Les anciens guerriers russes utilisaient activement toutes sortes d'armes de jet - arcs, sulitsa, etc. Au plus tard au XIIe siècle. les premières arbalètes ou arbalètes sont apparues dans les bras du rati. De telles armes, montrant des qualités de combat élevées, ont acquis une certaine distribution et sont restées pertinentes pendant les siècles suivants.
La question de l'origine
L'origine de l'arbalète russe ancienne était auparavant l'objet de controverses. Pendant un certain temps, la version sur l'emprunt de telles armes aux Bulgares de la Volga était populaire. Cela s'est produit lors des affrontements armés de la seconde moitié du XIVe siècle.
Cependant, les annales contiennent également des preuves antérieures de l'utilisation d'arbalètes. En outre, il existe de nombreuses découvertes archéologiques qui confirment les données des chroniques. Pour cette raison, la période d'apparition et de développement des premières arbalètes a été déplacée au XIIe siècle. De plus, des chroniques et des trouvailles ont permis de clarifier l'histoire des anciennes armes de jet russes.
Les premières mentions d'arbalètes se trouvent dans les chroniques de Nikon et Radziwill dans les descriptions des événements de la seconde moitié du XIIe siècle. Des combats avec l'utilisation de telles armes ont eu lieu près de Novgorod et de Tchernigov, ce qui permet d'estimer la zone approximative de sa distribution à cette époque. Il y a des dessins dans les annales qui montrent assez précisément la conception de l'arme.
Les données disponibles suggèrent que la Russie antique a emprunté des arbalètes à ses voisins occidentaux. À cette époque, les arbalètes étaient répandues en Europe et les guerriers russes ne pouvaient s'empêcher de les remarquer. Ainsi, la version « bulgare » semble intenable.
Histoire courte
Dans divers complexes archéologiques sur le territoire des principautés russes, de nombreuses pointes de flèches d'arbalètes, des parties d'arbalètes, etc. ont été trouvées. Cependant, certaines des conclusions sont d'un grand intérêt. Ainsi, lors de l'exploration de la ville d'Izyaslavl, ils ont trouvé les restes d'une flèche, dans laquelle se trouvait un crochet de ceinture pour tirer la corde de l'arc. La ville a été détruite au plus tard en 1241, et à cette époque ses défenseurs avaient des arbalètes. Il est curieux que le crochet de l'arbalétrier Izyaslav soit l'une des plus anciennes choses de ce genre dans toute l'Europe.
Dans la même période, les arbalètes des Russes continuent d'être mentionnées dans les chroniques russes; les premières mentions apparaissent également dans des chroniques étrangères. Bientôt, l'arbalète devient un "héros" constant des chroniques et des illustrations pour eux. De telles armes ont été activement utilisées dans toutes les grandes batailles au cours des deux siècles suivants.
Des références intéressantes aux arbalètes se trouvent dans les descriptions des batailles de Moscou avec les troupes de Tokhtamysh. Plus tard, selon les chroniques, les arbalètes ont été activement utilisées comme arme défensive des forteresses. Les mentions et les descriptions des arbalètes à main et des produits fixes ou portables plus grands remontent à cette période. Avec leur aide, ils ont jeté des boulons forgés agrandis ou des pierres de taille.
Les dernières mentions d'arbalètes dans l'armée se trouvent dans des documents de la fin du XVe siècle. En 1478, Ivan III envoya une armée à Novgorod, équipée de canons et d'arbalètes. En 1486, l'ambassadeur de Russie Georgy Perkamota a parlé de la Russie aux autorités milanaises. Il a mentionné qu'auparavant, les Allemands avaient apporté des arbalètes et des mousquets aux Russes, et ces armes se sont généralisées.
Les arbalètes sont désignées ci-après uniquement comme unités de stockage. Ils sont notamment présents dans les inventaires des biens de Boris Godounov et de l'Armurerie, dressés au XVIIe siècle. Apparemment, il s'agissait d'articles d'un âge respectable, fabriqués bien avant la compilation des inventaires.
On pense que l'arbalète russe est tombée hors d'usage dans l'armée un peu plus tôt que l'arbalète européenne. Cependant, le manque de références n'est pas toujours associé au manque d'exploitation des armes. Cependant, le manque de preuves directes ne nous permet pas de corriger l'image existante.
Il n'y a pas de données exactes sur ce score, mais on sait que l'arbalète n'a jamais été une arme vraiment massive de l'ancienne armée russe. En termes de nombre, il était sérieusement inférieur aux arcs plus simples à produire. Au cours des fouilles, un nombre important de flèches et de carreaux d'arbalète ont été trouvés, mais la part de ces derniers ne dépasse pas 2 à 5 %. de leur nombre total.
Caractéristiques de conception
Malheureusement, les chroniqueurs n'ont pas laissé de descriptions techniques précises des arbalètes, bien qu'un certain nombre de chroniques contiennent des dessins montrant de telles armes. Ils ne sont pas très précis, mais ils permettent tout de même de tirer quelques conclusions. De plus, il existe des découvertes archéologiques montrant la conception de l'arbalète, des munitions pour celle-ci et des dispositifs auxiliaires inclus dans l'équipement du tireur.
De par leur conception, les arbalètes russes étaient aussi proches que possible des arbalètes étrangères. La même architecture a été utilisée; divers nouveaux développements ont été régulièrement empruntés et introduits. Dans le même temps, certaines solutions n'étaient probablement pas utilisées dans notre pays ou n'étaient pas largement utilisées.
La base de la construction était une charrue en bois (lit) et un arc en fer, en acier ou en corne. Le mécanisme de déclenchement était basé sur le levier le plus simple. Une telle conception pourrait être réalisée à différentes échelles - à la fois sous la forme d'armes à main et en tant que système de chevalet pour les murs de la forteresse. Les découvertes archéologiques montrent qu'en Russie, il y avait des arbalètes tirées avec un crochet de ceinture. Il y a aussi des raisons de supposer la présence d'une arme avec un mécanisme d'oscillation d'engrenage. Probablement, le mécanisme de levier "jambe de chèvre" a été emprunté à des armes étrangères.
La principale munition de l'arbalète était un carreau basé sur un manche en bois et une pointe en métal. De par leur conception, les flèches d'arbalète de fabrication russe étaient similaires aux flèches étrangères. Au fil du temps, la conception du verrou a subi quelques modifications pour améliorer les qualités de combat.
Les boulons des premières périodes avaient des pointes de type coupant enfoncées dans l'arbre. La masse de la pointe ne dépassait pas 20 à 40 g Au XIVe siècle. l'utilisation généralisée des embouts avec un manchon a commencé. Ils étaient plus forts et plus lourds, jusqu'à 40-50 g.
Selon les résultats, on peut observer un changement progressif de la forme de la pointe. Les échantillons les plus anciens avaient une forme triangulaire aiguë et une section transversale carrée. Ensuite, l'allongement des pointes a été réduit et la section s'est transformée en un losange. Puis des pointes rhombiques sont apparues. Il y avait des produits en forme de laurier - ils pouvaient avoir une section rhombique ou plate.
Il est facile de voir que le changement de forme des pointes d'arbalète était directement lié au développement de l'armure. La pointe triangulaire acérée avec une section carrée était efficace contre la cotte de mailles, mais avec l'avènement et la propagation de l'armure de plaques, elle a cédé la place à l'armure rhombique. Cela a permis aux arbalètes de montrer une efficacité maximale contre l'armure réelle de l'ennemi.
Ainsi, l'arbalète manuelle était considérée comme le principal moyen de combattre l'infanterie ou la cavalerie protégée de l'ennemi. Les arbalètes de chevalet lourdes, à leur tour, utilisaient principalement des pierres - un moyen pratique contre les accumulations de main-d'œuvre attaquant la forteresse. Malgré le nombre relativement petit, les arbalètes de tous types ont apporté une certaine contribution à la lutte contre l'ennemi dans différentes conditions.
De la guerre à la chasse
À l'étranger et dans la Russie antique, les arbalètes étaient à l'origine utilisées comme arme militaire. Ils ont maintenu ce statut pendant plusieurs siècles, et la situation n'a changé qu'avec l'avènement des premières armes à feu. Des grincements et des mousquets ont d'abord poussé les arbalètes, puis les ont complètement retirées du service en tant qu'arme moralement obsolète.
Au fil du temps, l'arbalète a cessé d'être exclusivement une arme militaire et a maîtrisé le travail de chasse. Après avoir quitté l'armée, il est resté dans l'arsenal des chasseurs et a continué à servir dans une nouvelle capacité. Cependant, comme dans le cas des armes militaires, les systèmes de chasse étaient de distribution limitée. L'arbalète se distinguait par sa relative complexité, qui limitait son potentiel dans tous les domaines.
A la pointe du progrès
Il est facile de voir que l'arbalète russe ancienne dans son ensemble a répété le sort d'un certain nombre d'autres types d'armes. Ce produit a été emprunté aux armées étrangères et introduit en fonction de leurs propres besoins. Dans la mesure du possible, une révision indépendante a été effectuée ou des solutions étrangères ont été empruntées. Pour cette raison, l'arme a toujours répondu aux exigences actuelles et a permis aux guerriers de résoudre avec succès des missions de combat. Cependant, l'émergence et la propagation d'armes à feu fondamentalement nouvelles ont affecté le potentiel et les perspectives des systèmes de lancement.
L'auto-tir a laissé une marque définitive dans l'histoire militaire de la Rus antique. Plus tard, il a trouvé une application dans l'industrie de la chasse, et maintenant c'est devenu un équipement de sport. Par tout cela, l'arbalète a confirmé que sa conception a un grand potentiel. Et les emprunts peuvent être nécessaires et utiles - si vous les prenez et les mettez en œuvre à bon escient.
