Malgré le fait que l'armée américaine se soit désintéressée de l'artillerie antiaérienne, le développement de nouvelles installations antiaériennes de moyen et petit calibre dans la période d'après-guerre ne s'est pas arrêté. En 1948, un canon antiaérien automatique de 75 mm de type rotatif M35 est créé aux USA. Les munitions de ce canon étaient automatiquement reconstituées lors du tir à l'aide d'un chargeur spécial. Grâce à cela, la cadence de tir pratique était de 45 coups / min, ce qui était un excellent indicateur pour un canon anti-aérien tracté de ce calibre. L'émergence d'un canon anti-aérien automatique de 75 mm était due au fait que pendant la Seconde Guerre mondiale, il y avait une "difficile" pour l'artillerie anti-aérienne à des altitudes de 1500 à 3000 m. Afin de résoudre le problème, il semblait naturel de créer des canons anti-aériens d'un calibre intermédiaire.
En raison du fait que l'aviation de combat à réaction dans la période d'après-guerre s'est développée à un rythme très rapide, le commandement de l'armée a demandé que le nouveau support de canon antiaérien soit capable de faire face à des avions volant à une vitesse de 1600 km. / h à une altitude de 6 km. Cependant, il était irréaliste de résister à des exigences aussi strictes, et la vitesse maximale d'une cible effectivement tirée a été par la suite limitée à 1100 km/h. Il est clair que la saisie manuelle des données sur les paramètres de la cible à une vitesse proche du son serait absolument inefficace, par conséquent, une combinaison de radar de recherche et de guidage avec un ordinateur analogique a été utilisée dans la nouvelle installation anti-aérienne. Toute cette économie assez lourde a été combinée avec une unité d'artillerie. Le radar T-38 avec une antenne parabolique était monté dans la partie supérieure gauche du support du canon. Le guidage était assuré par des entraînements électriques. Le pistolet était équipé d'un installateur automatique de fusibles à distance, ce qui augmentait considérablement l'efficacité du tir. Des tests effectués en 1951-1952 ont démontré l'efficacité de l'équipement de guidage et la capacité de détecter et de suivre des cibles aériennes à une distance allant jusqu'à 30 km. La portée de tir maximale atteignait 13 km et la portée effective était de 6 km.
Balai-ciel M51
En mars 1953, le canon antiaérien automatique de 75 mm à guidage radar, surnommé le M51 Skysweeper, a commencé à entrer dans les unités antiaériennes des forces terrestres. Ces supports de canon ont été placés dans des positions fixes avec des canons anti-aériens de 90 et 120 mm. Le transfert du M51 vers une position de combat était assez gênant. En position repliée, le canon antiaérien était transporté sur un chariot à quatre roues, à son arrivée au poste de tir, il était abaissé au sol et reposait sur quatre supports cruciformes. Pour être prêt au combat, il était nécessaire de connecter les câbles d'alimentation et de réchauffer l'équipement de guidage.
Au moment de l'apparition du support de canon de 75 mm M51 dans son calibre, il n'avait pas d'égal en portée, cadence de tir et précision de tir. Dans le même temps, la partie matérielle complexe et coûteuse nécessitait une maintenance qualifiée, était assez sensible aux influences mécaniques et aux facteurs météorologiques, et la mobilité ne répondait pas aux exigences modernes. Dans la seconde moitié des années 50, les missiles anti-aériens ont commencé à concurrencer fortement les canons anti-aériens, et donc le service des canons anti-aériens de 75-mm, couplés à un radar de guidage, dans les forces armées américaines n'a pas été long. Déjà en 1959, tous les bataillons anti-aériens armés de canons de 75 mm ont été désactivés, mais l'histoire des installations M51 ne s'est pas arrêtée là. Comme d'habitude, les armes dont l'armée américaine n'avait pas besoin ont été transférées aux alliés. Au Japon et dans un certain nombre de pays européens, les canons antiaériens de 75 mm ont servi au moins jusqu'au début des années 70.
ZSU T249 Vigilant
En 1956, débutent les essais de la ZSU T249 Vigilante. Ce canon automoteur anti-aérien était destiné à remplacer les Bofors et ZSU M42 tractés de 40 mm. Armé d'un canon à six coups de 37 mm à cadence rapide (3 000 coups par minute) avec un bloc rotatif de canons T250, le Vigilent ZSU, contrairement au Daxter avec ses jumeaux Bofors de 40 mm à chargement en grappe, disposait d'un radar pour détecter cibles aériennes. La base était le châssis allongé du véhicule blindé de transport de troupes M113.
Une version modernisée du ZSU T249, créée pour participer au concours DIVAD
Cependant, à la fin des années 1950, l'armée américaine, fascinée par les missiles anti-aériens, n'a pas montré beaucoup d'intérêt pour la nouvelle installation d'artillerie anti-aérienne, considérant que les systèmes de défense aérienne à base de canon étaient obsolètes, et a annulé le financement supplémentaire de la T249 en faveur du système de défense aérienne mobile à courte portée MIM-46 Mauler., qui, pour un certain nombre de raisons, n'est cependant jamais entré en service. Plus tard, au milieu des années 70, la firme de développement Sperry Rand tenta de relancer ce projet en installant une mitrailleuse antiaérienne à six canons dans une tourelle en aluminium sur le châssis du char M48, converti pour un projectile de 35 mm (OTAN 35x228mm). Mais cette option n'a pas non plus été couronnée de succès, perdant la concurrence au profit du ZSU M247 "Sergeant York".
L'expérience des hostilités acquise dans les conflits armés à grande échelle en Asie du Sud-Est et au Moyen-Orient a montré qu'il est trop tôt pour abandonner les canons antiaériens à tir rapide de petit calibre, car les systèmes de missiles antiaériens ne sont pas toujours en mesure de couvrir leurs troupes d'avions d'attaque opérant sur de petites hauteurs. De plus, les installations d'artillerie antiaérienne dotées de munitions importantes sont beaucoup moins chères que les systèmes de défense aérienne, elles sont moins sensibles aux interférences organisées et, si nécessaire, sont capables de tirer sur des cibles au sol.
Au milieu des années 1960, General Electric, en collaboration avec l'arsenal de Rock Island, a créé deux modèles de systèmes anti-aériens pour répondre aux besoins de l'armée américaine. Les deux utilisaient le même canon à six canons de 20 mm, qui est un développement de la série d'avions M61.
L'unité remorquée, désignée M167, était censée remplacer le ZPU M55 de 12,7 mm dans les troupes. Ce canon anti-aérien était principalement destiné aux unités aéroportées et aéroportées. Ainsi, dans la 82nd Airborne Division, stationnée à Fort Bragg dans les années 70 et 80, il y avait un bataillon anti-aérien, composé d'un quartier général et de quatre batteries. Chaque batterie, à son tour, se compose d'un quartier général et de trois pelotons de pompiers avec 4 M167 chacun.
Canon anti-aérien tracté М167
Le canon Vulcan de 20 mm à six canons avec un système d'alimentation par courroie, une tourelle électrique et un système de conduite de tir sont montés sur un véhicule remorqué à deux roues. Selon son concept, le chargeur M167 correspond à l'unité tractée M55 de 12,7 mm. Le pointage de la mitrailleuse antiaérienne vers la cible et la rotation du bloc canon pendant le tir sont également assurés par des entraînements électriques alimentés par des batteries. Un bloc essence situé à l'avant du véhicule permet de recharger les batteries. Le système de conduite de tir M167 se compose d'un télémètre radio situé à droite du canon et d'un viseur gyroscopique avec un appareil de calcul. Munitions transportables - 500 cartouches. Pour le tir, des tirs avec des obus traçants à fragmentation, incendiaires et perforants pesant 0,2 kg et une vitesse initiale de 1250 m / s sont utilisés. La portée de tir maximale est de 6 km, lorsque vous tirez sur des cibles aériennes volant à une vitesse de 300 m / s - 2 km. Le champ de tir a démontré à plusieurs reprises que la probabilité la plus élevée de toucher une cible est atteinte à une distance allant jusqu'à 1500 m. Le M167 peut être remorqué par un camion léger M715 (4x4) ou un véhicule tout-terrain polyvalent M998, comme ainsi que transporté sur une élingue externe par un hélicoptère. La masse en position de tir est de 1570 kg, le calcul est de 4 personnes.
Le canon anti-aérien peut tirer à une cadence de 1000 et 3000 coups/min. Le premier est généralement utilisé pour tirer sur des cibles au sol, le second sur des cibles aériennes. Vous avez le choix entre une durée de rafale fixe: 10, 30, 60 ou 100 coups. Pour le moment, les installations tractées M167 ne sont pas utilisées par les forces armées américaines, mais sont toujours disponibles dans les armées d'autres États.
ZSU М163
La version automotrice de l'installation a reçu la désignation M163, cette ZSU a été créée sur la base du transport de troupes blindé à chenilles M113A1. En raison du poids accru du véhicule, des panneaux supplémentaires sont installés sur la plaque frontale supérieure et les côtés, augmentant la flottabilité du véhicule. Comme le véhicule de transport de troupes blindé M113 de base, le M163 ZSU pouvait nager à travers les obstacles d'eau. Le déplacement sur l'eau s'effectuait par rembobinage des chenilles. Sur les routes à revêtement dur, la ZSU, pesant 12,5 tonnes, pouvait accélérer à 67 km/h. En termes de caractéristiques de tir, la version automotrice est identique à l'installation tractée, mais grâce aux volumes internes importants du véhicule blindé de transport de troupes, la charge de munitions a été augmentée plusieurs fois et est de 1180 coups prêts à tirer, et un autre 1100 en stock. Un gilet pare-balles en aluminium de 12 à 38 mm d'épaisseur offre une protection contre les balles et les éclats d'obus, mais le tireur n'est protégé que par une "capot" blindé sur le côté de l'hémisphère arrière.
La rotation de la tourelle et le pointage du canon dans un plan vertical dans la plage d'angles de -5° à + 80° sont effectués à l'aide d'entraînements électriques à grande vitesse. En cas de défaillance, il existe des mécanismes de guidage manuel. A droite de la tour se trouve un télémètre radar AN/VPS-2 avec une portée allant jusqu'à 5 km et une précision de mesure de ± 10 m. … En règle générale, la désignation des cibles a été effectuée à partir du radar de détection de cibles à basse altitude AN / MPQ-49, qui faisait partie des bataillons antiaériens mixtes Chaparel-Vulcan.
Cependant, à la fin des années 70, le ZSU M163 ne répondait plus pleinement aux exigences modernes. Le canon antiaérien a été critiqué en raison de sa faible portée de tir effective et de l'absence de radar pour détecter les cibles aériennes sur le véhicule. Dans la seconde moitié des années 1980, une partie importante des installations Vulkan - aussi bien automotrices que tractées - a été modernisée dans le cadre du programme PIVADS. Après la modernisation du système de conduite de tir, le télémètre radio a pu non seulement déterminer la distance jusqu'à la cible, mais aussi la suivre automatiquement en distance et en coordonnées angulaires. De plus, le tireur a reçu un dispositif de visée monté sur casque, à l'aide duquel l'antenne radar a été automatiquement orientée vers la cible observée pour un suivi ultérieur. Grâce à l'introduction de nouveaux obus perforants avec une palette amovible dans la charge de munitions, la portée de tir sur les cibles aériennes est passée à 2600 m.
Aux États-Unis, le M163 ZSU, ainsi que le système de défense aérienne MIM-72 Chaparrel, étaient en service avec des bataillons antiaériens de force mixte. Dans les années 70, le système de défense aérienne Chaparel-Vulcan était un maillon important du système de défense aérienne du corps d'armée et était le principal moyen de faire face aux cibles volant à basse altitude. La production en série du M163 est assurée par General Electric depuis 1967; un total de 671 ZSU de ce type ont été produits. Ils étaient en service dans les unités anti-aériennes de l'armée américaine jusqu'à la fin des années 90. Après cela, le système Chaparel-Vulcan a été remplacé par le système de missile de défense aérienne M1097 Evanger, qui utilise le système de défense antimissile FIM-92 Stinger.
La courte portée de tir efficace des canons antiaériens tractés et automoteurs de 20 mm, l'impossibilité d'une utilisation par tous les temps, l'absence de tourelle blindée et de radar de détection de cibles ont amené l'armée américaine à annoncer un concours pour le DIVAD (Division Air Defence) programme au milieu des années 70. niveau. L'émergence de ce programme est due au fait que l'armée américaine était sérieusement préoccupée par les capacités accrues des chasseurs-bombardiers et bombardiers de première ligne soviétiques, capables d'opérer efficacement à basse altitude, là où les missiles anti-aériens étaient inefficaces. De plus, des hélicoptères de combat Mi-24 armés de missiles antichars avec une portée de lancement dépassant la portée de tir effective des canons anti-aériens Vulcan sont apparus en URSS. Après le début des livraisons de chars M1 Abrams et de véhicules de combat d'infanterie M2 Bradley aux troupes, l'armée américaine a été confrontée au fait que les systèmes de défense aérienne M163 ZSU et MIM-72 Chaparrel ne pouvaient tout simplement pas suivre les nouveaux véhicules et ne pouvaient pas fournir couverture anti-aérienne. L'expérience des batailles au Moyen-Orient a prouvé que les SPAAG modernes peuvent constituer une menace sérieuse pour l'aviation de combat. Les pilotes israéliens, essayant d'éviter d'être touchés par des missiles anti-aériens, sont passés à des vols à basse altitude et ont en même temps subi des pertes importantes du ZSU-23-4 "Shilka".
La compétition DIVAD a réuni cinq ZSU armés de mitrailleuses anti-aériennes de calibre 30-40 mm. Tous disposaient d'un radar de détection et de poursuite de cibles. En mai 1981, l'installation de Ford Aerospace and Communications Corporation a été déclarée gagnante. ZSU a reçu le nom officiel "Sergeant York" (en l'honneur du sergent Alvin York, héros de la Première Guerre mondiale) et l'index M247. Le contrat d'un montant de 5 milliards de dollars prévoyait la fourniture de 618 ZSU sur 5 ans.
Le nouveau canon anti-aérien automoteur s'est avéré peu léger, sa masse en position de combat était de 54,4 tonnes. Le châssis du char M48A5 est devenu la base du canon anti-aérien M247. Dans les années 80, les chars M48 étaient déjà considérés comme obsolètes, mais un nombre important de chars M48A5 se trouvaient dans des bases de stockage. L'utilisation du châssis de ces chars était censée réduire le coût de production du ZSU. Une tour avec deux canons anti-aériens de 40 mm a été installée au centre de la coque. Sur le toit de la tour, il y a deux antennes radar: à gauche se trouve une antenne radar de poursuite de forme ronde et une antenne radar de détection de cible plate à l'arrière. Le radar de détection était une station de type AN/APG-66 modifiée utilisée sur les chasseurs F-16A/B. Les deux antennes pourraient être repliées pour réduire la hauteur de la ZSU en marche. L'équipage de la voiture est de trois personnes. Le tireur est situé sur le côté gauche de la tour, et le commandant est à droite, chaque siège est équipé d'une trappe séparée. Le tireur dispose d'un viseur avec télémètre laser, le siège du commandant est équipé d'un dispositif d'observation panoramique. Le système de guidage est entièrement automatique, sans possibilité de commande mécanique. Les canons jumelés de 40 mm ont un guidage vertical électrique, la tourelle pivote à 360°. Chaque arme est équipée d'un chargeur séparé, 502 cartouches.
ZSU М247
Les canons de 40 mm utilisés dans le M247 présentaient des différences significatives par rapport aux canons anti-aériens de 40 mm Bofors précédemment utilisés par les forces armées américaines. L'armement du ZSU se composait de deux canons automatiques L70 de conception suédoise, qui ont été spécialement modifiés pour le ZSU. Le canon L70 utilise des tirs de puissance accrue 40 × 364 mm R avec une vitesse initiale de 0,96 kg d'un projectile - 1000-1025 m / s, capacité de survie du canon de 4000 coups. Lors de la création du L70, la priorité n'a pas été donnée à la cadence de tir, mais à une grande précision de tir en rafales courtes. La cadence de tir technique d'un canon est de 240 coups/min. La portée de destruction des cibles aériennes est de 4000 m.
Malgré la victoire dans la compétition, l'adoption du ZSU M247 en service a provoqué une vague de critiques. Il a été indiqué que la machine a besoin d'être peaufinée, que le complexe radio-électronique n'est pas fiable et que l'efficacité au combat est discutable. Une reconnaissance indirecte de cela peut être considérée comme l'intention du développeur d'installer sur la tour en tant qu'arme supplémentaire du système de défense antimissile FIM-92 "Stinger". De plus, le châssis obsolète du M48A5 ne pouvait pas suivre les nouveaux chars et véhicules de combat d'infanterie. Tout cela est devenu la raison de la réduction de la production du ZSU М247 "Sergeant York" en août 1985. Jusqu'à ce moment, l'industrie américaine avait réussi à construire 50 voitures. En raison de nombreuses lacunes, l'armée les a abandonnés et la plupart des M247 ont été utilisés comme cibles dans les champs de tir. À l'heure actuelle, les musées ont conservé quatre exemplaires de la ZSU.
Après l'épopée du programme DIVAD, l'armée américaine ne cherche plus à se doter d'installations d'artillerie antiaérienne. De plus, les unités de missiles anti-aériens ont subi des réductions importantes dans les années 90. Les forces armées américaines ont abandonné le système de défense aérienne Hawk 21, dans la modernisation duquel des fonds considérables ont été investis. Comme déjà mentionné, les bataillons anti-aériens mixtes Chaparrel-Vulcan ont été remplacés par des batteries du système de missiles de défense aérienne M1097 Avenger sur le châssis M988 Hammer, qui, bien sûr, ne peuvent pas être considérés comme un remplacement à part entière, car les Hummers sont sérieusement inférieur aux véhicules à chenilles en capacité de cross-country. Cependant, récemment, l'armée américaine s'est désintéressée des systèmes anti-aériens. Les SAM "Patriot" PAC-3 ne sont pas en état d'alerte aux Etats-Unis. En Allemagne, le contingent américain ne dispose que de quatre batteries Patriot, qui n'ont pas non plus une disponibilité constante. Les systèmes antiaériens ne sont déployés que dans des régions potentiellement propices aux missiles pour protéger les bases américaines des missiles balistiques nord-coréens, iraniens et syriens. La fourniture de la défense aérienne contre les avions d'attaque ennemis sur le théâtre d'opérations est confiée principalement aux chasseurs de l'US Air Force.
