Tout lancement d'une fusée spatiale est associé à certains risques pour les personnes et la technologie, c'est pourquoi il est nécessaire de prendre des mesures appropriées. Déjà dans les années soixante, la NASA a créé un ensemble de systèmes conçus pour assurer la sécurité des personnes sur le site de lancement en cas d'urgence. L'élément le plus intéressant de ce complexe était peut-être les véhicules blindés de transport de troupes M113 spécialement convertis.
Sauvetage signifie
Les travaux de sauvetage des personnes sur le site de lancement ont commencé au début du programme Mercury. À l'avenir, de nouveaux moyens de sauvetage ont été créés et améliorés et, au cours du programme Apollo, leur apparence finale a été formée. Avec l'un ou l'autre changement, toutes les immobilisations de ce complexe ont survécu à ce jour et restent en service.
L'une des tâches des ingénieurs était d'évacuer les astronautes et le personnel de la tour de service. Le sauvetage des niveaux supérieurs était censé être assuré par un système de tyrolienne - des paniers spéciaux, se déplaçant le long d'un câble, abaissaient les personnes au sol et les emmenaient à une distance de près de 800 m. bunker, d'où ils pourraient être récupérés par un moyen de transport approprié.
Le problème de l'évacuation en toute sécurité des personnes des niveaux inférieurs du site était également urgent. Enfin, les sapeurs-pompiers avaient besoin de transport pour se protéger des incendies et des débris volants.
Les deux questions ont trouvé une réponse commune. La NASA a décidé d'acheter plusieurs véhicules blindés de transport de troupes M113 en série. Après quelques perfectionnements et rééquipements, une telle technique pourrait trouver sa place sur le pas de tir et contribuer à la sécurité des participants aux lancements.
Transport de troupes blindé spatial
Une commande de nouveaux équipements est apparue au milieu des années 60, et bientôt le Space Center. Kennedy a reçu les quatre véhicules blindés requis. En termes de conception, ils ne différaient pas de ceux de l'armée de série, mais lorsqu'ils ont quitté l'usine, ils avaient une configuration différente. De plus, les spécialistes de la NASA ont légèrement modifié le véhicule blindé de transport de troupes, en tenant compte du nouveau rôle.
M113 pour la NASA dès le début n'avait pas d'armes et d'autres équipements nécessaires à l'équipement de l'armée. Au fur et à mesure que l'opération se poursuivait, de nouvelles unités ont été installées sur l'équipement - ou elles ont été retirées. Une telle modernisation pourrait affecter tous les véhicules blindés de transport de troupes disponibles ou certains d'entre eux. Malgré toutes les améliorations, les caractéristiques générales sont restées les mêmes et correspondaient aux tâches définies.
Presque immédiatement après la mise en service, presque tous les M113 ont reçu une protection supplémentaire contre le feu et la chaleur. Sur le front du corps, un bouclier vertical était monté, recouvert d'une pâte thermorésistante à base d'amiante. Plus tard, ces appareils ont été démantelés. La conception des tourelles du commandant, qui permettaient d'observer le terrain, a été modifiée à plusieurs reprises.
Pendant plusieurs décennies de fonctionnement, le "space" M113 a réussi à plusieurs reprises à changer de couleur. Ils étaient à l'origine de couleur sombre avec des marques blanches, des chiffres, etc. - comme une technique des forces armées. Dans les années 70, les véhicules blindés de transport de troupes ont été repeints en blanc. Dans le même temps, des numéros de voitures, de "1" à "4", ont été appliqués sur les tôles avant et latérales avec de la peinture rouge. Au cours des dernières décennies, les véhicules blindés de transport de troupes ont eu une couleur jaune-vert et portaient des bandes réfléchissantes horizontales. Les chambres sont restées rouges, mais plus petites.
Caractéristiques des services
L'utilisation de nouveaux véhicules blindés était réglementée par des règles et des instructions. Conformément à eux, les sauveteurs et les astronautes ont dû suivre une formation à la conduite. Ils devaient être capables de conduire un véhicule blindé de transport de troupes et de gérer ses principaux systèmes. Depuis plusieurs décennies, les voyages d'entraînement du M113 font partie intégrante du programme de formation des équipages des engins spatiaux.
Trois véhicules blindés de transport de troupes ont participé à l'appui au lancement; le quatrième était une sauvegarde. Deux véhicules ont été affectés à l'équipe de secours. Les pompiers ont utilisé des combinaisons ignifuges et des appareils respiratoires autonomes. En préparation directe du lancement, deux véhicules blindés de transport de troupes se sont déplacés vers des positions à 1,5 km de la rampe de lancement. Quelques minutes avant le lancement, ils étaient entièrement équipés, prenaient place dans le compartiment des troupes et fermaient les écoutilles.
En cas d'accident, l'équipe de secours devait se rendre sur le pas de tir, rechercher les victimes et les évacuer. Cela n'a pas été donné plus de 10 minutes - en raison des limitations de l'appareil respiratoire du personnel.
Le troisième APC était situé près de la porte du bunker à une certaine distance de la rampe de lancement. Il était pleinement opérationnel et était vide avec une rampe arrière ouverte. En cas d'accident, c'est cette machine qui était censée assurer l'évacuation des astronautes de la zone dangereuse.
En cas d'urgence et une décision d'évacuation a été prise, les astronautes ont dû quitter le navire et commencer la descente dans des nacelles. Ensuite, ils ont dû se cacher dans un bunker enterré. En l'absence d'interférence, ils pouvaient quitter l'abri, prendre place dans le véhicule blindé de transport de troupes et quitter la zone de l'accident. Une telle évacuation a été effectuée indépendamment - l'un des astronautes est devenu le conducteur du véhicule blindé de transport de troupes.
Au fil du temps, certaines des caractéristiques de l'utilisation du M113 sur les complexes de lancement ont changé. Des postes ont été transférés, des méthodes ont été améliorées, etc. Dans le même temps, les principes de base sont restés inchangés. Un véhicule blindé de transport de troupes était censé assurer l'évacuation des astronautes, les deux autres - le travail des sauveteurs et l'évacuation des blessés.
Des décennies de service
Le M113 est entré en service avec la NASA au milieu des années 60. Le travail de cette technique a commencé par la fourniture de lancements dans le cadre du programme Apollo. Dans le cadre de l'apparition du véhicule blindé de transport de troupes, le programme de formation des astronautes a été ajusté en ajoutant des cours sur la gestion de ces équipements. La préparation des dernières missions dans le cadre du programme lunaire est particulièrement intéressante à cet égard. Les astronautes ont dû apprendre à contrôler les engins spatiaux, les rover lunaires et les transports de troupes blindés terrestres - une combinaison curieuse et unique.
Après l'achèvement du programme Apollo, la NASA a commencé les préparatifs pour l'exploitation du complexe du système de transport spatial avec le vaisseau spatial Shuttle réutilisable. Dans le cadre de cette formation, les complexes de lancement en général et les systèmes de sauvetage en particulier ont été modernisés. Dans le même temps, les véhicules blindés de transport de troupes M113 sont restés une partie importante des mesures de sécurité. Comme auparavant, l'un des véhicules blindés était destiné à être utilisé par les astronautes et la formation correspondante est restée dans leur programme de formation.
Au cours de leur service, les M113 étaient présents à 15 lancements d'Apollo et 135 lancements de navette spatiale. Les préparatifs de ces lancements ont eu lieu, en général, normalement, et les lancements eux-mêmes se sont déroulés sans accident - l'aide de véhicules blindés et de leurs équipages n'était pas nécessaire. Néanmoins, deux véhicules blindés de transport de troupes avec sauveteurs, une voiture vide et une réserve étaient prêts à tout moment pour aider les astronautes en détresse.
Remplacement moderne
Le service des quatre véhicules blindés de transport de troupes "spatiaux" a duré près d'un demi-siècle. En 2013, il a été décidé de déclasser ces équipements pour cause d'obsolescence et d'épuisement des ressources. Un remplaçant moderne a été trouvé pour le M113, et les machines elles-mêmes ont été stockées. L'un d'eux, qui portait le numéro "1", devint rapidement un monument.
Pour le transport des sauveteurs et des astronautes, quatre véhicules blindés à roues BAE Caiman MRAP sont désormais utilisés. Ils ont un niveau de protection similaire à l'ancien M113, mais sont plus simples à utiliser et à entretenir. Un compartiment de troupes spacieux est noté, plus pratique pour les sauveteurs avec du matériel ou les astronautes en combinaison spatiale. De plus, les nouvelles machines ont une durée de vie complète qui prendra des décennies à se développer.
Cependant, l'opération à part entière de "Caïmans" avec la solution des tâches assignées n'a pas encore commencé. En 2011, avant même qu'une telle technologie ne soit reçue, la NASA a abandonné le programme STS et arrêté les lancements habités depuis ses sites. En conséquence, l'équipement d'évacuation n'est encore utilisé que pour la formation du personnel. Dans un avenir proche, la NASA prévoit de reprendre son programme habité, grâce auquel les voitures blindées commenceront enfin à fonctionner normalement.
Heureusement, au cours des dernières décennies, la NASA a pu effectuer des lancements habités sans accident pendant la phase de préparation ou de lancement. En conséquence, les véhicules blindés de transport de troupes M113 ont participé à plusieurs reprises à l'organisation des lancements, mais n'ont jamais commencé à effectuer les tâches assignées. Ce que sera le service des voitures blindées Caiman est inconnu. De telles conclusions ne pourront être tirées qu'après la reprise du lancement des engins spatiaux habités aux États-Unis.
