Bus de combat … L'idée de créer un véhicule blindé de transport de troupes basé sur un char n'est pas nouvelle. Les premières machines de ce type ont été créées pendant la Seconde Guerre mondiale. La Grande-Bretagne et le Canada ont créé des transports de troupes blindés de fortune utilisant des canons automoteurs Sexton, des chars Ram et Sherman comme châssis. Dans les années 1980, l'armée israélienne est revenue à une idée similaire, mais déjà à un nouveau niveau technique. Ils ont créé leur véhicule blindé de transport de troupes avec un blindage de char sur la base de nombreux chars T-54 et T-55 capturés, qui ont été capturés comme trophées dans divers États arabes.
L'idée de créer un véhicule blindé lourd à chenilles "Akhzarit"
L'armée israélienne s'est tournée vers l'idée de créer un véhicule blindé de transport de troupes à chenilles lourdement blindé au début des années 1980, largement basé sur l'expérience de la guerre libanaise de 1982. Au cours du conflit armé, Israël, selon les chiffres officiels, a perdu jusqu'à 185 véhicules blindés de transport de troupes, qui à cette époque étaient principalement représentés par des M113 américains. Au cours du conflit, il est devenu évident que cet équipement militaire n'offrait pas un niveau de protection adéquat à la force de débarquement.
Compte tenu des spécificités de la région, lorsque l'ennemi de l'armée israélienne disposait d'un grand nombre d'armes légères de gros calibre - mitrailleuses de 12, 7 et 14, 5 mm, lance-grenades antichars et anti-chars systèmes de chars, principalement de fabrication soviétique, il est devenu évident que l'armée avait besoin d'un véhicule de transport de troupes blindé lourd doté d'un blindage adéquat. Le fait que les Israéliens aient souvent dû opérer dans les villes et les agglomérations urbaines, où les équipements militaires sont devenus encore plus vulnérables, a également joué un rôle.
Il était également important que le char Merkava se soit révélé excellent dans les batailles de la guerre du Liban. Le char, avec sa disposition inhabituelle, pourrait dans certains cas être utilisé comme un véhicule blindé improvisé de transport de troupes. A l'arrière de la coque du char israélien il y avait un compartiment pour placer des racks de munitions supplémentaires, ou un équipage de réserve, il était également possible d'accueillir jusqu'à 6 parachutistes ou 4 blessés sur une civière. Au combat, tout ce qui était inutile était déchargé de nombreux chars et ils étaient utilisés comme véhicules blindés lourds de transport de troupes, ce qui prouvait leur bonne protection dans des conditions de combat.
Résumant l'expérience de combat acquise au début des années 1980, l'armée israélienne a commandé à l'industrie un véhicule de transport de troupes blindé lourd à chenilles avec un blindage puissant, qui pourrait opérer dans les zones urbaines, et également être utilisé en conjonction avec le char de combat principal israélien "Merkava". L'armée et les concepteurs israéliens ont abordé la question de la création du véhicule de transport de troupes blindé nécessaire avec une bonne dose de pragmatisme. Il a été décidé de fabriquer le véhicule blindé de transport de troupes sur la base de nombreux chars T-54 et T-55 de fabrication soviétique, qui ont été capturés par Israël dans les États arabes en tant que trophées. Ce matériel militaire était entreposé par l'armée israélienne et attendait dans les coulisses.
L'accent principal dans la création de nouveaux véhicules blindés a été mis sur la protection maximale de l'équipage et de la force de débarquement. Cela était cohérent avec l'ensemble du concept de l'armée israélienne, selon lequel la vie d'un soldat est plus importante que la sécurité de l'équipement militaire. Les premiers prototypes du futur transport de troupes blindé lourd à chenilles étaient prêts en 1987. La machine convenait parfaitement à l'armée israélienne et a été mise en production en série en 1988. Au total, de 400 à 500 véhicules ont été convertis en véhicules blindés de transport de troupes à partir des chars T-54 et T-55. Actuellement, c'est Israël qui est le principal opérateur de véhicules blindés lourds de transport de troupes dans le monde, dont le véhicule blindé de transport de troupes Namer d'un poids au combat de 60 tonnes, construit sur la base des chars Merkava.
Caractéristiques de conception du véhicule blindé de transport de troupes Akhzarit
Tous les véhicules blindés de transport de troupes Akhzarit sont construits sur le châssis et la coque des chars de combat principaux soviétiques T-54 et T-55 avec une tourelle démantelée en cours de modification. L'utilisation d'un corps de chars avec un blindage anti-canon, qui a été renforcé en plus, offre une excellente protection pour l'équipage et les troupes du véhicule de combat. L'équipage se compose de trois personnes, l'atterrissage - 7 personnes.
Lors de la conversion des chars en véhicules blindés de transport de troupes, les Israéliens ont remplacé les moteurs et les transmissions soviétiques par des produits de fabrication américaine. Sur les premières versions de véhicules blindés de transport de troupes, des moteurs diesel américains en forme de V à 8 cylindres plus puissants et compacts "Detroit Diesel 8V-71 TTA" d'une capacité de 650 ch sont apparus. Le moteur est jumelé à une transmission hydromécanique Allison. Dans le même temps, la densité de puissance s'est avérée faible - moins de 15 ch. un ton. À l'avenir, lors de la mise à niveau au niveau de "Akhzarit-2", le moteur a été remplacé par un "Detroit Diesel 8 B-92TA / DDC III", plus puissant, qui développait une puissance de 850 ch. Avec un moteur similaire, la densité de puissance est passée à 19, 31 ch. par tonne, ce qui est pratiquement égal à la puissance spécifique des chars "Merkava-3". La vitesse maximale du transport de troupes blindé Akhzarit est de 65 km / h, la plage de croisière peut atteindre 600 kilomètres.
La carrosserie du véhicule de combat a subi d'importants changements. Le remaniement a été associé à un changement dans la disposition et à l'ajout d'un compartiment de troupes à part entière. Devant la coque il y a un compartiment pour les membres d'équipage, ils sont tous assis face à la direction du véhicule de combat. Sur le côté gauche se trouve la place de l'entraînement mécanique, au centre - le commandant du véhicule blindé de transport de troupes, à droite - la flèche. Chacun d'eux a sa propre trappe pour sortir du véhicule blindé de transport de troupes. Également dans le toit de la coque, il y a deux trappes pour un éventuel atterrissage. Initialement, ils étaient sept, selon le nombre de fantassins transportés, mais plus tard, le nombre de trappes a été réduit à deux, car chaque trappe supplémentaire réduisait le niveau de blindage du toit de la coque.
Les sièges des parachutistes sont situés directement derrière les sièges de l'équipage au milieu du véhicule blindé de transport de troupes. Trois fantassins sont placés sur une banquette située du côté gauche du compartiment, trois autres sur les strapontins du côté droit et un également sur le strapontin au centre de la partie arrière du compartiment. À l'arrière du véhicule blindé de transport de troupes, les concepteurs ont installé la centrale électrique. En raison de sa taille compacte et de son emplacement transversal, il était possible de gagner de la place pour un passage traversant du compartiment de combat au côté droit de la poupe de la coque. Grâce à cela, l'atterrissage s'effectue par la rampe inclinable arrière de la manière la plus sûre pour les carabiniers motorisés. Dans le même temps, une solution technique unique a été utilisée dans la conception de la porte arrière du véhicule blindé de transport de troupes. Pour faciliter et accélérer le processus de débarquement des fusiliers motorisés, une partie du toit au-dessus de la sortie est soulevée par un entraînement hydraulique, augmentant la hauteur de l'ouverture.
Lors de la création d'un transport de troupes blindé lourd à chenilles, les Israéliens ont accordé une attention particulière à la question de la sécurité de l'équipage et de la force de débarquement, qui était protégée de tous les côtés: les côtés de la coque, la poupe, le toit et le fond étaient bien blindés, et le blindage frontal de la caisse atteint 200 mm. Il convient de noter que les concepteurs ont considérablement renforcé la réservation soviétique existante. Sans tourelle, le char pesait environ 27 tonnes, mais le poids au combat du véhicule blindé de transport de troupes résultant est de 44 tonnes. Presque tout le « surplus de poids » gagné au cours des travaux tombe sur la réserve placée en plus par les Israéliens.
La plus grande quantité de réservation supplémentaire est concentrée autour du compartiment de combat et protège le personnel. Dans le même temps, le principe de protéger les unités les plus importantes d'un véhicule de combat par des unités moins importantes a été utilisé dans la conception du véhicule blindé de transport de troupes. Sur les côtés du compartiment de combat, les concepteurs ont placé des réservoirs de carburant, qui jouent le rôle de protection supplémentaire pour l'équipage et les troupes. La partie arrière du véhicule blindé de transport de troupes est également recouverte de plaques de blindage perforées en acier à haute résistance. Le véhicule était équipé de kits de blindage réactif et d'un système d'extinction automatique moderne. Une protection supplémentaire est fournie par la silhouette basse du véhicule de combat - la hauteur du véhicule blindé de transport de troupes est d'environ 2000 mm. Cela permet de se cacher facilement dans les plis du terrain et derrière les buissons.
L'armement principal du transport de troupes blindé lourd israélien est l'habituelle mitrailleuse 7, 62 mm FN MAG alias M-240, située sur la tourelle OWS (Overhead Weapon System), pour le développement de laquelle la société Raphael était responsable. Le support de mitrailleuse de tourelle dispose d'une télécommande, ce qui réduit considérablement le risque de blessure pour l'équipage lors de son utilisation. Sur certaines machines, dans le cadre de la modernisation, les Israéliens ont installé des installations Samson télécommandées avec une mitrailleuse de gros calibre 12, 7 mm. Sur le véhicule blindé de transport de troupes, un équipement spécial de fumée thermique a également été placé, qui crée un écran de fumée en injectant du carburant dans le collecteur d'échappement. La possibilité d'installer des blocs standards de lance-grenades fumigènes est également prévue.
Evaluation de projet
Les experts considèrent à juste titre que le véhicule blindé de transport de troupes à chenilles israélien Ahzarit est l'un des plus protégés de sa catégorie. Aucun des véhicules blindés de transport de troupes d'autres pays ne peut se vanter d'un tel niveau de protection blindée. Il convient de noter que, selon diverses estimations, de 14 à 17 tonnes de poids de transport de troupes blindé relèvent exclusivement d'une réservation supplémentaire, y compris l'utilisation d'un blindage composite. L'armée israélienne affirme que le véhicule blindé de transport de troupes est capable de survivre non seulement aux tirs de RPG, à diverses munitions cumulatives, mais également aux obus perforants. Selon eux, "Akhzarit" peut résister à plusieurs tirs de projectiles de sous-calibre à plumes perforants de 125 mm lorsqu'il frappe la projection frontale. Aucun autre véhicule blindé de transport de troupes au monde ne peut se vanter d'un tel niveau de protection.
En raison du haut niveau de sécurité, le transport de troupes blindé Akhzarit peut être utilisé sur le champ de bataille en conjonction avec les chars de combat principaux, agissant pratiquement dans leur ordre. Aussi, cette technique se sent bien dans les zones urbaines et peut être utilisée pour des actions d'assaut.
Certains experts qualifient les inconvénients du transport de troupes blindé de masse de combat importante - 44 tonnes, mais il s'agit d'une nécessité objective en raison de la mission technique et des exigences de l'armée. De plus, les inconvénients incluent parfois la partie du toit soulevée lors de l'atterrissage, ce qui peut indiquer à l'ennemi que l'atterrissage se prépare ou quitte déjà le véhicule de combat.
En général, il faut admettre que "Akhzarit" est un véhicule de transport de troupes blindé moderne unique, qui se distingue par une très bonne protection de l'équipage et des troupes. La création de ce véhicule blindé est dictée par la riche expérience de combat des Forces de défense israéliennes et démontre le pragmatisme de l'approche de l'armée israélienne, qui a transformé des centaines de chars obsolètes capturés en un véhicule adapté aux missions de combat qui est toujours en service.
