Malgré les relations tendues avec les États-Unis ces derniers temps, les Américains ont encore beaucoup à apprendre. Par exemple, le patriotisme et comment préserver les preuves matérielles de sa propre histoire et de celle de quelqu'un d'autre.
Dans cette publication, nous parlerons d'aviation, et cette fois nous ne nous attarderons pas sur des échantillons de véhicules blindés rares en mains privées et dans des expositions de musées et de nombreux navires-monuments, dont il y a peut-être plus en Amérique que dans tous les autres pays réunis.
Les pages de "Military Review" ont publié à plusieurs reprises des articles sur l'histoire de l'apparition, des essais et de l'exploitation d'avions militaires soviétiques aux États-Unis (combattants soviétiques de l'US Air Force).
Aux États-Unis, ils sont très prudents et sensibles aux vieux avions de la Seconde Guerre mondiale et de la Guerre froide. Et pas seulement de leur propre production, mais aussi de leurs adversaires.
En plus d'échantillons assez frais, il existe entre les mains de propriétaires privés des répliques d'avions nouvellement construits ou soigneusement restaurés des années 30-40. Des raretés soviétiques telles que I-15, I-153, I-16, Po-2, Yak-3 et Yak-9U sont régulièrement présentées lors de vacances et d'expositions d'aviation.
Selon le registre de la Federal Aviation Administration, environ 600 unités d'avions fabriqués en URSS et en Europe de l'Est sont entre des mains privées aux États-Unis. Cette liste ne comprend que des équipements avec des certificats de navigabilité valides et n'inclut pas des centaines d'expositions de musées, des avions de combat et des hélicoptères appartenant à l'Air Force et à la Marine, ainsi que des spécimens incapables de voler qui rouillent sur divers aérodromes. Le leader est le piston Yak-52, dont il existe 176 avions.
La liste n'inclut pas les véhicules de transport de passagers et de transport appartenant à des sociétés privées engagées dans le transport de passagers et de marchandises. Par exemple, les An-12 et An-26 construits en URSS par SRX / Avialeasing, basé à Opa-Loka, près de Miami, et assurant le transport de fret dans les Caraïbes et en Amérique latine.
Après la fin de la guerre froide, un grand nombre d'avions de combat des forces aériennes des pays d'Europe de l'Est et des ex-républiques de l'URSS, en plus des centres d'essais et d'entraînement du ministère américain de la Défense, se sont retrouvés en entre les mains de propriétaires privés. La loi américaine permet, sous réserve de certaines procédures, de les immatriculer en tant qu'aéronefs civils.
Image satellite de Google Earth: aérodrome de Reno, Nevada
Actuellement aux États-Unis, une centaine d'avions à réaction ont été certifiés en état de navigabilité. Il s'agit principalement des anciens MiG-15 UTI et MiG-17 polonais, des UTS L-29 et L-39 tchécoslovaques, reçus de Pologne, de Hongrie et de Bulgarie, des MiG-21 de diverses modifications, ainsi que des MiG-29. Actuellement, les voitures volantes sont principalement des "jumelles" d'entraînement au combat, exportées principalement d'Ukraine et du Kirghizistan.
Tous ces avions sont utilisés de différentes manières. La plupart d'entre eux, entre les mains d'amateurs passionnés et de riches collectionneurs, ne s'élèvent dans les airs qu'une à deux fois par mois. Ils volent lors de divers séjours aéronautiques, promotions, démonstrations ou « pour l'âme ». Il faut comprendre que l'exploitation et la maintenance d'avions à réaction de combat en vol est une affaire très coûteuse, de plus, la majeure partie de ces avions sont d'un âge très avancé et d'une faible ressource résiduelle.
Certains véhicules d'entraînement au combat, tels que les L-29, L-39, MiG-15 UTI, MiG-21UM et MiG-29UB, sont utilisés comme « attractions volantes ». Le coût d'un vol d'une demi-heure sur le MiG-21UM commence à 5 000 $. A titre de comparaison: en Russie, la société Strana Turism, qui organise des vols depuis l'aérodrome de l'usine Sokol, demande un vol de 25 minutes vers le MiG-29UB 550 000 roubles.
MiG-29UB de la compagnie aérienne militaire privée Air USA
Les vols pour tous aux États-Unis sur des MiG-29 biplaces sont assurés par Air USA, dont le fondateur est Don Kirlin. Actuellement, il y a 30 avions de combat sur sa base aérienne privée. Ce sont des MiG-21 soviétiques, des L-39 et L-59 tchèques, des IAR 823 roumains, des Alpha Jet allemands et des Hawk britanniques.
"Alpha Jet" de la compagnie aérienne militaire privée Air USA
Selon l'homme d'affaires lui-même, la véritable parure de la collection est constituée de deux MiG-29, exportés du Kirghizistan et révisés par la suite. Le premier MiG-29 d'entraînement au combat de Don Kirlin a pris son envol en 2010 et s'appelait Natasha. La base principale d'Air USA est Quincy, Illinois.
Image satellite de Google Earth: MiG-29 à l'aérodrome de Quincy
Cependant, la principale source de revenus de la compagnie aérienne Don Kirlin ne sont pas les vols de divertissement. Air USA est un contractant permanent pour les départements de la Défense des États-Unis et du Canada dans l'organisation de l'entraînement au combat.
Les avions d'Air USA effectuent plus de 90 % des vols dans l'intérêt de l'armée. Dans ce cas, les missions de vol peuvent être très différentes, mais il s'agit essentiellement d'imitations d'avions ennemis en combat aérien rapproché et d'interception à basse altitude, d'entraînement aux calculs de défense aérienne, de test de radar et d'exercice de tâches de guerre électronique. Air USA travaille en étroite collaboration avec Northrop Grumman, Boeing et BAE pour fournir des services militaires.
De début 2003 à fin 2014 dans l'intérêt des clients militaires, 5722 vols ont été effectués pour une durée totale de 12 573 heures. Si l'on en croit les informations publiées sur le site Internet de l'entreprise, les « missions réussies » étaient de 98,7 %. Il faut supposer que la "mission réussie" signifie l'accomplissement de la mission de vol.
Un avion beaucoup plus rare en Amérique par rapport au MiG-29 est le Su-27. Les premières informations sur le Su-27 aux États-Unis sont apparues il y a environ 15 ans. L'Ukraine aurait fourni un avion pour une période pas très longue à des fins d'essais et d'essais. Le Su-27 aurait livré l'An-124 Ruslan ukrainien aux États-Unis et retour. Dans le passé, malgré les publications dans les médias, les autorités américaines et ukrainiennes ont refusé de commenter la question.
Un fait bien connu est l'achat de deux Su-27 (simples et jumeaux) en Ukraine par Prude Aurcraft. Les deux chasseurs ont été certifiés par la Federal Aviation Administration des États-Unis en décembre 2009.
Su-27UB de la compagnie aérienne privée Pride Aircraft
Il y a beaucoup de moments douteux dans cette histoire avec l'achat de Pride Aircraft en Ukraine de chasseurs Su-27. Initialement, la société, fondée en 1989, était engagée dans la restauration d'avions à pistons usagés tels que le T-28 et le P-51. Après rénovation, ils étaient mis en vente à des collectionneurs privés ou pour participer à des expositions ou à des courses aéronautiques.
Après l'effondrement du bloc de l'Est, de nombreux véhicules à réaction d'occasion bon marché sont apparus sur le marché et Pride Aircraft les a repris. Au début, ils étaient: TS-11 Iskra, MiG-15, MiG-17, VAS 167 Strikemaster.
En plus des "voitures étrangères", les F-86 et T-33 ont subi des réparations et des restaurations. Cependant, le tchécoslovaque L-39 Albatross est devenu une véritable mine d'or pour Pride Aircraft. Le premier avion de ce type restauré à recevoir un certificat de navigabilité américain a été vendu en 1996.
L-39 reconditionné et vendu par Pride Aircraft (photo du site de la société)
En général, l'entreprise se portait bien et il y avait une demande constante pour ses services. Mais Pride Aircraft ne s'est jamais, ni avant ni après l'achat du Su-27, engagé dans des chasseurs modernes, notamment lourds. Très probablement, dans cette histoire, une compagnie aérienne privée plutôt petite engagée dans la restauration et la vente d'avions d'occasion a été utilisée comme acheteur fictif dans un accord avec l'Ukraine, et le département américain de la Défense est devenu le véritable acquéreur du Su-27. Ceci est indirectement confirmé par le fait que les deux Su-27 ne font pas actuellement partie de la flotte de Pride Aircraft.
Début septembre 2015, une note est parue sur la « Revue militaire » dans la rubrique « Actualités »: « Les États-Unis envisagent de mener des combats d'entraînement entre le F-35 Lightning II et des « chasseurs russes ».
Il disait littéralement ce qui suit, une citation: « L'US Air Force envisage de mener une série de combats d'entraînement avec la participation de chasseurs légers de cinquième génération F-35 Lightning II, basés sur la base aérienne d'Edwards, écrit« Rossiyskaya Gazeta ». L'avion d'attaque A-4 Skyhawk appartenant à la société privée américaine Draken International, spécialisée dans la fourniture de services de simulation de l'ennemi dans les combats d'entraînement, a été choisi comme ennemi de l'avion américain. Dans le même temps, l'armée américaine ne cache pas que les pilotes maîtriseront les tactiques de combat avec les avions russes. »
Cette publication a provoqué une véritable rafale de commentaires patriotiques chauvins. Ils disent que les Américains ont peur de converger même dans une bataille d'entraînement avec les combattants russes dont ils disposent.
Bien entendu, l'A-4 Skyhawk, dont la production a cessé en 1979, n'est en aucun cas un adversaire de taille pour le F-35. Mais les "manœuvres conjointes" avec un avion à réaction subsonique léger, qui présente certaines caractéristiques similaires à celles des chasseurs légers de la génération 2-3, aideront à élaborer des techniques d'attaque et d'évasion typiques. Et d'une manière générale, cela permettra d'améliorer les qualifications de vol des pilotes de F-35, qui viennent de commencer à maîtriser cet avion encore très "brut" qui n'est pas débarrassé des "maladies infantiles".
Quant aux MiG et Sues disponibles aux États-Unis, il ne fait aucun doute qu'ils se rencontreront également lors de matchs d'entraînement avec le F-35, mais pas le fait que cette information sera largement diffusée dans un avenir prévisible.
A-4 Skyhawk de Draken International
Outre Skyhawks, Draken International, la plus grande compagnie aérienne privée des États-Unis, spécialisée dans la fourniture de services aux militaires, compte au total plus de 50 appareils. Y compris Aero L-159E et L-39, Aermacchi MB-339CB, MiG-21bis et UM. Tous les avions de la compagnie, volant dans l'intérêt du Pentagone, sont en très bon état technique et subissent régulièrement des réparations programmées et remises à neuf. La base principale de la flotte de l'entreprise est l'aérodrome de Lakeland Linderv, en Floride.
Image satellite de Google Earth: avion Draken International à l'aérodrome de Lakeland
Draken International dispose de divers équipements, notamment des simulateurs, des simulateurs divers, des radars et des équipements de guerre électronique. Cela permet, si nécessaire, de rapprocher au maximum la réalité des combats aériens d'entraînement.
Airborne Tactical Advantage Company (en abrégé ATAC) est une autre grande compagnie aérienne privée américaine qui dispose d'avions de combat.
Cette organisation a son siège à Newport News, en Virginie. Là, à l'aérodrome de Williamsburg, les avions appartenant à la société sont basés et entretenus.
Image satellite de Google Earth: avion de l'ATAC à l'aérodrome de Williamsburg
Le principal domaine d'activité de la société, fondée par l'armée américaine à la retraite en 1996, est la prestation de services d'imitation d'avions de combat ennemis dans le cadre de l'entraînement au combat aérien et l'entraînement des systèmes de défense aérienne terrestre et navale dans le cadre de l'externalisation. aux forces armées américaines. L'entreprise emploie actuellement 22 pilotes et plus de 50 employés de soutien. Dans le même temps, la flotte d'avions à la mi-2014 se composait de 25 unités.
Initialement, l'ATAC disposait d'avions MiG-17, A-4 Skyhawk et L-39. Mais après un certain temps, les pilotes et la direction de l'entreprise ont conclu que ces machines n'étaient pas capables de résister pleinement aux combattants en service dans l'armée de l'air et la marine lors des combats d'entraînement. De plus, l'avion existant n'a pas satisfait en termes de durée de vol et de portée lors de l'exécution de tâches pour les calculs de défense aérienne d'entraînement.
Comme alternative, des avions de fabrication soviétique MiG-21, MiG-23 et MiG-29, qui pourraient être obtenus dans les pays d'Europe de l'Est, ont été envisagés. Mais du fait que ces avions nécessitaient généralement des investissements importants et des pièces de rechange d'origine, ils ont été abandonnés. Le refus d'utiliser des avions de combat de fabrication soviétique par l'ATAS pour des vols d'entraînement dans l'intérêt du département américain de la Défense est en grande partie dû au fait que l'intensité de ces vols est assez élevée. Le temps de vol total des avions de la compagnie, effectué dans l'intérêt de l'armée américaine, a dépassé 34 000 heures.
La flotte d'Airborne Tactical Advantage Company est basée dans diverses régions où se trouvent des aérodromes militaires américains. Étant sur les mêmes aérodromes que des avions de combat américains en service, ils effectuent diverses missions d'entraînement au vol. De manière permanente, des avions appartenant à l'ATAS sont localisés sur des bases aériennes: Point Mugu (Californie), Fallon (Nevada), Kaneohe Bay (Hawaii), Zweibruecken (Allemagne) et Atsugi (Japon).
Image satellite de Google Earth: avion de l'ATAC à la base aérienne de Point Mugu
La majeure partie de la flotte de l'entreprise comprend des avions fabriqués à la fin des années 70 et au milieu des années 80. Les avions achetés dans différents pays à un prix raisonnable, malgré leur âge décent, sont en bon état technique et, en règle générale, disposent d'une importante ressource résiduelle.
Le travail minutieux des techniciens et mécaniciens au service de ces aéronefs joue le rôle principal dans le maintien de l'aéronef en bon état. De plus, avec l'avion, un ensemble de pièces de rechange certifiées est acheté en même temps, ce qui permet de les maintenir en état de vol pendant une longue période.
ATAS Hawker Hunter MK.58
Différents aéronefs de la flotte ATAS effectuent différentes tâches. Les "chasseurs" dans les vols d'entraînement représentent généralement des avions d'attaque ennemis essayant de percer un objet protégé à basse altitude ou effectuant une suppression électronique des systèmes de défense aérienne. De plus, les Hunters sont utilisés comme véhicules de remorquage de cibles aériennes.
En plus des missions d'entraînement aux chocs, les Skyhawks ont souvent imité dans le passé des missiles antinavires soviétiques de la famille P-15 lors d'attaques contre des navires de guerre de la marine américaine. Lorsqu'ils volaient à vitesse maximale et aux paramètres RCS correspondants, ces petits avions d'attaque maniables étaient très similaires dans leurs caractéristiques aux missiles antinavires soviétiques. Pour créer un environnement de brouillage approprié, le Hunter ou l'Albatross couvrant les Skyhawks transportait des conteneurs avec du matériel de guerre électronique.
Pour l'entraînement aux combats aériens, on utilise le plus souvent les chasseurs Kfir, produits en Israël au milieu des années 80 et modernisés dans les années 90. Aux États-Unis, ces avions ont reçu la désignation F-21. Selon les spécialistes de l'US Air Force, les "Kfirs" modernisés dans leurs capacités de combat se situent entre le MiG-21bis soviétique et le J-10 chinois.
F-21 KFIR appartenant à Airborne Tactical Advantage Company
Malgré le retard technique apparent par rapport aux chasseurs modernes, les pilotes de Kfirov ont très souvent réussi à mettre les pilotes américains des F/A-18F et F-15C dans une position difficile en combat rapproché.
Même la supériorité du plus récent F-22A dans les combats aériens d'entraînement n'était pas toujours inconditionnelle. Certains modes de vol des chasseurs "Kfir", construits selon le schéma "tailless" avec PGO, se sont avérés inaccessibles pour les avions américains. Selon les résultats des combats en 2012 avec un chasseur F-35B d'un lot expérimental fourni par l'US ILC, il a été reconnu: « Un chasseur prometteur fourni par Lockheed Martin a besoin d'être encore amélioré et testé sur les techniques de combat aérien.
De tels résultats de batailles d'entraînement sont en grande partie dus aux hautes qualifications et à la vaste expérience des pilotes de l'ATAS. Ils ont eux-mêmes piloté de nombreux chasseurs, qui les affrontent maintenant dans des combats d'entraînement. Naturellement, les pilotes de Kfir connaissaient bien les capacités de la plupart des types d'avions de combat en service aux États-Unis. Dans le même temps, la plupart des pilotes de combat américains n'étaient pas au courant des capacités et des caractéristiques des Kfir. De plus, contrairement aux pilotes de combat de l'armée de l'air et de la marine, les pilotes de l'ATAS ne sont pas liés par autant de règles et de restrictions. Au total, les pilotes aux commandes des Kfirs ont effectué plus de 2000 heures de vol lors de missions d'entraînement, ce qui indique une forte intensité de vols et un grand nombre de combats d'entraînement.
Pour enregistrer les résultats des combats aériens d'entraînement, un équipement spécial de contrôle et de fixation a été installé sur les avions ATAS, ce qui permet par la suite une analyse détaillée des vols. Pour simuler pleinement une situation de combat, les avions de la société transportent des équipements de guerre électronique et des simulateurs suspendus de missiles de mêlée avec TGS. Cela permet une réelle préhension avec la tête autodirectrice, ce qui augmente le réalisme et la fiabilité des résultats de la bataille.
Les techniciens d'ATAS selon les termes de référence reçus de l'US Navy, ainsi que des partenaires de la société aérospatiale israélienne NAVAIR et de l'américain "Martin Baker" ont développé et installé plusieurs options d'équipement dans des conteneurs aériens. Cet équipement reproduit le rayonnement radiofréquence des systèmes de navigation et de radar embarqués des avions de combat soviétiques et russes et des missiles antinavires. En outre, un ensemble remplaçable d'équipements de type conteneur a été développé, ce qui permet de brouiller le spectre de fréquences auquel fonctionnent les systèmes de détection et de guidage des systèmes de missiles de défense aérienne Patriot et Standard.
En collaboration avec les spécialistes français de MBDA, un simulateur hors-bord du système de missile antinavire Exocet AM39 a été créé, qui reproduit le fonctionnement d'un radioaltimètre et d'une tête autodirectrice à impulsion radar active. Le RCC "Exocet" est répandu dans le monde et, de l'avis des marins américains, constitue une grande menace pour les navires de l'US Navy.
La présence d'équipements dans des conteneurs aériens amovibles permet de rapprocher au maximum la situation aux exercices d'une situation réelle de combat. Et créez un arrière-plan de brouillage complexe, qui donne une expérience inestimable aux opérateurs de radar et aux calculs de défense aérienne. Des exercices majeurs utilisant des aéronefs et des équipements appartenant à cette société sont régulièrement menés avec des navires et des aéronefs de l'US Navy sur les côtes ouest et est.
Les techniciens et spécialistes d'ATAS, en plus de jouer pour les "méchants" (dans la terminologie américaine), participent également à divers essais et vols d'essai menés dans le cadre de la création et de la modernisation de systèmes et d'armes de missiles et d'avions.
Le succès commercial des compagnies aériennes militaires privées est dû à la volonté de la direction du département américain de la Défense d'économiser sur le processus d'entraînement au combat sans perdre en qualité.
Le coût d'une heure de vol d'avion à réaction privé est beaucoup moins cher. Le personnel des entreprises privées travaillant dans le cadre d'un accord avec le ministère de la Défense n'a pas besoin de payer les pensions, l'assurance maladie et les indemnités de licenciement sur le budget de l'État. Tous les frais d'entretien et de réparation des aéronefs participant aux vols d'entraînement sont à la charge d'entrepreneurs privés. De plus, cela vous permet d'économiser la ressource des avions de combat.
L'utilisation d'aéronefs non opérationnels dans le processus d'entraînement au combat permet de diversifier les scénarios d'entraînement aux combats aériens et de mieux préparer les pilotes de combat aux diverses situations pouvant se présenter en situation de combat réel.
Actuellement, le nombre d'avions de combat, formellement considérés comme civils, dans les compagnies aériennes privées qui fournissent des services à l'armée américaine, dépasse la centaine. Ce nombre est comparable au nombre d'avions de l'armée de l'air dans un pays comme l'Espagne.
Et bien que maintenant, bien que les avions les plus récents et les plus modernes, mais encore tout à fait prêts au combat, des compagnies d'aviation privées ne soient utilisés que pour des missions de formation, à l'avenir, ils seront très probablement utilisés pour fournir un soutien aérien aux opérations terrestres des compagnies militaires privées.. Et aussi pour le contrôle de l'espace aérien, dans les conflits armés à travers le monde, dans les cas où le gouvernement américain n'est pas intéressé, pour une raison ou une autre, à utiliser des forces armées régulières.
