Sur le continent africain sub-saharien, l'Afrique du Sud est traditionnellement considérée comme le pays avec l'industrie de défense et le potentiel militaire les plus développés, mais alors que la croissance se poursuit dans toute la région, de nouvelles entreprises apparaissent dans des pays comme le Nigeria qui pourraient appuyer sur le piédestal. leader.
Pour la plupart des observateurs extérieurs, l'Afrique subsaharienne (un groupe de pays africains situés au sud du désert du Sahara) n'est guère une région avec une industrie de défense forte, à une exception bien connue - l'Afrique du Sud, qui a créé un secteur prospère et très efficace de l'économie dans les années 70 du siècle dernier.
Cependant, comme beaucoup en Afrique, la situation évolue rapidement, après de nombreuses années de croissance modeste, de nouveaux acteurs émergent, comme le montrent les exemples de la Namibie, du Nigeria et du Soudan.
Cette évolution est généralement le résultat: d'une volonté politique d'accroître l'autosuffisance en matière d'achats de défense; disponibilité croissante de main-d'œuvre qualifiée; dépenses importantes en matière de défense; et la croissance de la fabricabilité et de l'efficacité de la base industrielle locale.
Les plus grandes installations et entreprises de fabrication de défense en Afrique subsaharienne, à l'exception de l'Afrique du Sud, sont uniquement contrôlées par l'État, mais comme le montre l'exemple du Nigeria, des entreprises privées peuvent rapidement émerger lorsque les conditions le permettent.
Alors que l'Afrique du Sud reste sans aucun doute le véritable leader de la région en termes d'industrie de la défense, les prochaines années verront un nombre croissant de nouvelles entreprises dynamiques se disputer des parts sur le marché régional croissant des équipements militaires dans d'autres parties du continent.
ambitions nigérianes
Le Nigeria est devenu l'un des deux principaux moteurs économiques, rivalisant avec l'Afrique du Sud pour le leadership sur le continent. Le pays est constamment confronté à des problèmes de sécurité intérieure. Il s'agit notamment des rebelles du groupe Boko Haram dans le nord-est, de la piraterie pétrolière et des enlèvements dans le delta du Niger, ainsi que des violences en cours dans un certain nombre d'autres régions, par exemple dans l'État du Plateau.
L'élection du président Muhammadu Bukhari en 2015 a entraîné de nouveaux investissements de l'État dans l'industrie de la défense afin de doter les militaires des moyens nécessaires pour lutter contre ces menaces sécuritaires. Bukhari s'est également engagé à accélérer le développement et la capacité de production de l'industrie de la défense nigériane dans le but de réduire la dépendance du pays vis-à-vis des fournisseurs étrangers et de créer de nouvelles opportunités professionnelles pour la main-d'œuvre locale.
L'histoire de l'industrie de la défense du Nigeria a commencé en 1964 avec la création de la Defense Industries Corporation of Nigeria (DICON). Avec le soutien technique de la société ouest-allemande Fritz Werner, DICON a construit une usine d'armes à Kaduna pour la production sous licence de fusils Beretta BM-59 et de fusils d'assaut M12S, ainsi que des millions de cartouches de 7, 62x51 mm et 9x19 mm.
La guerre civile de trois ans, qui s'est poursuivie en 1967-1970, a été le déclencheur d'une augmentation de la production d'armes et de munitions pour l'armée fédérale. Au cours des années suivantes, DICON a continué à produire des armes, mais dans les années 90, en raison de difficultés budgétaires, les volumes de production ont diminué.
DICON se concentre actuellement sur la production d'armes légères et de munitions. Le modèle FN FAL est toujours en cours de production, dans le pays il est connu sous le nom de NR1, fusil d'assaut OBJ-006 (clone AK-47), mitraillette Beretta M12 SMG, pistolet Browning GP35 sous la désignation locale NP1, FN MAG light mitrailleuse, RPG-7, mortiers de 81 mm et grenades à main, ainsi que 7, cartouches OTAN de 62 mm et 9 mm Parabellum.
Une usine de production de cartouches de 7,62x39 mm doit ouvrir prochainement, l'équipement de la machine a été fourni par la société chinoise Poly Technologies. DICON Corporation est également prête à lancer la fabrication du fusil d'assaut Beryl M762 dans un avenir proche, après avoir signé un accord en mars 2018 avec la société polonaise PGZ.
En 1979, le Nigeria a signé un accord avec l'Autrichien Steyr Daimler Puch pour la construction d'une usine de production de véhicules légers Pinzgauer, ainsi que de véhicules blindés de transport de troupes Steyr 4K 7FA. Les volumes de production exacts de cette usine de véhicules spéciaux restent inconnus.
L'usine est actuellement utilisée par l'armée nigériane comme centre de service pour les véhicules blindés. L'Army Corps of Engineers a également utilisé cette entreprise pour développer et produire le Igiri APC, qui a été introduit en 2012; mais ses caractéristiques n'étaient pas satisfaisantes et la production a été interrompue.
Le Corps of Engineers produit actuellement une plate-forme de reconnaissance légère de type buggy à châssis tubulaire IPV, qui a commencé à arriver en 2017.
L'équipage de la machine IPV est composé de trois personnes, un conducteur et deux artilleurs, l'un est assis à gauche du conducteur derrière une mitrailleuse légère, et le second est situé à l'arrière et utilise une mitrailleuse lourde sur une tourelle. L'armée a commandé 25 véhicules IPV supplémentaires cette année.
Entreprise florissante
Les entreprises privées trouvent rapidement leur place dans l'industrie de la défense nigériane en plein essor. Parmi elles, la plus dynamique est peut-être la société Proforce, qui développe et fabrique des véhicules blindés et des équipements de protection individuelle pour la police et l'armée. Ses principales installations de production sont situées dans les États d'Ogun et de Rivers.
Fondée en 2008, Proforce était à l'origine spécialisée dans la production de véhicules de collecte de fonds et la réservation de véhicules civils pour les clients commerciaux. Après avoir commencé à travailler sur la réservation de camionnettes Toyota pour les forces de l'ordre, la société a finalement décidé de développer un véhicule blindé de transport de troupes en réponse aux besoins de la police, en prenant comme base le châssis d'un Toyota Land Cruiser.
Le projet, désigné PF2, s'est achevé en 2012 et a été affiné à plusieurs reprises depuis. Comme l'a noté un porte-parole de Proforce, le choix du châssis Land Cruiser a été motivé par son faible coût et sa large disponibilité de pièces de rechange dans tout le Nigeria.
« Après plusieurs tests et modifications, le PF2 s'est rendu dans d'autres États où il a participé à des tâches de sécurité. Sa conception unique est parfaite pour les routes nigérianes, contrairement aux plus gros Land Cruisers blindés importés d'outre-mer, qui ne peuvent pas naviguer sur les routes étroites de certaines parties du pays. »
Le PF2 pesant 4,2 tonnes est basé sur le châssis Toyota Land Cruiser 79, la carrosserie blindée offre une protection intégrale de 7, 62x51 mm contre les balles, correspondant au niveau B7. La voiture peut accueillir jusqu'à sept personnes en plus du conducteur, elle peut être équipée d'un module de combat protégé pour une mitrailleuse légère.
La PF2 a également été le premier succès international de Proforce, lorsque six voitures ont été vendues au Rwanda en 2015. Ils ont été achetés par les forces de police en République centrafricaine pour la mission de maintien de la paix de l'ONU.
Selon Proforce, les Rwandais étaient très satisfaits des véhicules, signant un accord avec la société pour soutenir le PF2 et mettre à niveau dix Land Cruisers blindés d'un autre fournisseur.
Les liens entre Proforce et le Rwanda se renforcent et une antenne y est prévue. Bien que la voiture PF2 n'ait pas encore été achetée par l'armée nigériane, le constructeur la propose à d'autres pays africains ainsi qu'à la police. L'entreprise espère beaucoup des opportunités d'exportation de ses produits, ouvrant à cet égard des bureaux de représentation au Ghana et aux Emirats Arabes Unis.
Une force avec laquelle il faut compter
Fin 2016, les travaux ont débuté en étroite collaboration avec l'armée nigériane sur un projet plus ambitieux de développement d'un engin de type MRAP (avec une protection renforcée contre les mines et les engins explosifs improvisés), connu sous le nom d'ARA ou Thunder. L'idée était d'offrir aux militaires une solution rentable afin d'économiser de précieuses devises étrangères en éliminant l'importation de plates-formes plus chères.
Proforce a créé le premier prototype basé sur le camion Tatra 2.30 TRK 4x4. Une fois le développement terminé, le prototype MRAP a subi des tests approfondis dans l'armée nigériane, y compris dans une zone opérationnelle envahie par les rebelles dans le nord-est du pays.
À la suite de ces essais sur le terrain, l'armée a demandé quelques améliorations et améliorations au prototype ARA. Les plus notables d'entre eux sont l'augmentation de la garde au sol, le remplacement des pare-brise individuels par un pare-brise blindé monobloc pour améliorer la visibilité et l'installation d'un nouveau système de communication d'un fournisseur anonyme. Après des améliorations, une commande a été reçue pour 8 de ces machines, et toutes ont été livrées pour le moment.
Le véhicule blindé ARA a un poids brut de 19 tonnes, il est équipé d'un moteur diesel Cummins de 370 cv couplé à une transmission Allison; il accueille jusqu'à 12 personnes, chauffeur et tireur compris. Le véhicule est blindé conformément à la norme STANAG Niveau 4 et peut être équipé d'écrans en treillis pour se protéger contre les RPG.
Bien que Proforce propose la version actuelle de l'ARA à d'autres pays, une version plus avancée avec un corps en un seul volume est actuellement en cours de fabrication, l'armée nigériane souhaitant disposer d'une telle configuration. La société s'attend à des commandes supplémentaires pour cette nouvelle variante.
En plus des véhicules blindés ARA et PF2, Proforce a également vendu des camionnettes Hilux modifiées à l'armée nigériane, qu'elle a converties en véhicules blindés légers de transport de troupes, en installant un compartiment protégé sur la plate-forme arrière, doté d'une protection B6 + et de plusieurs meurtrières pour le tir. Plusieurs véhicules ont été fournis à l'armée et à l'armée de l'air, qui les utilisent dans des missions de sécurité intérieure.
Proforce est également sur le point de commencer à fabriquer des gilets pare-balles et des casques pare-balles dans sa nouvelle usine. Par ailleurs, la société recherche des partenaires étrangers, comme en témoigne la délégation de la société française Nexter, qui a visité l'usine en 2017 pour discuter d'une éventuelle coopération industrielle avec DICON.
Innoson Vehicles Manufacturing, un important constructeur automobile nigérian, a également manifesté son intérêt pour les plates-formes blindées après que plusieurs de ses véhicules sous licence chinoise se soient bien comportés dans l'armée nigériane. Dans cette perspective, la société souhaite établir des liens plus étroits avec la société DICON.
Innovation et exagération
Confronté aux embargos sur les armes de l'UE et de l'ONU, le Soudan s'est tourné vers la Chine, l'Iran et la Russie comme principaux fournisseurs d'armes. Le pays développe également sa propre capacité de fabrication dans le but d'augmenter le niveau d'autosuffisance dans le secteur de la défense. La première tentative de Khartoum d'établir la production d'équipements militaires remonte à 1959, lorsque le premier atelier de munitions a été fondé. En 1993, la Military Industry Corporation (MIC) a été créée pour consolider et développer l'industrie de la défense locale.
Il est difficile de comprendre avec précision les capacités MIC en raison de la rareté des sources disponibles. Certains des sites de fabrication notables du pays comprennent le complexe industriel d'Al Shaggara, qui produit des munitions d'armes légères; Le complexe industriel de Yarmouk, qui produirait des munitions de gros calibre, des missiles, des systèmes d'artillerie et des mitrailleuses; Elshaheed Ibrahim Shams el Deen Complex for Heavy Industries, engagé dans la production, la maintenance et la modernisation de véhicules blindés; et le complexe d'aviation de Safat.
Bien que MIC dispose d'une capacité industrielle importante, son activité principale sera probablement basée sur la fabrication et les services sous licence. Cependant, la société dispose de certaines capacités de R&D, comme en témoignent les produits de la société lors de ses deux dernières expositions IDEX à Abu Dhabi.
Tout d'abord, il s'agit de l'obusier automoteur Khalifa-1, qui est un canon D-30 de 122 mm avec un système de conduite de tir numérique local Kagagu, monté sur le châssis d'un camion Kamaz 43118 6x6, équipé d'un quatre- cabine protégée par porte. Selon le MIC, l'obusier Khalifa-1 a une portée maximale de 17 km. La masse totale du système est de 20, 5 tonnes avec le calcul de cinq personnes et 45 cartouches de 122 mm. De plus, il ne faut que 90 secondes pour prendre position et tirer le premier coup.
L'obusier Khalifa-2 présenté à l'IDEX 2017 est identique au Khalifa-1 à l'exception du châssis Ural 4320 6x6.
MIC Corporation propose à l'exportation une autre plate-forme de sa propre conception - la famille Sarsar de véhicules blindés de transport de troupes. Les trois voitures de cette famille sont construites sur le châssis de camions légers (SUV), le modèle Sarsar-2 est basé sur le KIA KM 450 et le Sarsar sur le Toyota Land Cruiser. Chaque plate-forme accueille un chauffeur, un tireur et six passagers.
Le module d'arme protégé peut être armé d'une mitrailleuse. Le poids total des trois options est de l'ordre de 5 à 5,5 tonnes. Un certain nombre d'autres projets proposés par MIC semblent être soit des produits assemblés localement, soit un changement de marque de plates-formes d'origine iranienne. Par exemple, le véhicule blindé à chenilles Khatim est essentiellement une copie du véhicule iranien Boraq, qui à son tour est une modification du BMP-1 russe.
La société MIC collectionne également les voitures chinoises ou, à des fins de marketing, sans aucune modification, les émet comme les leurs. C'est ce qui se passe avec le véhicule blindé Shareef-2, qui est en fait un BMP de type 05P. De plus, alors que le Soudan prétend pouvoir produire des chars, il a très probablement simplement la capacité de moderniser et de réviser ce type de véhicule.
Mais il semble que ces déclarations soient quelque peu infondées, car, bien que le MIC revendique le char Al-Bashir comme son propre produit, ce dernier est en fait un char chinois de type 85-IIM. De plus, la décision de Khartoum en 2016 d'acheter des chars T-72 à la Russie confirme également qu'il n'y a pas de production de chars au Soudan et, au mieux, tout se limite à assembler des kits de véhicules.
La production d'armes légères et de munitions est l'activité principale du MIC, ainsi que la maintenance et la modernisation des équipements militaires et de l'artillerie, pour lesquels un grand nombre de spécialistes étrangers ont été invités. Les armes suivantes sont produites dans des entreprises locales: fusils automatiques de la famille AK; pistolets; les fusils d'assaut Terab, qui sont une copie locale du CQ chinois, qui est aussi une copie du M16 américain; et Tihraga SMG, qui est un clone de H&K MP5, très probablement produit sur des équipements iraniens.
En outre, la production de la mitrailleuse lourde Khawad de 12,7 mm, qui est une version sous licence du Chinese Tour 89, et de l'Abba, une version locale du lance-grenades chinois QLZ-87 de 35 mm, est en cours. Des mortiers de calibres 60, 82 et 120 mm sont également produits, ainsi que des copies des canons sans recul RPG-7 et 73-mm Soba, très similaires au modèle SPG-9. Une large gamme de munitions pour armes légères est en cours de production, dont 7 obus de 62x39 mm, des obus de mortier, des roquettes de 107 mm et même des bombes aériennes.
Les acheteurs étrangers confirmés de produits MIC comprennent la République démocratique du Congo, Djibouti, le Mozambique et la Somalie. Le Soudan aurait fourni des armes fabriquées par des MIC à des acteurs non étatiques en Côte d'Ivoire et au Soudan du Sud.
Se battre
L'industrie de défense de la Namibie, bien qu'elle ne puisse pas se vanter de volumes de production, en compte plus d'une douzaine, même à l'époque où il y avait une confrontation civile avec la SWAPO - l'Organisation des peuples du Sud-Ouest africain. Dans les années 80, des machines des catégories MRAP Wolf et Wolf Turbo étaient produites dans le pays, très similaires à la machine sud-africaine Casspir.
Les machines Wolf Turbo ont été utilisées par l'armée namibienne dans les combats en République démocratique du Congo dans les années 90, plusieurs véhicules étant livrés dans ce pays. Le design a ensuite été modifié pour devenir la variante Wer'Wolf Mk 1, qui a été produite par la société namibienne Windhoeker Maschinenfabriks (WMF).
Le nouveau véhicule a été accepté pour approvisionnement par l'armée namibienne et, finalement, a été déployé en RDC. À la fin des années 90, une version améliorée du Wer'Wolf Mk 2 est apparue, qui a ensuite été également acquise par l'armée namibienne. Plusieurs contrats d'exportation ont été conclus, principalement avec l'Angola, mais le nombre exact de plateformes achetées est inconnu.
En plus de la version standard du véhicule blindé de transport de troupes, une option d'appui-feu a été développée. Le véhicule était armé d'un canon 2A28 de 73 mm dans une tourelle similaire à celle du BMP-1 russe. La dernière plate-forme de WMF a été désignée Mk 3. Ce véhicule MRAP plus léger basé sur le châssis de camion Iveco 4x4 a été présenté à Africa Aerospace & Defense (AAD) en 2014.
Le véhicule présenté à cette exposition était un transporteur de personnel. Il peut accueillir 8 personnes, le niveau de protection tous azimuts correspond au STANAG 4569 Niveau 1, qui peut être élevé au Niveau 2. Le poids total de la machine est de 14 tonnes. Par la suite, la plate-forme, très probablement, était en cours de finalisation et il est possible que le châssis de base ait été modifié. Cependant, il n'y a aucune information sur l'état actuel du projet et sur les commandes de la plate-forme par l'armée namibienne ou des militaires étrangers.
Confrontée à un embargo sur les armes dans les années 60 et 70, la Rhodésie (aujourd'hui Zimbabwe) a dû rapidement et de toutes pièces créer une industrie de défense afin de pallier la pénurie d'armes importées. De plus, en raison des particularités du conflit interne, dans lequel les mines terrestres ont été utilisées en grande quantité, le développement et la production d'équipements entièrement nouveaux étaient nécessaires.
En fait, à cet égard, la Rhodésie est devenue le berceau des véhicules de la catégorie MRAP, lorsque des coques en forme de V et des cabines blindées ont été installées sur des châssis commerciaux.
Après l'indépendance, afin de poursuivre la production d'équipements militaires et d'armes au Zimbabwe, Zimbabwe Defence Industries (ZDI) a été fondée. L'entreprise se concentrait principalement sur la production d'armes légères, ainsi que d'obus de mortier et d'artillerie. La production de plates-formes blindées se poursuit également, principalement un véhicule protégé contre les mines du Rhodesian Mine Protected Combat Vehicle (MPCV), qui est une combinaison d'une capsule blindée et d'un châssis Mercedes Unimog.
Un certain nombre de MPCV sont en service dans l'armée zimbabwéenne à ce jour, par exemple, ils ont participé au renversement de Robert Mugabe en 2017. Bien que la société ZDI ait prospéré dans les années 80 et 90 du siècle dernier, exportant une quantité importante de munitions. la dépression économique et les sanctions internationales ont finalement fait des ravages sur l'entreprise et ses capacités.
En 2015, le directeur de l'entreprise de l'époque a confirmé que toute la production avait été arrêtée. Cependant, en 2018, il a déclaré que des mesures étaient prises pour relancer la société ZDI.
De nouvelles entreprises
En Ouganda, Luwero Industries, qui fait partie de la National Enterprise Corporation, une entreprise publique, fabrique des munitions pour armes légères. La police ougandaise possède également ses propres ateliers de fabrication de véhicules blindés Nyoka MRAP en collaboration avec la société locale Impala Services and Logistics. Le véhicule blindé Nyoka, présenté pour la première fois en 2014, est en fait un véhicule blindé de transport de troupes Mamba modifié et modernisé, que l'armée ougandaise a acheté plusieurs dizaines de pièces dans les années 90.
La Kenya Ordnance Factory Corporation (KOFC) du Kenya est restée la seule entreprise de défense du pays après une tentative infructueuse de la société britannique Osprea Logistics d'organiser la production de véhicules blindés de transport de troupes Mamba Mk 5 dans la ville de Mombasa en 2012. L'entreprise publique La KOFC ne produit que des munitions pour armes légères (7,62 mm OTAN. 5, 56 mm et 9 mm Parabellum).
Avec le soutien de la Metal and Engineering Corporation (METEC), l'Éthiopie a construit un grand complexe industriel. L'industrie éthiopienne est réputée pour sa capacité à entretenir et à soutenir les équipements militaires.
Bishoftu Automotive Industry, l'une des sociétés de METES, possède des ateliers de réparation et de révision qui entretiennent les véhicules blindés de l'armée éthiopienne, notamment les chars T-72, les véhicules blindés de transport de troupes WZ-551 et le BRDM-2. La société a également assemblé 75 véhicules blindés de transport de troupes Thunder Mk 1, livrés sous forme de kits de véhicules par la société israélienne GAIA Automotive Industries en 2011-2013.
Homicho Ammunition Engineering Industry, une autre entreprise de METES, fabrique des munitions pour armes légères, des obus de mortier et d'artillerie, des roquettes et des bombes aériennes. Gafat Armament Engineering Industry produit sous licence les fusils d'assaut AK-47 et AK-103, connus localement sous les noms de Gafat-1 et ET-97/1.
En outre, Gafat Armament Engineering Industry produit: le modèle ET-97/2, que la société décrit comme un lance-grenades de 40 mm; lance-grenades automatique 35 mm ET-04/01, qui peut être une version sous licence du lance-grenades chinois QLZ-04; Mortier 82 mm ET-05/01 et 12, mitrailleuse 7 mm ET-05/02. En plus de répondre aux besoins de l'armée et de la police éthiopiennes, METES exporte certains de ses produits, principalement des munitions d'armes légères, vers d'autres pays africains, notamment le Soudan du Sud et le Soudan.
Alors que l'industrie de la défense subsaharienne a encore un long chemin à parcourir pour concurrencer sur un pied d'égalité avec les entreprises européennes et américaines, les exemples de la société nigériane Proforce montrent que l'initiative privée combinée à un gouvernement efficace peut être une entreprise prospère.
Les victoires de l'entreprise namibienne WMF sur les marchés étrangers avec sa famille Wer'Wolf sont un autre exemple de la façon dont les entreprises de défense africaines, moins influentes que les grandes entreprises sud-africaines, peuvent encore réussir à l'international. Alors que les gouvernements africains s'efforcent de plus en plus d'atteindre l'autosuffisance en matière d'approvisionnement en matière de défense, il faut s'attendre à ce que de nouveaux acteurs locaux énergiques voient le jour.
