont séparés lors de la bataille de Tsushima dans la nuit du 14 au 15 mai 1904 et le 1er octobre 1908, ils se sont « rencontrés ». "Pearl" avec "Askold" est entré dans la baie de St. Vladimir, lors d'un démantèlement de la surface du croiseur fait exploser par son commandant.
Enfin, en décembre 1909, le Zhemchug fut livré à Vladivostok pour révision, ce qui dura près d'un an, jusqu'en octobre 1910. La liste des défauts dressée en septembre 1909 était de 282 points pour la centrale, 273 pour la coque, 114 pour la mine. section, 60 pour l'artillerie. Je dois dire que les réparations nécessaires du croiseur ont été commandées à l'avance et que tous les travaux ont été effectués par l'usine mécanique de Vladivostok.
Malgré la durée des travaux, on peut peut-être dire que le croiseur n'a reçu qu'une remise à neuf, et même alors pas en totalité. En tout cas, la vitesse du navire, apparemment, ne s'est pas redressée: son commandant K. P. Ivanov-treizième a signalé qu'il faisait "19-20 nœuds et plus". La composition de l'armement n'a pas changé, sauf que les mines de lancement des bateaux à vapeur ont été ramenées à terre et les canons de débarquement de Baranovsky ont été remplacés par des mitrailleuses, mais cela s'est produit avant même que le navire ne soit réparé. Une autre "innovation" - la suppression de deux canons à arc de 47 mm avec la modification des caves vacantes pour des obus de 120 mm, a été réalisée plus tard, en 1911.
Peut-être que la seule "amélioration" apportée lors de la réparation en 1910 a été l'abandon de deux mâts - le "Pearl" est devenu un mono-mât, qui était l'ancêtre de sa série, le croiseur "Novik".
En 1911, le Zhemchug est entré en campagne en tant que navire amiral de la flottille sibérienne, mais il n'y avait rien de plus intéressant avec lui entre 1911 et 1912. ne s'est pas passé. Manœuvres, exercices, démonstration de drapeaux, service stationnaire. Mais le 9 juin 1913, le navire est envoyé sur les côtes chinoises, où la révolution éclate. "Pearl" est arrivé à Shanghai, où il a fait partie d'un escadron international, et a été commandé par un amiral japonais. Ensuite, le croiseur russe a effectué un voyage à l'étranger, n'est revenu à Vladivostok que le 16 mai 1914 - et s'est immédiatement levé pour la réparation du quai en cours, au cours de laquelle la cloison des machines a été réalisée, les chaudières ont été nettoyées, la partie sous-marine a été nettoyé et peint.
D'une part, en vertu de ce qui précède, on peut supposer que la "Pearl" est entrée dans la Première Guerre mondiale complètement prête au combat techniquement. Cependant, d'autres événements soulèvent des doutes à ce sujet. De plus, le "Pearl", apparemment, ne pouvait plus être considéré comme un croiseur à grande vitesse et, probablement, a développé une vitesse ne dépassant pas 20 nœuds, bien que, encore une fois, l'auteur ne dispose pas de données exactes à ce sujet.
Le 3 juin 1914, le dernier commandant a pris le commandement du croiseur - capitaine de 2e rang, le baron Cherkasov Ivan Alexandrovich, qui a servi comme officier supérieur sur le "Pearl" en 1909-1911.
Guerre
Le croiseur a rencontré le début de la guerre à Vladivostok avec "Askold" et d'autres navires de la flottille sibérienne. Mais très vite, l'Angleterre, le Lady of the Seas, « a mis la patte » sur nos croiseurs: ils voulaient vraiment que « Askold » et « Pearl » rejoignent l'escadre alliée sous le commandement du vice-amiral britannique T. M. Gerram. Je dois dire que le ministre de la Marine de Russie I. K. Grigorovich ne voulait catégoriquement pas une telle unité, mais le commandant de la flottille sibérienne M. F. von Schultz, ayant en quelque sorte reçu la permission personnelle de Nicolas II, a néanmoins envoyé "Askold" et "Pearl" à la disposition des Britanniques.
D'une part, le transfert de nos croiseurs sous commandement britannique apparaissait comme une action parfaitement raisonnable et adéquate. En Extrême-Orient, les Allemands ont conservé l'escadre dite d'Asie de l'Est, qui au début de la Première Guerre mondiale comprenait les croiseurs cuirassés Scharnhorst, Gneisenau et les croiseurs légers Emden, Leipzig et Nuremberg. De plus, cette unité comprenait également 4 canonnières navigables et 3 canonnières fluviales, un mouilleur de mines et 2 destroyers.
Ainsi, l'escadre de la marine allemande en Asie dépassait colossalement en nombre les forces de notre flottille sibérienne, mais était complètement perdue dans le contexte de la puissance de la flotte japonaise alliée et des navires britanniques. Dans ces conditions, une sorte d'attaque allemande sur Vladivostok ou d'autres points de la côte russe ressemblait à une forme de folie. La seule forme d'hostilités dont disposait le commandant des forces allemandes, M. von Spee, était d'aller dans l'océan et d'y déclencher une guerre de croisière, comme il l'a d'ailleurs fait.
La guerre a trouvé von Spee dans les îles Caroline. Il rassembla à la hâte ses croiseurs blindés et légers au large des îles Mariannes, où il consulta ses commandants. Ensuite, l'amiral allemand s'est rendu au Chili, car le gouvernement chilien était très amical avec le gouvernement allemand et von Spee espérait y recevoir un soutien en carburant et en fournitures, et peut-être des réparations. Dans le même temps, des navires légers restaient à Qingdao, la colonie allemande en Chine: von Spee croyait à juste titre que Qingdao serait bientôt bloqué et capturé, mais il ne put l'empêcher. Dans le même temps, le blocus de Qingdao le privait du seul point sur lequel son escadrille pouvait être basée, il était donc inutile de rester au large de la Chine pour les forces principales de l'escadre de von Spee. Mais avec le soutien du Chili, il a été possible de « pirater » avec succès dans l'Atlantique Sud, au moins pendant un certain temps.
Et seul le commandant du croiseur léger "Emden", Karl von Müller, avait une opinion légèrement différente et pensait qu'il pourrait obtenir un plus grand succès s'il restait et commençait à attaquer l'océan Indien. Von Spee lui a permis de le faire, et l'Emden s'est séparé des forces principales de l'escadron.
Au vu de ce qui précède, nos croiseurs n'avaient absolument rien à faire à Vladivostok. Ils auraient dû entrer en communication dans le but de capturer le "Emden" et d'autres croiseurs allemands (auxiliaires), le cas échéant. Et cela pourrait être fait plus efficacement dans l'escadron allié. Ainsi, du point de vue de la logique formelle, la réticence d'I. K. Grigorovich de donner "Askold" et "Pearl" sous commandement britannique semble pour le moins étrange.
Mais c'est d'un côté. D'un autre côté… Peut-être que le ministre russe de la Marine n'avait pas si tort de ne pas vouloir remettre le croiseur aux Britanniques.
Sous commandement britannique
Les croiseurs russes sont arrivés au raid de Hong Kong le 16 août, mais à ce moment-là, notre flotte avait déjà subi la première perte. Le fait est que le croiseur allemand Emden dans la nuit du 3 au 4 août 1914 (c'est-à-dire avant qu'il ne soit envoyé en croisière indépendante) près de l'île de Tsushima s'est emparé du vapeur de la flotte volontaire russe Ryazan. Le lot de prix de l'Emden a amené le Ryazan à Qingdao, où il était armé de huit canons de 105 mm de l'ancien croiseur allemand Cormoran complètement immobilisé. Sans réfléchir à deux fois, les Allemands nommèrent le Ryazan « Cormoran » et l'enrôlèrent dans le Kaiserlichmarin comme croiseur auxiliaire. Cependant, le nouveau "Cormoran" n'a obtenu aucun succès militaire, mais tout de même, il était désagréable de perdre le "Ryazan".
Se serait-il passé que Ryazan aurait pu être sauvé si l'idée d'envoyer Askold et Pearl à Hong Kong n'était pas venue ? Franchement, c'est extrêmement douteux. Néanmoins, il y a un fait: alors que les croiseurs russes allaient protéger les communications océaniques dans le cadre de l'escadre britannique, nous avons reçu un clic offensif sur le nez du fr. Tsushima, c'est-à-dire pas trop loin de nos côtes. Cependant, en toute justice, notons qu'à l'avenir, "Emden" piraté déjà dans l'océan Indien.
Eh bien, "Askold" et "Novik" se sont joints au travail de combat habituel. Déjà le 19 août, ils partaient en croisière à la recherche de l'Emden et des mineurs de charbon qui l'approvisionnaient, mais le 22 août ils se séparèrent. L'ennemi n'a pas été trouvé et les deux croiseurs sont retournés à Hong Kong - quand exactement cela s'est produit, l'auteur ne sait pas, A. A. Alliluyev et M. A. Bogdanov rapporte seulement que le 30 août "Askold" et "Pearl" se sont rencontrés à Hong Kong. Hélas, pour la dernière fois.
Le 14 septembre, le Pearl conduisit l'Amiral Orli de Hong Kong à Haiphong, qui devait récupérer l'infanterie et les réservistes français de Chine. Ensuite, le croiseur russe a escorté le transport jusqu'à Saigon puis jusqu'à Singapour. Le 30 septembre, après une pause de cinq jours, I. A. Cherkasov reçoit une nouvelle commande: escorter 4 transports jusqu'à Penang, où le croiseur britannique Yarmouth devra les attendre, puis effectuer une croisière indépendante vers les îles Nicobar et Andaman. Le Zhemchug a fait exactement ce qui avait été ordonné, puis le 13 octobre est retourné à Penang, où il a été détruit par le croiseur Emden à l'aube du 15 octobre.
Et ici, bien sûr, l'éternelle question se pose en pleine croissance: « À qui la faute ?
