La GAZ-66 s'est avérée être une voiture harmonieuse et polyvalente. Le moteur huit cylindres offrait un rapport puissance/poids élevé, des différentiels autobloquants, associés à une répartition idéale du poids et à une capacité géométrique de cross-country, permettaient de franchir les obstacles les plus insensés, et la disposition de la cabine offrait une excellente visibilité. En fait, il n'y avait que trois inconvénients: une consommation de carburant élevée, un placement moqueur du levier de vitesses pour le conducteur et l'emplacement des sièges de l'équipage directement au-dessus des roues avant. Et si l'armée était prête à supporter les deux premiers inconvénients, le troisième inconvénient est devenu presque fatal pour "Shishiga". C'est en Afghanistan que l'on s'en est rendu compte, lorsque la détonation d'une mine sous les roues d'un camion a inévitablement causé des blessures et parfois même des blessures mortelles au conducteur. Par conséquent, le GAZ-66 a été retiré à la hâte du contingent limité de troupes soviétiques et depuis lors, ils ont été plutôt cool quant à l'utilisation du véhicule au combat.
Bien que, bien sûr, personne ne soit pressé de radier "Shishiga" du service de combat - il n'y avait tout simplement rien pour remplacer le camion dans les années 80-90. Soit dit en passant, cela a été utilisé dans le bureau d'études de l'usine automobile de Gorky et n'était pas pressé par une modernisation en profondeur. Avec tout le respect que je dois au siège d'ingénierie de GAZ, regardez l'évolution de l'Unimog allemand de la série S (qui était à bien des égards le prototype du "shishigi"). À bien des égards, bien sûr, cela était dû au conservatisme du principal client en la personne du ministère de la Défense, mais le GAZ-66 était largement utilisé pour les besoins civils, et ici, une simple modernisation régulière serait très appropriée. La première fois que le camion GAZ-66 a été mis à jour plusieurs années après sa mise en production - en 1968.
Il s'agissait de la deuxième génération, qui a duré 17 ans sur la chaîne de montage. Ensuite, il y avait des indices composés de deux nombres, par exemple, la version de base était 66-01. Désormais, "Shishiga" pouvait embarquer 2 tonnes à la fois (d'ailleurs, sur les derniers prototypes, ce chiffre a été porté à 2,3 tonnes uniquement à cause des nouveaux pneus). De plus, la "deuxième série" de la 66e voiture a reçu un système de gonflage centralisé des roues, des phares occultants et, surtout, une garde au sol augmentée à 315 mm. GAZ-66 pouvait désormais être exporté - pour cela, la garniture intérieure a été améliorée, les instruments dans le cockpit ont été améliorés, de nouveaux carburateurs, un système d'allumage à transistor et même des pneus tubeless ont été installés. La consommation de carburant est tombée à 26 litres aux 100 km. Bien sûr, les pays à climat chaud étaient les principaux acheteurs de la voiture, les ingénieurs ont donc dû adapter la cabine aux conditions appropriées. Je dois dire que ce n'était pas une tâche facile. Un énorme moteur huit cylindres à floraison chaude était en fait situé entre le passager et le conducteur, ce qui rendait difficile la régulation de la thermorégulation. On ne sait pas si les concepteurs ont réussi à résoudre ce problème lors des modifications d'exportation, mais pour les conducteurs soviétiques en été, il faisait insupportablement chaud dans la cabine et cela est resté.
GAZ-66 a toujours été une plate-forme expérimentale pour diverses innovations des ingénieurs de GAZ, dont une grande partie visait à améliorer les capacités de cross-country du véhicule. Ainsi, dans les années 60, sur le GAZ-66B aéroporté, mentionné dans la première partie de l'histoire, des hélices triangulaires à chenilles ont été installées. Cependant, cette conception n'a conduit à aucune percée dans la capacité de cross-country d'un camion déjà tout-terrain. S'il y avait une concurrence entre les constructeurs automobiles en URSS, ce n'était que pour les contrats de défense de l'État. Un exemple typique de ce phénomène est le GAZ-34, un camion à trois essieux à traction intégrale qui a beaucoup en commun avec le Shishiga. Ensuite, l'armée avait besoin d'une nouvelle génération de camions moyens capables de remorquer des pièces d'artillerie et l'un des projets prometteurs était le Moscow ZIL-131.
Les concepteurs de Gorky, par défi, ont développé une nouvelle voiture, la plus unifiée avec la GAZ-66, qui était déjà adoptée à cette époque. Si l'on compare la 34e voiture avec la prometteuse ZIL-131 à l'époque, il s'avère que le camion à essence pèse 1, 3 tonnes de moins avec une charge utile similaire, est plus court et a une carrosserie plus spacieuse. Malgré le fait que l'embrayage a été repris du ZIL-130, la boîte de vitesses a été empruntée au ZIL-131, le moteur est resté natif du "Shishiga". Bien sûr, 115 ch. avec. franchement pas assez, et un moteur à essence plus puissant ne convenait tout simplement pas. Peut-être qu'un moteur diesel aurait sauvé la situation, mais il n'y avait pas du tout de telles structures en Union soviétique. Néanmoins, le "Shishiga" à trois essieux a passé avec succès l'ensemble du cycle d'essai (y compris plusieurs véhicules passés de Moscou à Achgabat et Ukhta) et a même été recommandé pour adoption. Cependant, le ZIL-131 est arrivé à temps, ce qui s'est avéré plus puissant et plus pratique. Vaut-il la peine de regretter que l'armée soviétique n'ait pas eu un autre camion cabover avec un levier de vitesses jésuite ?
Écartons-nous du sujet et mentionnons une autre tentative de l'usine automobile de Gorky d'entrer dans le créneau prestigieux des camions militaires de grand format.
Au début des années 70, un GAZ-44 "Universal-1" à quatre essieux a été développé, qui est en fait une sorte d'hybride entre un camion ordinaire et un véhicule blindé de transport de troupes. La voiture a été rodée au 21 Scientific Research Institute, mais Universal-1 n'a montré aucune percée radicale par rapport aux analogues de Briansk et de Minsk et est restée dans la catégorie des voitures expérimentées. Après cela, GAZ a commencé à adhérer strictement à la ligne principale de production de camions légers pour les besoins du ministère de la Défense. Bon, je n'ai pas oublié non plus les véhicules blindés de transport de troupes…
Bricoleur
Parlons des nombreuses modifications de la voiture GAZ-66, qui avaient le statut d'expérimentée ou étaient en service. Bien sûr, toute la variété des options ne peut pas être couverte, et ce sera ennuyeux. Par conséquent, nous aborderons les plus originaux. Tel est bien sûr le fourgon avec la carrosserie KSh-66 intégrée à la cabine, dans laquelle le Shishiga ne peut être identifié que par ses roues et son équipement d'éclairage. Cet appareil a été assemblé pour résister à l'onde de choc d'une explosion nucléaire et avait donc une forme aérodynamique - en moyenne, la résistance aux chocs a été multipliée par trois. Poursuivant le thème des monospaces basés sur le GAZ-66, on ne peut manquer de mentionner le bus de transport aérien 38AC, qui a été produit dans une circulation de pas moins de 6 000 voitures. Le bus était doté de vitres panoramiques incurvées, de 19 sièges moelleux et d'une isolation en mousse dans les panneaux de carrosserie. Dans la version AMC-38, le bus pouvait accueillir huit blessés assis et sept allongés. Plus tard en 1975, un autre bus est apparu - APP-66, qui était une version simplifiée du 38AS, se distinguait par son poids excessif, sa faible maniabilité et était assemblé à raison de 800 pièces. Il est à noter que tous ces véhicules n'ont pas été assemblés à Gorki. Des bus ont été fabriqués à Bendery moldave, à Voronej et à l'usine n° 38.
Pendant de nombreuses années, le GAZ-66 agile et passable est devenu la marque de fabrique du service médical de l'armée de l'Union soviétique. Le plus répandu, bien sûr, était le bus ambulance AC-66 avec une carrosserie K-66, capable d'embarquer jusqu'à 18 blessés. Un peu plus tard, la machine à panser AP-2, assemblée dans l'entreprise Medoborudovanie à Saransk, est arrivée à sa paire. L'ensemble comprenait des tentes à cadre qui, une fois déployées, pouvaient panser simultanément jusqu'à 14 personnes. À la fin des années 80, tout un complexe médical PKMPP-1 est apparu dans l'armée, composé de quatre voitures GAZ-66 avec des kungs K-66. Deux d'entre eux étaient chargés du transport des blessés et du personnel médical, les autres étaient chargés d'effets personnels et de matériel médical.
Les versions les plus exotiques du GAZ-66, bien sûr, étaient des voitures avec des parcs de pontons, des ponts pliables et des systèmes de lancement de fusées multiples. Le DPP-40 pour les forces aéroportées est devenu à bien des égards une incarnation absurde et très coûteuse de l'idée de créer une flotte de pontons aéroportés d'une capacité de charge de 40 tonnes. Tout d'abord, pour donner la légèreté nécessaire, les éléments des pontons devaient être soit en métaux non ferreux, soit en profilés gonflables en caoutchouc. Et deuxièmement, la flotte de pontons elle-même était située sur 32 véhicules GAZ-66 (à l'origine sur une version légère du GAZ-66B). Combien de transport IL-76 était nécessaire pour une telle armada ? Nous avons également envisagé l'utilisation de machines de la série GAZ-66 pour le transport d'un pont pliant routier moyen CAPM. Pour cela, une simple plate-forme de camion ne convenait pas, ils ont donc eu l'idée de fabriquer un camion tracteur avec l'indice P à partir du "Shishiga". Cependant, la voiture légère pouvait difficilement supporter une telle charge et le bridge a été confié à la famille ZIL.
En 1967, le système de fusée à lancement multiple BM-21V à 12 canons est apparu dans les troupes aéroportées sur la base du GAZ-66B léger mentionné précédemment. En fait, il s'agissait d'une version raccourcie du système à 40 barils BM-21, qui a été installé sur la famille Ural. Le bébé cracheur de feu pouvait libérer tout le stock chargé de M-21OF hautement explosif à une distance de 20 km en 6 secondes et se recharger à nouveau à l'aide de la machine 9F37, également basée sur le GAZ-66. Et, bien sûr, toute cette artillerie aurait pu être larguée avec des parachutes.
Cependant, un gantruck avec un ZU-23-2 à l'arrière est devenu une véritable marque de fabrique du GAZ-66 avec "les bras en main". Ici, l'armée a parfaitement combiné la vitesse et la maniabilité du Shishiga avec la létalité d'une rafale de tirs de canons anti-aériens. Le Moyen-Orient, l'Afrique, le Caucase du Nord, l'Ukraine - aucun des conflits dans ces territoires ne pourrait se passer de fourgons sur la plate-forme GAZ-66.
