La marine britannique a perdu son seul porte-avions. Le vaisseau amiral de la Royal Navy, l'Ark Royal, a été décidé d'être radié dans le cadre d'un programme visant à réduire les dépenses militaires.
Auparavant, il était supposé que le navire serait retiré du service de combat en 2014, mais cela se produira beaucoup plus tôt - "presque immédiatement", selon la BBC. Cela signifie que les Britanniques n'auront pas de porte-avions avant 10 ans, puisque de nouveaux navires 3D de cette classe n'ont pas encore été construits.
Les autorités britanniques prévoient des coupes massives dans les dépenses de défense dans le cadre d'une nouvelle doctrine militaire, qui doit subir une première révision en 12 ans. Dans le cadre du programme visant à réduire les coûts pour les besoins des forces armées au cours du programme, environ 7 000 militaires seront licenciés de l'armée, et le personnel civil du ministère britannique de la Défense devrait également être licencié. Une réduction est également attendue de la flotte de la Fleet Air Force du Royaume-Uni, cela s'applique aux unités équipées d'avions à décollage et atterrissage verticaux du Sea Harrier. Le budget militaire sera "réduit" de 7 à 8 %, grâce auquel il est prévu d'économiser 856 millions d'euros (750 millions de livres sterling).
Le 15 octobre, le secrétaire britannique au Trésor, George Osborne, a annoncé que la construction de deux nouveaux porte-avions 3D - Queen Elizabeth et Prince of Wales - se poursuivrait. Il est rapporté qu'au moins l'un d'entre eux sera capable de recevoir des avions des alliés britanniques de l'OTAN - la France et les États-Unis.
L'Ark Royal, du nom du vaisseau amiral de l'escadre britannique qui a vaincu l'Invincible Armada espagnole en 1588, est entré en service dans la Royal Navy en 1985. Il a été envoyé sur les côtes de la Yougoslavie pendant la guerre civile de 1991-1995 dans ce pays. Il a également participé à l'invasion des troupes américaines et britanniques en Irak. Plusieurs hélicoptères affectés à ce porte-avions ont été perdus dans les combats contre l'armée de Saddam Hussein.
