Nous volons, boitillant dans l'obscurité, Nous marchons sur la dernière aile.
Le char est poinçonné, la queue est en feu
Et la voiture vole
Sur ma parole d'honneur et sur une aile.
("Bombardiers", Leonid Utesov)
« Les traités doivent être respectés !
La guerre est la guerre, et la politique est la politique ! Dans le même temps, il n'est pas non plus nécessaire d'oublier l'économie. Par conséquent, il arrive très souvent que les alliés d'hier deviennent les ennemis d'aujourd'hui (les ennemis ont promis plus, donc les alliés ont acheté !), et vice versa. Ce fut le cas, par exemple, de l'Italie pendant la Première Guerre mondiale et du Japon… pendant la Seconde. Il semblerait que, étant alliée de l'Allemagne nazie, elle aurait dû mettre toutes ses forces dans la guerre avec la Russie soviétique, mais… même une victoire sur cette dernière ne lui aurait pas donné du pétrole ! Et le pétrole est le sang de la guerre ! Pendant ce temps, l'embargo pétrolier américain étoufferait l'économie japonaise. Alors les Japonais ont commencé une guerre avec la Grande-Bretagne et les États-Unis. Et avec l'URSS, le Japon a signé un pacte de non-agression, et à tout le moins, il a été observé. Cela vient de donner lieu à un certain incident. Selon elle, tous les équipages américains d'avions assommés au-dessus du Japon, qui se sont ensuite retrouvés en URSS, devaient être internés ! De plus, il existe de nombreux équipages de l'US Air Force et de l'US Navy, internés en URSS pendant les années de guerre. Leurs avions ont été endommagés, ils ont manqué de carburant et ils se sont envolés vers leurs alliés, c'est-à-dire en URSS.
C'est alors qu'il est devenu clair qu'étant des alliés des États-Unis dans la coalition anti-Hitler, nous ne nous battions pas avec le Japon. Et selon les normes du droit international qui existaient alors, puisqu'il n'y avait pas de guerre entre nous, les Américains qui sont venus chez nous pendant les hostilités contre la partie japonaise devaient être retenus dans un camp « pour personnes déplacées » jusqu'à la fin de la guerre! C'est drôle, bien sûr, mais "les traités doivent être respectés". Et bien, et le premier équipage qui a eu la chance de goûter à tous les délices de la politique "de facto" et "de jure" fut, étonnamment, les pilotes de l'escadrille du célèbre lieutenant-colonel Jimmy Doolittle, qui, le 18 avril 1942, fait un raid audacieux sur la capitale du Japon.
L'empire contre-attaque!
Et il se trouve que le quartier général de l'US Navy était extrêmement préoccupé par la nécessité de riposter contre le Japon après Pearl Harbor. C'était censé être un grand PR, pour lequel, cependant, il n'y avait ni force ni opportunité. La solution a été trouvée par Jimmy Doolittle: bombarder le Japon avec des bombardiers au sol bimoteurs B-25 Mitchell, censés décoller de deux porte-avions. Deux versions du raid ont été préparées. Le premier est optimal, prévoyant une frappe à une distance de 500 milles. Immédiatement après cela, les porte-avions ont dû se retirer et les avions bombardés ont dû les rattraper et atterrir.
Porte-avions Hornet avec des avions B-25 sur le pont.
La deuxième option était une sauvegarde. Au cas où l'opération tournerait mal, les avions devaient se rendre en Chine, atteindre le territoire occupé par les troupes du général Chiang Kai-shek et atterrir sur un aérodrome de la province de Huzhou, à 200 miles au sud-ouest de Shanghai.
Et ce sont des ceintures de mitrailleuses de 12, 7 mm, préparées pour le rangement dans les avions sur le pont du Hornet.
"Pas tellement" a commencé dès le 18 avril 1942, lorsque des navires américains se trouvaient à une distance de 750 milles des côtes japonaises, une reconnaissance aérienne du porte-avions "Enterprise" a découvert le navire de patrouille "Nitto Maru". Le navire a immédiatement coulé, mais il était trop tard. Les Japonais avaient déjà envoyé un signal au quartier général, donc une réponse à l'invasion par des avions ou des navires pouvait suivre à tout moment ! Cependant, les pères en charge de l'opération ont décidé de prendre le risque, et Dolittle a ordonné que les Mitchell soient soulevés dans les airs. Seize bombardiers se dirigent vers le Japon et la formation de porte-avions se dirige d'urgence vers l'est. Huitième d'affilée à 8h35 a décollé l'avion du capitaine Edward York. Les Américains parviennent à s'approcher des côtes japonaises à basse altitude et larguent des bombes sur Tokyo, Kanazawa, Yokohama, Yokosuku, Kobe, Osaka et Nagoya. Pas un seul avion n'a été abattu au-dessus du Japon, c'est-à-dire que le raid a été couronné d'un succès complet. La gifle s'est avérée cool, comme l'a immédiatement annoncé le président Franklin Roosevelt, qui en a parlé à la radio nationale. Il a ensuite précisé que les avions avaient décollé de Shangri-La - un pays né de l'imagination de l'écrivain anglais James Hilton, qui l'a localisé dans les montagnes himalayennes. Naturellement, rien n'a été dit sur ce qui est arrivé aux équipages de ces avions à l'époque: s'ils étaient vivants ou morts - tout cela était caché par un "secret militaire". Pendant ce temps, aucun des 16 avions, faute de carburant, n'a pu atteindre l'aérodrome dont il avait besoin. Certains sont tombés à la mer, et leurs pilotes se sont échappés en parachute. Huit ont été capturés par les Japonais, et trois d'entre eux ont été décapités, et un autre pilote est mort dans le camp. Mais 64 pilotes ont quand même réussi à se rendre chez les partisans chinois et pas de sitôt, mais retournent toujours aux États-Unis. Parmi les rapatriés figurait le lieutenant-colonel Jim Doolittle, qui est immédiatement devenu un héros national.
Mais le capitaine Edward York, le commandant de l'équipage n°8, s'est avéré être le plus "intelligent". Après avoir largué les bombes, et, après avoir calculé la consommation de carburant, il s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas atteindre la Chine et s'est dirigé vers le nord-ouest vers la Russie… Les membres d'équipage de York étaient: co-pilote - 1er lieutenant Robert J. Emmens, navigateur - Sous-lieutenant Nolan A. Herndon, mécanicien navigant - Sergent-chef Theodore H. Laban et opérateur radio - Caporal David W. Paul.
L'équipage n°8 qui a participé au Doolittle Raid. Le numéro de l'avion est le 40-2242. Cible - Tokyo. 95e escadron de bombardiers. Première rangée, de gauche à droite: Chef d'équipage - Premier pilote, le Capitaine Edward York; copilote, le 1er lieutenant Robert Emmens. Deuxième rangée, de gauche à droite: le navigateur-bombardier, le lieutenant Nolan Herndon; mécanicien de bord, sergent-chef Theodor Leben; Opérateur radio - Caporal David Paul.
Les commandes doivent être suivies
Après neuf heures de vol, les Américains traversent la côte et se mettent à la recherche d'un site d'atterrissage. Des documents d'archives et, en particulier, le mémorandum du chef d'état-major de la flotte du Pacifique contre-amiral V. Bogdenko au chef de l'armée de l'air de la marine de l'URSS, le lieutenant-général S. Zhavoronkov, notent que le B-25 a été repéré par le poste d'observation aérienne, de notification et de communication (VNOS) n° 7516 19e régiment distinct de défense aérienne de la flotte du Pacifique au cap Sysoev. Mais ceux de service ont fait preuve d'insouciance et … ont confondu le bombardier américain avec notre Yak-4, dont ils n'ont tout simplement pas été informés du passage. Par conséquent, l'alarme n'a pas été annoncée et l'avion américain a volé et volé. Puis il a de nouveau été remarqué, de nouveau identifié comme Yak-4 et "où" n'a pas été signalé. Puis, néanmoins, le message est venu, mais les artilleurs anti-aériens de la 140e batterie, bien que l'avion américain ait volé pendant deux minutes dans la zone de leur bombardement, n'ont pas prêté attention à l'ordre de leur officier de service opérationnel et ont continué à aller au sujet de leurs affaires (alors tous les fonctionnaires seraient punis pour négligence).
B-25 dans les airs.
Et York a continué à se diriger vers le nord, essayant d'obtenir le filet le plus rapidement possible. C'est alors que deux I-15 sont sortis sur lui, engagés dans l'entraînement au vol de groupe. Remarquant un avion inconnu, ils sont immédiatement allés l'intercepter, mais n'ont pas ouvert le feu. Et les Américains l'ont compris de telle manière qu'ils ont été rencontrés et ont immédiatement atterri à l'aérodrome d'Unashi, laissant derrière eux 9 heures d'un vol extrêmement difficile. C'était difficile à expliquer aux pilotes et aux propriétaires qui se sont assis - aucun d'entre eux ne connaissait l'anglais et leurs invités ne parlaient pas russe. Mais York montra sur la carte qu'ils venaient d'Alaska. Eh bien, alors ils ont commencé à nourrir et à abreuver les alliés, les autorités sont arrivées avec un interprète, et entre-temps, un message sur l'avion américain au sol est arrivé à Moscou. Un ordre urgent est venu de là - pour livrer les pilotes à Khabarovsk, au siège du Front d'Extrême-Orient. Déjà à bord de l'avion, ils ont été informés que… ils étaient internés ! Les Américains surpris ont eu du mal à comprendre pourquoi le commandement soviétique ne leur permettait pas de se rendre en Chine, car leur avion était en bon état.
"Peinture de guerre" B-25.
Visite forcée de la Russie soviétique
Et puis commencèrent leurs plus vraies « errances » en Russie, ou, pour mieux dire, « tournée forcée ». Tout d'abord, ils ont été transportés de près de Khabarovsk à la ville de Kuibyshev (Samara). Mais il y avait une mission diplomatique japonaise, et hors de danger, ils ont été transportés vers la voisine… Penza. Et pas seulement à Penza, mais dans un village près de Penza Akhuny, où ils ont commencé à vivre et à vivre sous la surveillance d'officiers soviétiques. Ils étaient également servis par un interprète et jusqu'à sept femmes qui nettoyaient la maison et préparaient à manger pour eux. En général, ils vivaient très bien.
Aujourd'hui, Akhuny est une zone de loisirs reconnue par les habitants de Penza. Il y a plusieurs sanatoriums là-bas, il y a une belle pinède, une petite rivière, bien que petite, traverse le village, en un mot, bien que beaucoup de gens vivent ici (il y a une école, un lycée technique, une bibliothèque et un académie agricole !), ils viennent principalement ici pour se détendre. Se rendre en ville, cependant, n'est pas si facile, car il y a une route qui y mène et la forêt autour est marécageuse.
Pilotes américains de l'équipage n°14 dans un village chinois.
Eh bien, à cette époque, ce n'était qu'un gros village, d'où il venait de la ville - oh, combien. Ainsi, vous ne vous enfuirez pas vous-même (où devez-vous courir ?), et personne ne vous y trouvera ! L'historien de Penza Pavel Arzamastsev a essayé de savoir où, dans quelle maison particulière les Américains vivaient là-bas, mais il n'a pas réussi. Mais le fait qu'ils y aient vécu est sans aucun doute, et étrange, bien sûr, de s'y promener le long des chemins forestiers, entre les clôtures des camps de pionniers, les vieilles cabanes et les cottages à la mode, de savoir qu'autrefois on entendait ici l'anglais et les pilotes américains pouvait marcher qui a bombardé le Japon !
Mais quelque chose que nos supérieurs n'ont pas aimé à Akhuny et les Américains ont été envoyés dans la ville d'Okhansk près de Perm. Ils y ont vécu pendant sept mois et des diplomates américains sont également venus les voir, et des lettres de leur pays d'origine leur ont été remises, en un mot, "la vie s'est améliorée". Le navigateur Bob Roberts a failli épouser leur maîtresse russe là-bas. Seulement il faisait très froid là-bas, et les pilotes ont demandé un endroit plus chaud.
Le 7 janvier 1943, ils ont écrit une lettre en deux langues à la fois - au chef d'état-major général de l'Armée rouge, le colonel-général Alexander Vasilevsky, dans l'espoir que Staline en serait également informé. Dans le même temps, la femme de York s'est tournée vers le président des États-Unis et a demandé de l'aide "pour récupérer son mari". Et… le travail a commencé !
Sud, sud
Et quand les Américains étaient sur le point de fuir, ils ont été informés du transfert à Tachkent, et là, sur les instructions personnelles de Staline, ils ont commencé à préparer une opération pour préparer la "fuite" des pilotes d'URSS. D'ailleurs, il fallait tout faire pour que les Américains eux-mêmes soient sûrs que ce sont eux qui ont conçu cette évasion et se sont enfuis, que les Russes ne les ont pas aidés !
A cet effet, non loin d'Achgabat, ils ont même mis en place une fausse bande frontalière imitant la frontière soviéto-iranienne. Alors que tout était comme "pour de vrai", car en fait il n'y avait pas de "frontière" là-bas. Ensuite, un passeur leur a été envoyé, qui a proposé de les transférer à la frontière contre de l'argent et a même indiqué comment trouver le consulat britannique à Mashhad. Bon, et puis la nuit ils ont été mis dans un camion et avec toutes les précautions ils ont été emmenés à la frontière, où, regardant autour et furtivement, ils ont rampé sous les barbelés et… se sont retrouvés en Iran ! Mais c'était toujours la zone d'occupation soviétique, donc les Britanniques les ont également conduits secrètement, en contournant les points de contrôle soviétiques ! A la frontière pakistanaise, ils ont été accueillis par… une clôture en bois (!),qu'ils ont cassé et c'est alors qu'ils sont devenus vraiment libres !
Le même jour, le 20 mai, ils sont embarqués dans un avion américain et envoyés à Karachi. Et puis, dans une atmosphère de secret absolu, les pilotes de B-25 ont été emmenés à travers le Moyen-Orient, l'Afrique du Nord et l'Atlantique Sud jusqu'à Miami jusqu'en Floride. Ici, ils se sont reposés, après quoi, le 24 mai, ils ont été envoyés à Washington, où ils ont été personnellement présentés au président des États-Unis. Ainsi se termina l'odyssée de 14 mois des pilotes américains qui bombardèrent le Japon, mais par hasard se sont retrouvés en URSS !
