L'An-8 est devenu le premier avion qui, dans ses capacités, se rapprochait du meilleur avion de transport militaire outre-mer. Développé dans les années 1950, l'avion est devenu la première hirondelle de l'aviation de transport militaire soviétique (VTA) mise à jour. Avant l'apparition de l'An-8, le transport de fret militaire dans l'intérêt de l'armée de l'air soviétique était assuré par l'avion de transport Li-2 (copie sous licence du Douglas DC-3) américain qui a survécu après la fin du Seconde Guerre mondiale et converti à partir d'avions de passagers - l'Il-12D (transport et atterrissage) et Il-14T (transport).
Ces avions, créés dans la seconde moitié des années 40, ne répondaient plus aux besoins des militaires et ne s'adaptaient plus à l'évolution rapide du temps. Dans le même temps, le principal ennemi géopolitique de l'Union soviétique exploitait massivement des variantes d'avions de transport spéciaux - le C-119 Flying Boxcar, le transporteur militaire classique C-123 Provider, et Lockheed avait déjà commencé à travailler sur l'un des plus célèbres et des plus massifs avion de transport dans l'histoire de l'aviation - C-130 "Hercules". Dans les années 1950, le quadrimoteur à turbopropulseurs Lockheed C-130 Hercules était un avion de nouvelle génération.
L'histoire de l'apparition de l'An-8
Les avions Il-12D, Il-12T et Il-14T disponibles pour l'armée de l'air soviétique étaient une refonte des véhicules de tourisme, ce qui affectait négativement leurs capacités de transport. Comme le Li-2, ils n'avaient que des portes latérales, qui étaient utilisées pour le chargement et le déchargement de la cargaison dans la cabine de transport. A la même époque, le C-119 Flying Boxcar et le C-123 Provider américains étaient des avions de transport militaire spécialisés. Les avions à fuselage large avec une structure de plancher renforcée pour le transport de charges lourdes et des portes de transport à deux battants positionnées à l'arrière facilitaient le placement de divers systèmes d'artillerie, mortiers, voitures et autres équipements militaires dans la soute. Dans le même temps, sur le C-123 Provider, l'aile inférieure de la porte de transport arrière a été rabattue, servant également de rampe de chargement et de déchargement.
Processus de chargement dans IL-12D
L'expérience accumulée d'après-guerre dans l'exploitation d'avions de transport militaire, y compris pendant la guerre de Corée (1950-1953), a clairement démontré la demande de création d'un gros avion de transport pouvant décoller et atterrir à partir d'aérodromes de terrain non pavés, a été distinguée par une capacité d'emport et un rayon d'action accrus. … Une telle machine était nécessairement équipée de plusieurs moteurs, mais surtout, l'avion devait continuer à voler même en cas de panne complète de l'un des moteurs. En 1953, les renseignements soviétiques disposaient d'informations sur les travaux des Américains sur la création d'un nouvel avion de transport militaire, sur lequel des turbopropulseurs (TVD) étaient installés. Dmitry Fedorovich Ustinov était au courant de la création de "Hercule", qui occupait à l'époque le poste de ministre de l'Industrie de la défense de l'Union soviétique. Ensemble, cela a servi d'impulsion pour le début des travaux de développement sur la création du premier avion de transport militaire spécialisé soviétique avec un théâtre d'opération.
En décembre 1953, un décret du Conseil des ministres de l'URSS parut sur la création d'un nouvel avion de transport au bureau d'études Antonov, équipé de deux turbopropulseurs. La version transport et atterrissage du futur An-8 a reçu le code - produit "P", en parallèle, des travaux étaient en cours sur le projet de la version passagers - produit "N", mais ces travaux ont été arrêtés déjà en 1954, la création de la version passagers a été abandonnée au profit du nouveau projet Anten. L'armée a imposé les exigences suivantes aux futurs avions de transport: transport de canons anti-aériens et de systèmes d'artillerie de campagne de calibre jusqu'à 152 mm inclus, transport de mortiers de 120 mm et 160 mm, de nouveaux véhicules blindés de transport de troupes à roues BTR-40 et BTR-152, camion ZIL-157, traction intégrale un camion GAZ-63, au moins deux supports d'artillerie automoteurs aéroportés ASU-57 et autres équipements militaires. Aussi, le ministère de la Défense espérait que le nouvel avion serait capable d'embarquer au moins 40 soldats avec leurs propres armes ou le même nombre de parachutistes.
Schéma de l'avion An-8
En fait, le nouvel avion de transport militaire soviétique a été conçu pour combler le retard émergent derrière les États-Unis dans le domaine du transport de fret aérien militaire. L'avion de transport créé au sein de l'Antonov Design Bureau devait répondre aux exigences suivantes: la capacité de décoller et d'atterrir à partir d'aérodromes non pavés de courte longueur; la capacité de voler dans des conditions météorologiques défavorables et à toute heure du jour ou de la nuit; la présence d'un compartiment cargo spacieux et d'une large trappe de chargement située à l'arrière de l'avion. Le bureau d'études, qui à l'époque n'avait pas suffisamment d'expérience et de compétences dans ce domaine, était censé créer une nouvelle voiture pour le pays à partir de zéro. C'est pourquoi le concepteur en chef Oleg Konstantinovich Antonov s'est tourné vers des collègues du bureau de conception d'Ilyushin et du bureau de conception de Tupolev pour obtenir de l'aide pour une demande d'envoi de la documentation de conception et des dessins des avions Il-28 et Tu-16 à Kiev. De plus, un groupe d'ingénieurs s'est rendu du bureau d'études Antonov aux usines aéronautiques de Moscou et de Kazan pour étudier ces avions sur place. Oleg Konstantinovich s'est également tourné vers le concepteur d'avions Robert Ludwigovich Bartini pour obtenir de l'aide, qui l'a aidé à réaliser les dessins au sol de la soute du futur avion de transport militaire. Au sein de l'Antonov Design Bureau, ils ont pu mettre en œuvre le projet de Bartini en y apportant leurs propres modifications.
Il convient de noter que le plancher de la soute est un élément important de tout avion de transport militaire. Le plancher est renforcé et durable pour supporter le poids important du matériel militaire transporté et du fret à diverses fins. De plus, il sert de protection supplémentaire à l'avion en cas d'atterrissage d'urgence. Sur l'An-8, l'idée même de la construction du plancher de la cabine était d'un grand intérêt - les poutres longitudinales de la structure en treillis étaient passées à travers les cadres. Grâce à cette décision, les concepteurs ont veillé à ce que le plancher de la soute s'avère à la fois solide et léger, aucune réclamation ne lui a été faite après le début de l'exploitation de l'avion. Toute l'expérience acquise dans d'autres bureaux d'études a aidé Antonov et ses concepteurs à éviter un grand nombre d'erreurs au stade de la conception, ce qui a permis de créer un nouvel avion de transport militaire en peu de temps.
An-8 au roulage
Le premier déploiement du nouvel avion, qui a déjà reçu le nom officiel An-8, a eu lieu en février 1956. L'Antonov Design Bureau a programmé cet événement pour le 50e anniversaire du talentueux designer en chef. Le 11 février, le nouveau transporteur a pris son envol pour la première fois. Malgré les dysfonctionnements du système de commande des volets survenus pendant le vol, l'avion a effectué avec succès son premier vol, après avoir volé de l'aérodrome de Svyatoshino à Borispol, où une série complète d'essais en usine du nouvel avion a commencé. Dans le même 1956, l'avion a été présenté pour la première fois au grand public. Les débuts du nouvel avion ont eu lieu lors du défilé de l'aviation traditionnelle à Touchino, où les citoyens ont vu une autre nouveauté de l'industrie aéronautique soviétique - le premier avion de ligne à réaction Tu-104. Les tests d'état de l'An-8 ont été achevés à la fin de 1959, en même temps que l'avion a été officiellement adopté par l'aviation de transport militaire.
Caractéristiques de conception de l'avion An-8
L'An-8, comme ses collègues américains - les avions de transport C-123 et C-130 - était un avion à ailes hautes tout en métal. Le premier An-8 était supérieur en raison des moteurs à turbopropulseurs modernes, sur le C-123 Provider, qui a effectué son premier vol en 1949, deux moteurs à pistons ont été installés. Mais le C-130 était un avion plus gros, qui, avec une configuration et une apparence similaires, était un avion beaucoup plus cargo. La masse maximale au décollage de l'An-8 ne dépassait pas 41 tonnes, tandis que celle du Lockheed C-130 Hercules atteignait 70 tonnes. De plus, la centrale électrique de "l'Américain" comprenait quatre turbopropulseurs. Le plus proche du "Hercules", qui a décollé deux ans plus tôt que l'An-8, était l'avion de transport militaire soviétique An-12, qui se distinguait par des capacités de transport similaires et la présence de quatre théâtres.
Fournisseur C-123 en vol
La production en série du nouvel avion de transport a été confiée à l'usine d'aviation de Tachkent, qui assemblait auparavant des avions Il-14. Dans le même temps, l'An-8 différait fondamentalement par sa conception de son prédécesseur assemblé à Tachkent. Pour produire un nouvel avion de transport à l'usine, il était nécessaire d'agrandir les installations de production des ateliers d'assemblage, et en 1957, spécifiquement pour la production de l'avion An-8, un nouvel atelier a été ouvert, conçu pour la production de longs et pièces de grandes dimensions. De plus, les travailleurs devaient maîtriser de nouveaux procédés technologiques, par exemple le forgeage et l'emboutissage de pièces de grandes dimensions, que les employés de l'entreprise n'avaient pas rencontrés auparavant.
Les principales caractéristiques distinctives de la conception An-8 de ses prédécesseurs étaient trois choses: une cabine de transport avec une grande trappe de chargement située à l'arrière de l'avion; nouveaux turbopropulseurs; la présence d'un viseur radar moderne RBP-3. Dans l'ensemble, cela a amené le premier avion de transport spécialisé soviétique à un nouveau niveau, lui permettant de rivaliser avec les avions qui sont entrés en service dans l'armée de l'air américaine dans les mêmes années.
La présence d'une grande trappe à l'arrière de l'avion a grandement facilité le processus de chargement et de déchargement de l'équipement militaire et du fret. Comparé aux Li-2, Il-12 et Il-14, il s'agissait d'une véritable avancée. Désormais, l'avion pouvait transporter divers équipements militaires dans la soute, qui pénétrait seul dans l'An-8 via des rampes de chargement spéciales (transportées à bord de l'avion) ou non automoteur, lorsqu'un système de câbles et des treuils électriques étaient utilisés.
Les nouveaux turbopropulseurs d'aviation à arbre unique AI-20D produisaient une puissance maximale de 5180 ch. Cela suffisait pour accélérer l'avion à 520 km/h, la vitesse de vol de croisière était de 450 km/h. Selon ces indicateurs, l'An-8 était supérieur au C-123 Provider bimoteur plus léger (avec des moteurs à pistons plus faibles, vitesse maximale de 398 km / h), mais de manière prévisible, il a perdu face au lourd C-130 Hercules à quatre moteurs (maximum vitesse jusqu'à 590 km/h). En termes de capacité de charge, le nouvel avion de transport soviétique se situait au milieu de ses pairs américains. An-8 a embarqué une charge maximale d'environ 11 tonnes, "Hercules" a transporté jusqu'à 20 tonnes de fret et le C-123 Provider - un peu moins de sept tonnes.
Lockheed C-130E Hercule
Les caractéristiques de la machine qui distinguaient l'An-8 des avions de transport soviétiques des années précédentes comprenaient un viseur radar, qui permettait à l'équipage de déterminer l'emplacement du transporteur, l'angle de dérive, la vitesse de vol et la force du vent. Le viseur RBP-3 installé sur l'avion a permis de détecter un grand centre industriel à une distance allant jusqu'à 80-120 kilomètres (en volant à une altitude de 5 à 8 000 mètres). Par exemple, des marques de villes telles qu'Ivanovo, Yaroslavl sont apparues sur les radars dans le cockpit à 80-110 kilomètres, et de grands plans d'eau - à 80 kilomètres.
Le sort de l'An-8
Pendant quatre ans de production en série de 1958 (les 10 premiers avions ont été construits) à 1961, 151 avions An-8 ont été assemblés en URSS. Dans le cadre de l'aviation de transport militaire, l'avion a commencé à arriver en 1959 et est resté en service jusqu'en 1970. Les avions survivants ont été transférés à d'autres unités des forces armées et à divers ministères. Certains avions ont continué à fonctionner après l'effondrement de l'URSS, l'avion a travaillé dans des entreprises privées, engagées dans le transport commercial de fret en Afrique et au Moyen-Orient.
L'An-8 est devenu le premier avion de la gamme des avions de transport militaires soviétiques, créé par l'Antonov Design Bureau. Parallèlement à cela, un avion de transport quadrimoteur An-12 plus volumineux a été créé, puis une coopération militaro-technique encore plus importante - An-22, An-124 et An-225, qui peut être attribuée en toute sécurité à des aéronefs artificiels. baleines, suivi. L'avion de transport polyvalent An-26, qui ne pouvait pas se vanter de telles dimensions et de cette capacité de charge, s'est avéré extrêmement efficace, mais à ce jour, il sert fidèlement dans les armées de nombreux pays du monde, y compris la Russie.
Avion de transport militaire An-12
L'avion de transport militaire An-8, maîtrisé par l'industrie soviétique en 1958, a sérieusement influencé le sort de la production en série de l'An-8, et le nouvel avion a commencé à entrer dans les troupes parallèlement à l'An-8. Le plus grand An-12 a reçu quatre turbopropulseurs AI-20M, pendant son fonctionnement, sa masse autorisée au décollage est passée à 61 tonnes et la charge maximale était le double de la capacité de l'avion An-8. Les concepteurs pensaient que l'avion pourrait être produit en parallèle et que l'An-8 occuperait une niche pour le transport de fret militaire de taille moyenne (c'était la décision la plus rationnelle), mais l'armée et les hauts dirigeants du pays ont pris une décision décision qui était différente des opinions d'Oleg Konstantinovich Antonov et du ministre de l'Industrie aéronautique de l'URSS Piotr Vasilyevich Dementyev, ne laissant que l'An-12 dans les magasins des usines d'avions.
Soit dit en passant, l'An-12 s'est avéré être un digne concurrent de son homologue d'outre-mer C-130, pas inférieur à l'américain même en termes de production: 1248 avions de ce type ont été assemblés en Union soviétique uniquement.
